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戴面具的男子想不到這女子竟如此伶牙俐齒，倏地一怔，隨即又莞爾一笑。
看她穿著，並不是宮女，這宮裡頭的主子他也熟稔，所以這丫頭是外面來的。難道是今日御宴誰家的女眷？
她模樣嬌媚，可一雙眼睛卻澄澈純淨，雖然狡黠，可也不像心術不正之人，應當是頭一次入宮迷了途……
今日永順帝聽聞皇后那邊女眷御宴出了奇觀便早早結束了大員宴，他得了空閒，正打算更衣後出宮瞧一瞧民間的節日氛圍，剛一出昭陽殿就看見這丫頭鬼鬼祟祟徘徊在殿外。
這幾年來，不少宮女仗著美艷常在此處逗留，試圖和他來個「偶遇」，對此他早已見怪不怪。
「我是太子殿下的金羽御侍，負責整個昭陽殿的安全，出現在此合情合理，你呢？」
金羽御侍？不會這麼巧吧？宋越婠心裡犯嘀咕，嘴上也小心翼翼問起，「大人不會是金羽西御侍周綢吧？」
「你認識周綢？」
聽他這口吻，他應當不是周綢，宋越婠鬆了一口氣，「自然不認識！小女只是聽說金羽御侍各個武藝高強，尤其是這位周綢西御侍，莫名有點佩服他。」
他冷嗤一聲，明顯不信。
「你還沒回答我的問題，你究竟是什麼人？你再避而不答，我只能把你拿下了。」
宋越婠看了看他的打扮，又見這人因為宮女們的逐漸逼近而語氣煩躁，心下肯定這御侍今夜多半偷懶瀆職，遂決定不拿他的威脅當回事。
「大人，您就別裝了好嗎？您穿成這樣，難道不是打算偷偷溜出宮逛花燈會？您可別告訴小女我堂堂泱泱璽國金羽御侍的制服竟如此寒酸？」
他：「……」
她目光中多了一絲瞭然和理解，「若今夜不由大人當值自然不必費心思喬裝打扮，想來大人是瀆職了。」
他戲謔一笑，「你倒是聰明！」
金羽御侍各個武藝高強，宋越婠不敢得罪，「大人您放心，小女不過是今日赴宴官員的家眷，只是不識途才誤闖了昭陽殿。且您戴著面具，小女也不認識您，自然不可能向人首告。」
「所以你的意思是你當沒見過我，我也當沒見過你？」他笑了，眼底儘是促狹。
「大人如此聰慧，想必將來仕途順遂……」
不遠處，宮女們看到了宋越婠，舉燈急呼，「宋小姐！宋小姐！原來你在這兒。」
宋越婠回頭招了招手，再轉身來，那面具男已經消失得無影無蹤。
果然是瀆職了，才會生怕被熟悉的宮女認出來。宋越婠抿嘴笑笑，不以為然。
宮女們領著宋越婠離開後，廊柱陰影處踱出一個身影，他一身布衣，戴著一個普通無奇的銀色面具。負手而立，氣質威嚴肅穆。
「周綢！」
「屬下在！」飛檐上躍下來一個身著藏青色勁裝的男子，他五官端正，星眉劍目，衣擺上繡著金絲羽毛，可不正是金羽御侍的制服。
「你認識她？」
這個她，自然指的是方才的宋越婠。周綢是專門負責昭陽殿安危的金羽御侍，平時哪有機會接觸女孩子，更別提這麼絕美傾城的？
「屬下不認得！從未見過！」
面具男子倏地笑了，他相信周綢。
周綢心思單純忠心耿耿，是他的得力下屬。只不過，周綢也太笨了點兒，對方既然被宮女稱作「宋小姐」，難道不就是即將被永順帝賜婚給周綢的宋御史家千金嗎？
說起來，永順帝這次賜婚周宋兩家，他也出了不少功勞……
良久聽不見對方聲音，周綢斗膽抬頭看了看，「大人？您還出宮嗎？」
對方負手輕笑：「自然！」
「那屬下即刻引開其他金羽御侍？」
那人搖搖頭，「不必！我正好趁此機會試試他們的警覺性。」
……
出了宮，一路上宋御史都在向女兒打聽究竟是什麼奇觀惹得永順帝提早下席，宋越婠始終笑而不答。
開玩笑！若是當真說給父親聽，指不定他這膽小怕事的性子會阻礙自己。且讓她在家等候皇后娘娘的「重賞」，屆時再讓爹爹驚喜一把。
不過以宋越婠對她爹的了解，到時候只會驚嚇吧？
回了府，還不到亥時，宋越婠匆匆換了身小廝衣裳，扎了個雌雄莫辨的馬尾，叫上她的貼身護衛【宋啟】，便偷偷摸出御史府了。
如此花燈盛會，一年也就一次，她怎會憑白錯過？
宋御史貪生，出門在外勢必帶保鏢，對女兒的安全也不例外。不過宋越婠不喜跟的人太多，便挑了宋家護衛中最厲害的宋啟。
宋啟什麼都好，就是個啞巴，不過殘疾絲毫不影響他的辦事能力和忠誠，宋越婠待他十分親厚，宛若兄弟。
「阿啟，要吃蓮蓉月餅嗎？」
「阿啟，那秋果子給我來一包。」
「阿啟，摺扇摺扇，我要畫了美人的那一把。」
「阿啟……」
宋啟任勞任怨，像個人肉購物車安安分分聽主子吩咐。宋越婠逛得高興，回頭一看，宋啟已經被高高聳起的禮盒擋住了視線。
宋越婠終於良心發現。
「阿啟，咱們去『明日齋』歇歇吧。」
那明日齋有代為送貨上門的服務，宋越婠也不想和宋啟那麼累。到了「明日齋」，大堂里人山人海，原來是有歌舞表演。
好在宋越婠是這裡常客，長期訂了廂房，雖然位置不太好，隔音效果也差，但總算落得一處歇腳地兒。
落了座，宋越婠叫了一桌美食，哥倆好地讓宋啟坐下好吃好喝起來，「阿啟別客氣，今兒小姐請客，隨便點！」
聞言宋啟從善如流坐下來，大快朵頤起來。
「知道嗎？那宋馬屁的女兒得到了他的真傳！」
宋越婠嘴上的蟹黃餃子「吧唧」斷了，她停下了筷，貓著腰貼在牆上聽隔壁對話。
就像之前所說，這包廂隔音效果很不好。
「儒來，慎言！」
「有什麼好慎言的！」那信口開河的正是宗正王爺的獨子，世子【辛儒來】。
永順帝和宗正王乃一母同胞，兄弟感情甚篤，故而除了太子【辛佚儻】和二皇子【辛時揚】，永順帝最疼愛的便是這侄兒。
因不是皇帝之子，無需繼承大統，宗正王又是老來得子，對這個任性世子簡直慣壞了。好在他雖糊塗蠻橫，本性卻不算壞，於是宗正王也一直由著他犯渾。
「【江之深】，你就是太慎言了！」辛儒來白了好友一眼，「你那麼鍾情紀大小姐，怎麼不敢向紀家提親？」
聞言，江之深俊臉一白。