院子裡的婆子圍了過來,動作間有些遲疑,畢竟家中姑娘有多喜歡這個未婚夫好多人都知道,先前吳銘上門,門房不過是晚一點稟告,就被掃地出門了。
周府在歡喜鎮上,算得上數一數二的富裕人家,每個月月銀可有二錢,好多人就指著這個養活一家人呢,可不敢隨便動彈。
「你們倒是快點啊。」春雨催促。
婆子再不遲疑,雖說得罪了未來姑爺可能會被掃地出門,但這會兒不聽主子吩咐的話,很可能立刻就被趕出去了。
婆子圍了上來,吳銘面色難看,回身看向屋中面色蒼白的楚雲梨,「明萱,你欺負表妹,我還說不得你了?還要趕我走?」
楚雲梨冷笑,「她是我表妹,你倒是比我還上心,不如這親事退了,你娶她好了?」
吳銘微微皺眉,「你胡說什麼?別這麼任性,妍兒是你表妹,往後也是我表妹,她孤身一人,我們本就應該照顧她。」
若是以前,聽到他自稱我們,周明萱定然會羞澀,但是現在……
「照顧到親手抱著她?」楚雲梨嗤笑,「我們家可不缺丫鬟伺候,再有,我們可還沒有成親,她也還不是你表妹,輪不到你擔憂!」
吳銘面色難看,責備道,「你腦子在想什麼?我對她只是兄妹之情,沒你想的那麼齷齪。」
楚雲梨點點頭,「我是齷齪,配不上吳公子高潔。這親事我會稟明父親,退了之後,不耽擱吳公子尋品行高潔的姑娘相配。」
說完,不待他反應,看向春雨,「往後沒有通報,不許放他進來。」
吳銘面色幾變,看著她的眼神里有驚訝有狐疑,然後恍然,自覺想明白了這分明就是欲擒故縱,以此要挾他退步,就像是妍兒說的,這女子果然嬌縱善妒,還沒成親呢就想要拿捏他。當下冷笑一聲,甩袖轉身,語氣決絕,「不需要你們趕,往後就是請我上門,我也不會再來。」
他轉身並沒有立刻離開,楚雲梨見了,明白這是等著她搭台階下來呢,笑了笑道,「吳公子可要說到做到才好。」
吳銘面色僵硬,到底是轉身走了。
楚雲梨有些失望,他要是不願意走,讓婆子趕出去才好呢,順便夾帶私貨還能踹他幾腳解解氣。
可惜不能親自踹!
她伸手摸摸額頭上的紅腫,照方才的情形看來,吳銘分明對沈秋妍很上心,最起碼比她這個未婚妻上心。
額,肚子餓!
填飽肚子要緊,讓春雨丫鬟送來了飯菜,周府的廚子手藝不錯,楚雲梨吃了兩碗飯,春雨笑吟吟看著,似乎對她吃這麼多還挺高興。
楚雲梨稍微回想一下,就明白了。先前吳銘有玩笑一般說過她圓潤了些,還指著美人畫像說女子纖腰當雙手一握,指尖相觸。所以她這幾日正一日一餐,努力瘦出一把能掐住的纖腰楚楚來。
果然是個傻姑娘,男人哪兒有好吃的重要啊!
春雨還在撤碗筷,周父急匆匆進門,看到她額頭上的紗布,面上擔憂,「萱兒,我聽說今日你找大夫了?」
這原身的感情對她似乎影響頗大,看到周父,楚雲梨胸口有些難受,她努力壓下那股感覺,「爹,我沒事。」
周父欲言又止,試探著問道,「聽說你受傷時,吳公子也在?」
楚雲梨一聲爹喚出,悶悶的心情似乎好了許多,聞言抬頭,看到周父眼底的擔憂,正色道,「爹,我有事情跟您商量。」
周父隨意點頭,伸手去拿邊上春雨送上的甜湯來喝,「你說。」
楚雲梨語氣嚴肅,力求讓周父看出來她的認真 ,「我要退親。」
周父「噗」一聲,口中甜湯噴出,邊上春雨趕緊遞上帕子,他伸手接過,手忙腳亂的擦嘴角,收拾完了,顧不上狼狽,無奈道,「女兒啊,退親之事非同小可,對你名聲不好,你怎麼會想要退親的?先前你不是非他不嫁嗎?」
楚雲梨指著額頭,「我這傷是他推的。他看到秋妍摔倒,嫌棄我擋路,推了一把我就撞上了樹,問都沒問過我的傷,還親自抱了秋妍回房。」
周父回來就到了這院子,只知道她受傷,內情如何卻是不知道的。當下面色嚴肅,「他居然敢推你?」
楚雲梨攤手,「何止,他還指責我沒有照顧秋妍,推她受傷!」
「秋妍?」周父終於注意到了裡頭的另一個主角,「此事與她有關?」
楚雲梨覺著,想要擺脫這倆無賴,有周父幫忙自然事半功倍,當下也不隱瞞,「反正我覺得,吳公子擔憂她勝過我。而且我根本沒推秋妍,不知道他怎會覺得是我推她的。」
別的不說,此事上沈秋妍就不清白,最起碼她沒解釋。
「萱兒,你怎麼樣?」門口傳來沈秋妍輕柔的詢問,還能聽到語氣里滿是擔憂。
等她走近後看到周父,規矩福身,「見過姨父。」
楚雲梨將她規矩的動作收入眼底,其實吧,周家在歡喜鎮上富裕,但在縣城那邊比起來就很不夠看了。而且這規矩……小時候周父倒是想要自己女兒學得溫婉賢淑,特意花大價錢請了嬤嬤,可惜原身是個吃不了苦的,規矩沒學好,倒是沈秋妍跟著一起學得不錯,還幫著她遮掩周父那邊的抽查。
周父意味不明的看著面前的姑娘,以前他從未注意過這養在家中的表姑娘,本來嘛,就一個姑娘家,養大了一副嫁妝送出去,也不算辜負了夫人。
他沉聲問,「不用多禮,聽說你今日受傷了?」
沈秋妍不好意思,「在院子裡的時候,風大了些,身子不適就摔倒了,勞得姨父擔憂,倒是妍兒的不是。剛剛我醒了,聽聞萱兒受傷了,這才趕緊過來看看。」
楚雲梨撐著下巴,有些無語,還真是風都能吹倒她呢,問道,「你回去後昏睡到現在?」
沈秋妍有些不好意思,「是,昨夜沒睡好,就睡了過去。」
楚雲梨又問,「知道怎麼回房的嗎?」
沈秋妍臉紅了紅,「聽丫鬟說是吳公子送我回去的……你可別誤會,吳公子只是憐惜我孤身一人,沒有別的意思。」
周父不耐煩應付她,尤其看到她緋紅的臉後,心裡煩躁,「你身子不好,回去歇著。」
沈秋妍欲言又止,似乎有些失落,到底轉身走了。
等她走了,周父皺眉沉默,半晌問道,「想好了?」
楚雲梨正色點頭,「爹,我是真不想嫁他了,往後還是招贅吧。」
這話她說得真心實意,她能感覺到,原身心裡也是這麼想的。既然要散了她的怨氣,自然要讓她稱心如意。
午後的時候,周府中官媒帶著婚書去了三南村,本身周家和吳銘的婚事好多人都看在眼中,都覺得郎才女貌,但日後……等吳銘榜上有名,那可就是秀才了,周家應該算是高攀了的。現如今這架勢,是要定下婚期了嗎?
三南村中,吳銘回去時已夕陽西下,村口的大樹下許多人都在納涼,遠遠的看到他過來,都笑著打招呼,讀書人無論何時都是得人尊敬的,平時大大咧咧的婦人也不自覺放輕了聲音,語氣親近起來,「吳公子回來了啊?」
吳銘一手背著,背挺得筆直,矜持的點點頭。其實他很煩躁,走了半個時辰的路渾身汗津津的,往日他去鎮上,周府都會讓家中馬車送他回來,方才鬧得不愉快,他負氣離開,馬車自然沒有,今日鎮上沒有集,就是這麼寸,路上連牛車都沒,他只得一路上走了回來。
他也不愈和村里人深交,身份不同嘛。點點頭算是打過招呼後就打算回家,有那好奇的婦人就問,「吳公子,您這婚事應該快了吧?」
問起婚事,吳銘想起周明萱今日格外不同的態度,心底煩躁,就是那種平日裡追捧你的人突然間對你不屑一顧,有些失落,但他絕不承認自己對那嬌縱的姑娘有了別的心思,彆扭得很,隨意點點頭轉身就走。
吳銘走遠,身後傳來婦人的調笑聲,「女子愛俏,這吳公子長得好,聽說周家姑娘非他不嫁,人家本來要招贅的。」
「周家可富裕了,隨便漏一點出來,往後吳家的日子也很好過了。」滿是羨慕的語氣。
「可不是,讀書可燒銀子了,練字的筆墨紙硯,那哪練的是字,練的就是銀子。沒銀子可讀不了書……」
聽到最後一句,吳銘下頜崩緊,咬緊牙關,進了自家院子。院子裡,吳母一身布衣,正在打掃,看到他進來笑著道,「回來了,可吃飯了?」
吳銘搖頭,吳母見他不高興,嘆口氣道,「那周姑娘嬌縱,委屈我兒了,等日後……」日後如何卻是沒多說,擦擦手去了廚房。
吳母很快端出來一碗麵,吳銘接過,見是素的,微微皺眉,不過確實餓了,拿起筷子開吃,入口清淡,除了鹽再沒別的味道,哪怕是細面,也有些難以下咽。想起昨日和周明萱一起去酒樓用的飯菜,當下想著要不明日再去看看……又覺得最好晾她幾日,讓她知道別這麼得寸進尺。
面吃了一半,外頭突然有馬車的聲音,還有村里婦人高聲的喜慶聲,「吳家嫂子,恭喜恭喜呀。」
吳銘母子奔出門,一眼就看到院子籬笆牆外綢緞作帷的馬車,裡頭李媒婆正不緊不慢下來。
外頭的婦人還在道喜,「吳家嫂子,這是要定下婚期了吧?明年吳家興許就能添丁了。」周圍一片道喜和附和的聲音。
吳母的笑容一僵,她是知道周府的條件的,再添丁那也是姓周的,當下有些不虞,不過這婚期還是越快越好,今年縣試還沒過,成親後應該來得及去縣裡。勉強擠出一抹笑看向李媒婆,「快請進。」
李媒婆擺擺手,「可不敢進,今日周老爺特意請我過來……」她從袖子裡掏出一枚發黑的銀戒子,「周老爺說了,這親事不合適,還是退了好。」
眾人本來鬧哄哄的說笑,李媒婆的話落,周圍驀地安靜了下來,面面相覷過後,眼神都好奇地落在了吳銘身上。