第3章 九色寶蓮，問與花草
「一群魑魅魍魎，當真放肆！」
見此情形，韓湘子胸蘊法力，大聲呵斥。
話落，他大手一揮，寬大的袖袍之中，兀自生出一道青罡巨風，颳得院落里林木盡折，呼呼作響。
一時之間，盤踞在院落里的鬼祟邪穢紛紛現了形。
卻是一些花草成了精怪。
只開了靈智，懂得口吐人言，不能幻化人形。
「道長饒命！」
「我等知錯了，還望道長手下留情，網開一面！」
「……」
見韓湘子法力不淺，這些花草精怪立馬哀聲叫饒，哪有先前的叫囂威風。
「那畫皮鬼何在？」
韓湘子面不改色喝問。
這些花草精怪，應該是被畫皮鬼所點化過。
尋常時候用來威嚇那些神棍或半吊子的法師，碰到韓湘子這般有真道行的人，便原形畢露了。
「在東院那口枯井裡。」
花草晃動，有精怪小聲回應。
「枯井？」
韓湘子低喃一聲。
下一刻，他便身影一閃，來到東院裡。
果真見牆尾一角，有一口枯井。
韓湘子來到井口，低頭向下看去，所見只有皺巴的干土，外加一些雜物，並沒有鬼怪。
「難道畫皮鬼逃走了？」
「可適才那些花草精怪明明說畫皮鬼是在枯井裡……」
韓湘子皺眉，心中困惑。
他思索了片刻，有了自己的看法：
「不對！」
「畫皮鬼肯定還在張家老宅，要不然此地妖邪之氣不會這麼重，僅憑那些不成氣候的花草精怪可做不到這一點。」
想到這裡，韓湘子立馬飛升而起，站在屋檐之上。
當下，韓湘子再度運轉法眼，俯瞰整個張家老宅。
他不相信畫皮鬼真的逃了。
一番搜尋下來，還真有收穫，那畫皮鬼，就藏在宅西頭的一棵綠意盎然的老槐樹里。
「惡鬼，還不現身，要等到幾時？」
韓湘子一步閃出，瞬息內來到那老槐樹跟前，呵斥道。
「你是哪來的臭道士，敢壞老娘的好事？」
此話一出。
老槐樹中，幽光乍起，響起一道怨恨聲。
隨即，那樹洞裡噴出鬼霧，一道五尺高的人影，自那裊裊煙霧裡現身。
韓湘子原以為是個醜陋不堪的惡鬼。
沒想到，露臉的是個艷鬼。
紅衣倩影，身姿窈窕，肌膚白皙，容貌嫵媚。
如此模樣，怪不得能把昌文迷得三魂顛倒，擱尋常人可受不了這欲望。
「妖孽，交出張昌文的心！」
可韓湘子法眼之下，哪裡是什麼美艷女子，分明是個面如圓盤，眼似銅鈴，滿口獠牙的惡鬼。
「做夢！」
「前幾日，老娘被那張老太婆所貼的符籙所傷，早已吃了昌文的心臟，你這道士來晚了。」
畫皮鬼惡狠狠看了韓湘子一眼，冷笑道。
「那就只能先把你這惡鬼打殺了！」
韓湘子無情開口。
他不相信畫皮鬼吃了昌文的心。
要是得手，早就逃出隆山縣了，也不會龜縮在此處。
聞言，畫皮鬼美艷的容貌，瞬間滿臉凶光：
「伱這臭道士，說這般大話，誰殺誰還不一定！」
言罷，它張口一吐，穢風成雨，直接朝韓湘子落去。
韓湘子道袍一揚，身上迸發金光道道，猶如利劍對畫皮鬼刺去。
畫皮鬼閃躲不及，一個不慎，就被金光罩住。
下一刻，便覺萬箭穿心，疼得它齜牙咧嘴，哀嚎不止。
很快，那妖媚的皮相也被豁然撐開掉落下來，露出了原本猙獰可怕的樣貌。
心知自己不是韓湘子對手，畫皮鬼身形一抖，化作鬼霧，便朝遠處遁去。
「你這惡鬼，還真是禍害不小！」
韓湘子看了眼那掉落的人皮如此平滑細嫩，立馬心頭一怒。
他可肯定，這人皮絕對是從二八少女身上硬生生扒下來的。
若是死人的話，肯定沒這般鮮活。
真是造孽！
「哪裡逃？」
念及此處，韓湘子手掌上，印訣一掐，玄光瀰漫間，一口尺許長的金釘快如閃電對畫皮鬼眉心扎去！
眨眼間，便穿頭而過，留下一個觸目驚心的窟窿。
畫皮鬼還來不及發出慘叫，身子就從虛空之中跌落下去。
銅鈴大的眼睛，死死盯向韓湘子，滲人至極！
可韓湘子一臉漠然，心中只有除魔的快意！
這畫皮鬼死有餘辜，且不說它掏心吃肝，乾的都是傷天害理之事。
就說身上穿戴的人皮，不知屠戮多少無辜女子。
在畫皮鬼死後不久，它身上兀自發出一團碧光，沒入了韓湘子的神魂中。
與此同時，神魂之中那九色寶蓮猛然間一顫，隨即綻放道道絢爛之光，瑰麗一片。
瑞靄流螢之際，一顆圓潤碧綠的蓮子，隨之掉落。
最後化作一條金光四射，丈許長的繩索。
【縛妖索】：取龍筋所摶練而成，內蘊鎮魔符十八道，雷煞符九道，大小如意。
「看來此次蓮子脫落下來的是件法寶，說起來威力倒是不錯。」
「有了此物，下次對付妖魔就不怕它們逃走了。」
見到神魂之中那條金索玄光滌盪，加之一旁的介紹，韓湘子頗為滿意。
這顆蓮子，正常情況下，按照韓湘的估計，要脫落的話，少說也得旬月光景。
沒想到殺了個畫皮鬼，卻直接大幅縮短了。
算是意外之喜。
另外，有了那縛妖索，以後捉拿妖怪方便多了。
此次韓湘子殺死畫皮鬼之所以如此順利，是因為它之前被那黑煞符給傷著了。
估計是畫皮鬼心知張老夫人發現自己，這張家待不了才迫不得已挖走了昌文的心。
只可惜，韓湘子在畫皮鬼身上並沒有發現昌文的心。
不知是何故？
「哎，看來終究是救不回他了。」
韓湘子心中一嘆。
隨即，他將畫皮鬼先前脫落的人皮收撿好，便張口吐出一道烈焰來，將畫皮鬼的屍體燒成灰燼。
這是吐焰術，並非真火，但威力比凡火厲害些。
「槐樹一般是養陰招靈之地，畫皮鬼在此藏身，並非沒有用意。」
解決掉畫皮鬼後，韓湘子正欲離開時，目光注意卻被這棵老槐樹吸引了。
這老槐樹有些年份了，約莫五六丈高，滿身灰褐，溝壑連縱，其上華蓋如傘，葉綠幽幽。
且枝杈眾多，腰身處怕得三五個壯漢才能合攏。
可讓人奇怪的是，這老槐樹看上去生機勃勃，但在底部卻有一個幾尺來長的樹洞。
乍一看，宛若老槐樹的傷口一般，觸目驚心。
韓湘子有些疑惑，好奇心驅使他向樹洞裡看去。
當然，他也在全身戒備，一有不對，立馬吹口烈焰燒去。
此刻，他法眼之下，發現這樹洞一直貫穿地底，足有十餘丈之深。
且裡面有一條地道，與東院頭的枯井相連。
洞底深處，有一磨盤大小的綠繭，其上瑩光幽幽，有邪穢之氣流動。
在那綠繭之上，赫然有一顆拳頭大小的心臟正靜靜懸浮其著。
看此情形，韓湘子目光一凝。
張昌文的心臟，竟然在這裡！
奇怪的是，畫皮鬼並沒有吃掉！
可更令韓湘子納悶的是，那洞底的綠繭究竟是何物？
就在他沉吟不到片刻，韓湘子突然臉色微變，一臉肅穆：
「竟是槐嬰？！」
……
(本章完)