第5章 陰門的活計
第二日，天亮。
微醺的陽光，還未透過軒窗灑在屋裡。
韓湘子已起身，盤腿在床榻上修行了。
他入道門以來，時日不短，已有四五載光陰。
修為說不上高深莫測，但比尋常道士要強出很多。
憑著神魂之中那株九色寶蓮，韓湘子修行速度頗快，保命手段也有不少。
這些年，他所見過一些道門高人，無不言自己有成仙之資。
可這成仙，難矣……
尋常道門之人，想得道成仙，少說也得在凡間蹉跎三百餘載。
韓湘子入門太晚。
他在終南山遇到仙真時，已是束髮之歲。
而道門之中，總角之齡就可入門。
哪怕不懂，跟在師長身邊做個道童，也能有益修行。
韓湘子自知時間上早與不少同輩中人拉開太多差距，只能靠勤奮來彌補了。
……
眨眼間，半個時辰即過。
這時，屋外傳來敲門聲。
「是誰？」
韓湘子停止了修行，向外問去。
「韓道長，奴婢是來送早膳的。」
卻是張老夫人的貼身丫鬟翠織站在門外，小聲道。
「請進。」
韓湘子從床榻上下來，略一整理衣冠，便開口說道。
有了韓湘子的允許，翠織就推開了門，把熱氣騰騰的早膳端了進來，放到桌子上。
「韓道長，請用膳。」
做好一切後，翠織一臉恭敬看向後者。
昨夜，韓湘子把瀕死的大少爺給救活了，在她看來韓湘子跟青雲觀曾仙師那般是位了不得世外高人。
翠織跟在張老夫人時日不短，且是貼身奴僕，是見過曾仙師的。
她自認曾仙師單論外貌而言，遠不及韓道長。
「有勞翠織姑娘了。」
被人這麼伺候著，韓湘子有些不適應。
「韓道長言重了，昨夜你救回了大少爺，是張府的大恩人。」
「這是奴婢應該做得。」
翠織瞧見眼前這個俊俏的道長不僅本領高強，還有禮貌，心中有些雀躍，嘴上的話也多了。
「張昌文醒了嗎？」
韓湘子喝著谷粥，隨口問道。
「奴婢跟老夫人守了大少爺一夜，好在到了申時大少爺醒了，如今服了藥，又睡下了。」翠織回道。
「大病初癒，是該多歇息歇息。張老夫人呢？」
韓湘子微微頷首，又問了句。
「老夫人還在偏廳，讓奴婢等道長吃了早膳，請你過去一趟。」
「在偏廳？」
聽到這裡，韓湘子愣了一下。
暗中施展神識，掠過此間廂房，來到偏廳，發現張老夫人已睡著了。
察覺這一情形，韓湘子心中早有所料。
如今，張老太爺經商在外，張家次子在外學藝。
府上只有張老夫人一人操持，平日打理府上大小事務本就不輕鬆。
近些時日，張昌文因被妖魔害得奄奄一息，她這個當娘親的，更是要時時刻刻掛念，心神跟繃緊的弦似的。
一直到昨夜張昌文得救，她才能真正放下心來。
加上守了一夜，不睏倦才怪。
真是可憐天下父母心。
韓湘子心中頗為感慨。
「待會兒貧道還有事要辦，就不去見張老夫人了。」
韓湘子想了想，覺得還是先不打擾為好，就與翠織吩咐道。
「韓……韓道長是要離開張府嗎？！」
誰知他話音落下，翠織一下子慌了。
清秀文靜的臉上湧出一抹憂懼，小手緊緊捏著裙擺，急忙問道。
她怕自己服侍不周，怠慢了韓道長。
畢竟，修道之人向來神龍見首不見尾。
翠織擔心韓道長此次走了，就不再回來了。
「貧道出去是有事要辦，晚間就回來了。」
見到翠織驚慌失措的樣子，韓湘子不由得莞爾一笑，解釋道。
畫皮鬼雖死，但它生前惡事乾的不少。
別的不說，光是剝人皮一事，就喪盡天良，人神共憤！
韓湘子昨夜在那槐樹洞裡，拾了不少人皮。
他打算走訪一下附近城鎮村落，找到那些屍體，順便幫其皮囊給縫補回去。
人死後講究落葉歸根，入土為安，自然也講究死留全屍。
如人生前是個殘疾，缺胳膊少腿便將其草草掩埋，那可犯了忌諱，容易讓死者滋生怨念，無法安撫亡魂。
至於丟了人皮，那更是大事，不能小覷。
縫屍這事，本是陰門的活。
但韓湘子是位修道之人，多少懂一些陰門裡的活計。
包攬此事，自然不在話下。
加上這也是善事，會有功德加身，能夠讓神魂之中的九色寶蓮快些多結蓮子，那韓湘子就得更積極些了。
念及此處，韓湘子便有意無意問起：
「翠織姑娘，可知隆山縣近來有無怪事發生？」
「怪事？」
翠織秀眉一蹙，低頭思索了片刻，才小聲道：
「回韓道長的話，奴婢聽說，這半載里許多二八芳華的女子平白無故死在家了，死的時候還沒了人皮，渾身血淋淋的，嚇人得很。」
「死者親人去縣裡面報官後，縣太爺就馬上派衙役捕快緝拿兇手，只可惜一連幾個月過去了，還是毫無頭緒。」
「久而久之，坊間許多人都在傳聞，是鬼怪作祟，便紛紛去青雲觀祈求曾仙師的靈符來鎮宅。」
「那翠織姑娘，可知被剝去人皮之人，有多少？」
韓湘子問出了他在意的問題。
「多少人不知道，但奴婢敢保證肯定有十餘人。」
翠織搖了搖頭，答不上來，只能籠統回了句。
「竟有這麼多，這畫皮鬼還真是作惡多端。」
韓湘子有些吃驚，暗道那畫皮鬼還真是害人不淺。
吃完早膳後，翠織就把碗筷收走了。
至於韓湘子，也離開了張府。
他要去往縣衙，找隆山縣的主簿一趟。
韓湘子要想縫合那些人皮，就要找到對應的屍體。
如此一來，勢必要從隆山縣主簿手中，拿到報案人的戶籍才是。
……
隆山縣，縣衙。
身穿一攏淺綠衣袍主簿陳憲，正與不惑之齡的王知縣於偏堂里，稟告工作：
「王知縣，咱們隆山縣今年耄耋之齡的人，增加了三位，秀才多了兩位，尤其是居陰山那位何書修，可謂是聰穎達慧，敏才思捷，有望進士。」
「一切實乃知縣教化之功，回頭上報府里，王知縣升官有望。」
話到最後，這陳憲一臉諂媚之色，拱手賀道。
誰知，王知縣聞言，卻白了他一眼，隨後破口大罵道：
「升官，升個屁！」
「人皮一案，牽扯死者多達二十有三，至今沒絲毫進展！」
「回頭府上來人問責此事，不把本官的烏紗帽摘了就不錯，你還想著升官！」
……
(本章完)