蕭硯拜見過皇上後，又被宮人引去它處，「蕭大人，我們娘娘要見你。♢💚 ➅❾ѕħ𝐔𝓍.𝓬𝓸爪 🏆😳」
在這宮中只有一位娘娘，而他當初在同僚面前選擇誇讚謝春時，他也早已沒了退路，成為眾人眼中的皇后黨。
所以哪怕他這兩年在滄海州做的很出色，但還會有不少閒言碎語。
他們明面上是懼怕，討好他，可……
可背地裡還是會罵他丟了風骨，對一個女子諂媚。
他們罵得難聽，蕭硯偶爾也會從旁人那兒聽到些許風言風語，但他其實從不在意。
對他而言，只要能讓他實現心中的抱負即可，至於別人的風言風語不重要。
沒有什麼比他籍籍無名時遭受的白眼與冷遇更磨人。
蕭硯跟隨宮人們穿過層層宮牆，他下了木質遊廊面前出現一汪碧綠的湖，湖上停著一艘泊船，船上立著幾位宮人。
他身前的宮人停下腳步，欠身道，「大人請，娘娘在湖心島等你。」
蕭硯心中一驚，但隨即還是上了舟。
這座湖泊雖建在皇宮內，卻不比建陽城外的蓮湖小。
小舟大約行了一刻鐘的時間，即靠近湖心的小島。
他下了舟，又順著假山的台階跟著一路向上，最終在假山的涼亭見到了鳳儀萬千的皇后娘娘。
時光似乎格外眷戀這位女子，時隔兩年，她的模樣和兩年前幾乎沒有變化，反而增添了一抹震人心魄的氣勢。
女子隔著一層珠簾，抬眸看了過來，聲音平穩，「蕭硯，這二年你做得很好。」
蕭硯連忙垂頭謝恩，心中暗自猜測著娘娘這次召他在此處相見的緣由。
自王司徒被判流放後，朝野上下幾乎無人再敢和皇后娘娘作對。
娘娘這時召他能有什麼重要的事呢？
他在腦中將近來發生的朝中大事都捋了一遍，最終把目標放在了春闈。
珠簾後又傳來女子清脆的聲音，「我也不和你兜彎子了。」
「這兩年你做得很好，我想將你調回建陽幫我。」
蕭硯垂眸道，「但憑娘娘驅策，臣定萬死不辭。」
謝春朝驀地笑了，道，「我還以為你會找理由推拒我。」
蕭硯垂眸道，「臣深受娘娘大恩，自當湧泉相報。」
「娘娘又用得上臣的地方，是臣的榮幸，臣又怎會推拒？」
謝春朝眯了眯眼，看起來心情很好的樣子，「那我昨年調你回來，你怎不回？」
蕭硯聽珠簾後的皇后提起往事，不慌不忙地解釋道，「去年我初到滄海州，雖有所緩解盜賊情況，但也並未做出其餘可以服眾的功績。」
「若娘娘那時召我回宮，必定流言蜚語，我幫不上娘娘不說，反而會給娘娘添大麻煩。」
蕭硯話落，珠簾後的皇后遲遲沒有開口，他仿佛等了一個世紀那麼久，最終聽見皇后清麗的聲音，
「春闈快要開始了。」
「這次的主考官還未定。」
蕭硯暗道，果真是春闈的事。
他本以為謝春朝只是想讓他做一位副考官，結果卻又聽見謝春朝說，
「我會推舉你做主考官。」
蕭硯眼中閃過一抹震驚，他愣了幾秒後，方道，
「主考官？臣做主考官怕是資歷，名望都不夠。」
「皇上恐怕也不會同意。」
他知道皇帝對皇后很好，可春闈是大事，況且歷來都是趙大人所主持，他做為後輩，做一位副考官已經很不錯了。
謝春朝道，「英雄出少年。」
「你做主考官也未嘗不可，至於皇上那邊我自會去分說，你不必擔憂。」
謝春朝說著，又頓了頓，道，「你只需要記住一件事。」
「儘可能地在這場春闈中徵集真正實用的人才。」
蕭硯沉吟片刻，點頭應下。
皇后在珠簾後揮了揮手，道，「退下吧。」
他躬身退下，跟隨著宮人們離開了這間秀美精緻的亭子，待他回了自己府邸就收到一份晉官的詔書，任命他為太尉。
春闈選拔的日子越來越近，而主考官的人選還未定下。
容慎本想著依舊按照往年慣例由趙吉擔任主考官，卻聽謝春朝說，
「何不用蕭硯？」
蕭硯此人，容慎有印象。
是他行謝春朝之策平定了滄海，也知道謝春朝對他頗為信任。
容慎眸光閃了閃，道，「蕭太尉年紀輕，他做主考官恐難服眾。」
謝春朝只是笑道，「自古英雄出少年，無論是我楚國的丞相還是先前的夏國，無不都是少年起就驚才絕艷的天才。」
「蕭硯有才能，有品德，由他做主考官再合適不過了。」
謝春朝說著又道，「我們夏國也該多一些年輕人提升活力。」
容慎手握硃筆卻遲遲未落，他抬眸問道，「你確定是讓蕭硯做嗎？」
謝春朝點頭，「我確定。」
容慎聞言不再多說，垂首在黃色的布帛上寫下蕭硯的名字。
他寫完吩咐小太監們將此物拿下去公布，隨即抬眸看向謝春朝，他溫潤的眉眼微微眯起，眼神柔和溫柔，唇角微微揚著，噙著一抹笑意，道，
「澤夏會喚我爹爹了。」
謝春朝眼中閃過一抹驚奇，問道，「什麼時候？她還那么小現在就能叫你了？」
容慎臉上是滿滿的驕傲，道，「當然，也不看看是誰的孩子。」
謝春朝放下奏章，黑白分明的眼眸中亦流露出溫情，道，「我還沒聽見澤夏喚我母親呢。」
容慎笑著打趣，「說明更喜歡我。」
「胡說。」謝春朝斜睨了他一眼，道，「明明喜歡的是我。」
這一刻，他們兩人不像是掌管一國的君主，而是世間最平凡的一對夫妻。
主考官的任命發布下去後，有不少人開始為趙吉鳴不平。
他們認為趙吉是朝中元老，是重臣亦是忠臣。
無論才學，人品，還是資歷都遠非那蕭硯能比。
可如今竟被一個毛頭小子擠了下去，如何不讓人氣憤？
趙吉對此倒是很平靜的接受了，或許說，他不接受又能怎麼樣呢？
王清正倒是反抗過，可他如今在邊疆過得窮苦潦倒，全靠旁人救濟過活，也帶累了一大家子的人。
他厲聲約束心腹及家眷，讓大家不得對此事不滿也不准在外發牢騷，勒令他們謹言慎行，不必為他說話。
可他卻管不了所有人的嘴。
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