謝家是一座只有三間正房的小院子裡。說是院子，屋外圍著的不過是一圈籬笆罷了，即便在謝家村這樣的地方也不算好的。當初謝秀才將陸家送來的聘禮連著自己多年來攢下來的錢全部給謝安瀾做嫁妝帶回了陸家。自己依然在鎮上的私塾教書，每天要走十幾里路來回鎮上和謝家村，有時候也住在私塾里，謝安瀾如果來的早些，只怕家裡還沒人。
看著有些昏暗且空蕩蕩的屋子，即使是自認鐵石心腸的謝安瀾心中也不由得有些難過。
「爹，你別忙了，我自己來。」看到謝秀才忙著要去燒水，謝安瀾連忙阻止道。從前有原主在家裡還能幫他煮煮飯洗洗衣服什麼的，原主出嫁之後這些事情卻只能他自己來做了。看他沒頭沒腦地打轉的模樣，謝安瀾就知道這兩年只怕這位便宜爹也還沒怎麼學會自己照顧自己。
謝秀才搖頭道：「這怎麼行？你現在是陸家的少夫人，讓身邊的人看到只會笑話你。」
謝安瀾無奈地翻了個白眼，「我自己坐著讓親爹忙活，別人就不會笑話我了？算了，我讓人來做，爹，咱們坐下說說話吧。」謝秀才猶豫了一下，但是他著實擔心突然回來的女兒，這才點點頭坐了下來。謝安瀾叫來喜兒和車夫，讓他們忙著去廚房收拾收拾。喜兒雖然是謝安瀾身邊的大丫頭，但是在謝安瀾嫁入謝家之前也只是陸家買進來不起眼的粗使丫頭罷了，吃的苦也不少，對於這些活兒絲毫也不馬虎。挽起袖子就跑到後廚忙活去了。那車夫也是個老實人，看到謝家這副模樣倒也沒有什麼不好的表情，跟著喜兒一道去了。
父女倆這才坐了下來，謝秀才連忙問道：「瀾兒，你在陸家可還好？陸家人有沒有欺負你？」
謝安瀾笑道：「爹爹放心便是了，我好著呢。」
謝秀才連連點頭道：「那就好，那就好。你性子軟，爹一隻有些擔心，陸家那樣的豪門大戶…爹有時候也想，當初將你嫁進陸家到底對不對？若是就近找個人家，憑著爹娘給你攢的嫁妝，誰也不敢小瞧了你。但是在陸家，只怕是……」幾百兩銀子的嫁妝，在謝家村這樣的地方簡直是大富了，但是在泉州城裡的陸家，只怕還不夠人家夫人小姐吃幾次山珍海味，買幾匹綾羅綢緞的。
謝安瀾道：「我知道爹是為了我好，你放心，我現在好得很呢。你想想，女兒若是嫁在村里，便是夫家再好也免不了日夜操勞，哪裡能有如今的光鮮？」謝秀才打量了她一番嘆息道：「日子過的光鮮，只怕不順心的事情也不少。現在看到你爹倒是放心了許多，去年你回來的時候……」
謝安瀾在心中暗暗嘆了口氣，可惜你真正的女兒卻是永遠也無法回來看你了。
喜兒年紀雖小，手卻是十分靈巧。謝安瀾和謝秀才說話的一會兒工夫就已經連晚飯都做好了。只是家裡並沒有什麼好菜，所以喜兒也只是做了兩個簡單的菜罷了。謝秀才卻吃得連連稱讚，聽說謝安瀾打算在家裡住兩天，連忙說明天買些好菜回來。
謝家的女兒嫁進了府城做富家少夫人，如今回來了村裡的人自然紛紛前來湊熱。第二天一早，謝家小院裡就熱鬧不已。謝安瀾神色溫和地將早就準備好的糖果點心分給跟著大人們一起來的孩子，得到孩子們甜甜的道謝聲。
「喲，阿瀾不愧是進城做富家夫人的，這模樣可比從前俊俏多了。」幾個婦人圍著謝安瀾議論紛紛，言語中頗有討好和嫉妒的意味。謝安瀾並不以為意，這些人如此，並不是說她們就有什麼壞心，不過是人之常情罷了。
謝安瀾挑眉笑道：「一年不見，三堂嬸看著也精神許多。」
說話的婦人咯咯笑了起來，看看四周好奇地問道：「阿瀾不在府城享福，怎麼回來了？」
謝安瀾道：「一年沒回來探望爹爹可是我不孝，正巧這幾日清閒，就回來看看爹爹。」
「陸少爺怎麼不來？」
謝安瀾愣了愣，這才回過味來。難怪她覺得這些人看她的眼神有些奇怪了，難不成這些人是以為她不受寵愛被趕回來了？好吧，她不受寵愛是事實。
謝安瀾道：「鄉試快要到了，他在書院溫書呢。」
「哦，很好，很好。」眾人乾笑了幾聲，她們其實並不懂鄉試什麼的，只是讀書人總是比她們這些泥腿子聽上去要高貴一些。好不容易送走了一群人，謝安瀾長長地嘆了口氣，與謝秀才相對一眼父女倆無奈苦笑。謝秀才道：「她們並沒有什麼壞心，你也知道…就是好打聽罷了。」
謝安瀾也笑道：「我就是在謝家村長大的，還能不知道？爹不必擔心，大家都是看著我長大的。」
「那就好，那就好。」其實謝秀才也有些擔心女兒進城久了就看不起鄉下的窮親戚，如今見她如此也放心了。謝安瀾看看他問道：「爹今天可要去書院？」謝秀才猶豫了一下，道：「你難得回來，我一天不去也無妨。不過要先去私塾里說一聲。」
謝安瀾笑道：「如此也好，我陪爹一起去鎮上吧。」
「這……」
謝安瀾道：「正好我也有些事情要辦呢，爹爹去私塾，我去辦事。」
「也好。」
謝家村所屬的紅葉鎮是一個不起眼的小鎮子，鎮上也沒有什麼像樣的書院。不過是幾個如謝秀才這般的人辦得私塾罷了。收的束脩不多，因此私塾也是十分艱難勉強能夠遮風避雨而已。謝秀才所在的私塾只有包括謝秀才在內的兩個先生，另一位是一個已經將近七十的老秀才，也是謝秀才曾經的授業恩師。
謝秀才說是鄉試失利，其實他如今也還不到四十罷了，這年頭考到頭髮花白的人大有人在。但是謝秀才是個十分實際的人，他不到二十就中了秀才，之後連續三次鄉試失利，妻子過世之後已經年過三十也就不再考了。當初為了這個還被老師狠狠地罵了一頓。畢竟這世道，萬般皆下品，惟有讀書高。三十算什麼，四十都還是年輕的！
不過謝安瀾卻十分欣賞謝秀才這一點，這樣的人或許不會有什麼平步青雲的一天。但是卻會是個好丈夫，好父親，絕不會讓家人跟著自己一起受苦。殊不知有些貧寒學子，全家吃糠咽菜的供養著，一味只知道讀書，全然看不到父母妻子的勞累。最後考到鬍子花白被人攙扶著進考場，這樣的人縱然最後真的考出了進士。朝廷難道還會重用一個連路都走不穩一輩子除了讀聖賢書什麼都不會的人？這種人才是真的於家於國全然無用。姜子牙七十二歲遇文王，那畢竟是不可複製的極端個例。
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