第14章 願上帝保佑窮鬼
按照帕姆的叮囑，湯米走向門口的白人保安，保安剛好也在直直打量著他，開口詢問：「年輕人，我需要看你的身份證件才能決定你是否可以進去。」
「希爾街的布魯斯。」湯米取出日卡，朝對方說道。
白人保安看了眼湯米手裡的黑卡門票：「小子，沒人告訴你，除了暗號之外，還需要支付兩美元的通行費？」
湯米-霍克猶豫一下，取出兩張一元紙幣遞給對方，早知道需要額外付錢，他才不會騎著自行車狂奔十七公里特意來光顧。
看到附近無人，白人保安把錢接過來，朝門後歪了下頭，壞笑著說道：「進去享受吧，小子，記清楚，不要搞事，因為那會連累我。」
天堂俱樂部對湯米-霍克而言並不陌生，這是一家老牌連鎖俱樂部，上一世他在波士頓留學時，就曾與同學們結伴去波士頓的天堂俱樂部見識過。
穿過黑暗狹窄的走廊，前台的女接待確認過門票之後，任由湯米-霍克進入聽起來聲浪勁爆，彩燈閃爍，實則寒酸冷清的大廳。
沒錯，大廳不會出現想像中美女不著寸縷大跳艷舞的香艷畫面。
滿地菸蒂，撲面而來的嗆人煙味與廉價香水味道，大片空置的座位，有氣無力在昏暗舞台上扭動身軀，看不清臉蛋的舞女才是這種大眾消費的脫衣舞俱樂部真實畫面。
而且，雖然裡面的大廳的確有舞女在高台上熱舞，也不斷減少衣物，但湯米可以肯定，直到下台結束之前，對方身上都會保留全套比基尼，不會有任何走光畫面。
脫衣舞在美國是一門正當職業，與老師，司機，醫生等行業一樣，行業發展非常成熟，規則也制定嚴格，在美國，這種俱樂部是有等級劃分的，的確有那種湯米-霍克想像中紙醉金迷，赤身美女如雲的俱樂部存在，但那種只存在於一些特定城市，比如拉斯維加斯，紐約，波士頓之類，一般那種都是會員制的高檔消費場所。
此刻俱樂部大廳內，只有六七名客人，其中兩個坐在吧檯邊喝著啤酒，完全沒有去看表演，剩下那幾名，也只是圍坐在座位上抱著雙臂，完全沒有朝舞女丟零錢的欲望。
顯然，下午這段時間是俱樂部生意最冷淡的時刻，最快也要等到夜幕降臨，大批男人收工之後，生意可能才會稍顯火爆些。
湯米-霍克沒有去看表演，直接坐到了吧檯處，遞上零鈔對酒保說道：「麻煩給我一支啤酒。」
隨後看了眼吧檯上擺放的價目牌，比起2022年波士頓的天堂俱樂部，1982年普羅維登斯天堂俱樂部的收費價格真是親民。
不限次大廳日票十五美金一位。
單次大廳門票三美金一位。
單人簾間每跳一曲三美金。
香檳包間每十五分鐘五十美金，附贈香檳一瓶。
像天堂俱樂部這種面向大眾階層的連鎖俱樂部，大廳里不會出現太火辣的畫面，如果客人想要更刺激的，需要額外消費，比如去單人簾間坐下，拉上帘子，接受舞女的單獨服務，雖然伱不能動手動腳，但舞女卻可以坐在你腿上秀那麼一段，兩分鐘一曲，一曲三美金。
你想更近一步，需要去消費更高的香檳包間，俱樂部會送你一支香檳，到那時就要看舞女的本領，能讓客人買下她多少個十五分鐘，一般如果買下大方買下一小時的香檳時段，如果客人不討厭，又有情趣，那麼出現一起出去吃個宵夜打個撲克的情節並不奇怪。
「小子，我像你一樣年輕並且英俊時，可從來不需要來這種地方見識女人。」吧檯旁邊的位置上，一個白人舉起威士忌，側過臉打量著湯米-霍克，開玩笑說道：「你不覺得與高中女生談戀愛，比這些舞女更吸引你嗎？只有我這種三四十歲的老傢伙，才考慮來這裡用小費找些樂子。」
聽對方的口音，很明顯不是羅德島州本地人，更像是佛羅里達州那邊的來客。
「先生，我覺得你現在的成熟樣貌，對女人同樣具有莫大的吸引力。」湯米-霍克接過酒保遞來的啤酒，向對方示意笑著說道。
酒吧就是這樣，無論是否認識，都可以閒聊幾句打發時間。
湯米-霍克之所以誇獎對方，其實是在想，如果這個中年白人待會有舞女搭訕，又付得起香檳包間的消費，也許會需要阿德拉爾用來提高持久力。
男人見到湯米回應自己，開心的笑了起來：「小子，你很會講話，沒錯，我當然魅力十足，如果在邁阿密，我一晚上在酒吧可以帶走四五個古巴辣妹，但普羅維登斯爛透了，這附近的酒吧全都是醉醺醺的愛爾蘭酒鬼，吧女年紀可以做我的奶奶，沒辦法，我只能來這裡喝酒打發時間，至少這裡不會有醉鬼找麻煩，最多是舞女來勸我去包間開一支香檳。」
「來這裡出差嗎先生？那的確有些糟，這座城市太小了，娛樂產業匱乏。」湯米-霍克朝嘴裡灌了口啤酒說道。
男人笑了起來：「不，比出差更糟的是，我在這裡休假。」
「休假？Sorry，我很少見到來普羅維登斯休假的外地人。」湯米聽到之後看了對方一眼，如果不是腦子有什麼大病，沒人會選擇來普羅維登斯這種邊遠小城市度假。
中年白人附和的點點頭，苦笑著聳聳肩：「我明白，但沒辦法，工作性質決定我該去何處度假，威爾-亨德里克，菲利普莫里斯菸草公司羅德島州加工廠的維修工程師。」
「卡洛……卡洛-萊昂，羅德島大學的學生。」湯米-霍克愣了一下，隨後有些訝異的開口回應：「先生，我……」
男人用一副「我理解」的表情，打斷了湯米-霍克的話：「你瞞不過我，小子，我在高中讀書時與你一樣，對這種成人才能光顧的地方充滿好奇，放心，我不會幫你泄露秘密。」
「我不是對這裡好奇，先生，我好奇另一個問題，菲利普莫里斯菸草公司在羅德島州什麼時候開辦了菸草加工廠？」湯米對自稱威爾的白人問道。
白人把威士忌一飲而盡，朝酒保做了個續杯的動作，隨後哈了口酒氣，對湯米說道：「剛剛開業，在距離普羅維登斯兩百海里之外的公海上，所以，這就是我只能留在這裡度假的原因，因為我必須保證，工廠機器如果出現問題，我能第一時間趕過去維修。」
湯米-霍克聽到對方的話，腦中瞬間閃過之前在電視機上看到的夜間新聞，他臉上多了些笑容，用只有自己能聽見的聲音自言自語：
「願上帝保佑我這個美利堅窮鬼。」
(本章完)