第45章 只需要紙上的榮譽
聖文森特島只擁有一條跑道的西奧多約書亞機場，湯米-霍克背著旅行包走出了機場，身旁是奧蒂莉亞，丹尼斯以及帕姆。
「我沒想到125塊的機票價格，居然能享受到包機服務，只是服務態度有些差，機型也太老。」奧蒂莉亞邊走邊說道。
能讓性格修養都極為出色的她出聲抱怨，可見這種廉價航班的服務要惡劣到何等地步。
湯米-霍克打量著面前這個國家的首都，聲音有些虛弱：「恐怕再老的機型也比我們面前這座首都嶄新的多，我曾經想過它很小，但顯然想像力仍然不足。」
帕姆手裡本來舉起的相機，隨著看清楚面前的場景，也慢慢放下，對湯米-霍克說道：「我覺得，最好不要拍攝這個國家首都的遠景放到宣傳中，湯米，這座城市還沒華威市的一半大，放遠景照片在上面，會被人認為我們在華威鄉下拍照。」
「我手上這份旅遊手冊說，金斯敦只有一萬兩千人口，我要是沒記錯，被波士頓嘲笑為鄉下的華威市都擁有八萬人口。」丹尼斯望著近在眼前的金斯敦，聲音有些飄忽的說道：「我感覺上次去郊遊的公園都比這裡大。」
「你沒記錯，這個國家的全國人口才不到九萬人。」湯米-霍克說道：「但這是我們唯一找到能願意與我們文化交流且開支低廉的聯合國認可的正式國家，如果不選這裡，我們就只能去非洲。」
機場就在金斯敦的旁邊，聖文森特與格瑞那達斯的首都就這麼直直呈現在四個人面前，像是一處三面環山面朝大海的小鎮，鎮上是紅磚與白石相間的英式建築，碧藍的海面上漂著漁船與貨船。
這座白色的城市或者說城鎮，被蔥蔥鬱郁的林木包圍，遠遠望去，如同被遺落在海邊的一顆珍珠。
「冒昧打擾一下，請問是奧蒂莉亞-法瑞爾小姐，湯米-霍克先生，丹尼斯-赫伯斯先生，帕姆-馬維爾先生嗎？」一個年約二十六七歲的黑人女性此時從遠處的停車場走過來，用標準流利的英語開口詢問道。
奧蒂莉亞點點頭，朝對方主動伸出手，笑容親切的回應道：「你好，我就是奧蒂莉亞-法瑞爾，美國華威市林肯高中CSLS項目的指導教師。」
「我是蘇珊-瑞恩，托馬斯桑德斯中學的校長與金斯敦市的首席教育官。」叫做蘇珊的黑人女性笑著與奧蒂莉亞握手，介紹著自己：「之前我們通過電話，法瑞爾小姐。」
「你好，蘇珊-瑞恩女士，湯米-霍克，CSLS計劃發起人。」湯米-霍克主動向對方介紹著自己。
「很開心看到願意有其他國家的學生們來聖文森特進行交流學習，這個計劃非常好，湯米-霍克先生。」蘇珊與湯米握了一下手。
等與四人互相握手介紹完之後，蘇珊帶著四人前往停車場，空曠的停車場只停著寥寥幾輛老式英國汽車或者美國汽車，蘇珊打開一輛亮藍色的老式JEEP車，示意四人上車。
「這個國家剛剛獨立三年，很多人還不太適應，所以發展有些緩慢，加之獨立時，英國人空出了很多之前本地人根本無法接觸的職務，沒有任何指導就離開了，只能我們自己摸索著展開工作，比如我，三年前還在英國讀大學，突然就被召回來，成為本國唯一一所中學的校長及這座城市的首席教育長兼很多課程的授課老師，其實我更喜歡讀書，但沒辦法，國家需要我們，這個國家有過留學經歷，讀過大學的人不足三十人。」蘇珊一邊發動汽車，一邊介紹著這個國家的情況。
「瑞恩女士，托馬斯桑德斯中學大概有多少名學生？」湯米-霍克不關心這個國家，直接問起了學校。
蘇珊想了想：「如果我沒記錯，全校學生加在一起是一百一十三個。」
「記在筆記本上，丹尼斯。」湯米坐在后座小聲提醒丹尼斯，隨後繼續問道：「貴校學生們擅長的體育活動是哪些？」
「板球，英式板球在加勒比地區很流行，還有田徑類，比如短跑，中長跑這種，伱們美國學生可以和他們切磋一下。」蘇珊對湯米-霍克笑著說道：「礙於場地與現狀，目前學校沒辦法提倡學生們進行其他規則太複雜的體育運動。」
湯米繼續小聲對奮筆疾書的丹尼斯說道：「OK，記下來，丹尼斯，夏令營活動不要出現這些競技運動，換成其他的，比如桌球，擊劍等等。」
坐在副駕駛上聽到湯米說話的奧蒂莉亞轉過頭，給了湯米一個不滿的皺眉，小聲提醒道：「湯米？你的話很失禮。」
湯米-霍克做了個抱歉的表情，繼續問道：「請問棋類活動在這裡流行嗎？瑞恩校長？」
「這裡連授課教師都嚴重缺額，當然沒時間去培養其他興趣。」蘇珊像是沒有聽到湯米與丹尼斯在后座上的小聲交流，微笑著說道。
「加上美國學生擅長的西洋棋，跳棋，飛行棋等等各種比賽，保證他們都能拿到好的名次。」湯米-霍克雙眼放光的提醒著丹尼斯說道。
「不過國家努力提供最好的資源給學校，因為我們清楚，知識與少年才能讓這個國家變得更好，我們現在有提供乾淨整潔的校園，為孩子們提供校服，提供乾淨飲水……到了，那就是我們的校園，如果不是為了以示尊重，其實走路十五分鐘也可以從機場抵達學校。」蘇珊-瑞恩側過頭，對幾個人示意左前方的建築物。
車上的幾人循聲望去，一處三層高的建築在一眾單層建築中極為顯眼。
把車停在路邊車位，蘇珊帶著幾人走進了這處中學，不要說與林肯高中比，這裡的環境甚至比湯米的姨媽梅洛妮工作的辛克萊小學都要小很多。
一塊簡單平整過的土地就是運動場，一排平房是校長室，其餘所有教室，活動室都被集中在那棟三層高的建築內。
而此時，一群臉上洋溢著快樂的黑人高中生們，正在塵土飛揚的運動場上快樂的進行著板球比賽，看到此時出現的幾名白人，都流露出驚訝的表情停下了動作，但並沒有失禮的靠近圍觀，而是立在原地，對幾個人回應著禮貌的微笑。
蘇珊-瑞恩陪同奧蒂莉亞繼續朝自己的辦公室走去，湯米三人卻留在了原地觀察著這處中學。
「我覺得沒有人願意來這種地方過夏令營，湯米，這裡糟糕透了。」帕姆抱著自從降落就沒有用過一次的相機，開口說道。
湯米-霍克深吸一口氣：「那些付錢的高中生需要的是紙上光鮮的資料，為了考入名校，為了耀眼的履歷，他們必須接受這樣的現實，我保證整個美國的大學都沒聽過這個國家，不會知道這個國家的高中會糟糕到這樣，所以按計劃行事就好，丹尼斯，去這個村落……去這個國家的首都找到最好的旅店，了解如果團體入住能給到的最優惠價格，帕姆，拍些這個國家漂亮的照片用來當做宣傳素材，我去這裡的校園內檢查一下需要準備的棋類，運動類器材，然後統計之後，打回林肯高中，看看能不能免費借用一段時間，加快速度，我們在這裡只有兩天時間，了解大概之後還需要回去做很多準備工作。」
「美國新聞上一直說黑人國家經常發生武裝暴動，你確定這裡不會發生對嗎？」丹尼斯打量了一下這個看起來平靜，遍布黑人的迷你城市，咽了口水，有些緊張的開口說道：「老實說，我第一次出現在黑人這麼多的地方，被這麼多黑人圍觀的感覺不太好。」
湯米點點頭：「當然，我保證這裡很安全，聖文森特的犯罪率比前宗主國英國還要低很多倍，這裡不是饑荒的非洲，更不是治安糟糕的美國，這個國家沒有軍隊，全國最強大的武裝力量是一百七十名警察，以及國家遭遇重大危機才能出動的二百名預備役民兵，這麼說吧，我們的夏令營如果成行，只需要攜帶美國任何一家槍店的武器彈藥登陸聖文森特，都能輕鬆占領這個國家。」
(本章完)