第277章 番外三：制茶世家「古御林」二
在地窖的深處，陰冷的空氣中瀰漫著一股令人作嘔的霉味。
四周牆壁上滿是濕漉漉的水漬和斑駁的鏽跡，昏黃的燈光搖曳不定，投下扭曲的影子，將這陰暗的空間籠罩在一片壓抑的氛圍中。
地下室中央，一張破舊的鐵床靜靜地矗立著，床上鋪著一塊髒污不堪的破布，那是被囚人唯一的安慰。鐵鏈的一端緊緊鎖在牆上的鐵環里，另一端纏繞在被囚人纖細的腳踝上，每一個輕微的動作都會引來一陣刺耳的金屬摩擦聲。
角落裡，一隻老鼠肆無忌憚地啃食著剩菜剩飯，那些食物是被囚人每天唯一的口糧。厚重的門後總會傳來看守冷酷的嘲笑聲和威脅。
這裡沒有窗戶，沒有新鮮的空氣，時間在這個封閉的空間裡仿佛靜止了，只剩下被囚人喘息的聲音。
密室的門哐當開啟。
一個人走了進來。
是約翰。
約翰站在被囚人的面前居高臨下看著他，語氣中充滿了威脅：「卓老爺，你當真不肯留在美國？你要回中國，也不是不可以，只要你把白茶製作技藝的秘方老老實實地說出來，就放你回中國去！」
卓老爺沉默不語。約翰見狀大怒，下令用刑。鞭子在空中呼嘯，每一擊都如同在卓老爺的心上刻下深深的烙印。
酷刑之下，卓老爺的身體幾乎要崩潰，但更痛苦的是對家中親人的思念與擔憂。他的聲音虛弱而堅定：
「約翰先生，您或許可以用刑具讓我的身體屈服，但我的精神和信念是您無法摧毀的。白茶的秘方不僅是制茶技藝，更是我們家族歷代相傳的瑰寶，我不能、也不會將它交給任何人。」
約翰臉色陰沉，他沒有想到卓老爺即使在如此痛苦之下仍舊堅持。他試圖用另一種方式打破卓老爺的決心：「卓老爺，你不覺得為了一個秘方遭受這樣的痛苦不值得嗎？告訴我，你可以立即結束這一切。」
卓老爺深吸一口氣，儘管身體劇痛，但他的目光中透露出一種從容和決絕：「約翰先生，別枉費心機了，你要麼殺了我，也休想從我口裡得知任何白茶製作的秘方。」
約翰緊握拳頭，顯然對卓老爺的回答感到十分不滿。然而，面對這位老人堅定的態度，他開始意識到，單純的威脅和暴力並不能讓他達到目的。
約翰下令停止用刑。
他站在昏暗的房間裡，眼中閃爍著複雜的光芒。他看著眼前這位堅韌不拔的老人，心中竟然生出一絲扭曲的敬佩。卓老爺的身體雖然已是傷痕累累，但他的眼神仍舊堅定如初。這種不畏強權，堅守信仰的骨氣，是約翰在美國從未見過的。
然而，敬佩歸敬佩，約翰的初衷並未改變。他想要的白茶製作技藝，是打開財富大門的鑰匙，他不能就此放棄。
他壓低聲音，語氣中帶著一絲不容置疑的冷酷，說道：「卓老爺，你的勇氣和堅持確實讓人佩服。但你可知道，世上有許多東西比死更痛苦？若不是你自願，我也有千百種方法讓你說出秘方。」
卓老爺微微一笑，那笑容中既包含對生命的無奈，又有對約翰無知的同情：「約翰先生，您真以為這技藝是可以被脅迫出來的嗎？即便是我說了，沒有我中國茶人的智慧與天地的靈性，您得到的也不過是一紙空文。」
約翰緊握雙拳，卓老爺的回答無疑是對他貪婪想法的直接挑戰。他不願承認，但內心深處他知道，這位老人的話中有著無法反駁的真理。
心中的衝突讓約翰陷入短暫的沉思。最終，他意識到，只有採取更為極端的措施，才能打破眼前的僵局。夜色漸深，約翰的臉上浮現出決絕的陰影，一個兇險的計劃悄然成形。
當夜幕深沉，月光透過狹小的窗戶灑在冷硬的地板上，約翰下達了他殘酷的命令。一群黑影悄無聲息地接近了卓老爺的囚籠。卓老爺雖然身體疲憊，但他的感官依然敏銳，察覺到了死亡的威脅。
面對即將到來的終結，卓老爺內心異常平靜。他思考的不是自己生命的脆弱，而是對家族、對傳統茶藝的責任。
「小靜秋，『古御林』交給你了，我的孫女。」
當黑影籠罩下來，卓老爺的生命在靜默中逝去……
……
……
輪船緩緩駛出港口，海浪聲似乎也在為吳老闆的悲痛伴奏。他站在甲板上，望著逐漸模糊的陸地，心中空蕩得像是被抽空一般。卓老爺的死訊，如同重錘一般砸在他的心上，讓他難以呼吸。
他回想起與卓老爺的初遇，那時卓老爺的茶藝已經讓他驚嘆不已。兩人志同道合，決定一同將中國白茶推廣到世界。吳錦記的白茶生意做到歐洲，離不開卓老爺帶領的「古御林」茶行、以及望海里茶農們的鼎力支持。
正是為了讓吳錦記選送的白毫銀針順利獲得國際大獎，吳老闆才請卓老爺陪同前往舊金山，如今白毫銀針的金獎獎盃是搬回來了，可是卓老爺卻再也回不來了。
海風吹拂著吳老闆的臉龐，鹹濕的氣息夾雜著淚水的鹹味。他的手緊握著船舷，指尖因用力過猛而泛白。
想到卓老爺生前的種種堅持和努力，吳老闆的心情愈發沉重，卓老爺的飛來橫禍，客死他鄉，讓吳老闆感到一種說不出的悲憤和無力，對卓老爺有一種說不出的愧疚感。
他知道，自己必須承擔起兩人共同的夢想，將白茶文化發揚光大，這也許是對卓老爺最好的紀念。
然而，此刻的他，只想任由自己在悲傷中沉淪一會兒。海浪無情地拍打著船身，仿佛也在訴說著物是人非的哀愁。
吳老闆抬頭望向無垠的海面，淚光在眼眸中閃爍。
隨著輪船的前行，吳老闆的身影漸漸被朝陽的光芒包圍，他的心情雖依舊沉重，但眼中已閃爍著堅定的光芒。
卓老爺是春天出發的，他的骨灰冬天才被吳老闆送回到卓家。
吳老闆向著卓家人跪下了，說不完的「對不起」。
喪禮的那天，天竹村的天空布滿了厚重的雲層，偶爾有幾縷陽光透過雲隙，照在村莊的小徑上，仿佛是天地間也在為卓老爺送行。村裡的老少皆穿白衣，婦女們低聲啜泣，男子們則是面色凝重，氣氛肅穆而哀傷。
卓老爺的棺木被安置在村口的空地上，棺木上擺放著其生前最愛的白茶，以及一些他常用的茶具。按照當地的習俗，這些都是供他在另一個世界享用的。家族中的長輩在一旁念誦經文，超度卓老爺的靈魂。
隨著一聲令下，十六名壯年男子抬起棺木，緩緩向家族墓地移動。送葬的隊伍穿過村莊的小路，所有人都默默地跟隨著，沿途撒著黃色的紙錢，寄託兒孫們對卓老爺的哀悼和敬意。
墓地位於一片竹林之中，清幽寧靜，竹葉在微風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。當棺木被輕輕放下，所有人跪地磕頭，為卓老爺送行。吳老闆也在人群中，他的眼眶紅腫，情緒激動，但他強忍著悲痛，心裡默默發誓，一定要完成卓老爺未竟的心愿。
卓老爺的遺願，就是好好做茶，好好做人。
在墓碑前，一個小女孩放上了一包她親手製作的白毫銀針干茶。
小小的人兒跪在墓前，虔誠跪拜，申請專注。
吳老闆問：「那是誰。」
「是靜秋。」
吳老闆聽過靜秋的名字。
卓老爺生前每次送茶去福州，都會和吳老闆提起自己的孫女靜秋，頗引以為傲，說她小小年紀在制茶方面很有天賦。
「吳老闆啊，我家靜秋，打小對制茶的悟性就高得驚人。」卓老爺常笑著搖頭讚嘆，「她調製的白茶，香氣純淨，滋味醇厚，連我這老頭都自愧不如。」
吳老闆每次聽到這樣的誇獎，都會笑著回應：「卓老爺過謙了，能有如此優秀的繼承人，實在是卓家之福，也是我們白茶之幸。」
靜秋從小就在茶香中長大，她對茶的敏感度和認識遠超同齡人。每當卓老爺製作白茶時，她總愛站在一旁觀察，細心學習每一個步驟。她不僅僅是模仿，更加入了自己的見解和創新。
有一次，卓老爺讓靜秋獨自完成一批茶葉的製作。結果，那一次的成品讓所有嘗過的人都驚訝不已。她的茶，仿佛有一股清新脫俗的生命力，讓人回味無窮。
「這孩子，將來定能傳承和發展我們白茶文化。」卓老爺望著靜秋，眼中滿是期望和驕傲。
而靜秋，也深知自己的責任。她不僅熱愛制茶，更有一種與生俱來的使命感，想要將卓族的白茶技藝傳承下去。
爺爺從來不會因為她是女孩兒，就對她兩樣態度。
爺爺對家族中的孫兒輩們，無論性別，一視同仁，爺爺只對勤奮和悟性高的孩子另眼青睞。
爺爺對靜秋就有偏愛在。
如今，爺爺死了，靜秋哭得最傷心。
爺爺對靜秋的偏愛，在望海里是人盡皆知的事。他總是笑言靜秋是他手中的明珠，未來的白茶公主。每當靜秋在制茶過程中展現出驚人的天賦時，爺爺的眼中總是充滿了無盡的驕傲與喜悅。
靜秋從小就跟隨爺爺學習制茶，她的每一個進步，每一點成就，都凝聚著爺爺的心血和期望。在爺爺的庇護下，靜秋成長為一個溫婉而堅韌的女孩。
爺爺告訴所有人，未來「古御林」是要讓靜秋繼承的。
如今爺爺死了，對靜秋來說，仿佛天塌了一般。她感到一種前所未有的失落和悲痛，那種深深的哀傷，幾乎讓她無法自持。靜秋的淚水如同斷了線的珠子，止不住地從眼角滑落。
站在爺爺的墓碑前，靜秋的心被痛苦填滿。她回憶起和爺爺一起度過的日日夜夜，那些關於茶的談話，那些關於未來的憧憬，如今都成了永遠的遺憾。
「爺爺，您曾說我是您的驕傲，是白茶的未來。」靜秋抽泣著，聲音帶著顫抖，「我會繼續學習，繼續努力，不讓您的期望落空。請在天之靈保佑我，讓我有能力繼承您的遺志，將我們『古御林』的白茶發揚光大。」
靜秋的淚水滴落在祭奠的白茶上，仿佛是她與爺爺之間最後的交流。她知道，即便爺爺已經離開了，他對她的愛和期望將永遠伴隨著她，成為她前行的力量。
「靜秋，好孩子，別哭了。」
吳老闆給靜秋遞來一方帕子。
靜秋抬頭，淚眼模糊看著吳老闆，抽噎著問道：「吳老闆，您能告訴我，我爺爺是怎麼死的嗎？」
「家國動盪，草民受欺呀！」
吳老闆的話，讓靜秋狠狠咬住了手裡的帕子。
……
……
靜秋是卓家第一個去留洋的孩子，且是個女孩子。
卓家人原本不肯依，但拗不過靜秋絕食相逼。
靜秋站在舊金山的海岸邊，海風吹拂著她的髮絲，她的心情與海浪一般洶湧。
靜秋之所以堅持要留洋，因為心中有一個更大的夢想——救國救民。家國動盪，內憂外患，民眾疾苦。在這樣的時局中，靜秋又如何可以安安生生只做一個茶人？
懷璧有罪，只會像祖父那樣，命喪他鄉。
靜秋選擇來到舊金山留學，是因為這裡匯聚了世界各地的先進思想和科技。更因為，這是祖父喪命的地方。
在舊金山的日子裡，靜秋埋頭苦讀，她不僅在課堂上刻苦學習，還深入到當地的社區和機構，與不同文化背景的西方人交流。她深知，真正的學問不僅僅在書本上，更在於實踐和經驗。
每當夜深人靜，靜秋總會站在窗前，凝望著遠方的星空，一邊思念爺爺，一邊思考著自己的使命和未來的道路。
靜秋在學校上完課後，走在操場上，她的心情一如既往沉重，令她整個人看起來很憂鬱。
「嗨，靜秋！上完課了嗎？」她的同學傑克笑著和她打招呼。
「嗯，剛上完。」靜秋回以微笑。
「靜秋，我想邀請你去我家作客。」傑克熱情邀約。
他此前已經邀約過很多次了。
靜秋點了頭：「好。」