城下，一位身披戰甲、手持長槍的將領策馬而來，正是孫和。
他抬頭望向寧泰，心想寧泰是他的老同僚，兩人曾經一同在朝中為官，但如今卻站在了不同的立場上。
「寧大人，別來無恙啊。」孫和的聲音透過層層塵埃，傳到了寧泰的耳中。
寧泰勉強擠出一絲笑容，但笑容中卻充滿了苦澀：「孫將軍，你這是……」
孫和沒有回答，只是指了指身後的大軍，沉聲道：「寧大人，我家王爺有意攻入京師，但念及城中百姓無辜，特派我前來勸降。只要寧大人肯開城投降，我家王爺定會善待城中百姓。」
寧泰聞言，心想一旦自己開城投降，那麼等待他的將是什麼。
但眼前的局勢已經容不得他多想，他只能硬著頭皮問道：「你家王爺可是北涼王凱輝？」
孫和點了點頭：「正是。」
寧泰深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，覺得已經沒有退路了。
轉身看向身後那些同樣驚慌失措的守軍，心中悲涼。
這些士兵們，本不該捲入這場紛爭之中，但如今卻只能聽從自己的命令，面對這無法逃避的命運。
「孫將軍，請容我考慮一下。」寧泰說道。
孫和點了點頭，沒有催促。
這個時候的寧泰，需要的是時間。
片刻之後，寧泰終於做出了決定。
他緩緩走下城頭，來到孫和的面前，沉聲道：「孫將軍，我願意開城投降。」
孫和聞言，臉上露出了一絲喜色。
他連忙下馬，向寧泰行了一禮：「多謝寧大人深明大義。請寧大人隨我一同去見我家王爺吧。」
寧泰點了點頭，隨著孫和一同來到了北涼王凱輝的面前。
凱輝坐在馬上，目光如炬地打量著寧泰，仿佛要看穿他的內心。
「你就是寧泰？」凱輝問道。
寧泰不敢抬頭直視凱輝的眼睛，只能低著頭回答道：「正是。」
「你能夠在這個時候做出這樣的決定，說明你還是有些膽識的。不過，你畢竟是個文官，沒有經歷過戰場的洗禮。我希望你能夠明白，一旦開城投降，那麼你的生死就不再由你自己掌控了。」
寧泰心中一緊，但他知道這是自己必須面對的現實。
他點了點頭，表示明白。
凱輝見狀，也不再多說什麼。
揮了揮手，示意大軍可以進城了。
隨著一聲令下，大軍如潮水般湧入了余原城。
寧泰站在城門口，看著那些身著戰甲的士兵們一個個從自己身邊走過，他知道，自己即將迎來一個全新的時代。
孫和站在他的身邊，低聲說道：「寧大人，以後我們就要一起為王爺效力了。希望你能夠儘快適應這個新的環境。」
寧泰點了點頭，沒有說什麼。
未來的路還很長，自己需要做的還有很多。
大軍在落日餘暉的映照下緩緩進入了余原城，城中的百姓們紛紛避讓在街道兩旁，臉上寫滿了驚恐與好奇。
而在這支大軍之中，孫和與寧泰兩人互相看到了對方眼中的希望。
這個決定將會改變他們的一生，也將改變這個時代的走向。
夕陽如血，餘暉灑滿大地，給余原城披上了一層金色的外衣。
大軍在寧泰和孫和的帶領下，如同一條巨龍般長驅直入，日落時分，已然踏入了這座城池。
城中百姓見大軍來臨，皆誠惶誠恐，紛紛跪在街道上，不敢抬頭直視。
街道上，塵土飛揚，馬蹄聲、兵器聲、呼喊聲交織在一起，形成了一幅緊張而壯觀的畫面。
凱輝騎在馬上，目光如炬，掃視著這座城池。
他身披鎧甲，手持長劍，身後是跟隨他多年的親衛軍。
他們一路征戰，歷經無數磨難，終於來到了這裡。
「我們已到余原城。」李靖策馬來到凱輝身邊，低聲稟報。
凱輝點了點頭，下令道：「傳令下去，讓將士們原地休息，你帶人前往南城門附近安置。」
李靖領命而去，很快，大軍便在南城門外駐紮下來。
此時，寧泰和孫和已經在城主府中擺好了宴席，準備為凱輝接風洗塵。
他們知道凱輝此次前來定有大事相商。
「一路辛苦了，快請入府歇息。」寧泰和孫和躬身進入南城門軍營內的營帳，熱情地邀請凱輝。
凱輝微微頷首，道：「多謝兩位大人盛情款待。不過，我此次前來並非為了休息，而是有要事相商。」
寧泰和孫和對視一眼，心中暗自驚訝。
沒想到凱輝如此直接，便問道：「主公有何要事？但說無妨。」
凱輝深吸了一口氣，道：「我此次前來，是為了借道余原城，前往北疆。我知道這可能會給余原城帶來一些麻煩，但我保證會盡我所能減少損失。」
寧泰和孫和面面相覷，他們知道北疆戰事緊急，凱輝此去必定是為了助戰。
但他們也清楚，一旦讓大軍借道，余原城將暴露在敵軍的攻擊之下。
然而，他們也知道凱輝的威名，知道他是一位有勇有謀的將軍。
如果他們拒絕凱輝的請求，很可能會激怒他，導致更大的麻煩。
經過一番權衡利弊，寧泰終於開口道：「主公，我們願意借道給您。但請您務必保證余原城的安全。」
凱輝點了點頭，道：「這是自然。我會親自鎮守南城門，確保敵軍無法從這裡進入余原城。」
寧泰和孫和鬆了口氣，連忙邀請凱輝入府，準備為他接風洗塵。
然而，凱輝卻婉拒了他們的邀請，道：「多謝兩位大人好意。但我現在還有要事需要處理，等事情辦完後，再來與兩位大人共飲。」
說完，凱輝便帶著親衛軍離開了營帳。
寧泰和孫和面面相覷，心中不禁對凱輝的行事風格感到欽佩。
這位年輕的將軍不僅勇猛善戰，而且深謀遠慮。
有凱輝的鎮守，余原城一定能夠安然無恙。
此時，寧泰的女兒寧婉兒也聽說了凱輝的到來。
她心中充滿了好奇和期待，想要一睹這位英勇將軍的風采。
於是，她向父親提出請求，想要為凱輝沐浴更衣並唱歌助興。
寧泰心中一動，覺得這是一個拉近與凱輝關係的好機會。
於是，他點頭同意了女兒的請求，並讓下人去安排。
不久之後，寧婉兒便帶著幾名侍女來到了凱輝的營帳前。
她身穿一襲白衣，如仙子般美麗動人。
眼眸清澈如水，透著一股淡淡的憂鬱和堅強。
「我是寧泰的女兒寧婉兒。我得知您前來余原城，特地前來為您沐浴更衣並唱歌助興。」寧婉兒柔聲說道。