第18章 九姑娘
徐胖子以為常風是來找樂子的。
其實常風是來找他共赴水火的。
常風道：「出大事了胖子。趕緊換上鞋，咱們出去說話。」
徐胖子了解自己的搭檔——常風一向不苟言笑。說出大事了，絕對不是開玩笑。
徐胖子推開了身邊的大同婆姨。
大同婆姨挽留：「哎呦，徐爺，怎麼說走就走啊。說好的十八路彈腿咱們還沒練呢。」
徐胖子從袖中掏出一塊碎銀子，放在桌上：「下回再練。」
常風跟徐胖子換了鞋，出得怡紅樓，來到了一個僻靜處。通人性的虎子立馬跟了上來。
常風深吸一口氣：「胖子，今夜我可能要把你拖進一樁有性命之虞的麻煩里。」
他將事情的前因後果，一股腦的說給了徐胖子。
常風找徐胖子參與這件事，就是為了讓他當旁證。沒有什麼好瞞他的。
徐胖子先是咋舌：「他娘了個腿兒的。督公和指揮使竟然敢栽贓太子。」
「吃屎的朱驥竟然是太子的人。」
常風道：「胖子，跟不跟我找書信匣子，保太子，你要考慮清楚。」
「你若不肯。我絕不怪伱。這潭水太深，會淹死人的。」
徐胖子不假思索的說：「用不著考慮！我跟你干！」
「不光是為了咱哥倆的兄弟情誼。也是為了我自己。」
「我好歹是徐達的直脈子孫。現在卻淪落到在錦衣衛里當一條咬人的狗，聽一群沒了把的太監的吆喝。」
「我總想著，這輩子怎麼也得干件讓自己瞧得起自己的事兒！」
「當年我老祖保過太祖高皇帝。今日，就讓我這個中山王第五代嫡孫，保咱朱明皇族的太子吧！」
徐胖子肥碩的身軀里，有一顆正直的心。
常風拍了拍徐胖子的肩膀：「好！咱們還有三個時辰零五刻找到書信匣子。」
徐胖子問：「從哪兒查起？妙手門是一群來無影去無蹤的鬼。就算咱們錦衣衛，也吃不透他們的底細。」
常風道：「走，去湘西巷，找九姑娘。」
九姑娘，整個城南最大的舊貨商。
此女二十出頭，長得像畫裡走出來的仙女，又溝溝又丟丟。
常風抄家，抄出的罪官府邸雜物，都是找她換成錢分給手下弟兄。
自古以來收舊貨，都不免有些來路不乾淨的賊贓。
九姑娘的另外一個身份，是京城最大的銷贓掮客。跟京里京外的飛賊、扒手關係匪淺。
白天，九姑娘做正經的舊貨生意。
晚上，她在她掌控的湘西巷收賊贓。
九姑娘是標準的湘西土家女子，性格潑辣又豪爽。她在京城裡很吃得開。
無論是刑部的探子，還是順天府的捕快、兵馬司的指揮，甚至於常風這樣的錦衣衛總旗，都要給她幾分薄面。
常風猜測，九姑娘或許幫妙手門銷過髒，知道如何找到妙手門的人。
二人進到了湘西巷。
所謂的湘西巷，是一條五尺長的狹窄小巷。長約半里。這裡是湘西土家人的地盤。
正統十四年，北京保衛戰。兵部尚書于謙曾令各省派出勤王之師。
湖廣都司不僅派出了五千衛所軍，還派出了四十名剽悍的土家勇士。
等他們趕到時，黃花菜都涼了。京城保衛戰已經結束。
五千湖廣衛所軍離京南下，返回駐地。
四十名土家勇士不屬於衛所軍編制，兵部不給發返程的軍糧、餉銀。他們一氣之下，乾脆留在了京城。
四十多年過去了。湘西巷成了那批土家勇士後代的聚居地。
常風和徐胖子一進湘西巷，黑暗中立馬有兩柄寒光凜冽的土家短刀橫在了二人脖子上。
刀手用一口倍兒地道的湘西話問：「來搞么子？」
常風道：「錦衣衛常風，來找九姑娘。」
刀手似乎跟常風很熟：「啊。是常爺啊。天黑，您又穿著便衣。沒認得出，恕我眼拙。」
刀手收了刀，領著常風來到了巷子中段的一個院門前。
常風正要邁步往裡走。
刀手有些為難：「常爺，九姑娘正在跟貨主談價錢。按規矩貨主間是不能打照面的。」
徐胖子在一旁火了：「我們有十萬火急的事！你們敢攔錦衣衛？」
常風打斷了徐胖子：「入鄉隨俗。咱們給九姑娘面子。等一柱香的功夫。」
轉頭他又對刀手說：「過了一柱香功夫，我們就只能硬闖了。我找她的確有急事。」
說來湊巧，話音剛落，貨主就走出了門，跟常風擦肩而過。
常風聞到那人身上有很重的土腥味。
刀手見貨主走了，做了個「請」的手勢。
常風牽著虎子，跟徐胖子進了院門。二人進了小院的東廂房。
廂房內的一張桌子後，坐著九姑娘。此女簡直就是個天仙。
桌子上，放著幾個銅器，一看就是土裡剛刨出來的。那味道，跟貨主身上的土腥味一模一樣。
常風跟九姑娘很熟，毫不客氣的坐到了她對面：「怎麼，你連偷墳掘墓的下三路貨也開始收了？」
九姑娘嫣然一笑，聲如銀鈴：「咯，我的常阿哥，你領著官餉，不知道我們這些下等人的苦。」
「一百多號族人指著阿妹吃飯呢。我自然是有什麼貨收什麼貨，只要能賺錢。」
九姑娘雖比常風大兩歲，卻稱他阿哥，自稱阿妹，顯得很是曖昧。
常風問：「不怕官府找上門嘛？」
九姑娘微微一笑：「官府找上門，有常阿哥你保阿妹我呢！」
「今日怎麼夜裡來找我了？想通了？早跟你說了，不管是讓我當你的堂客，還是當你的畫鬍子，阿妹都沒二話。」
「堂客」在湘西話中是老婆的意思；「畫鬍子」則是相好姘頭的意思。
常風正色道：「別開玩笑。我遇到大難了。需要你幫我。」
九姑娘看似潑辣的外表下，其實有著老謀深算的城府。不然她也不會成為整個京城最大的銷贓掮客。
她試探著反問：「常阿哥說笑了。你披著錦衣衛的虎皮，能有什麼大難？」
常風轉頭吩咐徐胖子：「你牽著虎子先到院裡等我。」
九姑娘也吩咐跟著進來的刀手：「先下去。」
片刻後，東廂房只剩下了九姑娘和常風兩個人。
常風直截了當的問：「你收沒收過妙手門的貨？」
九姑娘笑道：「哎呦，我的常阿哥。阿妹這行的規矩你應該知道。」
「就算你把刀架在我脖子上，我也是不會說的。」
常風直接拿起朱驥給他的蠍子弩，對準了九姑娘。
(本章完)