第20章 老瘸子
深更半夜，棺材一條街上陰風陣陣，加上野貓時不時傳來恐怖的伴奏。
兩個三尺小人，姿態怪異的朝著常風、徐胖子點著頭。二人怎能不汗毛倒豎？
難道他們就是妙手門養的小鬼？
要說虎子不愧是狗中豪傑，狗狠吠不多。
它直接竄了上去。將其中一個小人給撕了！
常風壯著膽子走上前去。咳！原來是兩個紙紮人。被風吹得朝他倆點頭。
常風自嘲的想：這世上最可怕的，不是鬼嚇人。而是自己嚇自己。
紙紮人應該是棺材鋪擺在門口招攬生意的。
徐胖子摸了摸自己的大肚腩：「嚇死胖爺了。」
說完他朝著沒被虎子撕碎的那個紙人踹了一腳。
常風敲響了棺材鋪的門。
不多時，棺材鋪里亮了燈。一個蒼老的聲音傳來：「誰啊？」
常風謊稱：「家裡老人病得不行了。想買套壽衣沖沖喜。」
京城有個風俗。家裡老人如果病入膏肓，子孫會買一套壽衣，謂之「沖喜」。
如果老人沒挺過來，也省得現準備壽衣麻煩。
棺材鋪的門被打開了。
裡面是一個四十來歲的掌柜。
掌柜揉著惺忪的睡眼：「二位客人裡面請。」
客人半夜來棺材鋪買壽衣沖喜雖不常見，但也不是沒有。掌柜沒多想，將二人領進了棺材鋪。
往裡面走的時候，常風注意到掌柜步伐穩健，並不瘸。想來不是九姑娘所說的「老瘸子」。
進得店內，掌柜問：「只買壽衣還是買全套的壽衾、壽衣、壽帽、壽鞋、壽襪、壽被啊？」
常風答：「買一整套吧。」
掌柜又問：「要上等的還是中等、下等的？」
常風又答：「買上等的。」
棺材鋪的規矩，買壽衣不能還價。盡孝還還價，那不成了鬨堂大孝了？
當然，棺材鋪也不會對客人漫天要價，都是公價。
掌柜道：「上等的全套一共三兩六錢銀子。」
常風問徐胖子：「帶錢了嘛？」
徐胖子逛怡紅樓，自然帶足了宿資，他可不是個喜歡白嫖的人。
他把腰上繫著的錢袋解了下來。
常風問：「一共有多少銀子？」
徐胖子達：「有個十來兩。」
常風拿過錢袋，將裡面的碎銀子全部倒到桌上：「掌柜的請收下。」
掌柜連忙道：「用不了這麼多。」
常風扯了個謊：「是這樣。我爹說，除了買全套的壽衣，還得買個一隻紙紮的仙鶴，一隻紙紮的仙鹿，給我祖父沖喜。」
掌柜道：「哦，要買『鶴鹿引魂』啊。我這兒有現成的。」
掌柜領著二人來到店鋪東面。這裡擺放著幾十件紙紮。
他從裡面拎出一隻紙仙鶴，一隻紙仙鹿：「這兩件行嗎？」
常風搖頭：「我祖父生的肥胖，二百來斤。這倆太小了，怕是駝不動他老人家。」
「我聽說貴號有位手藝很好的瘸腿紙紮匠。」
「讓他現扎兩個大的吧。紮好，那十來兩銀子全歸你。」
編完「祖父二百來斤」的謊，常風感覺有點好笑。自己好像主動被徐胖子占便宜呢。
徐胖子強憋著沒笑出聲。
打開門做生意，哪有把錢財往門外推的道理。
掌柜欣然應允：「成成。老瘸子睡了。我去喊他過來。」
「他的紙紮活，可是整個福祿街一等一的！您想做什麼樣式的，都可以跟他說。」
「絕對物超所值。」
掌柜去了後院。不多時，領著一個六十來歲，走路一瘸一拐的老頭走了過來。
此人就是「老瘸子」。
老瘸子問：「二位客官。要扎多大的仙鹿、仙鶴？」
徐胖子指了指常風，搶著回答：「我這朋友的祖父二百多斤。得扎個這麼大的仙鹿、仙鶴，才能駝得動他老人家。」
說完徐胖子用兩隻手比劃了下。情勢如此緊急，他還不忘占常風的便宜。
老瘸子道：「成。」
說話之時，老瘸子敏銳的察覺，眼前的兩個後生身上雖穿著布衣便袍，腳上卻穿著靴子！
大明有嚴格的鞋履制度。庶民、雜役、商人等，只能穿鞋或皮扎，不能穿靴。
只有極北酷寒之地的百姓，才可以穿牛皮直縫靴。
商人即便有錢，也只能在鞋上鏽銀線、金線，表示自己身份不俗。
怡紅樓的趿拉靴沒有後跟，嚴格意義上並不算靴。
穿靴的，必定是官家人！
此刻，他已經斷定，二人今夜前來，絕不是簡單的想做兩個紙紮。
老瘸子道：「我去後院幹活了。二位等一下吧。有半個時辰就能紮好。」
掌柜在一旁獻殷勤：「我給二位沏茶。」
常風卻一擺手：「別！我還是看著他幹活心安。孝敬家裡老人的事馬虎不得。」
徐胖子附和：「就是！花了十多兩銀子呢！總得盯著些，省得偷工減料。」
老瘸子道：「好吧。」
老瘸子一瘸一拐的領著常風和徐胖子進了後院。
他腿腳不便，忽然一個趔趄摔了一跤。
徐胖子好心去扶他。
哪曾想，老瘸子是假摔！他用手抓了一把地上的黃土，以迅雷不及掩耳之勢「呼啦」一下揚到了徐胖子的臉上。
徐胖子被黃土迷了眼，驚呼一聲：「我曰！」
一旁的常風看到了令人驚詫的一幕。
只見老瘸子一個鷂子翻身，靈活的就像是一隻貓！他三步並做兩步，跑向院牆的方向。
簡直就是健步如飛！
他根本不是一個瘸子，是裝的！
常風反應極快，一瞬間拿起了蠍子弩，但是蠍子弩現在裝的是抹有劇毒的藍箭頭，見血封喉。
得留活口！
他趕忙朝著地上射出了有毒的弩箭，空出弩槽。隨後從袖中抖出箭囊，換無毒的鐵頭弩箭。
老瘸子則朝著院牆飛奔。好在棺材鋪的後院夠大。他距離最近的院牆也有個五十多步。
老瘸子的速度明顯異於常人，遠勝於年輕力壯的後生。
院牆足有九尺高。但他輕點腳尖，竟然越了上去！眼見就要翻出院牆。
電光火石之間，常風終於換好了無毒的弩箭，抬手朝著老瘸子射出。
「嗖，噗！」
老瘸子在翻出院前的前一刻，忽然感覺右腿發麻，隨之而來的是一陣劇痛。
弩箭正中他的右小腿！
老瘸子跌落在院牆下。
徐胖子揉著眼，喋喋不休的罵著：「鼠輩！竟敢傷我！」
「知道胖爺我是練過的，不敢跟我打，就用這下三濫的手段是吧？」
常風快步走到了老瘸子面前：「妙手門的老前輩，有禮了。在下錦衣衛北鎮撫司總旗，常風。」
(本章完)