第37章 秋決
懷恩跟朱驥在前院裡劍拔弩張，跟殺父仇人一樣。
常風在一旁暗道：他倆太會演戲了。誰能想到朱驥是懷恩公公手裡的暗樁。
朱驥冷笑一聲：「呵，您說常風是您的人？他是御馬監的宦官？還是駐京的團營兵？」
「您別忘了，他現在還是錦衣衛的試百戶！」
「尚公公是他的上司，萬指揮使是他的上司，我也是他的上司！您不是！」
懷恩怒道：「那我倒要看看，你能給他傳什麼令。有屁就放吧！」
糖糖抱著懷恩的粗腿，說：「老胖子，你好兇啊。」
懷恩摸了摸糖糖的小腦袋：「傻娃娃。對待咬人的惡狗，就得這麼凶。」
朱驥走到了常風面前：「傳萬指揮使鈞令。命你參與後日秋決，充任劊子手！違令者，革職。」
常風一愣：當劊子手？這是什麼命令？萬通葫蘆里賣的什麼藥？
懷恩道：「令傳完了？我的府邸講個『禮』字。就算是外面跑進來一條狗，我也得給口水喝！」
「狗仗人勢的東西，進客廳，喝口茶吧！」
朱驥冷笑一聲：「有便宜不占王八蛋。我知道，懷恩公公這裡有上好的雨前茶。」
三人進了客廳。劉瑾跟了進來伺候。其餘小宦官一律留在屋外，繼續陪糖糖玩耍。
劉瑾倒好了茶，懷恩將他也支開了：「伱也出去吧。去給常小姐當大馬。」
劉瑾是懷恩的人，懷恩很信任他。但再信任也要有個限度。
朱驥的儲黨暗樁身份，全京城知曉的不超過五個人。連太子本人都不知道。
懷恩要跟朱驥說體己話，自然要支開劉瑾。
懷恩問：「萬通怎麼下了這麼道令？」
朱驥道：「是我建議萬通下的這道令。殺人是道坎兒。常風必須跨過去。」
「不然，他永遠都只是個無用之人。」
說完，朱驥看向常風。
常風道：「明白。鎮撫使是要練我的膽。」
朱驥搖搖頭：「不是練膽，而是練心！辦秘密差事的人，必須得學會心狠手黑。」
常風從未殺過人。他心裡沒底，自己能不能跨過這道坎。
朱驥跟懷恩對視了一眼。
懷恩心領神會，一把將茶盅摔在地上：「賞你口茶喝，你還拿上堂了是吧？趕緊滾！」
朱驥也扯著嗓子喊：「懷恩公公，為了您的身體著想，今後少吃點吧！掉了茅坑裡都不好往上撈！」
說完朱驥氣沖沖的走了。
糖糖跑了進來：「老胖子，你怎嘛那麼凶啊！剛才進來的那個人也好兇。」
懷恩將糖糖抱了起來：「不管他，該吃午飯了。阿爺讓廚房做了你最愛吃的豬頭肉，還搗了蒜泥！」
兩日之後，錦衣衛校場。
校場是錦衣衛點兵的地方。每到秋天，這裡會變成法場。
常風跟二十名劊子手站在校場前。
萬通則坐在校場點兵台上，悠哉游哉喝著茶。
明代的死刑，分為凌遲、斬立決、秋決三種。
秋決相當於死緩。被判「秋後問斬」，不會立即行刑，而是押在牢房裡。
等到秋決那天，一大清早，三法司的堂官們會呈遞給皇帝一份死刑犯名單。
皇帝一般會隨機三五人中取一，打上紅勾。這叫御筆勾決。
運氣好的犯人，能多活五六年。
成化朝甚至有個犯人，連續二十一年沒被御筆勾決。成化帝認為這是天意，乾脆將他赦免了。
不多時，宮裡的一個宦官跑了過來，手裡拿著一道摺子。
宦官道：「國舅爺，這是皇上御筆勾決的名單。」
萬通拿過名單，吩咐朱驥：「按單子去詔獄提人犯吧。」
半個時辰後，十六名人犯被提到了校場上。
其中就有那位整天在詔獄裡唱匪歌的廣西叛匪頭子。
叛匪頭子先把「關起四門把火燒」的匪歌又唱了一遍。
隨後他大喊道：「大丈夫在世，得曰公主、睡皇后，才叫痛快！」
沒人來制止他胡說八道。
錦衣衛有規矩，秋決這天，死囚為大。他們願意怎麼喊就怎麼喊。人都要死了，還不准人家說話嘛。
這條規矩其實蠻人性化的。
常風作為劊子手，恰好分配到了這名叛匪頭子。
他端著一盆水，來到叛匪頭子面前：「兄弟，我伺候你上路。下輩子做個好人吧。」
叛匪頭子怒道：「老子這輩子也是個好人啊！鄉親們餓得活不下去了，我領著他們打下了縣城，開了官倉，救了多少人？」
常風道：「造反總是不對的。」
叛匪頭子聽了常風的話，竟然哈哈大笑，笑得上氣不接下氣。
常風問：「你笑什麼？」
叛匪頭子道：「我問你，朱重八是不是造反出身？」
常風語塞，心道：是啊，要說造反太祖爺是造反界的狀元郎。
叛匪頭子又道：「自古官逼民反，這是天理！」
常風沒有接話，人家說的有道理，他辯駁不過。
他將一塊毛巾打濕，給叛匪頭子擦乾淨了脖子。
所謂「洗乾淨脖子等著我殺」的俗語，出處就在這兒。
快到午時了。
每一名劊子手都分配了一把鬼頭大刀。他們把鬼頭大刀噴上酒，仔細擦拭著。
朱驥突然走到了常風面前，將一把繡春刀遞給了他。
常風驚訝：「鎮撫使，這是？」
朱驥道：「旁人行刑用鬼頭大刀。你行刑，得用繡春刀！」
鬼頭大刀勢大力沉，一刀劈下去，死囚立馬人頭落地。
死囚痛快，劊子手也痛快。
繡春刀屬於短刀，刀身輕薄，刃長不過兩尺兩寸，柄長七寸。
京營將帥甚至嘲諷過，繡春刀是「娘們刀」。
用繡春刀處決人犯，對於死囚來說是一種煎熬。對劊子手來說，同樣是一種煎熬。
這又是朱驥的主意。他的想法是，要磨礪常風，就徹徹底底的磨礪！
讓他多砍死囚幾刀，練練狠心吧！
常風無奈，只得接了繡春刀。
午時二刻，劊子手們走到了死囚犯身後。
人之將死，其言也善。
叛匪頭子忽然壓低聲音，似乎是在對身後的常風說：「兄弟，一回兒幫我痛快點啟程。」
「我這一生，雖天天唱放火、搶姑娘的歌子。但我縱橫十萬大山四年，從未強辱過一個女人！」
「不然，我跟那些人面獸心的官員有什麼區別？」
常風「嗯」了一聲。
他想起了坊間流傳的一句俗語：衙門裡當官的都是滿口仁義道德，一肚子男盜女娼！
這句俗語沒錯。
浙江的那位王藩司，連自己孫媳婦兒都能玷污。對待窮人家的姑娘，就更不必說了。
妥妥就是一肚子男盜女娼。
午時三刻到了。南鎮撫司的力士們對天鳴了銃。
常風要開始跨面前的這道坎了！
(本章完)