常恬的兒子黃承恩今年已經二十一歲。他全無父親黃元的才氣。童生試考了三回都沒過。
常恬四十壽誕時曾跟大哥提過一嘴，你外甥都二十一了。總在京里閒著逗貓遛狗不是個長久之計。大哥你幫忙給他找份閒差做吧。
常恬不常求常風。常風自然將此事放在了心上。
這日一大清早，他來到了中軍都督府。他是中、前兩軍都督，中軍都督府是他的本衙。
常風找來了中軍都督府的經歷官王以升。
這位王經歷是弘治第一名將王越的遠房侄子。常風平日裡對他照顧有加。
王經歷拱手：「侯爺有何吩咐？」
常風道：「你知道我有個外甥吧？」
王經歷答：「知道。是宛平郡主府的大公子。」
常風微微頷首：「他二十一了，科舉正途走不通，沒什么正經事做。我打算給他補個軍籍，就落在咱們前軍都督府。」
王經歷提醒常風：「補指揮僉事以上世襲軍職，需聖上旨意。」
常風連忙擺手：「用不著那麼高。給他補個總旗就是了。」
當初常風保儲起家時就是總旗。在之前三年，他兢兢業業辦差，幾次與死亡擦肩而過，才得以升到了總旗。
常風自嘲的想：可惜我當年沒個權傾朝野的親舅舅。
王經歷道：「總旗？是不是太低了？」
常風道：「不低。就是給他找個閒在差事乾乾而已。不落軍籍不好安置。」
說完常風從懷中掏出了黃承恩的履歷條子，遞給了王經歷。
王經歷道：「侯爺稍後，我這就去開籍底。」
不多時，王經歷拿來了軍籍底子，雙手奉給常風。
常風起身，吩咐巴沙：「走，去夫人那邊。」
巴沙問：「回府嘛？」
常風笑道：「你怎麼胡塗了？母老虎如今管著五城兵馬司，天天到兵馬司那邊坐堂。」
正德帝幾個月前下旨，命威國夫人劉笑嫣監管五城兵馬司。劉笑嫣很盡職，每日在兵馬司那邊靠著。
半個時辰後，常風來到了兵馬司大堂門口。自己夫人的官衙，他沒讓人通稟。
還沒進大堂呢，他便聽到劉笑嫣在訓斥下屬。
劉笑嫣怒道：「南城最近的盜案多了一成！堂堂天子腳下，首善之區，如此下去可還得了？」
「你們巡視街巷時要打起十二分精神！抓他一批佛爺，當街重杖，殺雞儆猴！」
五城兵馬司共有五千員額。本來兵馬司是都察院的五位巡城御史管。下面的兵丁也都是他們的裙帶。
一朝天子一朝臣，一任官一任屬下。劉笑嫣到任後，原本五千人足足裁撤了四千人。空出來的員額，由十二團營中超過四十五歲的老兵補上。
這些老兵上了年歲，打仗不怎麼行了。但管下京城治安，抓抓佛爺、地痞還是綽綽有餘的。
而兵馬司的五十位百戶、試百戶，更是全都換成了劉笑嫣的義子尤敬武的舊部。
朝廷官員私下議論，如今京里的武衙，錦衣衛姓常，團營姓尤，兵馬司姓劉。
但歸根結底，三者皆姓常。
劉笑嫣又高聲道：「弟兄們，咱們都是團營出身。得讓刑部、順天府那群飯桶看看，老團營的人比他們強百倍！」
「巡夜時若遇賊，則必捉拿歸案！」
一眾百戶齊聲道：「是！」
劉笑嫣雖是女流，百戶們卻從未輕視過她，對她言聽計從。劉笑嫣畢竟是他們老上司的義母。
一名百戶稟報：「稟威國夫人，前兒東山伯家的世子跟吏部於侍郎的公子當街鬥毆，被咱們給關了。他們在牢中叫囂他們老子要找咱兵馬司的後帳呢！」
劉笑嫣輕蔑一笑：「東山伯？不就是黃大眼嘛？你讓他來找我一個試試？黃大眼他娘見了我都得恭恭敬敬稱一聲『姐姐』。他還成了精了！」
「還有那個於桓誠，怎麼，堂堂吏部右堂要徇私枉法？他的侍郎不想當了？」
「把他們兩家的小崽子再關一個月！他們嘴要是不老實，就把他們鎖了尿桶上！」
百戶拱手：「得令！」
劉笑嫣再道：「南城鑼鼓巷前日起了火，燒了二十間民房。那些百姓著實可憐。南城兵馬司那邊派三百人去，幫著重建房屋。」
「司里最近抓佛爺，繳獲了三千多兩贓銀。尚未上交戶部。扣一千兩齣來，幫著百姓重建房屋用。」
百戶道：「稟威國夫人。戶部的北直隸司員外郎剛來過咱兵馬司。抓贓的帳目已經上交了。扣一千兩，恐怕戶部會找茬」
劉笑嫣道：「找茬兒？告訴他，我是他們管事堂官的親娘。覺得不妥讓他們堂官來找我！」
常風走進了大堂，笑道：「威國夫人好大的官威啊！」
百戶們齊齊跪地拱手：「見過常侯爺。」
劉笑嫣命一眾百戶：「罷了，都下去辦差吧。」
一眾百戶散去。
劉笑嫣問：「你不在錦衣衛待著，跑我這兒做什麼？」
常風笑道：「我來求劉兵司辦事來了！」
劉笑嫣白了常風一眼：「哎呦。如今的常侯爺權傾朝野。內閣首輔都要看你臉色。你怎麼求到我小小兵馬司頭上來了？」
常風坐到了椅子上：「說真的，我是來安置咱們大外甥。」
劉笑嫣道：「承恩？」
常風點點頭：「那晚老糖糖說了，承恩總在家閒著不是個事。」
「他沒功名，文官衙門進不去。他又是個弱不經風的身板，到團營效力風吹日曬的，他娘不心疼死？」
「我思來想去，還是兵馬司閒在又安逸。這不，我剛在中軍都督府給他補了個軍籍，塞給你們兵馬司吧。」
劉笑嫣道：「成。以後就讓大外甥跟著我，當個筆墨總旗。」
常風道：「我派人去趟郡主府，這就讓他來找你這個上官。」
不多時，時年二十一歲，身材瘦弱但一表人才的黃承恩來到了兵馬司大堂。
常風道：「承恩，我跟你舅娘商量好了。以後你就在兵馬司當個筆墨總旗，也算有個正經營生。」
劉笑嫣補充：「筆墨總旗嘛，顧名思義就是動動筆桿子，寫寫檔底，錄錄供詞什麼的。閒在的很。」
黃承恩卻道：「舅娘，兵馬司是管巡夜、抓賊、維持京城地面平安的衙門。能不能讓我去抓賊？我打小就喜歡玩兵抓賊的遊戲。」
劉笑嫣道：「你喜歡抓賊？成，那就聽你的。不過我事先言明，抓賊的巡城總旗可累得很！一天要走不知多少路。」
黃承恩笑道：「我不喜歡待在衙門書案前枯坐，就喜歡四處逛。」
常風插話：「巡城可不是瞎逛。這樣吧，你先乾乾試試。若受不了那個苦就跟你舅娘說。」
「如今五城兵馬司是她管事。給你調個差事是她一句話的事。」
黃承恩笑道：「那就多謝舅舅、舅娘的照應啦！」
常風讓黃承恩到兵馬司，本是無心之舉。哪曾想，日後竟成全了一段「兵馬司第一神捕」的佳話。
就在此時，九夫人火急火燎的衝到了大堂，見到常風、劉笑嫣都在，她大喊一聲：「可出大事了！」
常風面色一變：「出什麼大事了？鎮定些！慢慢說！」
九夫人上氣不接下氣：「靈兒，靈兒她.」
常風面色一變：「靈兒怎麼了？」
徐靈是常風生死老弟兄的親閨女。剛嫁過來不及一年，要是在府上出什麼事，他怎麼跟徐光祚交待？
九夫人說話大喘氣：「靈兒，靈兒懷孕了！宮裡的王太醫剛給診的脈。是喜脈，已經兩個月了！」
常風聽了這話，激動的一陣頭暈目眩！
常家三代單傳。徐靈懷孕，常風便有了重孫！
劉笑嫣喜得口不擇言：「青雲才十四啊！家什還挺好使，這麼快就讓靈兒懷孕了！」
常風一拍手，笑道：「噫！好！我有重孫了！」
說時遲，那時快，站在他面前的黃承恩以迅雷不及掩耳盜鈴之勢，「啪」狠狠扇了常風一個大逼斗。
常風愣在原地：「外甥打舅舅，你要造反啊！」
黃承恩笑道：「我爹早就交待過我了。他說舅舅您上了年紀，易被喜痰迷心竅。只要您老喊『噫！好！』，我若在跟前就得扇您的耳光。」
常風笑罵道：「你爹中舉時，我扇了他一個大耳光。這筆帳他算是記下了。」
轉頭常風又問九夫人：「喜脈的脈象可穩？靈兒也才十四，身子受得住？」
九夫人答：「王太醫說了，咱家靈兒平日裡喜拳腳棍棒，生得好體格。十四歲的小夫人，倒有十八歲女人的身體。身子受得住！」
「另外脈象也極穩。」
常風笑道：「好，好！妙！我得去給我爹上墳還原。上回上墳我祈的願就是青雲趕緊生個大胖小子。」
九夫人笑道：「九泉之下的老泰山何時成了許願池裡的王八？」
劉笑嫣道：「九妹。我如今有公差，天天耗在兵馬司這邊。接下來八個月，你要日日跟在靈兒身邊照顧好她。」
九夫人道：「這你放心。我一定照顧好她。」
傍晚時分，常家人各自結束了公差，回到了府中。
嫡長孫媳有喜，這是大喜事。常風命下人買來了一串五百響的鞭炮，在府門前燃放。
吃罷了晚飯，常風心想：青雲那小崽子才十四，能把媳婦兒肚子弄大。我老當益壯，老而彌堅，不知能否再添個一兒半女？
有了想法，自然要付諸實踐。當夜他便進了小妾碧雲的房間。
常風雖五十四了，但他三十年前在洗烏都御史倪進賢家中抄出過五大罈子神藥洗烏散。
這藥他已用了十年了！依舊有效的很。
常風讓碧雲含著兌藥的溫水幫他洗過。不及一刻時辰便老夫聊發少年狂，左牽黃，右擎蒼。直接來了一出千騎卷平崗。
正值當打之年的碧雲竟敗下陣來，連連討饒。
事罷，常風笑道：「多虧當年我一時起了貪念。把倪進賢家裡的藥帶回了自己家。」
「這藥好啊！俗話說是藥三分毒，但說的是內用藥。外用藥對身體無害不說，還有效的很。」
碧雲撒嬌：「哎呦，老爺。藥的確好，但我更會洗啊！若洗的法子不對，恐怕藥效也沒這麼強悍。」
常風笑道：「是是是，有你一份功勞。今兒高興，不如再洗一回？」
正德帝不在京，御門早朝已經取消大半年了。
翌日清晨，常風一家人紛紛出得府門。
常風去錦衣衛，常破奴去戶部，劉笑嫣去兵馬司，尤敬武去團營。
常青雲最近在刑部觀政，亦坐上官轎去了刑部。
一家五口人，五路而行。
常風昨夜勞累過度，沒有騎馬，而是坐官轎。
巴沙騎馬在前面開路。
在錦衣衛門前，官轎停住。巴沙攙常風下轎，一副欲言又止的樣子。
常風敏銳的察覺了巴沙的異常：「你怎麼了？都是老弟兄了，有話就說。」
巴沙道：「我兒子布所是衛里的世襲千戶。可他不想來錦衣衛，嫌錦衣衛的差事髒。他想去邊軍效力。」
常風苦笑一聲：「他說的對。錦衣衛的差事是很髒。要不我能讓破奴吃十年寒窗的苦考功名做文官嘛？」
「江彬在邊軍中樹大根深。我跟他打聲招呼，讓布所去邊軍當個實職千戶。」
巴沙喜出望外：「多謝侯爺幫忙。」
常風卻道：「三十幾年的老弟兄了，何必言一個謝字？」
進得南鎮撫司。王妙心快步走到了常風面前：「我的侯爺，南昌那邊傳來消息，寧王蠢蠢欲動，恐會發生叛亂！」
「這麼緊急的情報，咱南司報到東廠提督江彬那兒，江彬竟給壓下了。」
「不知寧王給江彬行了多少賄賂！」
常風喝了口茶：「你覺得江彬真有那麼大的膽子，為了銀子敢幫一個有叛亂野心的藩王遮遮掩掩？」
王妙心一愣：「侯爺什麼意思？」
常風道：「你可知南疆有養蠱一說？」
王妙心點頭：「知道。」
常風又道：「告訴你吧。皇上是在養蠱！其實皇上早就知曉寧王有反心。呵，全天下都知道寧王要反，以皇上的聰明睿智會不知？」
王妙心反問：「皇上既然已經知道，為何不下旨將寧王押解進京？」
常風答：「皇上已在應州建立了大敗北虜的功業。他還想再建一份平定藩王叛亂的功業！」
「另外，寧王人在江南。江南是文官的大本營。若寧王反，文官本營必然動搖。」
「我猜，皇上早就盼著寧王趕緊造反呢！」(本章完)