第十七章
「夫人，嚴媽媽來了。」
藺雲婉道：「請她進來。」
嚴媽媽拿著冊子進來，笑著說：「夫人，這麼晚了還在忙什麼？」
藺雲婉放下毛筆，說：「在給兩個哥兒準備上課的內容。」
嚴媽媽一眼看過去，窗台下的桌子上，擺著一本《竹枝帖》，另外一本空白的宣紙本，密密麻麻寫滿了小字。
夫人待慶少爺還是盡心的。
她拿著冊子，過來說：「夫人可得仔細眼睛，更要注意身體。」
藺雲婉點頭，吩咐桃葉：「上一碗清風玉露。」
嚴媽媽本來不想喝，聽到這個雅名兒，又坐下了。
桃葉上了清風玉露茶。
嚴媽媽聞到香味兒，剛飲一口，就讚不絕口：「真香！」又不敢多喝，說：「這會子晚了，要是早晨過來，我必定要吃完夫人這一碗茶的。」
桃葉在旁邊細聲解釋：「媽媽但喝無妨，這是普洱茶，溫養脾胃，不影響您夜裡睡覺。」
「果真這樣妙？」
嚴媽媽端著茶杯，全喝完了。
桃葉見她盡興，又趁機說：「普洱茶要三四次才出色，媽媽來得正巧，早一些，遲一些都喝不上。」
嚴媽媽心裡更高興，覺得自己撿了便宜似的。
最後她要把老夫人裁奪完了的冊子交給藺雲婉，反倒有些不好意思了。
藺雲婉卻沒什麼反應，只當成一件尋常的庶務應下。
等到嚴媽媽一走，她翻開冊子一看，果然不出所料。
萍葉笑著說：「老夫人還真裁掉了喬大修剪竹枝的差事！這下喬大鐵定要鬧起來。」
桃葉有些憂心：「就怕喬大鬧起來沒個分寸，連累夫人。」
藺雲婉卻是毫不擔憂，淡淡地說：「喬大脾氣雖大，卻不是不講理的人。」
剩下的清風玉露萍葉喝了。
與壽堂。
嚴媽媽既在垂絲堂吃了楓露茶，總得幫藺雲婉上兩句好話。
她和主子說：「削減了旁人的差事倒不妨事，只是那喬大，到底刁鑽了些。」
陸老夫人如何不知？可她也沒法子。
「那你說，不減喬大的差事，又減誰的？遞上來的都是我身邊的人，若我連自己院裡的人都顧不上，我現在又不當家，再年紀大些，真成個聾啞老太婆了。」
「您說的也沒錯兒。奴婢只是怕喬大要找夫人的麻煩，鬧起來不好看。」
陸老夫人不擔心這個，她說：「雲婉比你想的還要能幹，這點小事，她能應付過來。再說了，娶她回來不就是為了當好家，她要是這點事兒都辦不下來，也不配做我陸家的主母。」
老太太真是當了幾年的甩手掌柜，舒服慣了，已經不知道當家的艱難了。
嚴媽媽也不好說什麼。
「你去廂房那邊知會一聲，等主母那頭冊子造好了，就有人去她那頭服侍，讓她從此以後安分些。就先把溪柳指給她用。」
「是。」
嚴媽媽又去葛寶兒面前跑了一趟。
「溪柳是老太太跟前的二等丫鬟，府里的規矩她都明白，以後有什麼事不懂的，先問問她。別著急忙慌地就去老夫人跟前挑唆。」
「姑娘以後在陸家的頭等大事就是服侍好老夫人，旁的一概事都有當家主母操心，姑娘少動別的心思。」
葛寶兒平常都很乖巧，老老實實站在房裡，聽嚴媽媽傳話。
嚴媽媽雖然也看不上她，不過盡心傳達到消息，也就算了。
留下溪柳之後，她就走了。
「姑娘，奴婢是溪柳。」
一個小丫鬟走進來，快及笄的年紀，長得和她名字一樣，清溪邊的細柳，身材裊娜纖細，面盤也秀氣。
這名字是進府的時候，管事媽媽們按丫鬟們進府輩分排的，溪可是夫人定的字輩，十分好聽。
她很得意這個名字。
葛寶兒好奇地打量著她，然後說：「你比我小，我以後就當你是我妹妹了。」
溪柳受寵若驚：「奴婢不敢！您是主子，奴婢就是個丫頭。」
葛寶兒笑著去牽她的手，讓她和自己一起坐，和她說：「什麼丫頭，我在府里也是一個人，你成日和我一起，我就把你當妹妹看。」
溪柳覺得她真誠，半推半就答應了。
「剛才嚴媽媽說，讓你和我講一講府里的規矩、侯爵門第的禮俗。你快說說。」她才不想再鬧笑話了，連個筆粽也不懂！
陸家的門庭其實很複雜，不過因著陸老夫人只有一個嫡子、嫡孫，庶出的幾房都打發出去了，武定侯府才顯得清淨。
溪柳撿了些要緊的先說，又講了些簡單的規矩。
葛寶兒聽到了一件事。
「溪柳，你剛說主子可以改奴婢的名字是嗎？」
溪柳一愣，點頭說：「是。」
葛寶兒沖她笑了笑：「我沒讀過什麼書，你這名字我念不好，我給你改一個，就叫——五兒，怎麼樣？」
溪柳張開嘴，看著她。
葛寶兒茫然道：「我不能改嗎？」
溪柳連忙擺手說：「不、不是，您可以。」
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葛寶兒歡天喜地：「那以後我就叫你五兒了。」
溪柳只能答應。
葛寶兒心情很好，又像是單純的好奇而已，「嚴媽媽說，以後給我小姐的份例，府里小姐都是什麼份例？」
這個溪柳很清楚，她便掰著手指頭從頭說起：「屋子肯定要重新布置的，以前大姑奶奶在的時候，住的比這奢華多了。」
大姑奶奶，陸爭流的庶出姐姐，嫁出去很多年了。
因是庶出，當年在家的時候，待遇肯定趕不上正經的千金小姐。
但是那待遇也讓葛寶兒心馳神往。
「嵌螺母的屏風……雕花妝鏡……雞翅木的衣架子，連繡墩都是用綢緞包的。」
溪柳回去歇息之後，葛寶兒嘴裡念念有詞，她再看自己現在住的廂房。因為長久沒有人住，臨時收拾出來的，除了簡單的床鋪和一隻箱籠，什麼都沒有，比下人房還不如。
「倒也不打緊。」
葛寶兒安慰自己，早晚都有的。
次日早上，葛寶兒早起去廚房做吃的。
以往都是只為老夫人做一份，今日卻勤快，一氣兒做了五份。凡是府里主子，每個院子都送去一份。
陸老夫人有耳報神，什麼都知道。
看葛寶兒殷勤的樣子，她冷聲問道：「你往雲婉院子送吃食，到底想幹什麼？」
即便被誤會了葛寶兒也不委屈。
她誠懇地道：「夫人既然真心在教養慶哥兒，我也沒什麼可擔憂的。晚輩既來了陸家，做了您的侄孫女，陸家的主母，也是晚輩的主母，當然要一起盡心對待。」
陸老夫人打量著她，不怎麼相信。
葛寶兒也不管老夫人怎麼看自己，只管為她布菜，「您用膳，不然要涼了。」
陸老夫人無聲接過瓷碗。
她是不覺得葛寶兒真能忍住幾十年，只為等一個活得比藺雲婉久的機會。
但願真有事發的一天，藺雲婉看在葛寶兒還算老實溫順的份上，能容得下她。
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差事的裁奪命令一下達，喬大果然鬧起來了。
「什麼東西！你喬大太爺的差事都敢動！老子立功的時候，你都不知道在哪裡玩泥巴！」
「叫你爹來！叫你祖宗來！看你爹跟你祖宗敢不敢在老子面前擺譜！」
「今天老子要不教訓你們幾個，真不知道你喬大太爺當年的威風！」
管事被鬧得沒辦法，推出藺雲婉的名頭，說：「少混鬧，都是夫人的裁奪。我們也是聽吩咐辦事兒。」
「放屁！誰都可能裁了我的差事，獨獨夫人不可能！」
「我在侯府的功勞，夫人比誰都清楚！夫人比誰都體恤！」
「我要見夫人！我要見夫人！」
管事呵斥他：「再鬧我就把你綁起來！內院女眷居所，是你能擅闖的？」
見喬大死活不肯消停，便小聲透漏了風聲：「是和夫人沒關係，可夫人也是受到了掣肘。還不是老夫人為了給新來的表小姐……」
「知道夫人待你好，還不體諒夫人的難處？」
喬大一聽這話，更瘋癲了。
「勞什子表小姐！八竿子打不著的小婊子也敢在她喬大太爺頭上動土！老子這就扒了她的皮！」
管事頭都大了。
「瘋了瘋了！來人啊，捆起來！嘴塞起來。」
「你敢捆你太爺爺試試！啊嗷嗷——」