荊蠻，是泛指繁衍生息在荊山內的蠻夷部落。
如先前遷入柤中之地的夷王梅敷以及麾下的萬家部曲，皆是趁襄陽以南人煙荒蕪時遷徙出荊山的蠻夷部落。
因為鮮有侵擾郡縣的干係，雖然荊蠻素來不服王化，但也能被荊北掌控者接受，兩者一直相安無事、互不打擾。畢竟對於荊州掌控者而言，興兵入荊山討伐他們的成本要比所獲得的利益要高得多。
然而，這一默契數年前被打破了。
拜先前朱然興兵入柤中擄掠梅敷部落無數人丁、糧秣與資財而歸所賜，江東後來還復遣了潘浚領軍入荊山擄掠荊蠻。
雖然那時候潘浚的後果，乃是在烏桓突騎的奔襲慘敗而歸。
但荊蠻就此仇視江東的種子卻是埋下了。
魏吳兩國置換郡縣，魏荊州刺史胡質在遷徙東三郡與襄陽黎庶入南陽之時，還曾遣人入荊山尋荊蠻部落，問是否願意入魏。
自然，荊蠻諸多部落不出意外的都回絕了。
此舉亦促成他們群策計議如何應對危機。
江東素喜討伐山越部落、以壯者為卒、羸弱者屯田的事情，荊蠻部落亦是知道的。
現今漢水以南皆歸江東所有，他們日後必然也會迎來被攻伐的命運，不管雙方是否有仇。
而避免這種未來的最好做法，就是不讓江東占據荊北。
是故，他們在群策之後，便遣使入漢中郡求見那時剛從關中歸來的丞相。
不入魏而又仇視吳，在夾縫中的他們也只有大漢可選了。
且先帝劉備昔日不管在荊北還是荊南，對待漢家黎庶或蠻夷部落皆懷仁義乃是有口皆碑的。
對於對他們的不期而至，丞相略有意外。
待聽聞他們敘說罷緣由後才釋然。
只不過，對於他們的所請卻沒有應允。
他們甘願接受大漢朝廷的敕封成為附庸，且會出兵助漢軍攻吳；所求則是漢軍占據襄陽後，將荊山與柤中劃給他們定居，且如先前般不徵兵不取賦等。
以現今的局勢而言，他們這樣的要求並不過分。
但丞相委實無法給予他們承諾。
漢軍此番出兵伐吳，若戰事諸事順遂，亦至多只是占據東三郡，並沒有將襄陽以及附近郡縣占據的打算。
想想就知道了。
大漢北無南陽宛城、南無江陵重鎮，占了襄陽乃是自陷被魏吳兩國南北夾擊的死地！
時機未然，以致弊大於利耳。
故而，丞相乃是給予他們另一種選擇。
如若他們願意依附大漢的話，漢軍在打下東三郡後，可以讓他們自行選擇一處地域安居，朝廷不會幹預他們的內部事務；且若是日後大漢復荊州各郡了，他們若要徙歸荊山朝廷亦不會阻攔。
而他們所要付出的代價嘛~
一乃是定時納歲貢。
另一則是接應鄭璞與關興部入荊山，且暫借一些糧秣供應大軍所食，待漢軍占據編縣後再償還。
是的，丞相不需要他們助戰。
歷經多年的北伐，現今的漢軍各部皆有了自己的戰法，貿然加入一支未經演武的兵馬，非但不會裨益戰事，反而會帶來累贅。且丞相亦擔心他們驟然聚集兵馬備戰，會引發江東的驚覺，會在無意中泄露了漢軍的作戰部署。
人多口雜則事不密嘛。
這種幾無付出而高回報的選擇，令所有荊蠻部落皆欣然接受。
況且他們本就沒得選。
協議達成，他們在江東入荊北後，乃是領著部落族人遁入深山中，做足了擔憂吳軍再次入荊山擄掠的姿態。
對此，江東不疑有他。
不管是在襄陽的朱然部還是入東三郡的唐咨部，皆對他們沒有什麼戒備。
而是汲汲綢繆著應對漢軍來襲的部署。
反正，以荊蠻部落的實力也無法威脅到吳軍；若他們膽敢出山澤來襲，亦不過是為吳國增添一些屯田客或苦力罷了。
也正是這種有恃無恐，令鄭璞與關興等部入荊山、襲擊編縣的意圖變得異常順遂。
依著荊山的編縣早就沒有了黎庶，且先前就不是荊北重要城池，歸屬江東後亦沒有增高城牆與遣重兵戍守。
當大漢三萬餘折衝軍浩蕩而來時，城內吳軍當即棄城而逃。
沒辦法。
不足兩丈高的城牆、僅千餘士卒，且還沒有床弩以及充足的守城軍械輜重，在巨大的兵力劣勢之下根本沒有堅守的可能。
或許，一二日內城池便被攻破了。
且他們無有援軍可期待。
駐軍在江陵城的陸遜，無法在一二日內趕至。
而唯一及時趕來的、駐軍在襄陽城的朱然部卻無法來救。
蓋因朱然部不過萬餘人而已！
漢軍在在野戰之中，常常能以劣勢兵力擊破魏軍，其戰力如何毋庸贅言。
縱使朱然素來以膽略與能得士卒死力著稱，但在劣勢兵力之下，哪能為了救援千餘士卒而孤軍犯險？
不懼被漢軍擊破、趁勢追擊奪了襄陽城不成！
是故，即使陸遜洞悉了漢軍所圖，以五千士卒為前部一路急行軍趕來，但仍然晚了一步。
編縣城池已然被漢軍焚毀了。
而且鄭璞與關興也已經移師北上，依著荊山與武當山脈塞道落營，堵死了吳軍從巴山北道入東三郡的希望。
亦是將扼守在上庸城的唐咨部五千餘將士，變成了孤軍。
至此，此番漢軍攻吳的戰略皆達成矣！
且是南線馬忠將呂岱困在交趾麊泠縣、北線丞相將唐咨困在了上庸，皆占據了圍點打援的優勢。
引兵至的陸遜見先機已失，乃下令將士就地落營。
自身與剛剛領軍趕到的朱然，一同前去觀摩漢軍的營寨。
此時，漢軍營寨的防禦工事並沒有修繕完畢，如溝塹尚未挖好、鹿砦尚未設置等。
但遠遠觀摩的陸遜與朱然二人，皆沒有趁著漢軍立營未穩時襲擊之念。
不止於陸遜的後軍尚未趕到、吳軍並沒有兵力優勢的因素，更因為漢軍在修繕防禦工事時的井然有序，令他們瞭然此乃精銳之師。
「都督，先機已失，我軍強攻亦難破局也！」
默默看了好一陣，朱然率先出聲，「以我之見，此時當尋外力襄助耳。」