楊天生和王文龍到了三法司的轎子前,楊天生直接問:「我們想要加入朝貢貿易,不知可有門路。」
那法司官員用帶著福建口音的漢語回答:「現已年底,單子已經排滿,若要拼單需得要比價。」
「什麼是比價?」王文龍好奇詢問。
楊天生幫助解釋說:「去往大明的琉球朝貢船運量有限,而且每年去的數量也有限額,船上所載的貨物體積越小、價格越貴就越合算,是以琉球國中會對貨物價值進行比較,價高質優者才能上船。」
朝貢貿易中還有「飄沒」的部份,且琉球王國的船隊報上「漂沒」已經成為習慣,分來的錢要和福建的太監還有地方官分享,但那屬於琉球國王自己的掙錢門路,和中日海商沒關係。
「何時開比?」楊天生問道。
那官員指指城門:「就在進門後最大的法司處比較,時刻都能夠進去。」
首里城就是依靠對大明的朝貢貿易在運行,把所有有利於貿易的東西都擺在了城裡。
王文龍和楊天生依官員引導走進刻著朱元璋親賜「守禮之邦」四字的守禮門,進入城中,一眼就看見琉球王國的「所帶方」。
這是整個首里城除了王公之外最顯赫的建築,法司門口擺著一口大銅鐘,上刻「萬國津梁」,解釋文曰:
「琉球國者,以大明為輔車,以日域為唇齒,在此二中間湧出之蓬萊島也。以舟楫為萬國之津梁……」
琉球國對自己的國家定位就是萬國的交通要津、海貿橋樑,無怪乎將三法司都建成了一個商業會館,目的就是招攬中日商人前來此處做生意。
楊天生和王文龍帶著樣品走進法司,門口兩個官員接待,一個說日語,一個說閩南官話。
「敢問老闆帶的什麼貨物?」
楊天生道:「陽蚌干。」
這是楊天生給象拔蚌起的名字,原本的名字叫做「吊蚌」,楊天生覺得叫這名兒實在賣不上價,決定改成「陽蚌」,理由是既能表現象拔蚌的長相以及功效,也在影射象拔蚌的發現人。
要不是考慮到王文龍就坐在旁邊,楊天生都打算把這玩意兒叫做「建陽蚌」。
估計以後隨著王文龍發現象拔蚌的故事流傳,哪怕王文龍反對,未來「建陽蚌」這個名字難免還會傳開。
屆時王建陽的軼事以及猜測恐怕又要多上幾條。
而王文龍對此也沒大意見,身後名隨便大家議論,但別當著他面說,要臉。
法司中還有一夥日本商人,聽說楊天生是來賣乾貨的,瞬間譏諷大笑。
大明在製造業上有優勢,哪怕是鹹魚干都能對日本出口,但是論及高級乾貨,因為日本占據優良產地的關係,日本貨在中國市場上確實極為出名。
比如日本所產的糖心鮑早在唐宋時期就已成為鮑魚的名品。
鮑魚古稱「鰒魚」,在宋朝時因為日本鮑魚大量輸入,極大的鮑魚乾脆被叫做「倭螺」,蘇東坡的詩中就寫過「東隨海舶號倭螺,異方珍寶來更多。」
而另一項日本所盛產的海味則是海參,中原市場上所接受的海參,除了遼參就是日本參,日本參中品位高者,價格比好遼參還要貴。
今日競價的日本商人所賣的就是干海參。
他們一臉自信地將自己的樣品拿到琉球官員面前展示,楊天生的手下用漢語翻譯他們的話:
「我們這海參全是北海道所產的關東參,用的也是紅參的做法。」
「中國的醫家說過,海參之所以大補,就是因為長得像男陽。形狀模樣越是相似者,越為上品。」
「關東紅參顏色偏棕紅,更像人陽顏色,而遼參卻是灰白色。」
「關東參身形粗壯筆直。」
「此路海參天然帶有小白點,模樣簡直巧奪天工。」
「其他海貨無以可比。」
琉球國的官員聽了介紹伸手觸碰紅參樣品,感受其乾燥程度。
日本商人又拿出泡發好的紅參,見到那紅參果真大小形狀都相似,而且棕紅色的顏色天然讓人產生聯想,琉球官員瞬間臉露喜色。
那琉球官員不懂日語,直接用漢語讚賞道:「此真是一等好貨,多少年都難得一見了。你們有多少斤?」
「回長官的話,這一批貨來的多,便是七八百斤也要的有。」
「七八百斤,」那官員稍稍思索,道:「如此便沒有地方再放其他海貨了。」
日本商人自信笑道:「什麼海貨還能比過這樣好的關東參?將今年貢船的海貨份額全部勻給我們吧。」
琉球的官員點點頭,顯然心中已有了決斷,但出於禮貌他還是看向楊天生,問道:「你們是什麼貨物?」
楊天生道:「陽蚌,也是一種補陽氣的海貨。」
日本商人當時便嘲笑起來:「那是什麼東西?聽也沒聽過。」
楊天生不疾不徐,讓手下拿來一隻瓷瓶裝著的油浸象拔蚌罐頭。
這罐頭是他在美洲做的高檔貨,用清洗好的整個象拔蚌封在油里蒸熟製成,口味不好,但是十分完整的保存了象拔蚌的外形。
罐頭打開,日本人瞬間呆滯。
等日本商人反應過來,他們立刻還說楊天生的罐頭是作假,他們從沒有見過這種海鮮。
但琉球王國的官員已經看傻了。
這些官員最知道海貿中什麼東西值錢,而且這象拔蚌體型完整,連蚌殼都還保留著,根本不可能作假。
他一臉驚喜的問楊天生:「此物是何處得來?」
楊天生笑道:「這樣的陽蚌罐頭我有幾十個,乾貨更是有幾百斤。我要與你們琉球國做這生意,請把今年的倉位留給我吧。」
那官員不假思索,轉身就對幾個日本商人說:「幾位抱歉,今年貢品船的倉位已經滿了。」
日本商人的臉都黑了,他們好不容易從北海道弄來關東參,想要大賺一筆,卻沒想到根本拿不到配額。
這些關東紅參從走私渠道送進大明自然也能發賣,但路程上要經歷各家海主的剝削,利潤連走琉球渠道的兩成都沒有。
等琉球王國的官員說完話,這些日本商人立刻鬧起來,琉球三法司的官員直接趕人。
楊天生等他們把日本商人驅趕出去,開口道:「這生意頗大,我想與你們官長商談。」
那官員禮貌的問楊天生:「敢問海主叫何名字,寶號哪家?」
一直坐在楊天生身後不顯山不露水的王文龍開口了,笑道:「我叫王文龍,字建陽,乃前大明太常寺寺丞。」
那官員一愣,接著瞬間臉露驚訝神色,萬分驚喜的道:「您就是建陽先生?」
(本章完)