「鳴人，你的夢想，是成為火影吧？」
在見識到鳴人此時的力量後，自來也終於不再把他當成一個還沒成長起來的小鬼，而是把他擺在了一個比人柱力還要高的位置上，看向他的目光中也沒有了輕佻。
鳴人點了點頭。
「嗯。」
他的回答雖然沒有多少猶豫，但卻太過平淡，絲毫沒有原著中那張嘴閉嘴就是成為火影的夢想的熱血少年的模樣，反而顯露出了和年齡不符的成熟，湛藍的眼眸中，透著一股與眾不同的深邃，仿佛無時無刻不在洞悉世事，一如當初年紀輕輕就擁有了類似於火影思維的宇智波鼬一般。
看著他這幅模樣，自來也雖然不是很了解他在想什麼，平日裡一言不發皺眉沉思著的時候思考的是什麼，但卻從他身上感受到了一股非同尋常的感覺。
說不出那是一種什麼樣的體會，也不知道是好是壞，但是可以肯定的是，此時的鳴人，雖然天賦極其出眾，年紀輕輕就擁有了無數忍者修煉幾輩子都無法擁有的力量，但是跟他理想中的狀態，卻相距甚遠。
他想真正地走進鳴人的世界，完完全全，徹徹底底地了解這個他最得意的愛徒留在世上唯一的血脈，看看他是否有可能是大蛤蟆仙人口中的，能夠給這個仿佛被詛咒的忍者世界帶來巨大變革的預言之子。
想到這裡，他便一個箭步來到鳴人身旁，一邊留意著他此時的神色，一邊說道：「以你現在的實力，只要不犯大錯，不出意外的話火影之位對你而言幾乎沒有懸念了呢。」
「也許吧。」
鳴人沒有否認自來也的話。
也沒什麼好否認的，經過玄羽和泉這兩個超級強者連續五年的極限修煉，他無論是基礎的身體素質還是其他方面的素養都遠超絕大多數忍者，而在掌握了九尾之力的現在，他對自己的實力是什麼水平有很清晰的認知，畢竟經過這段世界接觸到真正的忍界，他自然不會像剛畢業時那樣以忍者職稱來判斷實力。
他已經知道，雖然都是上忍，但是卡卡西老師他們這些上忍跟玄羽大哥是完全不同的，玄羽大哥的實力絕對遠超以卡卡西老師為代表的一眾上忍，兩者間的可比性實在太低了。
強者不一定是上忍，上忍也不一定是強者。
而他的實力，已經超越了指導上忍旗木卡卡西，所以在實力上，就火影之位而言，他並沒有什麼欠缺。
按部就班的走下去的話，曾經遙不可及的夢想，就在眼前。
但是，面對這種夢寐以求的現狀，此時的他卻沒有太多特別的感覺。
他無比清晰地意識到，自己真正想要的，只有給他帶來這夢寐以求的一切的玄羽的認可。
「看你的樣子，你好像對火影的名號不是很期待呢。」
自來也咧著嘴說道:
「難道你也找到了除了成為火影以外的樂趣，就像我喜歡創作一樣？」
鳴人撇了他一眼，沒有接過話茬。
片刻後，他突然說道:「自來也大人，你出生在戰亂的年代，經歷過第二次、第三次忍界大戰，也執行過無數次任務，遇到過各種各樣的忍者，背負木葉三忍的名號的你，應該不僅僅只有強大的力量，你的認知和學識，肯定都很淵博吧？」
自來也微微一愣，而後眯起了眼睛。
「嘛，算是吧。」
頓了頓，他又道:「你這麼說，是有什麼問題想問我嗎？」
「嗯。」
鳴人點了點頭。
「什麼問題。」自來也笑了笑，說道:「只要是我知道的，我一定知無不言。」
「謝謝你，自來也大人。」
鳴人道了聲謝，而後沉默了一下，似乎是在組織語言。
片刻後，他才緩緩說道:
「自來也大人，我想知道，對你而言，忍者是什麼？由平民、貴族、武士、忍者、忍者家族、忍村等等這些組成忍者世界，又是什麼樣的一個世界。」
聽到這話，自來也心裡本能地咯噔了一下。
他詫異地看著鳴人，心裡卻是漸漸掀起了驚濤駭浪。
這個問題，是他這個年紀該問的嗎？
在一個初出茅廬的小鬼眼裡，所謂的忍者，不就是厲害的，受人敬仰和憧憬嚮往的強者而已嗎？
這孩子……
不光是實力強大，思維意識和天賦都是頂尖。
居然連思想都……
……………
就在自來也和鳴人趕回村子的時候。
木葉邊境，
一處峽谷邊緣。
噗嗤！
「可…可惡！」
一個穿著岩隱村忍者服飾的忍者咬緊滿是鮮血的牙關，用充滿了憎恨的目光看著面前的男人。
木葉精英上忍，白雲葉山。
刺啦！
白雲葉山猛地抽出貫穿了岩忍心臟的長風劍，手一甩，伴隨著飛灑而出的鮮血，那名岩忍的生機瞬間斷絕，整個人直挺挺地躺倒在地，而後抽搐了幾下，便徹底不動彈了。
「不愧是葉山隊長。」
同為上忍的大胖子手久野讚嘆道:「居然這麼快就幹掉了入侵村子的兩個精銳小隊，果然只要有葉山隊長在，敵人就休想穿過邊境，而且他們肯定也不會再以為村子現在會放鬆邊境的防備。」
白雲葉山收起長風劍，面無表情，絲毫沒有因為手久野的話而驕傲自得，反而對他說道:「不要放鬆警惕，接下來我們要面對的敵人只會更強，趁現在還有喘息的時間，我們要趕緊回到安全的地方休整。」
就在這時，不遠處的樹叢突然顫動了幾下，而後一個背著一口大鍋的駝背老者從裡面走了出來。
「葉山大人，臨時營地我已經準備好了，我們現在過去吧。」
「好的，麻煩你了，古介桑。」
回到營地後，手久野猶豫了一下，而後對白雲葉山問道:「葉山隊長，你說，第四次忍界大戰，真的會爆發嗎？」
身為上忍，手久野自然也能聽到一些消息。
雖然大蛇丸發動木葉崩潰計劃的時候他在外執行任務，沒能親眼看到玄羽和初代火影等傳奇強者的驚天大戰，但是後面發生的事他還是通過其他人了解到了。
由那次事件所帶來的影響，很可能會改變忍界接下來的格局，村子裡，尤其是上忍都能感覺到一股壓抑而緊張的氛圍，那是只有在面對極其殘酷的戰爭前夕，才能感受到的氛圍。
這幾天，邊境線上就經常出現各方忍村的忍者，雖然一開始只是些雜魚，似乎是在試探什麼，但是越到後面出現的忍者越強大，四各大忍村都有派遣忍者前來。
這已經不是單方面的敵對了，各大忍村接連試探木葉，只要是個正常人都能看出些東西。
很顯然，三代火影和大蛇丸的隕落只是一個開始而已。
上杉玄羽的狀況，很可能會影響到忍界未來的走向，不過是一個十八歲的少年的他居然會帶來如此大的影響，無論結果是什麼，他的名字都將永垂不朽。
而對於手久野的問題，白雲葉山只是搖了搖頭。
「不知道。」
手久野明顯有些不信:「不可能，葉山隊長你肯定能猜到，告訴我吧，葉山隊長，我保證肯定不會跟其他人說。」
「我確實猜不到。」白雲葉山再次搖頭:「以目前的形式，戰爭的確很可能發生，不過高層……算了……」
說到這裡，他不知道想到了什麼，還是搖了搖頭，沒有再說下去。
「別問了，手久野，身為忍者，我們只要聽上面的命令執行任務就行了，沒必要知道那麼多。」
說著，他突然垂下眼帘。
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