第229章 家園
世界上有許多不平等。
人類之間有著不平等，殘獸之間有著不平等，誠然，妖精之間也有著不平等。
誕生在魔法國度之中的妖精們，從生命之初就在花團錦簇的世界當中享受著靜謐與美好，它們受到魔法少女們的喜愛，受到來自王庭的任用，作為魔法國度當中的關鍵角色，活躍在各個領域。
而誕生在間界的妖精們，許多一輩子都困在這個荒蕪而枯燥的世界。這裡的天空是骯髒的，這裡的大地是龜裂的，這裡的生命是枯萎的，這裡的月亮是藍色的。它們的生命之中，從來都不曾有過「春天」。
對於生性喜愛自然，親近鮮花與草木的妖精來說，這樣的世界無異於死地，也因此，它們在間界中的生活從來都是迷茫而悲觀的。
塞米也是這些間界妖精當中的一員。
對它來說，「生命的意義」從來都是一個偽命題，因為像它這樣的妖精根本就沒有生命的意義。妖精們所鍾愛的植被與森林，這裡一點都看不見。
然而即便如此，蒼天也不曾給這個世界留有一分仁慈，頻繁而恐怖的天災，遍布四處的殘獸，每一個間界的妖精都得拼盡全力才能從中苟活下來，然後望著夜色中那一抹藍月，繼續面對那毫無希望的明天。
自己真的有必要像這樣無趣地活著嗎？
塞米曾經向大傑克表示過這樣的疑問。
大傑克是間界妖精們的老大，亦或者可以說是它們共同的家長，它是一隻體型非常龐大，足有十數米高，十數米寬的純血妖精，在普通妖精眼裡堪稱遮天蔽日的存在。它一直說自己的名字是「傑克」，但是因為它實在是太大了，所以傳來傳去，這個名字還是變成了「大傑克」。
「你覺得活著很無趣嗎，孩子？」對於塞米的問題，大傑克先是反問了它。
「很無趣，我想要在花叢當中愉快地嬉戲，想要在樹木蔭蔽中享受安寧，可是這裡什麼都沒有，我每天都覺得很憂鬱。」塞米如此陳述道。
「聽上去你並不是討厭『活著』，你只是討厭這個無趣的世界。」
「有什麼區別嗎？」
「呵呵，當然是有的。」
大傑克拍著自己的肚皮，發出沉悶的「咚咚」聲：「或許有一天，當你能夠離開這片土地時，你會發現還有許多美好的事情你未曾體會。那個時候，大概就覺得自己活著是有意義的了。」
「可我們根本就不能離開這裡，我們永遠都沒法去往別的世界。」
「誰說不能？」
大傑克瓮聲瓮氣：「只要我願意，孩子。我願意的話，隨時都可以帶著所有的妖精離開這個世界。」
「那我們為什麼還要一直生活在這裡？」塞米不解。
「因為這裡才是我們的家，是我們妖精的根本。」
大傑克樂呵呵道：「不管這個世界再怎麼破敗，我們都沒法捨棄自己的家園，離開了這裡，我們就只不過是一群四處漂泊的流浪者了，再怎樣也找不到別的安居之所。」
「我討厭這樣的『家園』。」塞米是這麼說的。
「你討厭也沒用。」大傑克毫不在意。
「我要離開這。」
「隨便你，如果伱真的能走的話。」
「幫我。」
「我不幫。」
塞米最終也沒能勸動大傑克。
它只能繼續呆在這個令人生厭的世界裡，日復一日，年復一年，重複著令人生厭的生活。
直到有那麼一天，變故發生了。
似乎是因為與魔法國度產生了什麼衝突，間界的妖精們與魔法國度開始了一場規模巨大，曠日持久的戰爭。
這場戰爭的烈度前所未有，無數的間界妖精前赴後繼地奔赴戰場，仿佛是為了傾儘自己在間界中的不得志與憤怒一般，將生命燃盡在了戰場。
然而，相比於間界這麼個一無所有的地方，魔法國度實在是資源太過豐富，戰鬥力也太過強大了。更何況，妖精本來就不是那麼善於戰鬥，相比於魔法少女來說，妖精的戰爭素養實在是談不上優秀。
戰爭打到後期，就連大傑克都身受重傷，陷入了昏迷，剩餘的妖精們卻已經深陷戰爭，進退維谷。
就在這個時候，一群自稱是「使徒」的奇怪人類出現了。
妖精們對這些人類並不陌生，因為他們其實在間界潛伏已久，只不過一直都專注於跟殘獸打交道，跟妖精們可以說是井水不犯河水，兩邊並沒有什麼交集。
這些人在妖精們即將戰敗的時候出現了，給這些剩下的間界妖精們提供了另一個選擇。
「借用殘獸的力量」。
至少他們是這麼說的。
既然妖精本身不善於戰鬥，那麼就用殘獸的魔力去和魔法國度作戰，這樣就能夠彌補單兵實力上的不足。
塞米加入了其中。
在它想來，反正戰敗了躲回間界，也是繼續像陰溝里的老鼠一樣繼續無意義的生命，那還不如燃盡一切，跟敵人同歸於盡。
於是，它和它的同伴們，在那些人類的幫助之下掌握了殘獸的力量，甚至可以化身為殘獸，爆發出遠超過往的戰鬥力。
這樣一批妖精，懷抱著拼死的決心，與那些人類帶來的殘獸一起，向著魔法國度的權力中心——王庭發起了一次突襲戰。
當時的塞米，可能永遠都想不到，就是這麼一場突襲戰，卻成為了國度與間界之戰的休止符。
二十年過去，這場戰爭也已經被記入魔法國度的歷史，史稱「花園防衛戰」。
而這場戰爭的結果，是魔法國度的慘勝，以及「反抗軍」，即塞米一行間界妖精們的慘敗。
塞米已經記不得自己是什麼時候在戰場上失去意識的了。
它只記得自己不斷地向前衝鋒，踩在無數同伴的屍體上，只為了穿過「花園」，到達薔薇宮，無論如何也想要把自己的利爪揮向那個王座上的身影。然而意識卻在仿佛無止境的連戰當中陷入了沉寂。
再後來，它是在一名魔法少女的懷裡醒過來的。
那是一名與它同樣參加了戰爭的魔法少女——它知道，因為它朦朧中記得自己在昏迷之前劃傷了對方的本相。這導致對方受到了連魔法少女的能力都無法治癒的傷勢，永遠失去了一隻手臂。
但就是這名獨臂的魔法少女，偷偷地把昏迷在戰場上的塞米藏了起來，帶離了花園。
獨臂的魔法少女把它藏在自己家裡，躲過了來自王庭的搜查，像是真的在飼養一隻寵物一樣養著它。她知道塞米的名字，但是卻執意給塞米起了個外號，叫做「貓貓」。
塞米不明白。
它不明白，自己是她的敵人，甚至還傷了她一隻手臂，按理來說已經彼此結仇。但是這名獨臂魔法少女卻沒有殺它，甚至選擇了包庇自己。
它也曾經向對方提出過這個問題，但那名魔法少女給出的答案卻是「不知道」。
本應彼此為仇的魔法少女和妖精，就這樣相安無事地在魔法國度一起生活了下去。
這段時光，大概是塞米整個生命當中最幸福的日子。
獨臂魔法少女是個看上去有些冷漠，但實際上非常溫柔和纖細的女孩子，她非常細心地照顧著塞米，不僅僅是滿足了吃喝上的需求，還帶塞米去往了國度的各處，見證了許多在間界中看不到的風景。
她們登上了每一處目光所見的山，跨過了每一條途徑的河，然後，當抵達了目的地之後，少女總是會用自己僅剩的一隻手臂抱著塞米，和它一起坐在各個宛如仙境的景點裡，靜靜地，看著天空發呆。
每當這種時候，塞米都會想起多年前大傑克跟自己說的話，而大傑克也的確沒有說錯，在這裡，它發現還有許多美好的事情自己是初次體會，自己的生命第一次充滿意義。
但快樂的時光總是短暫，很快，變故再一次發生了，這一次，發生在了獨臂的魔法少女身上。
——因為身受無法治癒的重傷，成為了殘疾人，大大影響了作為魔法少女的作戰能力，經魔事院研究，決定讓她退役。
而退役，其實也就是收走心之寶石，徹底結束其作為魔法少女的生涯。
又因為少女是在花園保衛戰當中受的傷，保護王庭有戰功，所以魔事院給她的退役待遇非常優渥：不僅有堪稱取之不盡的財富；還有一份穩定的後方工作；甚至以後有了子女，還可以優先獲得成為魔法少女的資格。
對於正常人來說，這或許並不是什麼問題：畢竟重傷殘疾本來就已經無法好好戰鬥，那還不如退役了安享生活。但是，獨臂的魔法少女卻並不這麼想。
她不想放棄魔法少女的身份。
沒人知道她真正的想法是什麼，只知道她回絕了魔事院的提議，拒絕了退役流程。
但是，國度同樣駁回了她的拒絕，堅持認為她應該退役，並且在數次溝通無果後，選擇了最為激烈的手段——強制退役。
當塞米在家中看著獨臂魔法少女被國度人員帶走時，它什麼都做不到，因為對方已經吩咐過了，讓它好好藏起來，不許露面。
它就這樣看著少女被押送離開，直到腳步聲遠去以後，才敢爬到窗邊，望著天際處殘餘的魔力軌跡。
塞米坐在窗邊，不吃不喝，像是雕塑一般呆了三天。
這三天看似很長，但對它來說其實並不算長，因為這期間它的腦海里空空蕩蕩，什麼都沒想，整具身體已經仿佛一個空殼。
三天後，家裡的門被打開了。
塞米幾乎是用最快的速度衝到了門口，去迎接對方，想著該如何安慰失去了魔力的魔法少女，想著今後的生命究竟該如何度過。
然後，它看到，自己無比熟悉的那個身影站在門口，但是原本空落落的袖子已經被重新填滿。
獨臂的魔法少女——或者說曾經獨臂的她，正站在自己家門口，原本簡潔到有些稚嫩的魔法少女衣裝上布滿了邪異的花紋，漆黑的鞏膜中靜靜地漂浮著一對豎瞳。
她的身上，有著一股對塞米來說無比陌生，但又十分熟悉的味道。
那是殘獸的味道。
那一天，少女拋棄了自己原本的魔法少女代號，獲得了一個新的代號，叫做「黑貓」。
對於塞米來說，那一天，它也結束了自己那並不算多麼長久的靜好歲月，回到了間界，重新開始了顛沛流離的生活。
只不過這一次，流浪的路途上，有著夥伴。
少女加入了一個叫做「爪痕」的組織，這個組織的老大是魔法國度的前任寶石權杖，堪稱來歷驚人，而少女則憑藉自己強大的天賦和戰力成為了副首領。
少女還是會經常抱著塞米，只有她和它，一起靜靜地發呆，但是卻已經不是望著魔法國度那美麗而蔚藍的天空，視野里僅剩下間界那漫天的黃沙，以及每個夜晚都會靜靜漂浮在那裡的藍月。
也只有這種時候，少女才會和塞米輕輕訴說自己的夢想——她想要建立一個真正美好而平等的家園，那裡不會有戰爭，不會有欺壓，也沒有身份之別，除了殘獸以外所有人都可以安居樂業。
而那時，塞米會靜靜聽著她訴說。
雖然受到了許多傷害，但是少女依然對這個世界抱有許多美好的幻想，她期望著建立一片理想中的國度。
而塞米，它討厭間界，討厭這個一片荒蕪，但自己永遠都無法逃離的，所謂的「家鄉」；它討厭國度，討厭那個傷害了大傑克，又傷害了少女，卻依然高高在上的王庭。
但是，它的內心當中卻有著另一個聲音，它其實依然眷戀著間界這片承載著無數妖精情感的土地；它其實依然嚮往著國度當中那美麗而動人的自然風景；它其實依然好奇著物質界那些人類所創造的奇特文明。
它也想讓一切都變得更好，它想讓這片枯萎而死寂的故土，成為承載夢想的家園。
所以，少女的夢想，與它的夢想，在不知何時已經成為了一體。
想到這裡，塞米睜開了自己的獨眼。
黃沙在它的腳下聚集，漆黑的夜色摻入了風沙，宛如一片塗滿了墨汁又被踐踏的畫布，只余骯髒。
而那藍月，那已經成為了故土代名詞一般的藍月，此時也浸入了這骯髒的畫布里。
這是它化身殘獸之後的「巢穴」，然而哪怕是巢穴，卻也如同被刻下了烙印一般，深深地印上了屬於間界的痕跡。
大傑克說的沒錯。
間界才是它們的家，它從那裡來，最終，也一定會回到那裡去。
(本章完)