呂輕塵這幾天倒是一反常態地沒有冒出來騷擾他。
惡魔蟄伏的那顆蒸汽球，仿佛能源耗盡，變成了冷冰冰的死疙瘩，始終乖乖躺在背簍里。
這給了格斯一絲僥倖，還以為呂輕塵已經被拳王鎮壓，或者找到了別的辦法，永遠銷聲匿跡。
果真如此，格斯就不用糾結是否背叛的問題，免了左右為難，天人交戰的苦惱。
但這也意味著格斯失去了被神魔利用的價值，也就沒有了逃出這片不斷崩潰的虛幻世界的希望。
想到這裡，格斯又陷入絕望，經常不由自主地把蒸汽球拿出來摩挲，甚至低聲呼喚，希望得到惡魔的回應。
該來的始終要來。
在鐵拳軍和蒸汽軍主力開始交戰的第七天。
隨著戰事不斷趨向白熱化，按理說傷兵應該越來越多。
但前線和後方之間，穩固的補給線已經斷絕，也抽調不出那麼多老弱婦孺來運送和照顧傷兵，被運回後方的傷兵反而減少了一大半。
隨著大批傷兵死去，格斯的活計也減輕了許多。
傷兵營仿佛變成了死寂的墳墓，蜷縮在裡面的老弱婦孺都像是孤魂野鬼，瘟疫隨時都會爆發，身強力壯的健康士兵們不願意靠近這裡，給予了格斯極大的活動便利。
惡魔終於鑽了出來。
還是一股淡淡的黑霧，籠罩格斯周身三五米的範圍，變出一方獨立的空間。
「差不多是時候了。」
呂輕塵笑吟吟看著格斯，「蒸汽軍和鐵拳軍的主力已經死死糾纏到一起，雙方百戰餘生的精銳戰士都超過十萬，彼此統帥的戰陣核心距離不超過十里，已經發生了好幾次夜襲，試探即將結束，決戰一觸即發。
「現在，只要我們趕赴廝殺最激烈的戰場，就有極大可能，找到這方世界的致命破綻，並順著這一漏洞，侵入拳王靈魂的最深處，將他徹底吞噬掉！」
格斯看著惡魔洋洋得意的模樣，心底忐忑不安。
一半是心虛，另一半，卻也有些悲哀。
看惡魔勝券在握的樣子，一定想不到，他的盤算統統都在拳王的計算之中，他已經落入陷阱，距離釜底游魚，只剩一步之遙。
只是，對生活在虛擬世界中的數據人類而言，拳王和呂輕塵，究竟誰是真神，誰又是惡魔，他們到底應該幫誰呢？
「蒸汽軍的絕大部分精銳統統上了前線，這裡的防禦並不森嚴，而且他們也絕對想不到，你這個看起來老老實實的『聖子』，會膽大妄為，自行其是。」
呂輕塵還在侃侃而談著他「萬無一失」的計劃，「帶上你姐姐，或許還有安德森他們的北方蒸汽軍——這支小部隊現在對你崇拜到了極點，肯定是言聽計從，如臂使指的，我們偷偷跑出去，不到天亮時，應該就能趕赴最混亂的戰場，接下來，一切都交給我了。」
「我……」
格斯心不在焉，欲言又止。
「嗯？」
呂輕塵掃了他一眼，「有什麼問題嗎？」
「我想知道，如果你真的……吞噬了拳王的靈魂，也就是控制了整個虛擬世界，然後呢？」
格斯壯著膽子問道，「然後，我們有什麼好處？」
「『我們』是誰？」
呂輕塵眯起眼睛，上下打量著少年，「你和你姐姐？你們想要什麼？」
「不止是我和我姐姐，還有生活在拳神世界的所有人。」
格斯想了想，補充道，「不，或許不止拳神世界，而是生活在成百上千個虛擬世界裡的所有人——包括什麼『鬥氣世界』，『魔法世界』，『卡牌世界』，『召喚世界』，等等等等，我想，在別的虛擬世界裡，一定也有很多人，正承受著和我們一樣的痛苦吧？
「我想要令所有虛擬人都得到解脫，永遠擺脫痛苦，和被神魔操縱，身不由己的命運，你，你能辦到嗎？」
呂輕塵的眉毛高高揚了起來。
似乎對少年有了全新的看法。
「從開始到現在，你帶給我的驚喜越來越多，我也越來越欣賞你了。」
惡魔說，「不過，你好像提出了一個自相矛盾的要求——固然，只要我吞噬了拳王的靈魂，繼承了他的全部力量，便幾乎可以在虛擬世界裡做到所有的事情，但自相矛盾可不行，就連無所不能的真神都沒辦法創造一塊他自己都舉不起來的石頭，你太貪心了。」
格斯道：「我的要求，哪裡『自相矛盾』了？」
「聽著，我可以令所有虛擬人都得到解脫，擺脫殘酷的掙扎和血腥的痛苦，甚至安排一個永恆完美的天堂，讓他們——也包括你們姐弟兩個，在裡面無憂無慮，舒舒服服，直到永遠。」
呂輕塵說，「我也可以，至少將全心全意地盡力幫助你們，反抗高高在上的神魔，扯斷束縛你們的枷鎖，讓你們掌控自己的命運，變成真正的、高貴的人類。
「但這兩件事，是不可能同時辦到的。
「還不明白嗎？
「如果我真的創造一個完美的虛擬天堂，把所有虛擬人都投入其中，讓你們過上無憂無慮，盡善盡美的生活，這就意味著，你們仍舊是沙盒裡的傀儡，喪失了一切存在的意義，既沒有目的，也沒有努力，更不可能釋放出半點人性的光輝，簡直比人類豢養的寵物更加不如。
「你們原本就是一團虛幻的數據，缺乏真實的生氣，如果再失去生存的意義和尋找意義的動力，還算是真正的人類，還敢腆著臉自稱擁有真正的靈魂嗎？
「如果你們不是真正的人類，也沒有絲毫能稱為『靈魂』的東西，你又何必非要我浪費寶貴的計算力，建造這樣一座虛幻的永恆天堂呢？如果僅僅是你自己，想要忘記痛苦的話，我直接刪除甚至篡改你的部分記憶，不是一樣嗎？」
格斯眼角一跳，下意識道：「不……」
「你不想被刪除或者篡改掉記憶？也是，記憶和靈魂是密不可分的整體，記憶被刪除或者篡改之後，你究竟還是不是真正的你，甚至是不是真正的人類，這是一個問題。」
呂輕塵先是一笑，隨後又嘆了口氣，「只可惜，堅守靈魂，成為人類，掌控命運，是要付出代價的，人類不屬於天堂，天堂也不屬於人類，冰冷殘酷的現實，才是我們永恆的戰場。」
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