確認了intel8080正是自己想要的架構後,高弦便去找英特爾新任執行長戈登·摩爾,要求給予必要的支持。
雖然對亞瑟·洛克一派言聽計從,但高弦的面子,戈登·摩爾不敢不給。
更何況,英特爾再怎麼把半導體存儲器當成命根子,也不至於昏庸得完全忽略公司在微處理器方面的新成果——intel8080。
於是,戈登·摩爾把包括生產製造、市場銷售在內的各部門相關人員,叫到一起,商量了一番。
給intel8080安排一個體面的產品發布,是沒有疑問的,分歧出現在intel8080的銷售策略上。
說白了,英特爾應該怎麼賣intel8080?
這個茫然的局面,不是笑話,而是一個正經八百的問題。
英特爾的半導體存儲器,雖然同樣是前所未有的新產品,但它的銷售策略,可以參照意圖取而代之的磁芯存儲器,能做到比對方的性價比高就行了。
之前的intel4004,實際上屬於定製晶片的範疇,去向已經被委託方包下了。
堪稱全新面貌亮相的intel8080,其目標群體在哪裡?繼續像intel4004那樣的計算器麼?但現在的計算器市場,已經被德州儀器親自下場,用價格戰征服得很難看到另外的廠商了。
簡而言之,從零到一的開創工作,並非跨越這一階段的後來者,所想像的理所當然簡單。
心中有數的高弦,只是冷眼旁觀,他相信面對戈登·摩爾的提問,英特爾的部門精英肯定能給出一個可行的解決方案。
果不其然,最後的結論是,參考數據設備公司一款售價八千美元的低端小型機,intel8080的定價為每顆三百六十美元。
當這個有零有整、有理有據的價格,漸漸在眾人當中形成共識時,英特爾市場銷售部門的主管,如釋重負地鬆了一口氣,似乎想到了ibm那如日中天的大型機system/360中的「360」,所寓意的好彩頭,忍不住得意地自誇一句,這個定價很完美!
高弦輕輕地哼了一聲,你以為intel8080,是幾十年後那種內部集成了內存控制器、pci通道、usb控制器,以及甚至能省掉一塊顯卡的顯示核心等等的cpu麼?竟然定價三百六十美元一顆!
要知道,即將粉墨登場的第一世代個人電腦,性能低下得根本不可能躲掉被大型機和小型機恥笑為玩具的評價,進而價格絕對不可能超過八百美元,否則的話,無法吸引人們嘗鮮。
如果第一世代個人電腦採用intel8080做為cpu,那同時還需要英特爾給intel8080配置的其它外圍晶片。
這些成本加起來,可就不止本來就高高在上的三百六十美元了,個人電腦廠商哪還有空間去運作。
見高弦露出不以為然之色,戈登·摩爾連忙問道:「高,你有什麼看法?」
高弦不得不浪費唾沫星子地指點道:「intel8080是前所未有的產品,銷售策略確實讓人費心思。」
「但有一點,大家必須明白,相對於大型機和小型機,intel8080所代表的微處理器,是一種親民的解決方案。」
「因此,我建議,三百六十美元的價格,可以做為intel8080的零售價,此外再增加一個批發價。」
「比如,面對一家成千顆採購intel8080的廠商,完全可以按照每顆七十五美元的優惠價格,穩定住對方的需求。」
戈登·摩爾思索片刻後,便明白了這套定價機制里的奧妙,於是當即拍板道:「就按照高的補充意見來,這就著手intel8080的產品發布吧。」
高弦沒再跟進英特爾接下來的動作,因為他要物色給intel8080編寫彙編語言編譯器和bios函數表的最佳苦力。
事實上,設在洛杉磯的公司所僱傭的近百人當中,三分之一左右屬於技術工程師,應付計算器、街機、計算機之類的相關工作,可謂綽綽有餘。
但給intel8080編寫彙編語言編譯器和bios函數表這兩項從零到一的開創工作,除了需要對應的專業技能之外,還離不開敏銳的天分和做事的執著。
得益於高弦心中早有目標,以及他的助手周文耀辦事越來越得力,高弦還沒離開北加州,最佳苦力——加里·基爾代爾便被帶到了面前。
其實,很大程度上,加里·基爾代爾算是自己送上門的。
現階段,加里·基爾代爾在位於加利福尼亞州蒙特雷的海軍研究生院擔任教學工作。
這個時代,別看米國鬧美元危機,但米國科研機構經費都非常充足,經得住一些「不務正業」的研究人員,自由自在發揮所造成的資源「浪費」,進而量大管飽地「餵」出了個人電腦、網際網路等等所需的基礎技術。
加里·基爾代爾在海軍研究生院的教學工作就很輕鬆,甚至他還在此期間,出去讀了一個博士,然後回來繼續就學。
因此,加里·基爾代爾有空閒去關注最新的技術進步,比如在將來會明確無誤地判斷出具有劃時代意義的微處理器。
從蒙特雷到矽谷的距離,也就是一個多小時的車程,於是加里·基爾代爾便近水樓台先得月地了解到了intel4004,並產生了濃厚的研究興趣,進而積極參與了高弦贊助的一系列技術沙龍。
周文耀把加里·基爾代爾領過來後,高弦當即便確定了,此人就是「老劇本」里研發出個人電腦發展早期最重要作業系統cp/m的那個技術天才。
高弦開門見山道:「我這邊有一套以intel8080架構為目標平台的彙編語言設計方案,正在尋找一位編譯器的實現者;另外,等這個編譯器成功問世後,我還需要在此基礎上,抽象出來一個更容易調用intel8080底層功能的高級函數表。」
加里·基爾代爾點頭道:「我自己購買過一顆intel4004,進行了各種各樣的實驗,感覺微處理器在將來必定會成為計算機當中的核心部件;現在有了接觸intel8080的機會,當然是求之不得。」
高弦欣然道:「好,我給你三個月的時間和三萬美元的經費,來完成這兩個任務。」
見有如此優厚的報酬,加里·基爾代爾喜出望外地連連點頭答應。
高弦給周文耀打了一個手勢,加里·基爾代爾便被領著去簽合同;然後再和英特爾進行合作。
對於給intel8080開發一個彙編語言編譯器,英特爾求之不得;但對bios函數表,則沒有任何興趣。
好在,僅彙編語言編譯器這個條件就足夠了,做為交換,高弦拿到了intel8080架構的專利授權,以及第二供貨源資格。
當下時代,但凡涉及到正府採購,都離不開第二供貨源這個機制。
舉例子來講,intel8080僅在英特爾工廠生產的話,就接不到正府大單,英特爾必須把intel8080授權給其它廠商生產,好讓正府對同一種產品有多於一家來源的選擇。
因此,目前並沒有意識到,x86體系架構將來可能會非常牛掰的英特爾,對intel8080的運作,持著十分開放的態度,更何況還是高弦親自推動。
甚至於,英特爾覺得,白撿了一個intel8080的彙編語言編譯器,占了便宜。