第三十五章
寧老秀才讀了一輩子書，拿了一輩子毛筆，本就五穀不分四體不勤，如今又上了年紀了，動輒便會扭了脖子閃了腰。寧老太太一貫是不讓他下地的。
寧仲濟的胳膊不方便，只能做一些邊角活計。
除此以外，寧張氏、寧程氏、寧三頭、寧四頭都只能算半個勞動力。因而寧家每年秋收主力只有寧叔濟與寧大頭、寧二頭兩個半大小子。
和村里其他人家比起來，寧家人手實在不夠。
因知曉家裡人丁單薄，每年到了秋收時節，寧季都會從鎮上學堂請假回家，下地幹活趕秋收。
寧老太太搖頭道「馬上老四就要院試了。過了這一個關卡，他以後就是秀才了。這孩子一向聽話懂事，如今正不知如何下苦工努力呢。咱們幫不了他太多，便只能不給他添麻煩。」
「我一早就讓小五帶了信，囑咐他今年秋收不必回來了。」
一齊相處這麼多年，寧季品行學識秉性，寧家上上下下都是清楚，當下都只是贊同地點頭。
寧叔濟道「娘說得對，老四讀書考秀才更重要。田裡這些活計咱們干就是了，哪兒能年年都麻煩他從學堂請假。」
寧張氏忍不住開口道「娘，今年大伯家沒說派人來幫忙嗎？」
寧大伯指的是寧老秀才的親哥，住在隔壁大嶺村的寧長壽。
與寧老秀才一家人丁單薄，兒孫命運多舛不同，寧長壽自從與寧老秀才分家後，日子就一直過得不錯。
尋了鄰村一個姑娘成親後，他一連生了六個兒子，每個兒子又生了三四個兒子，算得上村里人丁頂興旺的家庭了。
家裡上下都能當壯勞動力使，每年秋收對寧長壽家並非難事，總是村里完成得又快又好的。
因記掛著自家弟弟，每年寧長壽還會打發兩三個家中小輩，來寧老秀才家幫忙趕秋時。
這些年寧老秀才家多虧了寧長壽家幫忙，才有膽量攬下這些畝地，將糧食安安穩穩地收入倉庫里。
提起這件事，寧老秀才心情就不大好，沉著臉擺手道「大哥家是指望不了了。我剛從學堂回來的時候，去大哥家瞧了一眼，才知道大哥前兩天不小心給扭了腰，現在正在床上躺著，每日要去鎮上請大夫扎針呢。」
「想著要給大東二東娶媳婦，大哥今年多攬了十畝地，今年秋收壓力本來就比往年大。他原是打算自己都親自上的，臨了了卻落上了這事，不僅他自己幹不了活，還要攤上大東二東兩個小的每日負責帶他去鎮上。」
「我從他家離開時，還聽見大東爹在發愁今年秋收該咋辦，都要揪頭髮了。」
「大哥那人是個實誠的，自家都已經這樣子了，還要我把四東和五東帶回來，說要幫咱們家秋收。」
「我給拒了。」
「以往每年都要大哥家來人幫忙，我這張老臉都不知往哪兒擱了。如今大哥家自己人手都不夠了，我哪兒好意思再要他們幫忙。」
寧老秀才一句話說完，寧家人都嚇了一大跳。
「大爺爺摔了？」
「鎮上大夫怎麼說？大爺爺年紀可不輕了，這個年紀摔上一跤，可是半點輕忽不得的。
「這麼大的事，大伯怎麼都不派人來說一聲？咱們也好親自去瞧一瞧啊。」
寧老秀才兄弟姐妹有四個，除了一個出嫁小姑外，寧老秀才在兄弟里排老小。
但因為嫌棄寧老秀才的霉運帶累，寧老秀才二哥早早疏遠了寧老秀才，還在背後說了不少寧老秀才壞話，現在兩家人比陌生人還不如。
寧長壽是寧老秀才長兄，從小就格外照顧寧老秀才——一開始是想要兄弟考上進士光宗耀祖，後來見兄弟運氣實在不濟也沒有半分嫌棄，反而總在生活農耕時照顧著。
寧家上上下下都很喜歡這位和藹可親的老頭。
「情況不大太好。」寧老秀才揉了一下額心，「鎮上大夫說了，你們大爺爺摔得位置不太好，正好卡在了脊骨上，暫時只能海著治病吃藥試試，如果有效果的話還有一線機會，如果運氣不好……以後可能都站不起來了。」
屋內氣氛一時格外沉重。
寧張氏低低嘆了一句「這可真是……」
且不說莊戶人家家底薄，難養閒人。若是寧長壽若是站不起來了，便是寧家上下不嫌棄，以寧長壽那驕傲了一輩子的性子，也會受不了這落差，活得生不如死的。便是如今這海了般治病吃藥，對莊戶人家就是極大挑戰。
醫與藥，對於普通人家是極其昂貴的。
為了省錢，尋常莊戶人家遇上小病小痛，都不會去看大夫的，要麼自己挖點藥扛一扛，要麼硬生生地忍過去。
縱然寧長壽家這些年日子過得不錯，這麼長期治病抓藥，家底也能被全耗光了。
到時候別說家裡人有怨言，寧長壽那倔強老頭顧念著孩子，都會頭一個選擇不治了。
知曉這背後的種種難處，寧老秀才聲音愈發低沉「大哥這些年幫了咱們家不少，所以在走的時候我給了大東爹六兩銀子。」
他說著還掃了家裡人一眼。
他是知曉家裡狀況的，寧家這些年窮得叮噹響，欠著百兩銀子的外債，六兩銀子是不小數目了。
不過寧家眾人都無半分反對神情。
寧老太太更是立即吩咐寧程氏道「老三家的，去把我的銀匣子拿來。」
寧程氏忙去寧老太太的正屋，在床頭的黃梨木高櫃裡取了一個小匣，捧到了寧老太太面前。
寧老太太打開了小匣，取了一粒銀錠子給寧大頭「趁著天還沒黑，讓你叔陪你去一趟大爺爺家，把這銀子給你大堂伯，就說是提前還給他們家的錢。」
又吩咐寧仲濟道「你到時候好好教教你侄子該怎麼說話。」
寧仲濟一口答應下來，立即披起了衣服道「娘，你放心，我知道了。」
寧大頭知道自己沒有爹娘，人情世故上難免欠缺，如今也到了要成家自立的年紀了，寧老太太是在想辦法歷練教導他，也一口利索答應了「奶，我現在就去。」