周陽和周晨匆匆吃完飯，就抱著周晚晚回西屋了。早在兩天前，知道父親要回來，周陽就提前把南炕燒好了。幾個月沒住人，得提前烘一下，要不怕第一天燒就睡人往上返潮氣。
周春亮過了很久才回來，既沒關注一下已經能扶著牆走幾步的小女兒，也沒詢問一下兩個大的，失去了母親的庇護，在這饑荒肆虐的幾個月怎麼過的。他沉默地卷了幾個旱菸卷，靠在南炕炕頭的隔斷牆上皺著眉頭狠狠地抽了起來。然後就躺下睡覺，父子三人沒一句交談。
第二天大半天，周陽和周晨都像在躊躇著什麼，不時用眼神交流一下，弄得周晚晚很是鬱悶。她看得出來，這小哥倆又決定了什麼自己不知道的事。她用小手錘了一下牆，挫敗地一屁股坐在了炕上，她要快點長大，哥哥們商量事情總把她排除在外的感覺實在太糟糕了！
直到晚飯前，周陽走到躺在南炕抽菸的周春亮身邊，從褲兜里掏出來一把燒黃豆給周春亮。周春亮幾乎是不敢相信地盯著在這年月貴重無比的黃豆，又確認了一下，「黃豆？從哪來的？」
「爹，你吃吧。」周陽又把黃豆往周春亮跟前遞了遞，卻沒回答他的問題。
周春亮接了過來，「你從哪弄的？還有多少？給你奶了沒有？」
聽到最後一個問題，周陽的眼睛暗了暗，「沒多少，爹你吃吧。」
「沒給你爺你奶？那我咋能吃？」周春亮把周陽給的那把黃豆揣兜里，「還有多少？都拿出來，我給你奶送去。」
周陽欲言又止，周晨走了過去，「大哥在農田基建隊幹活，別人給的，就兩把，我這還有一把，想留著給爹吃的。」一邊說一邊把自己的一把黃豆也遞給了周春亮。
周春亮接過周晨遞過去的黃豆揣兜里，然後穿鞋下地，還是那句話，「你爺你奶還沒吃上呢，我咋能吃？」接著忽然又問：「那麥乳精你倆真沒藏？」
周陽眼圈忽然就紅了，周晨垂下眼帘淡淡地道：「爹，說多少遍了，真沒藏，我倆上哪整那金貴東西去？我奶不是也翻了好幾回了，不也啥都沒翻出來。」
「你倆要是有，就趕緊給你奶拿出來，老人還沒吃上呢，你倆可別大嘴馬哈地就知道自個吃。」
「爹，囡囡……」周陽說到妹妹，忽然哽咽了一下。
「爹，囡囡都知道好吃的留給哥哥，我們這麼大了還能不知道孝敬老人？我們真沒藏。」周晨趕緊接過周陽的話頭，不讓他繼續說下去。
「你們知道孝敬老人就行。」周春亮拿著兒子給的兩把黃豆去東屋了，沒給兩個孩子留一顆。
麥乳精的事他早就聽周老太太說了，也問過兩個兒子好幾次了，剛才也沒指望問出來啥，就是看見黃豆隨口一說。
周陽和周晨對視了一眼，周晨苦笑著做了一個「我就知道如此」的表情，周陽臉色暗淡地坐在炕沿上不說話。
周晚晚看明白了，有了周霞的先例，周陽兄弟倆對人對事已經學會了試探迂迴了。估計是想給父親吃黃豆，又怕被全部沒收，先拿出兩把來探探周春亮的態度，結果，這個父親沒為自己的孩子著想一分，全拿走孝敬父母去了。
周晚晚看著周晨，覺得二哥應該早就猜到這個結果了，只是想讓大哥也看明白而已。她真想抱著二哥說一句他經常對自己說的話：「你咋這麼聰明呢！」
周陽應該是還對父親抱有希望的吧，希望他能像正常的父親一樣，愛護著兄妹幾個。即使要把黃豆留給爺爺奶奶，也會顧及一下他們，給他們留一點，哪怕幾顆。因為大家都知道，黃豆到了周老太太的手裡，最後不是被周紅英吃了，就是送到周紅香那裡，家裡其他人是看都別想看到的。
周晨對周晚晚使了個眼色，又指了指周陽。周晚晚會意，爬到大哥腿上，揚著小腦袋，露出四顆雪白的小乳牙笑，「大哥，夫夫夫（飛飛飛）！」
周陽看著妹妹可愛的小模樣，暗淡的心情瞬間轉好，架起她的小胳膊舉過頭頂，在屋子裡跑著飛了起來。
周晚晚張著小手笑，周老太太、周霞、周春亮，所有的周家人，我會讓哥哥們一個個地看清你們，斬斷跟你們的親情，不再受你們的傷害，在你們影響不到的地方開始我們兄妹三人的新生活。
晚飯桌上，周陽、周晨一人分到了少半碗清湯寡水刮盆底的菜葉子糊糊。周老太太一邊分，一邊罵，也不指名道姓，但大家都知道在罵誰，「髒心爛肺的白眼狼！天老爺咋沒一個雷下來劈死他！吃我的喝我的還跟我藏心眼子！有能耐你別吃我的飯！不是能藏嗎，你吃自己的去！我省下來餵狗那狗還知道跟我搖搖尾巴呢！」
「三哥，就這樣的，你咋還不大耳刮子抽他！」周紅英也在旁邊幫腔。「他們還藏了麥乳精呢！讓他們拿出來！就這樣的，還有臉吃獨食兒！他那眼裡哪還有個老人？」
「三樂、四樂，還有啥趕緊給你奶拿出來。看把你奶氣的。」周春亮把從他回來就反覆追問兄弟倆的話又重複了一遍。
「爹，真沒有了。那黃豆是多金貴的東西，人家給的，能給多少？就那兩把，我們都拿出來了。」周晨道，「奶總說我們藏啥麥乳精，我們真沒藏，不信讓奶再去咱屋裡翻，再不行，就讓奶去問問人家沈首長，看給沒給我哥啥麥乳精。」周晨知道周老太太或是周家其他人是絕不可能去問沈首長的，他們見了大隊書記都怕，哪有膽子往沈首長面前湊，怕是不小心碰上了話都嚇得說不出來。要不這些天周老太太帶著一家人怎麼只是折騰著翻找，卻不能肯定他們就是有麥乳精呢。
「你說沒有，誰信吶？」周紅英氣得摔了筷子，「你們看看五丫，前些日子就剩一口氣在那呼噠了，這才幾天，就出息成這樣，不是吃麥乳精她能活到現在？」
全家人都把目光投向周晚晚。周晚晚扶著窗台穩穩噹噹地走了幾步，露出小乳牙笑，眼睛黑亮有光，小臉白裡透紅，真是個漂亮健康的小娃娃。
周晚晚才不在乎周家人怎麼想、怎麼看他們兄妹呢，為了讓他們心裡舒服，難道還非要把自己弄成難民樣？那她怎麼對得起全心全意養育自己的哥哥們。再說，她的目的就是要讓他們懷疑，然後做出各種極品之事，這樣哥哥們，其實主要是大哥，就能更快地看清他們，早點斬斷對他們的牽掛，也能少受一些傷害。
「可不是咋地，你看那六丫，跟五丫一個月生地，都快扔南山上去了！」王鳳英覺得可找著機會了，咋地也得把那啥麥乳精給要出來，嘗嘗這城裡人吃的補品是個啥味兒。
「三樂、四樂，你們可憐可憐六丫，給她一口吧，」李貴芝抱著從生下來就沒吃飽過一次的周蘭哭了起來，「咋地咱也是一家人吶！」
周晨把碗裡的菜葉子糊糊喝乾淨，掃了一圈盯著他們兄妹不放的周家人，再看看面露不忍的大哥，問李貴芝：「二伯母，你給六丫吃葛根粉的時候，囡囡餓得就剩一口氣了，都讓我奶給扔出去了，你給過她一口沒有？我老姑、四丫都捧著碗喝葛根粉，囡囡就在旁邊看著，你給過她一口沒有？」周晨看著大哥眼中的不忍褪去，放在桌子上的拳頭攥了起來，眼圈有點紅地看著囡囡，嘴角隱隱地翹了一下，然後問周家眾人：「再說，我們也沒有麥乳精啊，誰說我們有？誰看見了？放哪了？」
「這日子沒法過了啊！」周老太太把碗一推，開始拍著大腿乾嚎，「一個小崽子也要我的強啊！我辛辛苦苦操持這個家，到了（讀liao，三聲，到最後）就這麼讓個小崽子拿話磕打我呀！」周老太太扯開嗓子嚎得有腔有調，中氣十足。
「三哥！你還能老實坐那？還不揍四樂！你看他把咱娘給氣的！」周紅英指著周晨，恨不得吃了他。
「四樂，咋說話呢？」周春亮穿鞋下地，沖周晨來了。
「爹！我們真的沒有麥乳精，非要我們交出來，我們拿啥交啊！」周陽把周晨拉倒身後護住，對衝過來要揍周晨的周春亮道。這一個多月，周陽和周晨的身體調理得很好，營養也跟上去了，褪去了乾瘦萎頓，兩個人站在那裡，如春天的小樹，挺拔清新，生機勃勃。
周春亮自回來第一次認真看自己的兩個兒子，一時有些愣怔住了，他們好像真的是忽然就長大了不少。其實不是他們長大了很多，而是身體變好，精氣神也提上來了，腰背挺拔，眼睛有神，跟灰撲撲、病歪歪營養不良的周家其他人比起來，兄弟倆雖然年紀小，卻很搶眼，讓人再難忽略。
「你說沒有就沒有？」周春發在腕沿兒上吸溜半圈，吧唧了兩下嘴，道：「沒有就揍！胖揍一頓就啥都揍出來了！就不信治不了這麼倆崽子！」