紅蓮嚇了一跳，連忙道：「她哪裡敢？奶奶這話從何說起？」
蘇暖暖挑眉道：「哼！現在就幫著她說話了？果然女生外向。以為我不知道？我之前下江南，結果害你沒嫁出去；好容易盼星星盼月亮盼到我回來，偏偏又有了身孕，要把你留在身邊繼續伺候，婚期還要推遲，這誰能忍得住？以為那些抱怨不說到我面前我就不知道了嗎？」
紅蓮惶恐道：「真沒有任何抱怨的話，不然我就第一個說她們了，奶奶這都是聽誰說的？別是哪個小蹄子想跑到您面前來挑撥離間吧？很好，我倒不知咱們春風苑還有這樣聰明伶俐的人。」
說到最後一句話，語氣中就透露出幾分殺意，卻見蘇暖暖睜著一雙水汪汪的丹鳳眼，「撲哧」笑道：「好了，你別生氣，其實都是我猜的了。既然你這樣說，那想必是真沒有了，嗯，劉媽媽不錯，沉得住氣，也會做人。」
紅蓮：…… 好像懷孕後，奶奶就越來越調皮了，這難道就是傳說中的「原形畢露」？
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雖然蘇夢暖是個奢侈無度心狠手辣的毒婦，但平國公和妻子以及兒子兒媳許是經歷了一場大難的緣故，如今都沉穩剛強了許多。
段庭軒原本是在離安平侯府不遠處替他們買下了一座大宅子，乃是破落的一個伯爵府，修葺修葺，只要不用違制的東西，也是一個風光氣派的宅院。然而一家人卻都婉拒了，最後搬到離安平侯府十幾里外的一處宅院，連錢都不肯用段庭軒出，讓小侯爺十分惶恐，想著是不是岳父母對自己有什麼意見，才會擺出這麼副劃清界限的架勢？明明在牛頭山時還很熱情啊。
這事兒連蘇暖暖都有些不能理解，因過些日子回到平國公府後，一家人在一起敘話，她便問劉夫人道：「怎麼我們爺幫爹娘買的宅子你們都不肯去住呢？你們又哪裡來的買房的錢？」
劉夫人便嘆氣道：「你這孩子，還不能明白我們的一片苦心麼？不但庭軒買的房子我們不要，就是你幾個姐妹幫我們安排的住處，我們也都沒有過去。追根究底，是因為咱們家如今已經敗了，我能和你爹爹你哥哥嫂子們回到京城來，就已經很不錯。若一味只讓女兒們幫著辦置這個辦置那個，我們固然是能生活的風光自在，可你們怎麼辦？你們都是嫁出去的人，就算心裡向著娘家，也萬萬不能表現出來。且若我們都指望著親家們施捨，便是連一點兒尊嚴骨氣都沒了，這也罷了，卻要連帶著你們在夫家地位一落千丈。所以我們商量著，只說如今咱們家沒了勢力，不能做你們的依靠，卻也萬萬不能再拖你們後腿。」
饒是蘇暖暖對眼前這便宜爹娘並沒有太多感情，聽見這話也不由得動容：這便是可憐天下父母心啊。寧願自己過得差一些，也不願意讓女兒們在夫家為了接濟他們而喪失地位，說起來，在這個孝道大於天的男權時代，恐怕還真沒有多少父母會如此想。
一念及此，更是感動，因便誠懇道：「爹娘無需如此，別的姐妹們在家如何我不知道，至少我在侯府里還是說了算的，因為你們不肯接受我們好意，害我們家爺兩宿沒睡覺，一個勁兒問我是不是有什麼得罪了你們的地方，你看看，這何苦來？既然他誠心送，爹娘就收著唄。」
劉夫人和兩個兒媳婦都笑起來，蘇暖暖二嫂便道：「小姑從前在侯府並不如意，沒想到如今終於守了雲開見月明，我們在回京路上都聽說過，說是安平侯府世子就是個護妻狂魔，當時還只覺著不信，如今聽你這麼說，才知傳言不虛，如今你又有了他的骨肉，怕是更要將你捧上天去了吧？」
蘇暖暖驕傲笑道：「那是，也別說這會兒了，就是我沒有身孕的時候，他也不敢對我說一句錯話。」
話音未落，就聽自家大哥笑道：「妹妹且悠著些吧，我聽說從前就因為你太過野蠻驕悍，惹得侯府中人都不高興。如今好容易你因為收斂了，才能重新得回丈夫的心，切切不可重蹈覆轍啊。」
一句話說的屋裡冷了場，平國公便道：「行了，你們娘兒幾個敘話吧，我們要出去，看看能不能尋些事做，既然暖暖非要在家多住幾天，夫人看著飯桌上就再添幾個菜。」
蘇暖暖笑道：「爹爹放心，等你們回來，我也給你露露手藝，難道不知女兒我如今是以廚藝揚名的？添幾個菜就更不算什麼，等一下侯府會送食材過來，哎！你不用忙著拒絕，那些都是給我吃的，不關你們的事。」
平國公知道女兒是用這種方式讓自己一家人生活的好一些，既然誠心至此，倒也不好拂逆她的好意，因便點頭道：「行，你和你娘商量著辦，我和你哥哥們先出去了。」言罷離開大廳，這裡劉夫人就帶著兒媳和蘇暖暖回後面房間自在說話。
閒談了幾句，蘇暖暖的大嫂便好奇道：「小姑在家時，從未聽說你會廚藝，怎麼忽然間就會了？當日在牛頭山時，聽見他們傳說安平侯府世子夫人廚藝獨步天下，婆婆還哭了一場，只以為小姑是被休棄，小侯爺又另娶了一名女子呢。」
蘇暖暖早就料到回家後會面臨這樣的問題，且這問題是無論如何也逃避不過去的，因此和段庭軒商量了幾回，早就有了對策，聽見這樣問，她便故作神秘向門外看了看，於是紅蓮和香雲會意，悄悄退出去，她這才把嘴一扁，擠出兩滴眼淚，哽咽道：「當日我在家是個什麼樣子，娘和嫂子都是知道的。就為這個，我和我們爺夫妻反目，到底讓我們爺厭了我，將我軟禁到梅月樓自生自滅……」
說到這裡，就聽劉夫人嘆了口氣，搖頭道：「你這孩子，當真是被我們寵壞了，竟然做下這樣的事，也難怪世子爺……唉！」
蘇暖暖一僵，差點兒就演不下去，心想這是當娘的說的話嗎？娘啊，被軟禁的那個是你閨女好不好？這種時候你不是應該生氣地痛斥幾句小侯爺寵妾滅妻沒有人性嗎？哪怕的確是你閨女不對在先，但幫理不幫親不該用在這地方吧？
這樣想著，就哽的一時間說不出話來，忽聽大嫂又問道：「接著呢？接著又如何了？小侯爺為什麼會對妹妹突然改變了態度？」
問得好。
蘇暖暖在心裡大喝一聲彩，然後吸吸鼻子擦乾眼淚，一本正經道：「我在梅月樓，真是生不如死，就想著到了這個地步，爹娘遠在天邊，身旁無兒無女，唯一可以依靠的丈夫狠心絕情，我還活著做什麼？不如趁早兒死了，也就一了百了。所以便尋了短見，香魂渺渺赴幽冥……」
說到此處，又假裝驚懼地看看四周，只看得劉夫人和兩個兒媳也覺著膽寒起來，忙都壓低了聲音驚訝道：「你當真死了？去了酆都城？見了閻王判官？」
蘇暖暖點點頭，也小聲道：「我去了酆都城，不知怎麼卻未過奈何橋，也沒喝孟婆湯，一縷魂魄不受控制，只往十八層地獄走了一遭，看見那拔舌地獄，油鍋磨盤，聽見那些生前作惡鬼魂的慘叫，當時只把我嚇得魂飛魄散，只當自己在陽世中作惡，必定逃不了這些報應了。誰知就有鬼差將我帶到判官身前，判官問我可知罪孽？我慌不迭答應著，痛哭流涕，那會兒只恨後悔晚矣，卻不料判官竟說我陽壽未盡，原本是小鬼勾錯了魂兒，如今要放我回人間去。只是既然我有這一場機緣，所以給我提個醒，要我以後端正做人扶危濟困，贖我從前罪過。我那會兒也不知怎麼迷了心竅，便哭著說我在人間無依無靠，莫說扶危濟困，就是養活自己都難，判官笑著說無妨，便命人將我送回來，等我醒了，第一眼便看見桌上的紅燒肉，也不知怎的，腦子裡就平白添了許多做飯做菜的手藝。只可笑我原本以為這只是判官老爺送我謀生的手段，卻哪裡想到就是靠著這個，竟然收服了我們那位爺，接著便連侯府中老太太老爺太太們，也都讓這手藝給收服了，真是不能不讓人佩服，判官老爺果然是鬼神之心，就知道這手藝能讓我改過自新從頭做人。」
這會兒就體現出做過群演的好處了，這樣一番瞎話，蘇暖暖卻是娓娓道來，當日驚懼和如今慶幸的神情都演得惟妙惟肖，只把劉夫人和兩個兒媳都聽住了，好半晌方回過神來，大嫂王氏便驚疑道：「果然鬼神之說不可不信，這不是小姑都親自經歷過了嗎？可見人還是要行善積德，喪良心的主意要不得。」
二兒媳華氏也連連點頭，劉夫人則合掌念佛道：「佛祖保佑佛祖保佑，竟能給我兒當頭棒喝，讓她醒悟重新做人。」