不等說完，就見姜姨娘舉手起誓道：「奶奶教誨，婢妾謹記在心。日後膽敢違背，叫我萬箭穿心不得好死……不，叫我的川哥兒死無葬身之地。」
「不必把話說這麼重。」見姜姨娘拿她看的比性命還重的兒子發誓，蘇暖暖心裡就相信了，本來這女人在川哥兒被害之前，就是出了名的懦弱無害。
果然，就聽姜姨娘又哭道：「奶奶不明白婢妾心思，婢妾如今沒有任何念想，只想著叫我和孩子平平安安的，看著川哥兒娶妻生子，我心思了了，縱死也無悔。除此之外，婢妾當真沒有半點爭勝心思。實話說，雲奶奶若是要婢妾死，婢妾說眉頭不皺一下是撒謊，可我不會很怨恨她的，誰讓婢妾是奴才呢？可她要拿我的川哥兒的性命，婢妾不能答應，婢妾是奴才，可我的川哥兒不是，他是爺的孩子，就算是庶出，也是這府里的少爺，憑什麼她要害大奶奶，就拿我的川哥兒去填命？沒害成川哥兒，她不說後悔反省，反而怨恨川哥兒不肯老實去死，以至於每次相見，看川哥兒的眼神都不善，川哥兒那么小，都知道二娘可怕。若婢妾如她的願死了，想也知道，她不會容我的川哥兒活下去，斬草豈能不除根？所以婢妾……婢妾就一時惡向膽邊生，把她吃藕受不住的事兒告訴了蘭奶奶，卻不成想……會這麼快。」
聽了姜姨娘這番剖白心思的話，蘇暖暖便嘆息道：「所以我並不同情徐冉雲，她是咎由自取，她不知道女人柔弱為母則強的道理。當日你在老太太屋中紅口白牙陷害我，事情揭穿後人人都不肯容你，為什麼我卻要為你說情？便是因為我看重你作為母親，為了保護兒子肯豁出一切的這份兒勇氣和決心，哪怕你當時是受了蒙蔽來冤枉我，但我認為這是一個做娘的正常舉動，所以我肯保你。徐冉雲若是也明白這個道理，大概她就不會仗著自己是主子便肆無忌憚了。只可惜，如今她死了不打緊，卻害了名哥兒，那么小一個孩子，看著母親在自己面前沒了氣息，這要是一個弄不好，可能會成為他一輩子的心理陰影。」
姜姨娘眼淚吧嗒吧嗒地往下掉，蘇暖暖見她哭得上氣不接下氣，不由奇怪道：「你剛進來時那樣惶恐，還沒哭成這樣，這是怎麼了？」
姜姨娘泣不成聲道：「婢妾心裡難受，為什麼上天當日不讓婢妾做奶奶身邊的奴才？這京城中貴人千千萬，又有哪一個主子肯替奴才想一想？是母親又如何？那也是奴才，隨時可以出氣打罵的，連帶著奴才的子女，那也算人嗎？不過是件東西罷了，平時為了籠絡，含笑逗弄幾句可以有的，可一旦需要他死，便沒有二話，更不用提什麼憐憫之心，甚至那孩子不死，也是孩子的錯，這小崽子竟然不肯去死，平白壞了我的大計。不是帶著這樣的怨怒，雲奶奶也不會對我們母子那樣的怨氣衝天。若是早些跟了大奶奶，婢妾又怎會落到今天的境地？」
蘇暖暖苦笑道：「你早跟了我也是一樣的。你這人倒是聰明，竟能連徐冉雲的心思都猜得這樣透徹。行了，這個時候，哭也無益，薛芝蘭擺明了是要把這個屎盆子強扣在咱們頭上，咱們不能束手待斃，你且起來和我說一說，當日到底是怎麼回事？」
姜姨娘這才敢站起身來，膝蓋已經有些麻了，因坐了小半拉屁股在榻上，回憶了一下便道：「那一日蘭奶奶身旁的丫頭採桑來找蓉兒借錢，我知道了她一些煩惱事，然後過幾天就在花園裡遇見了蘭奶奶，我便替她暗中打探了一下口風，由此和蘭奶奶多說了幾句話，蘭奶奶對我很不錯，恰好那些日子奶奶不在家，我生怕雲奶奶趁機尋我晦氣，老太太和太太面前我身份低微，不好老湊過去，所以看著蘭奶奶和藹，便往她那裡多走了兩趟，也……也不知怎麼鬼使神差的，我心裡就忽然升起那麼個想法，就把雲奶奶不能吃藕的事情透露給了蘭奶奶知道，但……但我雖然是那麼想的，卻也沒想過蘭奶奶真敢這麼幹，而且……而且還這麼快……今天知道雲奶奶暴斃的消息，把我嚇了個死，又不敢過去，又怕不過去人家會說我沒有半點主僕情分，更惹人疑心，因此我到底走了一趟才回來，誰知這裡正害怕著，就有丫頭告訴我說，蘭奶奶說了那樣的話，引起軒然大波……」
蘇暖暖邊聽邊微微點頭，聽完半晌，方冷笑道：「好一條毒計，既害了徐冉雲，又把矛頭對準了我。薛芝蘭素日裡看著不顯山露水，這份兒心計卻當真是驚人的。」
姜姨娘連忙道：「奶奶忘了？她慣會做這樣事的，上一次川哥兒的事，過後我悄悄兒查探了下，雖是雲奶奶下的手，但引子卻是在蘭奶奶那邊。如今想一想，那何嘗不是一石三鳥的計策？我痛失兒子，和大奶奶反目成仇，待利用我害了大奶奶後，看著什麼時候再把真相透露給我，我那時自然是要恨得和雲奶奶拼命，如此蘭奶奶不過是小小挑撥了一下，便可坐收漁翁之利。」
這番話很有道理，蘇暖暖深以為然。想了想便道：「行了，你回去吧，我就不信，舉頭三尺有神明，這宅門的水再怎麼深，它難道還能像深海一般暗無天日不成？這件事我會讓爺好好兒查，是誰做的，誰就得認，休想讓別人背黑鍋。」
姜姨娘又感謝了一番，這才告退出去。回到屋中，見楊氏已經接了段茂川回來，她就對兒子道：「你二娘去了，這些天學裡大概也要停課。你二哥如今就在春風苑，等他醒了，你過去陪他說說話，記著，別和他說你二娘的壞話，不管怎麼說，終究是人死為大，過去一切都成雲煙，你只管好好兒和你二哥說話玩耍就是，他要哭，你就陪他抹抹眼淚，然後再好言勸慰著，明白嗎？」
段茂川其實沒怎麼聽明白，但他聽懂了一件事，就是要對二哥好。他吃過姜姨娘的嚇，知道失去母親是多麼可怕的噩夢，因懂事點點頭，便出門去了。
一旁楊氏就笑道：「沒想到妹妹如今也這樣的通情達理，我還以為雲奶奶先前那樣對你，她如今暴斃，你多少會有些幸災樂禍，不料你對名少爺如此關懷。」
姜姨娘坐下來，唇邊忽然綻出一抹冷冷笑意，淡淡道：「我是幸災樂禍啊，她死了，我心裡痛快得很，沒有一丁點兒難過，那點主僕之情，早在她一次次的逼迫中連點渣兒都不剩了。不過大奶奶說的沒錯，她死不足惜，咎由自取，名哥兒和芹姐兒卻是可憐的，誰做的事誰就要認，雲奶奶壞事做絕，但兩個孩子都還好，我自然可憐他們，以後也會好好兒對他們，不會因為他們的娘，就把他們兩個也恨上。冤有頭債有主，這是大奶奶教我的。」
楊氏點頭道：「是，自從妹妹跟了大奶奶，真是好一番變化。」
「有嗎？我不過是學了些大奶奶的處世之道，人能有什麼變化？」姜姨娘呵呵笑一聲，卻聽楊氏道：「怎麼沒有？妹子你自己沒發現罷了，如今你走路說話，雖還是柔聲細語，但腰杆也挺起來了，說話氣息也足了，再不是從前低頭畏縮的懦弱樣子，我看著你笑容也多了，待人比從前更和氣……」
不等說完，就聽姜姨娘疑惑道：「我從前待人不和氣嗎？似我這樣的，哪有資格和人瞪眼睛？就是個普通丫頭婆子，我也不敢耍威風啊。」
楊氏笑道：「你看你自己也說了，那是不敢，不是和氣，你如今待人這份兒親切，讓人心裡舒服，且不會瞧不起，從前你看著那些管事娘子，總不自禁就流露出些巴結的模樣，人家表面和你說得好，背後不知怎麼撇嘴嘲笑呢，現如今肯定沒有這樣人了。」
姜姨娘臉上就透出了幾分喜意，笑著道：「那是，近朱者赤近墨者黑，跟著雲奶奶那樣的主子，我怎麼敢不小心？大奶奶就不一樣了，你看她手底下一個小丫頭，也是活得挺胸抬頭，沒有半點兒奴才相呢。」
正說著，就見蓉兒走進來，看見楊氏，她便笑道：「名少爺醒了，這會兒川少爺正陪著他坐在廊下說話，我看米媽媽靠著柱子直打盹兒，想是乏得狠了，不如楊媽媽過去幫她看顧一下兩位少爺，這會兒天氣就冷了，不能讓他們在外面太長時間。」
楊氏點頭道：「這話沒錯，名少爺本來就已經傷心透頂，可不能再經風。」說完急匆匆出去了，這裡蓉兒出門看了一回，見左右無人，就安排一個小丫頭在廊下餵鳥，她則閃身進了裡屋，也不敢說話，只是用眼神詢問，只見姜姨娘輕輕點頭。於是大鬆了口氣，雙掌合十默默念了一回佛，這才坐到姜姨娘身邊，一面給她輕輕捶腿，一面壓低了聲音在嗓子眼裡，悄聲道：「姨娘看著大奶奶可是真信了？沒看出一點兒破綻？」