隨著時間流逝，如今的時間已然逼近晚間九點。
此時，華盛頓某一棟普通的小區內。
房間不大，三室一廳，客廳內布置著一張黑色沙發。
一名身穿白襯衫，黑短褲，腳踩黑色拖鞋的棕金髮年輕人正坐在沙發上無聊地跟身邊的另一名同款裝扮的金髮俊秀青年閒聊。
他們二人正是警察里昂與亞當，在華盛頓同警局內任職，職位都是刑警。
他們如今是全球排行榜第二與第三人選；作為同校兄弟，又同時參與同一款遊戲，二人經常在里昂的家中探討遊戲的細節與通關過程。
警察里昂看向亞當，說出了心中所想：「終極關卡內的最終選擇我已經完成了，我這次進入遊戲後將還剩下0次選擇；我設想過兩個可能。」
「1：我進入正確的關卡，然後我的面前彈出我通關的畫面，成功獲得高額的獎金，那獎金足以我在紐藥買一棟豪華別墅，從此未來衣食無憂。」
「2：我進入錯誤的關卡，只拿保底金額：50萬米金。」
「我接下來不出意外會選擇偶數之門：12。」
聞言，亞當面露沉思，詢問：「萬一正確之門不是12，而是2或4呢，抑或是奇數序列呢？」
這個問題，問到警察里昂的心坎兒了，他想了想，給出回答：「我選偶數，你選奇數，這樣概率是最大的；到時候通關後我們名揚四海，不論是誰都會衣食無憂；不過被你這麼一問，我也不太確定了，我不知道，我還得跟終極關卡內的NPC面具蘇成聊一聊，雖然他不會告訴我答案，但我覺得通關的線索就在他的身上。」
警察亞當不可否認地點了點頭，「這個面具蘇成NPC，其實在夏國也有原型；是京都的一名特工，有傳聞說是特工蘇成最早接觸的進入ABC電視台的江哲與老江；有本事接觸到那倆人的特工，我估計以你警察的知識與閱歷在人家身上撈不到好處。要知道特工與警察，簡直不能比；如果說警察是中學生，那麼作為全能型的特工，人家簡直是教授級別的，中學生跟教授交流，你覺得能落得好處嗎？」
「我知道。」警察里昂無奈地感慨一句：「算了，順其自然吧，不過我也有可能會逆推回去選4號門，反正我只會在4和12號兩扇門中選擇！」
警察亞當望著客廳內的兩個銀色的營養艙，「既然決定好了，那麼準備開始！」
「開始！」
隨著話落，二人起身走向營養艙。
「噗嗤！」兩聲傳出，接著二人平躺在遊戲艙內。
不一會兒，二人紛紛看見了遊戲面板。
【歡迎您回歸《地球Online》！】
此時，外界名為《天命》的直播間也顯示警察里昂與亞當的連線。
無數觀眾紛紛湧入進來。
「來了來了，今天是里昂的最後一次機會，是亞當的倒數第一次機會！」
「1個億的米元獎金，究竟能花落誰家，期待！」
「不是1000萬米元嗎，什麼時候1億了？」
「是1億，但凡誰一命通關，獎金金額已經提高到了1億了。」
「厚禮蟹，1億到手的話，未來簡直衣食無憂啊！」
「不知道里昂是否還會堅持選擇偶數之門呢！」
「...」
遠在夏國蘇市的水岸莊園別墅內的江哲，老江與特工蘇成三人也看見了這一幕。
三人頓時放下手中的瓜子，全神貫注地看著投影屏上的二人。
接著由特工蘇成操作電腦，將亞當的屏幕縮小，放至右下角，而後屏蔽掉聲音，他們只專注在警察里昂的畫面內。
江哲面露好奇，「終極關卡的布置，簡直一模一樣！」
老江面露沉思著說：「12個面具人，其中有1個黑面具人是面具蘇成。」
此問題一出，頓時惹得江哲一臉好奇，「你是怎麼一眼分辨他的，我記著面具人身高體型是一樣的，根本無法辨別！」
只見特工蘇成面露壞笑，「雖然他們身高一樣；但我作為職業特工的素質，是能夠察覺到面具蘇成的站姿微妙的；他有天生的軍人，警察的姿態與氣質。」
聽到這話，老江看向江哲，吐槽特工蘇成一句：「別聽他瞎說，他蒙你的，是我告訴他的，而且這個終極關卡內所有面具人都是固定站位，他們不會隨機亂站，很容易辨別的！」
「哈哈哈！」
特工蘇成看著江哲驚訝的表情，而後臉上的笑容也愈發旺盛了，「騙到你了！」
江哲止不住嘴角抽搐，「我還以為這個遊戲裡的面具人是隨機打亂的呢！」
此時，遊戲內的終極關卡內。
警察里昂在遊戲內是一身黑色西裝，乾淨利索。
在他身旁是老版本的里昂，二人對視一眼，里昂吩咐：「接下來由我來做出最終選擇，你選擇觀看即可！」
無限殺手老里昂默默點頭，「相信你的選擇！」
接著警察里昂沒有任何猶豫，走到了第12號猩紅之門，他率先開口說了句：「親愛的面具蘇成先生，以下不算是問題，僅僅當做閒聊，可好？」
聽到這話，遊戲內的面具蘇成剛想說些什麼話，腦海內陡然出現一連串的疑惑，這種疑惑仿佛來自靈魂深處，於是他眉頭緊皺地問：「自然是可以的，親愛的里昂先生，在您離開的這段時間，我昨天晚間做了一個夢，在夢裡，你突然消失了3天，我有點無法理解；為什麼我會夢到你消失了3天，而不是消失了5分鐘之久呢？」
「里昂先生，請認真回答我，這對我很重要；只要你告訴我真相，我將會用我的生命告訴你真相之門！」
隨著話落，警察里昂一臉愕然，什麼情況；這遊戲的NPC面具蘇成是什麼意思？
理論上來說，我下線多久，遊戲內的人物是一直站在此地不動的，只會進行機械式的回應；為什麼NPC面具蘇成會做夢夢到我消失了3天，而且還察覺到我消失了5分鐘？
法克，到底什麼情況啊，根本不會有NPC看見我消失啊！
一股細思極恐的感覺油然而生！
看著這一幕，頓時惹得《天命》直播間的網友們滿面好奇。
「臥槽，什麼情況啊？」
「NPC怎麼會意識到這個東西，按照道理來說：NPC不是意識不到玩家下線嗎？」
「厚禮蟹，難不成是NPC發生了什麼？」
「樓上，你們想多了，我懷疑這個就是《地球Online》內的自我機制，我們所看見的NPC好像不是NPC，就是活生生的人，有的人智能程度高，有的人智能程度低；在終極關卡內，智能程度最高的還屬12號守門人面具蘇成啊！」
「嚇我一跳，我還以為是什麼呢！」
「...」
這個不怪該世界的網友驚訝，理論上來說——NPC是不會意識到這些的，他們只會知道自己是人，活生生的人，有著活生生的意識；卻永久不會意識到玩家下線，離開，消失的記憶。
即使是玩家下線，NPC們也會找個特定的理由去補全玩家們站在此地不動；以往的玩家們下線，在他們面前的NPC的視野里——玩家是呈思考狀態的，直到玩家從現實世界中再度回歸，玩家們才會從「思考」的狀態下回歸；這便是無縫銜接！
看完這些，現實世界的觀眾們忍不住好奇。
「大家怎麼看遊戲內的面具蘇成？」
「原來如此，就是說有些NPC在這個遊戲裡覺醒了超·自我意識對吧？」
「什麼是超·自我意識？」
「就是這個擁有自我意識的NPC，意識到了些許『缸中之腦』的端倪，只是遊戲內的這位12號面具蘇成還無法肯定；只要給他足夠的時間，那麼這12號面具蘇成NPC便能知道他自己身處何地，便是跳脫出這個《地球Online》，變成跟天命人工智慧一樣的存在；所以他現在跟遊戲玩家裡昂詢求真相！」
「嘶~~被你這麼一說，真的有點恐怖啊！」
「這不是我說的，我只是看著兩個直播，一個遊戲直播，一個是夏國專家組直播，這句話是蘇成專家說的。」
「總感覺遊戲NPC的面具蘇成有點可憐啊！」
「哎，是的啊！」
「...」
此時，遊戲畫面內。
警察里昂的面前忽然彈出一連串只有他自己本人才能看見的淡藍色提示，並未同步直播外界。
【天命獨家提示，親愛的遊戲玩家：里昂先生你好！】
【由於出現未知意外，你面前的NPC面具蘇成誕生了超·自我意識！】
【超·自我意識，對於您來說——他已經認為自己是真真切切的真人，請勿使用言語打破他的認知，請繼續完成今日挑戰！】
【不論玩家你的結局如何，你都將獲得天命的獨家獎勵：200萬米元！】
【親愛的玩家：里昂先生，可以認為，這是，收買——來自天命的自信！】
看著面前一連串的提示，警察里昂面露沉思，他知道這是Bug，但天命似乎不想修復該Bug，一旦修復該Bug恐怕會引起連鎖反應。
經過深思熟慮後，警察里昂一臉堅決地點了點頭，「我會做的。」
雖然感覺裡面有些許貓膩，但這個貓膩完全沒必要讓NPC面具蘇成意識到這只是一款遊戲，一旦意識，恐怕整個《地球Online》都會面臨著超強的連鎖破壞反應吧，即使是【天命】，恐怕也難以修復！