「這裡可沒有人熬醒酒湯。」婉寧接到了丈夫，就在那搖頭說。張青竹用手扶著額頭：「有沒有醒酒湯，這些事兒啊，都讓人頭疼。」
「你頭疼你的，橫豎這些事兒，我也不曉得，也說不清楚。」婉寧故意這樣說，張青竹已經抱住了婉寧的腰，把頭埋進她的腰腹之間，婉寧見到丈夫難得的脆弱，伸手撫摸他的發：「不用擔心，什麼事兒都能解決。」
「我曉得！」張青竹還是悶悶地說了一句，婉寧看著他，拍拍他的臉：「好了，先洗澡，再吃點東西，這一身的酒氣，只怕他們都在那死命灌你。」
「我搶了別人的位置，別人不歡喜也是應該的。」張青竹卻不想動，難怪都要放個外任，原來這地方上的事兒，和京城，並不一樣。
那個不歡喜的人，必定是杜同知，若沒有想補缺的心思，怎麼會全家都搬了進來，同知衙門又不是不能住人。
頂多就是同知衙門狹小了些，不像知府衙門這樣寬大。
「這也是陛下的旨意。」婉寧說起這句，十分理直氣壯，張青竹嗯了一聲：「是啊，你還是陛下的小姨子呢。」
婉寧不由推張青竹一下：「這話可不能說，陛下的小姨子，是吳家的人。」
是武寧侯府的千金小姐們，而不是秦府的姑娘們。張青竹還是只嗯了一聲：「那你曉得，陛下要我來的時候，都和我說什麼了，說，即為連襟，自當分憂。連襟？這話，也只有陛下才能說得出來。」
真要算得話，張家兩兄弟都能算天子的連襟，畢竟，天子還有一位陳德妃，是陳家的女兒。
但天子要把誰當做連襟，那只有天子想，而沒有別人在外面說的。
「你今兒看來受了不少委屈。」婉寧拍著張青竹的背，張青竹又嗯了一聲：「在那嘲笑我是瘸子。」
當然，這只是表象，而這樣的話，能傳進張青竹耳中，就代表了，他們這些屬官，私下已經連結起來，想要給新上任的知府，一個下馬威。
這也是常見的事，張尚書曾經對張青竹說過，外任，所要面對的局勢，其實和在朝堂之中所面對的差不多，區別只在於，這些人的手段會更簡單粗暴，也更不顧面子，地方上的士紳，用得好是助力，若用不好，那就會被他們聯手趕出。
張青竹在赴任之前，也曾去問過張玉竹，到底在任上，發生了什麼事，才讓張玉竹越發不顧及，甚至想要幫著別人奪嫡。
張玉竹在兄長的追問下，終於說出了實情，在任上，張玉竹感受到了挫敗，這樣的挫敗，自然是別人當面對他很好，背地裡卻在那暗自嘲諷他，嘲諷他什麼都不懂，只會讀書，若不是遇到這些困難，張玉竹也不會想要飛快地往上爬，把那些嘲諷自己的人都踩在腳底。
如此，就上了當，中了圈套。張青竹聽弟弟說出這些話，只能安慰他幾句，讓他吸取教訓，名利心雖重，卻也要看清形勢，哪能一頭栽進去。
須知他們這樣的人家，並不是自己一個人面對這些，而是身後還有家人。
婉寧看著張青竹的神情，輕輕地拍了拍他的肩：「不用擔心，我們會陪著你。」張青竹深吸一口氣，站起身：「嗯，我先去洗澡，今兒要好好歇一歇，明兒，」
張青竹話沒有說完，明日，屬官們正式前來拜見，到那時候，才是真正的考驗。
「文山先生的屋子，我給安置在書房邊上，以後你們商量什麼，也很方便。」婉寧曉得丈夫要說什麼，但婉寧所能做的，也只有把這一切都安置好，為丈夫分憂。
「若沒有你，我這裡啊，就越發亂七八糟了。」張青竹感慨地說著，婉寧拍了一下他的手，讓他去洗澡，自己就在那整理著衣衫。
再辛苦，也要面對，不然，只會越發亂七八糟。婉寧輕嘆一聲，繼續收拾著東西。
府衙很大，後宅比婉寧他們在京城住的那個宅子還要大一些，還有花園。花園裡面種滿了南國花卉，這都是杜太太對婉寧說的，但婉寧並沒有心情去觀賞那些南國花卉，張青竹那邊要應對這些屬官，還有城內的士紳，那婉寧呢，也要應對這些屬官的妻子，還有城中士紳的太太們。
儘管嫁給張青竹已經許多年了，也生兒育女，但婉寧曉得，考驗這才剛剛開始，他們不再是京城之中，不需要和人來往只用自己過日子的小夫妻。
婉寧收拾好了那些東西，回到臥房的時候，張青竹已經洗完澡，靠在床頭睡著了，孩子們在床上睡得橫七豎八，婉寧伸手把孩子們抱下來，放到一邊的榻上。
張青竹被這動靜驚動了，睜開眼看了看婉寧就抱歉地說：「我抱不動他們。」
「我又不是頭一天知道你的腿，難道這會兒，要嫌棄你不成？」婉寧聲音壓得很低，生怕把孩子們給吵醒了，希聲睜開眼睛看到婉寧，含含糊糊地叫聲娘，就又睡著了。
婉寧拍希聲的屁股一下：「以後，可不許帶弟弟妹妹們睡得這樣亂七八糟。」
希聲嗯了一聲，撒嬌地摟著婉寧的脖子，貼了貼婉寧的臉，就又鬆開手，沉沉睡去。婉寧看著女兒的睡像，把被子給他們蓋好。來到此地，倒只用薄被子就夠了。
張青竹握住婉寧的手：「辛苦你了。」
「你覺得我辛苦，那就給我掙個一品夫人的誥命回來。」婉寧對張青竹開著玩笑，張青竹嗯了一聲：「一品夫人的誥命啊，那是輕而易舉。」
婉寧捶丈夫肩膀一下，接著婉寧就笑了，一品夫人的誥命，想要得到，還要和丈夫面對許多艱辛，如同現在，要把這第一次外任的事情都給做好。
次日，卯時張青竹就起身去見屬官們，而婉寧起床梳洗後剛用完早飯，杏兒就來稟告，杜太太帶著人前來拜望。
婉寧急忙站起身出外迎接，還沒走到二門，就聽到外面傳來笑語歡聲，還有一群人走了過來，婉寧索性停在那裡，細細地看起來。