「是，這件事關係甚大，牽連很廣，甚至，朝廷之中有不少官員，也許就摻和了那些外洋貨物進來的生意，開了海禁，他們的生意必定會受影響，這些人，會恨上他，會給他使絆子。」
「既然如此，你還不勸著他？」這些利害關係，張尚書當然曉得，甚至有一位同年在寫給張尚書的信中，半是威脅地說，若張青竹執意如此，那彈劾的奏章已經準備好了，就看陛下能不能壓住這些彈劾的奏章。
「公公，您做官多年，兒媳婦想請教您，是為了朝廷和民眾的利益好呢，還是為了一些位高權重的人的利益好。」婉寧這句話讓張尚書往後退了一步，接著張尚書就狼狽地道：「你在胡說些什麼。」
「公公，您曉得，我並非胡說。」婉寧語氣還是這樣平靜，過了好一會兒張尚書才道：「朝廷的利益，自然和那些位高權重的人的利益是不一樣的。」
「公公，我雖是後宅婦人，有些事情也是知道的。」婉寧說到這裡，長出了一口氣：「公公有公公的顧慮，但我丈夫要做的事，很好。」
「你們，太年輕了，沒有經歷過官場沉浮。」張尚書近乎狼狽地說著，婉寧笑了：「公公，昔日在尚書府的時候，我們就已經經歷過沉浮了。」
提到尚書府昔日的事情，張尚書曉得，自己勸不住婉寧了，原本還想著，讓婉寧勸勸張青竹，但現在，勸不了了。
「既然如此，我也無話可說。」張尚書只能這樣說，婉寧已經對張尚書道：「其實，我也有事要託付公公。」
「你說吧。」張尚書無奈極了，婉寧笑了笑：「若一旦被牽連，還請公公把這三個孩子帶回去，至於我，他坐牢我跟去送牢飯，他流放我跟著他。」
張尚書又長嘆一聲：「我的孫兒們，我當然會照顧好。」
「多謝公公。」婉寧再次對張尚書行禮。
「父親。」張青竹的聲音傳來，張尚書看向兒子，身著官服的張青竹此時顯得氣宇軒昂，有那麼一瞬間，張尚書忘記了兒子的腿瘸了一隻，接著張青竹就走了過來，他依舊一瘸一拐，婉寧已經對丈夫笑了：「談完了。」
「是！」張青竹握住了婉寧的手：「多謝你。」
「不用謝我。」婉寧的笑容還是那樣明媚，張尚書再次長嘆：「既然你們夫妻同心，那我，那我，」
「父親，我扶您回去歇息吧。」張青竹上去攙扶張尚書，張尚書並沒有反對兒子扶自己回去，只是偶爾，張尚書回頭看一眼婉寧，仿佛想知道婉寧到底在想什麼。
「父親，您這位兒媳婦，和我，是同心協力。」張青竹輕聲說著，張尚書看著兒子：「你是不是已經猜到我會來。」
「他們必定會請您出面。」張青竹停下腳步，看著張尚書，他依舊笑著，但說出來的話，卻讓張尚書有些不寒而慄：「父親是想起復了。」
「你休要胡說。」張尚書輕斥了兒子一句，張青竹又笑了：「我早就不是孩子了，父親，您心中想什麼，我很清楚。」
因為很清楚，所以張尚書的所有舉動，看在張青竹眼中，都有些好笑。
張尚書不由長嘆一聲，罷了罷了，這個兒子，已經比自己曾經想得還要出色，既然如此，那就任由他去吧，自己這個老人家，也真是該好好歇息了。
儲秀是坐了知府衙門的馬車回去的，當馬車在家門口停下，儲秀看著家門，不曉得丈夫會說什麼，這個沉默寡言的，對學生學業十分關心的丈夫。
儲秀和他生活了二十來年，生了一雙兒女，儲秀卻極少聽到他說什麼。
此時，大門在儲秀面前打開，門後，是丈夫的雙眼。
儲秀看著丈夫，一時不曉得該說什麼，而丈夫只笑了笑：「回來了。」
「是，回來了。」儲秀還待再說什麼，丈夫已經伸手把她擁進懷中，儲秀有些驚訝，但很快儲秀就在丈夫懷中安靜下來。
「我曉得，你們要做什麼，我也曉得，你為了這件事，已經謀劃了很多年。你放心去做吧。」丈夫喃喃地在儲秀耳邊說著，儲秀想落淚，但卻笑了出來：「你怎麼曉得，我要做什麼。」
「我就是曉得。」丈夫看著儲秀：「這二十來年，你嫁給我，委屈你了。」
「你是爹娘為我挑選的好丈夫，怎能說委屈。」儲秀答非所問地說著，丈夫笑了笑，那張平板地臉上，似乎比平常動人一些。
「我們的女兒，原本，該和你一樣的。」丈夫的話讓儲秀的眉皺了皺：「不，這是她聰明的地方。」
既然選一條世人都不贊成的路，會很辛苦，那從一開始就選一條世人都走的路，也能少些辛苦。「爹爹，娘，你們先進去吧。」少女的聲音打斷了儲秀的思緒，儲秀看著女兒，她今年十七了，已經定親了，沒有多少日子就要出嫁。
自從女兒十二歲那年，把臨的字都剪了做鞋樣子，儲秀都沒有好好地和女兒說過話，現在看起來，她比自己都要高了，面容沉靜，在月光之下，儲秀不由想，選一條輕鬆一點的路，對她來說，也許更好。
「女兒，我，」儲秀的話沒有說完，女兒就轉身往裡面走去：「您什麼都不要說了，我曉得。」
因為曉得，所以可以承受母親的失望，但是，這些話是不能和母親說的，少女唇邊現出一抹苦澀的笑，就讓自己，成為那個被人指責的，才女的庸常的女兒。
她承認自己懦弱，可她的人生，只求安穩，又有什麼不對呢？
儲秀沒有再說話，丈夫只是握住了她的手，就這樣吧，各人有各人的命運，即便是母親，也不能隨意決定女兒的命運。