母女二人各自懷著心事，在這坐著，過了很久，宋姨娘還想說話，就感到女兒的頭往下點，宋姨娘低頭，見女兒已經睡著了，宋姨娘不由輕輕地撫摸女兒的面頰，這會兒她睏乏了，那就睡吧，好好睡會兒。
市面上並沒有安靜太多，因為，有些人家斷炊了，這也怪不得他們。
好在婉寧收到消息，也早早做了準備，就在府衙門口，搭起了粥棚，每日施一頓粥。蘇奶奶也帶了她那麼的人過來幫忙，婉寧親自看著眾人熬粥，把那粥一碗碗地送給眾人。
「大奶奶，城門處，突然來了一隊馬車。」梨兒氣喘吁吁地跑過來說。
「城門處，來的是什麼人？」婉寧皺眉詢問，梨兒還沒有回答，就又有人跑了過來：「大奶奶，竟然是逃到山裡躲起來的杜太太她們。」
她們竟然迴轉城裡了？婉寧還在感到吃驚，就又有人跑來報信，確實是杜太太她們，接著車隊就出現在街上，就像一瞬間，就到了粥棚面前，接著杜太太的聲音傳來：「張大奶奶，好幾天沒見，你的日子，過得不像原先了。」
原先婉寧那是穿綢著緞，發上首飾雖然簡素，卻也不失官家太太風範的，這會兒婉寧卻是布衣素妝，發上甚至沒有任何首飾，只用一塊首帕包了頭，著實太過簡樸。
難怪杜太太會這樣戲謔地說，婉寧看著杜太太，突然笑了：「你這剛剛到，怎麼也不去見你丈夫，就來嘲諷我。」
「我這不是聞到這粥很香，就想來討上一碗。」杜太太已經掀起帘子走下車，還伸手指著自己身後的那些車：「不白要你的，這些啊，都是我準備帶來的，有米有柴。」
這倒是婉寧最近正需要的東西，於是婉寧笑了：「你這準備的好，那就，給你一碗粥喝一喝。」
杜太太伸手接過粥碗，笑著喝了一口，就對婉寧道：「我夫君那天就勸我了，說連你都在，還說了你讓眾人離開府衙的事兒，我就想著，連淑妃娘娘的妹妹都不害怕，我有什麼好害怕的呢？」
再說了，還有那個孩子，那個公主的表妹。
杜太太到了這個時候，才明白有些人並不像自己認為的一樣。
婉寧和杜太太相視一笑，杜太太就又道：「這會兒，見了你在這裡，我突然就明白了許多事情，這點，我不如你。」
「喝你的粥吧。」婉寧見眾人把那些米袋子和柴都扛了下來，也就笑著說話。
京城中的女子，大多嬌生慣養，這是杜太太原先以為的，但現在，杜太太才曉得，許多事情，或許是自己想錯了，起碼，面前這位侍郎府的千金、尚書府的兒媳、淑妃的妹妹，並不是那樣嬌生慣養擔不起事的人。
「你想來也曉得了，但我也要和你說，要討一個你的好去。」杜太太瞧著婉寧，笑吟吟地道：「前面已經和海盜遇上了，這次，海盜定會有來無回。」
儘管婉寧猜到了，但婉寧還是對杜太太笑著說了聲謝謝。
「我還要謝謝你呢。」杜太太見婉寧全然沒有芥蒂的樣子，也笑著和婉寧說，婉寧唇邊笑容沒有消失，沒有什麼好擔心的，什麼都能解決，一定全都能解決。
這些米糧的到來，讓粥棚又多擺了幾日，而在數天之後，獲勝的消息傳來，那一天，眾人都十分歡喜，似乎從來喝粥的人，到街上的每個人，都在說著歡喜的話。
婉寧站在粥棚內，手中還拿著大勺，還有汗落下，聽著眾人的歡呼，婉寧把手中的大勺緩緩放下，到了這個時候，一切，都算明朗了。
張青竹他們是在消息傳來的第三天回城的，和去的時候相比，眾人都顯得疲憊多了，還有傷亡情況，而張青竹騎在馬上，眾人也瞧不出來他瘸了一條腿。
杜同知帶著留在城內的屬官和本城士紳前來迎接，看到張青竹過來，杜同知不由想起張青竹剛上任的時候，自己背地裡那些話，杜同知自己都有些羞慚，但很快杜同知就收起心中思緒，上前對張青竹行禮：「大人！」
「杜同知，本府不在城內時候，你辛苦了。」張青竹下了馬，就對杜同知笑著說。
「下官職責所在，不敢稱辛苦。」杜同知還是這樣恭敬地說著，張青竹也笑了，本地士紳們已經圍上去，在那誇讚著張青竹。
遠遠地，文山先生和儲秀二人站在那裡，文山先生對儲秀道：「你有沒有過後悔。」
「我沒有後悔過。」儲秀也曉得，這樣時刻，就是張青竹站在眾人面前，接受眾人的誇讚。
文山先生深深地看了儲秀一眼：「明明……」
「昔日，你就曾和我說過，說我終究是女子，這世間對女子的眼，和對男子是不一樣的。」儲秀曉得文山先生想說什麼，直接打斷了他的話，文山先生垂下眼帘，就聽到儲秀繼續道：「但我還是想，學的東西，在自己心裡，自己曉得。那是別人搶不走的。」
名利固然重要，重要到有人想要用各種手段搶奪，但在名利之外，還有更重要的東西。
文山先生沒有說話了，儲秀看著遠方：「能不渾渾噩噩地過完這輩子，我很歡喜。況且，」儲秀看向張青竹的方向：「張大人立了這樣大的功勞，也是天子所想看到的。」
天子所要做的那些事情，就會更順利，得一個海晏河清的天下，那又有什麼不可以呢？
看著儲秀面上的笑，文山先生生起一些慚愧，自己遠不如面前這個女子，不管是才華，還是心胸。
文山先生長嘆一聲：「可惜了。」
「不會可惜！」儲秀已經笑了，自己的生平所學，已經整理出來文集，會在以後印出來，現在還不能刻上自己的名字，只能用蘭台女史，但儲秀相信，總有一天，女子也能用自己的名字，在天下行走，而不是只能困於後宅之中，做一個男人的女兒、妻子、母親。