聽到對方喚她名字，沈悅上前，「民女見過平遠王。」
沈悅並未貿然抬頭。
初到京中時，舅舅就同她說起過，京中不比晉州。天子腳下多王侯貴胄。這些王候貴胄各有底蘊憑藉，也各有好惡和忌諱，日後遇到能避當避，若是避不了，也多謹慎恭敬。
梁業便是得罪了威德侯府的二公子，遭了無妄之災。而平遠王府，在京中，只會比威德侯府更鼎盛。
她隨舅舅入京兩年，因為霍伯伯的緣故，不時便會聽到『平遠王』三個字，也聽說平遠王府一門忠烈全部戰死沙場，只剩了平遠王一人。她一直以為平遠王至少年近而立，才有氣度鎮得住一方王府。而剛才的聲音，卻遠不似這個年紀……
沈悅心底意外，卻還是沒有抬頭。
卓遠也探究般，多看了她一眼。
但她低著頭，他看不清她的臉。亦如方才在桃華苑，他只在閣樓階梯處遠遠看了看她和桃桃，聽到她二人的對話，卻未看清她的模樣。唯有隱在光暈處的側頰，剪影出一抹乾淨清新的輪廓，並著屋中溫和又耐性的聲音，仿佛透著一抹寧靜、溫和與信賴。
他早前還覺得陶叔行事有些不妥，但當下，卻忽然意識到，沈悅對待孩子，有早前那些嬤嬤沒有的東西。
所以小九在她身邊不僅沒有哭鬧，還會笑，會聽話，就連平日吵得最厲害的午睡也平和，大抵，因為心中安穩。
卓遠收回目光，又朝陶東洲輕輕擺了擺手。
陶東洲會意退了出去。
偏廳中只剩了他和沈悅兩人。
「聽陶叔說，你是霍叔同窗家中的外甥女，你舅舅是做什麼的？」卓遠淡聲問。
他的聲音很好聽，既有晨鐘暮鼓的穩妥，又有春日蓬勃的朝氣，兩者很難在一人身上兼顧，但眼前的聲音就是。似溫玉，又透著些許平淡，卻不全然儘是溫和，亦藏了玉石鋒利。
沈悅逐一應道，「民女的舅舅名喚梁有為，在京兆尹處做師爺。舅舅與霍伯伯是同窗，霍伯伯來家中走動的時候，曾霍伯伯提起過，王府在尋能照看孩子的人。」
她一面說，卓遠一面重閱先前陶東洲給他的舉薦信。
方才他只是粗略看過一眼，從桃華苑回來後，卓遠便看得仔細了許多。翁允在信中的措辭不僅信賴，而且看得出對沈悅照顧——知曉翁允性子的人一看便知，這封信，翁允是當正書公文一般嚴謹寫的，以示鄭重。
翁允的背書，價值千金。
她自己許是都不知曉。
卓遠合上信箋，「翁允是晉州知府，那你之前一直在晉州？什麼時候入京的？」
沈悅應道，「兩年前母親過世，舅舅來了晉州，將我和弟弟接到了京中照顧。等到京中之後，我和弟弟便一直同舅舅舅母在一處。」
聽她說起母親過世，卓遠眼中微微滯了滯，目光中似是緩和了許多，又再抬眸看了她一眼，聲音中更溫和了些許，「方才我去過桃華苑，桃桃睡了，你將桃桃照顧得很好。」
他話鋒一轉，沈悅心中頓了頓，還是未敢抬頭，「桃桃年幼，對人的依賴感要比旁的孩子強，情緒波動會更大些。當想法得不到滿足的時候，就習慣用哭的方式博得別人的注意和憐憫，但只要細心與桃桃說話、玩耍，多些陪伴，桃桃願意和人建立信任感，她的安全感也會好很多。」
她口中喚的是桃桃，而不是九小姐。
卓遠目光未從她身上離開，但見她小心翼翼的模樣，卓遠嘴角微微勾了勾，遂將信箋遞迴她跟前。
沈悅遲疑，而後伸手接過，循聲道謝時正好抬眸看他。
只是這一抬眸，才見站在她身前的卓遠，身姿挺拔，清逸俊朗，一眼可見的五官精緻，相貌端正，分毫不像她早前想像的，虎背熊腰，凶神惡煞，更或者，至少是魁梧慓悍，氣吞山河……
沈悅這一抬頭，卓遠原本探究的目光，便剛好對上一雙清亮乾淨的眸子。
只是，這幅眸子眼下有些懵……
沈悅是有些懵。
眼前的人，不僅沒有想像中的牛高馬大，慓悍魁梧，而且年紀應當也不大，仿佛才剛加冠不久。
沈悅腦海中莫名湧上一個奇怪的念頭——平遠王府，是一個大一些的『熊孩子』，帶了一幫小一些的『熊孩子』……
這個古怪念頭的確讓沈悅懵了稍許。
很快，沈悅又在腦海中驅散了這個念頭。
平遠王府不僅在西秦，在臨近諸國當中都有威名。這個年紀的平遠王早已跟著父兄久經沙場，也深諳朝中和軍中之事，不能簡單拿剛加冠的男子與之相比。
否則，只依靠父兄的功績，還要護著這一府的幼童，在朝堂的爾虞我詐里，許是早就被仇家吃得連骨頭都不剩了，又哪能撐得起偌大一個平遠王府，還有心思操心這一王府的金貴小祖宗要如何照顧？
沈悅收回目光，重新壓低了眉梢，沒有再妄自揣測對方心思。
對方一定不是一個好揣測的人。
卓遠見她懵了片刻，很快又小心低頭，斂了眸間玲瓏心思，卓遠收起探究的目光，嘴角微微揚了揚，心中越發覺得，眼前的這個「沈姑娘」，很有幾分讓人說不上來的意味。
年紀不大，卻少年老成。看似小心翼翼，實則並不膽小。心思玲瓏，但又簡單，不想揣摩旁的人和事。
有意思。
卓遠也不戳穿，索性直白問道，「你剛才說來京中兩年了，應當早就聽霍叔提起過王府的事。沈姑娘若是想來，應當早來了，為何這個時候才生了念頭？」
他一語中的。
沈悅知曉若不解釋清楚，對方會猜度她的心思。
沈悅深吸一口氣，後退一步，在卓遠跟前跪下，「民女早前沒有提起過翁大人府中的事，舅舅舅母也並不知曉。幾日前，舅舅的兒子因故衝撞了威德侯府的二公子，被威德侯府的人帶走兩日了，眼下還扣在侯府里。舅舅舅母幾日都未合過眼，也四處托關係打聽，但實在沒有門路。表哥良善，此番是因為護著無辜之人，失手傷了威德侯府二公子。時間一長，怕是救不回來。舅舅舅母待民女和弟弟親厚，滴水之恩，應當湧泉相報……」
沈悅循著國中大禮叩拜，「平遠王府在國中素有盛名，民女斗膽……」
她話音未落，卓遠卻打斷，「即便人救出來，梁子也結下了，你舅舅和表哥日後在京中也未必安穩。」
沈悅早已想清楚，「民女會說服舅舅和舅母，連夜帶著表哥和弟弟出京。」
卓遠意外，「那你呢？一個人留在京中，不怕威德侯府尋仇？」
沈悅喉間輕咽，「不怕。」
沈悅言罷，只聽衣襟窸窣的聲音在她跟前半蹲下，與她齊高。
沈悅不敢抬頭。
卓遠輕嗤，「呵，你不僅膽子不小，主意還挺正。」
沈悅不知這句褒貶，不敢貿然應聲。
「手拿來。」卓遠先開口。
沈悅不由抬頭看他，眸間再次怔住，不知他何意，但迫於他的威壓，只得伸手。
卓遠看了一眼，緩緩斂了先前笑意，淡聲道，「我是可以去威德侯府要人，但我去要人，威德侯也會在心中給我記上一筆，我也要權衡。府中這群孩子都是我過世兄長和姐姐的孩子，與我而言，他們才是平遠王府的頭等大事。但沈姑娘，在我看來，你好像連自己都照顧不好，我怎麼相信你能照顧好一府的孩子？」
沈悅愣住，順著他的目光看向自己的手。
沈悅忽然反應過來，昨晚在廚房倒茶時燙傷處，還未顧得上包紮和上藥，眼下有些猙獰。
沈悅目光中掠過一絲慌張。
卓遠淡聲，「照顧孩子最是細緻耐性的事，一日有耐性，並不代表日日都有耐性，一日照顧得好，也並不代表每日都能照顧得好。但一時的不細緻，卻可能時時處處都不細緻，如何能讓人放心？」
沈悅語塞。
卓遠起身，「沈姑娘，我會考量的，起來吧。」
言罷，又喚了聲，「陶叔！」
眼見卓遠似是要離開偏廳，沈悅情急，「我可以立軍令狀！」
卓遠腳下駐足，耐人尋味得看了她一眼，「軍令狀？」
***
陶東洲折回的時候，卓遠還在看軍令狀上的字。
她還真寫了軍令狀！
字如其人——乾淨，清秀，沉靜，堅毅，玲瓏心思是有，卻沒有旁的花花腸子。
「王爺，沈姑娘送走了，明日，還讓沈姑娘來嗎？」陶東洲是王府的管家，也是府中最了解卓遠的人，卓遠若是真不想讓沈悅來，就不會到最後都不置可否。
王爺應是想磨一磨沈姑娘，看看沈姑娘的性子，遇事是否慌張，可否鎮得住這幫小祖宗，還是被這些小祖宗給鎮了去。
卓遠放下手中軍令狀，同陶東洲笑道，「明日再說，今日還有旁的事，陶叔你先收好。」
陶東洲遲疑接過，見是「軍令狀」三個字。陶東洲眉頭不由皺了皺，到處喜歡逼人寫軍令狀，連沈姑娘都逼。
只是眼見卓遠出了偏廳，陶東洲奈何，「王爺？」
卓遠的聲音漫不經心傳來，「我去威德侯府串趟門，順便活動活動筋骨……」