一片譁然聲起，眾人的目光頓時變了個味道。皇后娘娘才剛放話，這不知所謂的蒙古養女就跳出來蹦躂，在場皆是沉浮朝堂許久的老狐狸，眼光比誰都毒，小女兒家的那些心思大家心知肚明。
這蒙古可汗倒也真是個厲害的，身邊還跟這個紅顏知己，轉身就開口求娶琉璃郡主。
唐灼灼面上的笑容漸漸的淡了下去，再抬眸時已是一種似笑非笑的蔑意。
屋塔幕看著朱琉冷若冰霜的眼眸，暗道一聲不好，沉著聲音強自壓著怒氣低喝：「牧戈，你胡鬧什麼？」
牧戈還是保持著行禮的動作，聽了這話身子細微一顫，咬著唇沒有鬆口。
堅決不能鬆口。
朱琉上前一步，才要說話，就聽一直閉目養神的關氏輕笑了幾聲。
「清遠候世子……哀家記著是叫紀瀚吧？」關氏把那佛珠戴在手腕上，聲音再是輕緩不過，又帶著些莫名的感慨之意，將目光投在了紀瀚的身上。
紀瀚也愣了愣，而後低眸恭敬道：「臣紀瀚，請太后娘娘安。」
關氏瞧著底下那年輕的孩子，與清遠候像是同一個模子裡刻出來的一般，就連身上的氣質都是如出一轍的儒雅清潤，乾淨得如同林間溪水。
她眼前有些迷糊，像是恍惚間見著了二十幾年前的清遠候，就站在自己的跟前輕笑，轉眼間，那畫面又被肆虐的火光吞噬，丁點不留，畫面的最後一角，卻是那男子斬釘截鐵地道：他不要你，我要。
關氏仍是笑著的，只是那笑意不達眼底。
她負了愛的人，最終也沒有得到自己愛的人。
她這一生，簡直荒謬又可笑。
人老了，想起那些舊事就疲憊得很，關氏揉著額角輕微頷首，又看了一眼那氣得臉頰泛紅的朱琉，垂了眸子道：「這兩個孩子瞧著倒是般配。」
說罷，她就擺了擺手，笑著道：「你們年輕人的事，哀家這一把老骨頭就不湊熱鬧了，出來許久倒是有些累了，這便回了。」
眾人皆是起身恭送，腦子裡還兀自琢磨著太后臨走前那句話的意思。
意思便是要將琉璃郡主許給清遠候世子？
有些老狐狸轉而聯想到太后與清遠候早年的那些事，面色變幻不定。
那個時候，兩人可是險些就成了親的啊。
唐灼灼美眸里光華流轉，望著牧戈緩緩地笑，道：「今日竟這樣熱鬧，牧戈姑娘生在草原，想必騎術應當了得。」
霍裘至始至終沒有說話，只是這會望見她投來的目光直皺眉，果不其然，女人丁點也不聽話，聲音婉轉軟糯，卻是要跟著一起去湊個熱鬧的。
說是去湊熱鬧，他哪裡會不知道這女人的想法？左不過是想以防萬一，若是朱琉真的還想與屋塔幕在一起，那這牧戈定然不會如她所願的。
霍裘眼裡燃著深重的火光，已然動怒，眉心突突跳了幾下，眼神中警告的意味深重，卻也不好大庭廣眾之下駁了她的面子。
唐灼灼清楚地知道如何才能讓這男人心軟，只是一瞬間的功夫，原本還柔和端莊的笑就變了一種模樣，小女人變臉功夫快得很，眼底的希冀噴薄欲出，纏纏繞繞不知怎的就入了他的眼。
霍裘終於鬆了口，只是面色到底不算好看，「小心一些。」
男人的聲音淬了冰，唐灼灼精緻的面龐上就兀自漾盪開了笑意，如同一朵再妖冶不過的牡丹，層層綻放，勾魂奪魄叫人再挪不開眼。
霍裘冷眼瞧著她又賣乖的模樣，心底陡然生出一種惶惶之感，那感覺憑空而起，卻到底擾了他的幾分心緒。
等唐灼灼換了衣裳與朱琉並排站在賽場上時，後者目光冰冷，嘴唇抿成了一條線。
唐灼灼壓低了聲音問：「琉璃，你意欲如何？」
如今已到了必須做決定的時候了。
朱琉瞧著後頭虎視眈眈的牧戈，語氣再漠然不過，甚至連手心裡都染上冰寒的溫度。
「我不會奪魁。」
不知怎麼的，她這話一說出來，唐灼灼竟從心底鬆了一口氣。
「那……」唐灼灼隱晦地看了一眼牧戈，意有所指地問。
朱琉不甚在意地抿抿唇，翻身上了馬，道：「咱們不去管她。」
她想拿那第一，那便讓她去拿好了，不過是一個男人罷了，還是個愛憐香惜玉疼惜紅顏的，兩人青梅竹馬正配。
等到開始的時候，牧戈果然如同離弦的箭一般飛了出去，一馬當先跑在最前頭，朱琉飛快地超越前頭的那些貴女緊緊跟在牧戈的身後。
永遠只差那麼幾步的距離，近乎並駕齊驅。
唐灼灼咬牙一再提速，風在耳邊吹得呼呼作響，她幾乎能感覺到看台上陡然凌厲起來的兩道視線，如同兩柄噬人的利劍。
那些貴女本也不過是玩心一起，才尋思著來參加這麼個騎術比賽，此時見了這樣的架勢，一個個都遠遠掛在後頭，不想把自個摻和進去。
明哲保身永遠被多數人奉信。
牧戈自小生在草原，騎術又是老可汗親自傳授，自認為碾壓一個中原姑娘是不成問題的，可這樣的得意到了後半程，早就消失得無影無蹤了。
那琉璃郡主從始至終都沒有與她拉開距離，自己一快她也快，總是跟在屁股後面如同跗骨之蛆。
這樣的狀況讓她措手不及，牧戈眼神一厲，不知想到什麼，速度竟慢慢緩了下來，出乎意料的是，那琉璃郡主的速度也跟著慢了下來。
唐灼灼這時也瞧出了端倪，琉璃沒有想過拿第一，卻也斷然容不得這牧戈一人出盡風頭。
說不得更是明晃晃地告訴屋塔幕一些東西。
我有本事奪魁，可我瞧不上你。
到了最後關頭，唐灼灼掉在牧戈的左邊不遠處，與朱琉偏頭相視一笑。
她遠沒有朱琉那樣輕鬆，一張小臉被風吹得煞白，就連腿肚子都有些發抖，一笑起來就更顯弱不禁風。
眼看著終點將至，朱琉輕蔑一笑，有意放緩速度。
牧戈眼見著就快要到終點，一左一右都是威脅，氣息都有些不穩，再一想到看台上那人如今會是個什麼樣的眼神，她的心頓時一橫。
馬鞭狠狠揚起，力道卻極為微妙，鞭尾帶著一顆銀釘，如她所願的擦到了朱琉的馬腹上。
一聲突兀的嘶吼聲和著飈起的血線，朱琉的馬一下子失了控，唐灼灼驀的睜大了眼瞳，卻只能看到牧戈的馬避讓幾步，正正好撞到了自己的馬身上，她被一股大力拋得飛了出去。
唐灼灼只覺得身子撞到了地面上，滾了幾圈後一股劇痛叫她眼前迷糊，全身都在細細地抖，就在這時，牧戈也被拋得滾了下來，恰恰好落在她的小腹上。
一股子翻江倒海的感覺席捲全身，她連著吐了幾口血，再也沒有任何知覺了。
這一切都發生在電光火石之間，快到叫人來不及反應，原本在看台上抿著唇的霍裘眼底湧出一絲前所未有的慌亂與驚恐，他周身寒意深得嚇人，只覺得心臟跳得有些抽痛。
耳邊的風呼嘯而過，而直到他到了唐灼灼身邊，才發現自己手掌抖得不成樣子。
三個女人，只剩下朱琉跌坐在地上，右腿間流出汩汩的鮮血，唐灼灼和牧戈離著不遠，皆是昏死了過去。
與霍裘同時飛奔而來的，還有屋塔幕和紀瀚。
霍裘玄色的瞳孔里滿是驚痛，她如一片飄葉安靜地躺在懷中，沒有什麼重量，他明明用了十足的力道扣著她肩膀，卻還是覺得留不住她。
紀瀚此刻再是清潤不過的瞳孔里也湧現出煞氣來，他半蹲在朱琉的身邊，白色的衣擺垂落在地上，聲音里笑意盡斂，輕聲問：「還能動嗎？」
屋塔幕此時也緊皺著眉頭走過來，道：「我抱你回帳子裡瞧太醫。」
朱琉只是搖頭，目光緊盯著霍裘的背影，那個男人身上的怒火難以壓制，大步流星抱著唐灼灼離開，身後是浩浩蕩蕩驚恐莫名的丫鬟和小廝，她連她的衣角都看不到。
她緊了緊衣裙，才低了頭，淚珠子就大顆大顆地落下來，腿上的劇痛和心底的擔憂叫她怎麼也忍不住眼淚。
紀瀚看得皺起了眉，二話不說就將她輕輕巧巧地抱了起來，又刻意注意了力道，朱琉睜大了眼睛，卻只能聽到他極清潤的聲音，帶著淡淡的疼惜：「疼了就咬在我肩膀上。」
屋塔幕見了這一幕，哪裡還能忍住？他橫在兩人跟前，眉心皺得不像話，聲音嘶啞：「把她給我。」
紀瀚一個側身躲過，面上的表情再淡漠不過，他輕瞥了一眼地上被幾個小丫鬟圍著生死不明的牧戈，薄唇輕啟：「可汗還是先關心一下您那青梅竹馬吧，我紀瀚的人，還輪不到你費心。」
言辭犀利不留情面，可見也是憤怒至極。
他們都是浸淫朝堂的人，牧戈那樣的動作手段哪裡瞞得過他們？
現在是皇后身子要緊，接下來這蒙古可汗和他那紅顏要面對的，將是帝王的怒火！
屋塔幕朝著牧戈看了一眼，啞著聲音喚了朱琉一聲，就見他這些天來一直心心念念著的小姑娘滿臉淚痕，她轉過頭來，死死地咬著下唇，喉嚨口像是堵了一小團的棉絮。
她發不出聲音，可他卻清楚地看見了她的口型。
她說：你好自為之。
若是唐灼灼真出了什麼事，她一輩子都不可能原諒他。
青天白日的陽光還在頭頂照著，屋塔幕卻覺著自個被困在了漆黑的屋裡，沒有一絲光亮，身體裡流淌的血液都涼透了。
他知道朱琉的性子。
也正是因為知道，所以他才如此清晰地感覺到了她的離開，那是他怎麼伸手也挽留不了的決然。
他們之間，完了。