第492章 努力的契機
暮夏，晚霞林城，王宮生命女神祭祀大廳。
穿著暮夏傳統的禮服，伊絲蓓爾在四名長老和眾多德魯伊信徒的注視下，緩步走上台階。
穿著大德魯伊祭司長袍的帕特莉茲正莊嚴地站在台階上的祭壇前等候，在祭壇上，樹立著一座全新的生命女神雕像。
伊絲蓓爾走上祭壇，帶著一臉虔誠，屈膝在祭壇前半跪下去。
「萬物之母，請將祝福賜予您最虔誠的信徒，願她終日守護您存於萬物之中的靈，願她恪守您的教誨……」
帕特莉茲開始念誦起長長的祈禱詞，所有參加這場儀式的人都交握起雙手緊閉雙眼祈禱。
最後，帕特莉茲撿起了祭壇上的一截枯枝，注入術法，枯枝突然重新活了過來，以肉眼可見的速度長成藤蔓，還開出了不同顏色的花朵，然後結成圓形的花冠。
「這是女神對你的認可。」她說著，將花冠戴到女兒的頭頂上。
「讚美生命女神！讚美萬物之母！」伊絲蓓爾回應道。
「讚美生命女神！讚美萬物之母！」所有參加儀式的德魯伊都齊聲喊道。
……
一刻鐘後，儀式結束，參加儀式的眾人退場離開，只留下帕特莉茲和伊絲蓓爾母女二人。
伊絲蓓爾抬頭凝視生命女神的雕像，開口說道：「這樣真的沒關係嗎？變更女神的形象，肯定會有很多反對的聲音的。」
如今這尊生命女神的雕像在伊絲蓓爾眼中相當眼熟，因為之前她曾在無盡之塔見過多次——它就跟後期恢復人格的巴弗梅特為自己塑造的主體魔像的形象一模一樣，換言之，這副生命女神像就是按照巴弗梅特的樣子雕刻的。
「他們會理解的，畢竟最後繼任生命女神之位確實是她，地母神意圖親手摧毀這個位面，而她犧牲自己拯救了我們，同時她也拯救我們的信仰。」帕特莉茲認真說道，「作為生命的信徒，我們理應將真相傳遞下去。至於是非，後人自有評斷。」
「您說得是。」伊絲蓓爾輕輕點頭。
「不管怎麼樣，還是恭喜你，你的努力修行有了成果。」帕特莉茲以相對平淡一些的口吻對伊絲蓓爾說道，這次她是以母親的身份稱讚。
「都是母后指導有方。」伊絲蓓爾恭順地回道。
這場儀式，是帕特莉茲以大德魯伊的身份，正式為伊絲蓓爾授予德魯伊教「長老」的尊貴稱號，因為伊絲蓓爾成功晉升到了超凡境界，依照暮夏德魯伊教的傳統，她可以被授予這個僅次於大德魯伊的尊號。
「我在你這個年紀，還沒有成功突破這道瓶頸。看來假以時日，你遲早能追上我的腳步。」帕特莉茲看著女兒頻頻點頭。
「母后您這麼說我很有壓力啊。」伊絲蓓爾苦澀地笑笑。
「我是真的很高興，你終於……終於懂事了。」帕特莉茲嘴角微微揚起，抬手輕撫伊絲蓓爾披散在身後的長髮。
在伊絲蓓爾的記憶中，母親以這樣慈愛的姿態面對她已經是很久以前的事情。
在她長大之後，母親對她變得越來越嚴厲，等到她的秘密暴露，這種嚴厲更是與日俱增。
而如今，通過她的努力，母親對她重新又有所改觀。
「說實話，我之前，都有點想放棄你了。當你說要回來認真修行的時候，我壓根就沒覺得伱是認真的。沒想到你這次這麼認真，很好。你終於真正地認識到了自己的責任，是因為……新的生命女神的犧牲嗎？」帕特莉茲感慨道。
伊絲蓓爾從無盡之塔回到王宮的這段時間，十分刻苦地專注於修行，終於成功突破了大師境界的瓶頸，晉升超凡。
帕特莉茲原先以為女兒沾染惡習之後，在紅龍身邊愈陷愈深，大概率已經回不了頭了，但現在，她得承認自己對女兒大有改觀。
面對帕特莉茲如此認可，伊絲蓓爾竟有些心虛。
她努力扯起嘴角，用力點頭：「那是……當然的！」
努力起來的真正的原因，絕對不能被母后知道——她在心裡暗暗想道。
數天後，伊絲蓓爾結束了為期三個月的探親和修行，回到了無盡之塔。
一被傳送回來，她就興沖沖地衝下去找伽諾恩，結果經過四樓的時候，在樓道和朵蘭斯洛妮打了個照面。
朵蘭斯洛妮稍稍愣了一下，隨即禮貌性地點點頭：「你回來了啊……伽諾恩他好像在書房來著。」
「朵蘭，我晉升超凡境界了！」伊絲蓓爾開心地說道。
「恭喜你啊。」朵蘭斯洛妮禮節周到地微笑，「你這次……好像很刻苦呢。」
她其實有些疑惑，伊絲蓓爾一天見不到伽諾恩就要又吵又嚷，這次居然能主動回家修行這麼長時間，連向來拼命追求力量的朵蘭斯洛妮都覺得不覺得現在的自己有這樣刻苦的上進心。
「是啊，為此我回去修行了三個月，整整三個月沒見伽諾恩呢！但努力終於有了回報，這也是對虧了你呢。」伊絲蓓爾抓起朵蘭斯洛妮的手揮動起來。
「我什麼都沒做啊？」朵蘭斯洛妮疑惑地眨巴眼睛。
「你還記得吧，以前伽諾恩和地母神戰鬥的時候，地母神曾用分身變化成龍？這證實了德魯伊的力量達到一定高度是能能變成龍的！」伊絲蓓爾豎起一根指頭，「只要能達到神域級別，配合神印的力量，大概率是做得到的！」
「是……是這樣啊……」知道了伊絲蓓爾，朵蘭斯洛妮笑容變得勉強起來，「但這跟我有什麼關係？」
「因為目標太遠了，我反而一直下不了決心，直到有一天夜裡，我悄悄來到二樓的時候，聽到地窖那邊傳出了奇怪的聲音，就下去偷聽了一下……」伊絲蓓爾突然壓低了聲音，朝朵蘭眨了一下左邊的眼睛，「那是你的聲音對吧？」
朵蘭斯洛妮當場石化在原地。
「特意到藏寶的地窖去做那種事情，你們肯定是變成龍形辦事了對不對？跟我說下感想唄？」伊絲蓓爾湊在發懵的朵蘭斯洛妮身邊不停地發問，「哎呀，聽你那個時候的聲音我就能想像到那肯定是無可比擬的，當時我那個百爪撓心啊，我立刻就下定決心一定要晉升——」
「沒有那回事！你肯定聽錯了！！」朵蘭斯洛妮終於猛地回過神來，紅著臉大聲否認。
「除了龍誰會喜歡被按在地窖的財寶堆上做那種事情啊？不是你難道是和薩莉爾住一起的那些白龍不成？」伊絲蓓爾抱起手。
「反正跟我沒關係！」朵蘭斯洛妮繼續否認著，紅著臉迅速逃離了。
伊絲蓓爾歪頭想了想，又轉身繼續朝二樓走去：「算了，反正將來的目標還是一樣的。」
(本章完)