「原來如此。」
經由屍鬼神經錯亂的一番話，蔚渺總算拼湊出了市政廳底下的隱秘。
一句話便足以概括，並不複雜。
「獵魂者，鎮長，屍鬼的父親……為寂靜死神服務，是為了讓屍鬼轉化為人。但是儀式需要靈魂作為薪柴嗎……」
這就是他的追求，他的期望。
屍鬼能看得到幽靈形態的獵魂者，這並不奇怪。
被幽冷的焰火炙烤了三百年，沒準練就了一雙火眼金睛。
當然，更靠譜的理由是，它的本質在火焰中早已潛移默化地改變，踏入超凡。
火焰的灼燒在儀式中向來有著淨化之用。焚毀雜質，臻至純粹。
來自特殊居民的感應並非指向屍鬼，而是指向整個法陣！
法陣中積蓄了龐大的靈魂力量。
「作為儀式物的白蠟燭是法陣進度的標識。當七根白蠟燭全部點燃時，正應和著『七』的完滿。」
「這麼說，這不是獻祭陣，而是煉成陣？」
蔚渺饒有興趣地打量著眼前的一切，只有煉成陣才能改變物質的本質，將其煉成為全新之物。
可能是晉升，可能是墮落。
「搞半天，只是為了一位屍鬼的升華？」
蔚渺不知道鎮長是如何考慮的，花300年的時間，以無數遊客的靈魂為代價，以屍鬼無窮無盡的苦痛為代價，如屍鬼所說，真的值得嗎？
她無心品味這對父子的複雜情緒，提起手中的鐮刀：「只需要殺了你就可以嗎？」
屍鬼狂熱地催促道：「這不是你自己說的最後一步嗎，還在猶豫什麼，我們都等了這一刻很久很久了！我終於要解脫了！」
肆無忌憚的惡意撲面而來，蔚渺毫不懷疑如果它能夠解脫，將是所有生靈的災厄。
但這與她無關。
相反，她對煉成陣很感興趣，觀摩煉成升華過程的機會可遇不可求。
煉成陣的成功條件異常苛刻，需要驚人的啟動資源、精準的法陣刻畫，尤其要求法陣創造者對於性質轉換了如指掌，中間不能有一絲差錯。
因此，合格的煉成陣大師無一不是名動四方的存在，設計出一個可實踐的高級煉成陣即可傲視同輩。
投入巨大、容錯極低、期望不可控……一系列要素導致了煉成陣存在稀少，更別提能夠成功的煉成陣。
有寂靜死神的干涉，煉成必然成功。
從升華中能領悟到幾分煉成的真諦是蔚渺的事，但首先她要保證煉成的開啟。
屍鬼此刻仍然是肉身，靈肉俱在。
斬殺，即毀壞肉身，重塑新身。
以煉成陣作為反應爐，積攢的靈魂力量作為燃料，將舊質熔煉為新質。
煉成，即破而後立。
「如你所願。」
鐮刀高舉，刀鋒上延伸出破滅的灰黑虛影。
她對獵魂者的力量已能收放自如，不再受追獵規則的約束。
蔚渺不願沾染那詭異的火焰，立於陣外，手中鐮刀斷然斬下。
無形的力量肆虐在屍鬼的周身，它的身軀上浮現出一道道交錯的黑線。
屍鬼牽扯嘴角，努力想湊出一個微笑。
下一刻，半張猙獰的面孔碎裂成肉塊，即將迸發而出的鮮血轉眼便被火焰蒸發為血霧。
它的身軀就像散架的積木，在她眼前坍塌成血腥的零件，沒有絲毫美感。
雖然蔚渺並不了解屍鬼的生命力，但身軀碎成這樣，她估計屍鬼應該是沒救了。
它的血肉掉落法陣之中，僅有黑色的鎖鏈上還掛著它的一段肢體。
殘缺的黃色眼球向蔚渺滾落了些許距離，下一刻就被火焰吞噬。
火勢陡然兇猛，受到血肉的滋養，綠焰瘋了似的高漲，狂竄兩米高，將灰白十字架都吞沒了。
扭曲的光影在牆上躍動，火勢之盛已經完全掩蓋了法陣的圖案，連邊緣的白色蠟燭也被燒化焚滅。
空間中殘留的臭氣不再那麼刺鼻。
煉成的尾聲已然開始！
蔚渺不自覺地退了一步，眯起眼睛。
她感受到了積蓄著的龐大靈魂力量，它們的躁動令人驚懼，掀起的風暴足以摧毀整個小鎮！
「唉——」
忽然，蔚渺聽到了自己的嘆息。
隨即，她發現自己竟被排斥出了獵魂者的身軀！
以灰兔先生的虛影形象現身，她此刻站立在離獵魂者三步遠的位置，旁觀這一切。
「法陣並不完整，還差一步……」
真正的獵魂者似乎在對她說話，又似乎在喃喃自語。
「還差一步？」蔚渺意識到了什麼。
言畢，獵魂者邁步向前，無畏地踏入大火之中。
綠焰熱情地接納了他，先是鴉羽織就的斗篷灰飛煙滅，很快，火焰鑽入皮囊之內。
他整個人詭異地熔化起來，身形逐漸縮水，並非像屍鬼一樣化為焦炭。
那把頗有靈性的巨鐮碎裂為殘片，被他丟棄在火中。
雙腿無法再支撐身體，他倒伏在地上，被火焰遮住了身影。
自始至終，他再未吭聲。
獵魂者的主動獻身宛如火上澆油，綠焰幾乎竄到天花板上，猛烈程度令人咂舌。
不斷有銀白流光從法陣中升起，投入灰白十字架中。
烏蒙蒙的光於灰白十字上亮起。
竟有一個被縛的虛影於其上生成。
「新的獵魂者？不，獵魂者與它相比，簡直如螢火比皓月。」
雖是沒有行動權的旁觀者，但蔚渺五感俱在，亦能察覺到虛影的威勢遠超獵魂者。
似鴉非鴉的頭顱似乎蒙著一層迷霧，令人難以窺視。斗篷般的兩對翅膀圍攏身軀，有鴉羽在周身一閃而逝，僅是目視便難以忍受其無所不斬的鋒利。
它一動不動，似是在沉睡。
即便如此也有種令人心驚肉跳之感。
難以想像它甦醒時將是怎樣的光景。
「並非升華為人，其本質更像是在趨近於寂靜死神，無數靈魂供養著它的誕生，恐怕這才是寂靜死神最期望的傑作……」
蔚渺不曾停止思考，期待從未衰退。
她或許將見證不可思議之存在的誕生，還有比這更難得的觀測時機嗎？
在大火的熔煉下，虛影漸趨凝實。
然而終究差了些什麼。
蔚渺端詳著這個存在：「光有其形，而無其質？」
雖然台基已成，但差了畫龍點睛的一筆。
換言之，升華的推動力尚缺。(本章完)