周蘭庭沒說話,只站在殿外等著。
那名御前侍衛狐疑地看了一眼周蘭庭,隨即轉身往殿內疾步而去。
周錦硯震驚的目光落在周蘭庭臉上,試圖從他眉眼輪廓找出一點跟父皇或者眾皇兄相似之處,可他怎麼看都沒看出周蘭庭像誰。
御前侍衛進去稟報之後,沒多久就疾步而出,朝謝東凰和周蘭庭躬身:「請。」
謝東凰看向周蘭庭:「緊張嗎?」
周蘭庭搖頭。
在暗影閣過五關斬六將時都能面不改色,這點陣仗有什麼可緊張的?
何況還有東凰陪在身邊,殿內還有好多他熟悉的人。
兩人沒再說話,沉默拾階而上。
周錦硯無聲地跟在兩人身後,此時一點都不像十六皇子,而更像是前面兩人的跟班。
三人一步步走進大殿。
設宴的殿很大,左右兩旁投過來的目光數十道,席間有人眼神好,遠遠就認出了謝東凰和周蘭庭,頓時驚得從席上站起身:「謝神醫?」
昭武帝不自覺地坐直身體,目光落在謝東凰和周蘭庭臉上,眼底漸漸浮現震驚、詫異、瞭然,隨即是了悟一切的懷疑和忌憚。
謝神醫和她身邊的侍衛?
他們竟然是以接近皇子,給皇子治病的方式來的南齊皇城?
當真是讓人防不勝防。
「謝神醫,你怎麼會……」舒太傅面色微變,不敢置信地看向周蘭庭,「這位是……」
「兒臣蘭庭,叩拜父皇,萬歲萬歲萬萬歲。」周蘭庭走到殿前,撩袍跪下,恭敬而沉穩地行參拜大禮。
殿上鴉雀無聲。
年長的皇子們並未坐在首位,而是坐在袁丞相和舒太傅的後面一排,從始至終沒有說話。
此時見到周蘭庭自報身份,才驚覺他竟然是之前十皇子孩子滿月宴上,那位跟在謝東凰身邊的貼身侍衛。
那麼謝東凰是誰?
眾人目光不約而同地落在謝東凰面上,如此容顏,如此氣度,若說她是山野隱居的大夫,真是沒有多少信服度。
「小十二?」昭武帝眯眼,目光緊緊盯著周蘭庭,「你真的是朕的十二皇子,周蘭庭?」
「皇帝陛下,他是周蘭庭,如假包換。」謝東凰語氣淡淡,「周蘭庭身上有胎記,他的身份信物皆在,十四年前去楚國時帶去的侍衛侍女大多尚在人世,此次他們跟著周蘭庭一起回來南齊。皇帝和諸位大臣若想確認他的身份,稍後自行召來他們詢問便可。」
說著,她轉身看向容時晏,抬腳走了過去。
容時晏起身讓了個位子給她:「姑姑坐我這裡吧。」
姑姑?
昭武帝哪怕早已猜到謝東凰的身份,此時親耳聽到容時晏喊出一聲姑姑,依然覺得大為吃驚。
謝神醫居然就是朱雀長公主?
周錦硯一個人呆呆站在殿上,不敢相信地看向謝東凰;「你是楚國長公主?」
昭武帝像是突然反應過來什麼,緩緩轉頭看向謝麟。
謝麟姓謝,他的姐姐——楚國的太后也姓謝。
朱雀長公主來南齊,用的是母姓。
東凰,東邊的鳳凰?
不,準確來說,她應該是從北邊來的鳳凰,只是為了避免輕易被人猜到,所以才用了東凰這個名字。
真是好任性的女子。
周蘭庭起身走到東凰跟前,命人抬了張桌子過來,他跟東凰並坐,絲毫沒有顧忌殿上兩國文武大臣。
甚至連容時晏和謝麟都被他忽略在一旁。
不過容時晏和謝麟早已經習慣他的作風,對此沒什麼感覺,而昭武帝和南齊大臣們看得目瞪口呆,一時竟不知該說什麼好。
「蘭庭。」昭武帝試著開口,「既然你已經回來,是不是該坐在南齊這邊席上?」
周蘭庭抬頭看了一眼對面的大臣,除了舒太傅,沒一個認識。
他搖了搖頭:「兒臣跟東凰已是夫妻,理所當然應該坐在一起。」
周錦硯臉色微變:「你不是說,你們是未婚夫妻?」
「這位是南齊十六皇子?」謝麟微微一笑,「坐下再說吧。」
周錦硯面色微白,眼神極為複雜地看著謝東凰,抿了抿唇,轉身走到南齊大臣皇子列席上坐了下來。
「東凰醫術不錯,對十六皇子有大恩。」容時晏語氣平靜,「所以其他人或許都有一些疑慮,但十六皇子不該以任何質問的語氣跟東凰說話。」
周錦硯沉默不語。
「在場諸位大人可能都懷疑,為何東凰要提前入南齊給十六皇子治病。」容時晏淡淡一笑,「十六年前,皇帝陛下曾差人到楚國提出聯姻之事,還說小姑姑是南齊下一任皇后,只是彼時小姑姑尚未出生,父皇和母后回絕了這樁聯姻。」
「楚國欽天監每年都會給小姑姑占卜,算出的命格跟南齊大祭司的結果相似,而小姑姑這些年跟蘭庭皇子相處甚佳,她覺得蘭庭可以回來爭一爭太子之位,如果蘭庭能爭上,那麼他們二人成親,她就是南齊下一任皇后,正好應了預言所說。」
「只是南齊皇子多,年長的皇子們對她來說,早已被排除在外,她覺得蘭庭的對手應該是當年的十皇子和十六皇子,偏偏聽說十六皇子身子骨一直不太利索,是以,東凰覺得可以把十六皇子的病治好,讓他們公平競爭。」
說到這裡,容時晏輕嘆:「其實沒辦法做到真正公平。蘭庭在楚國這麼多年,於南齊朝堂上毫無根基,怎麼爭都不可能爭得來,所以他屢次試圖放棄,想說服東凰回邊關封地,安安心心入贅楚國,做一個駐紮封地的駙馬爺,也算是完成了兩國聯姻的願意。」
大殿上安靜無聲。
南齊大臣一個個臉色難看,青白交錯,想說什麼,話到嘴邊卻發現什麼都說不出來。
公平競爭?
周蘭庭在南齊無權無勢,有什麼資格競爭儲位?
治好十六皇子?
謝東凰以神醫身份進宮,又順理成章住進舒家,難道不是別有所圖?給十六皇子治病只是個藉口吧?
楚國欽天監也算出她是皇后命格?
既然如此,她還早早跟周蘭庭定下婚約,不就是想讓周蘭庭坐上帝位嗎?