第7章 死亡與新生
沒什麼掙扎，人死的很乾淨。
這就是世界最真實的一面，暴力是維持社會穩定的紐帶，因此，殺人也就委實沒什麼好令人驚訝的了。
也許是只有最純淨的心靈才能感受到恐懼，離的近的馬匹嘶鳴著人立而起，但很快被它騎術精湛的主人安撫下來。
「我們走吧。」艾德公爵悶悶地說了一聲，雖然王國的律法得到了執行，但這顯然不是一件令他快樂的事情。
沉默的眾人撥轉馬頭，朝來的方向行去。
克雷聽到艾德公爵在跟他第一次觀刑的幼子布蘭低聲交談著，這個時候的艾德·史塔克摘去了他那屬於北境守護的嚴肅面具，開始扮演起一個和藹父親的角色。
他剛剛已經交代給了護衛隊長，讓這位對曼德勒家族忠心耿耿的男人帶上兩個護衛，去狼林為自己獲取哨兵樹的嫩皮。
雖然不理解少主的用意，但是護衛隊長仍然堅決執行了命令，在艾德公爵下令返程的時候，三人三騎就離開了大部隊，一頭扎進了無邊無際的狼林之中。
馬蹄慢慢地向前挪動著，似乎在顯示著主人的心情確實不佳。
克雷確實很煩躁，他知道這是征服歷298年，但從未想過殺掉守夜人逃兵這件事發生的這麼快。
原本在他的計劃里，借用這次臨冬城之行，摸清楚魚梁木也就是北境人所說的心樹，與在頸澤以北的這片土地上紮根了幾千年的舊神信仰之間的關係。
之前在白港的神木林，那兒有顆幼小低矮的心樹，克雷在觸摸時確實感覺到了一點點力量順著手臂流進了體內，他的魔力池也稍稍漲動了一點。
克雷相信，當自己得到允許觸摸臨冬城最古老的那顆心樹的時候，魔力池一定會得到足夠的補充。
但現在計劃必須推翻，克雷很清楚，這場行刑的發生意味著遠在君臨的首相瓊恩·艾林必然已經死於小指頭培提爾的毒殺。
推翻坦格利安王朝的勞勃一世國王，此刻必然已經帶著他的宮廷踏在了前往臨冬城的國王大道上。
現在的克雷毫無疑問就是個小角色，不可能左右艾德公爵的決策，而一旦奔狼南下，那麼當不加防備的雄鹿和冰原狼被雄獅咬穿了喉管之後，五王之戰就成了定局。
北境人將榮譽看的高於一切，羅伯·史塔克帶軍隊南下，克雷不可能不參與，但是想一想戰爭中北境被俘虜的那些貴族，和死於佛雷背叛的血色婚禮的史塔克一家，克雷就後背發寒。
他不是諸神，既然身在這場權力的遊戲，大部分時候都是被大勢裹挾，留給他破局的時間不多了……
已經縱馬狂奔出很遠的瓊恩羅伯兩兄弟此時站在一道矮矮的山丘上，衝著隊伍大聲喊道：「父親大人，布蘭，快來看看我們找到了什麼！」
……
克雷在死一般的沉默中看到了橋邊那兩頭糾纏在一起的屍體，體型大到令他吃驚的巨狼在撕咬雄鹿時被鹿角刺穿了喉管，對家徽非常敏感的臨冬城一行人沒人敢說話。
北境人信仰諸神，所以他們同樣敬畏諸神，眼前這幅象徵意義太明顯的血腥畫面讓所有人都心懷恐懼，除了克雷。
克雷到得晚，五隻小狼已經被抱了出來，正瑟縮在布蘭和他哥哥們的懷裡。
「這可是個壞兆頭，隨死降生啊。」克雷聽到有人在嘀咕。
席恩·葛雷喬伊臉上掛著玩世不恭的笑容，抽出了腰間的佩劍，對著他名義上的弟弟布蘭說道：
「布蘭，那些東西活不長的，丟過來給我！」
克雷一直不喜歡席恩，尤其是他那張總是掛著令人討厭笑容的長臉，此時心煩意亂之下不假思索脫口而出：
「又不是你的狼，關你屁事！」
原本安靜的橋邊現在變得落針可聞，眾人的目光都看向了克雷，席恩愣了一下，旋即惱羞成怒，明晃晃的劍刃就指向了克雷的馬頭。
估計是沒把握住力道，劍尖居然刺中了克雷坐騎的面頰，馬匹受驚，突然人立後仰，猝不及防的克雷一下子被掀飛出去。
有些狼狽地在地上滾了半圈，克雷穩住了身形，他看著咧著嘴發出無聲嘲笑的席恩·葛雷喬伊，心中湧起了滔天怒火，從不受鳥氣的克雷手已經摸向了掉在一邊的長劍……
見到少主被人弄下了馬背，周圍的曼德勒家族護衛下意識將手伸向了腰間的劍柄，但是在艾德·史塔克，他們沒有拔劍的勇氣。
「你再說一遍，曼德勒小子！」見到沒人說話，席恩更囂張了，剛剛準備再說一句難聽的，一柄鋒利的手半劍閃著寒光瞬間呼嘯而來，直對著他的面門。
剛剛準備上前制止席恩的羅德里克爵士下意識地橫劍擋了一下，只聽一陣清脆的撞擊聲，年邁的爵士後退兩步，手裡僅剩一把崩開一個大豁口的破劍，而克雷全力擲出的武器，此時正晃動地插在席恩兩腿前的空地上。
「住手！」艾德公爵暴喝一聲，一腳就把他的養子踢翻在地。
「把他帶回臨冬城。」臨冬城護衛架起已經臉色煞白，有些失禁的席恩匆匆離開了這裡。
艾德公爵看了一眼羅德里克爵士手裡的斷劍，用一種異樣的目光審視著已經冷靜下來的克雷，他沒問為什麼出劍，反而問道：
「曼德勒，伱為什麼那麼說？」
見到艾德公爵沒有深究的意思，克雷微微鬆了口氣，暗道自己衝動的同時嘴裡回答說：
「只是狼和鹿的屍體而已，為什麼非要跟活下來的狼過不去？」
「這可是冰原狼，長城以南從來沒有出現過。」羅伯插了一句。
「我知道，如果是這樣的話，那我現在最想做的，就是把冰原狼的牙拔下來，找來一隻獅子插進它的眼睛，然後把獅子的屍體扔在凱岩城的下水道里。」克雷聳聳肩。
這件事在艾德公爵的極其難得的笑聲中結束了，他要求自己的孩子們親自撫養這些小冰原狼，哦對，還有那頭屬於瓊恩的白狼，他對克雷和席恩的事情則不再提起。
在回去的路上，沐浴在臨冬城眾人友善的目光中，克雷注意到騎行在身旁的羅伯一直在不由自主地活動著自己的牙齒，似乎在檢驗著它們是否鋒利……
(本章完)