趙榮靜坐思索案情。李五常見狀，輕聲道：「莫非此案與王大善人有關？」
趙榮猛然想起李五常在旁邊，有些後悔，遂注視著李五常，鄭重道：「小五子，此事於外萬不可多言，言多招禍。」李五常惶恐，連連點頭。
趙榮與李五常閒話，卻見一人大步流星入得府衙。李五常起身相迎，正是東城指揮司另一衙役趙虎。
趙虎進來便問：「大人何在？」
趙榮應聲。趙虎過來，躬身見禮。趙榮令他坐下，又令李五常倒些茶水來。趙虎喝下大碗茶後，將衣袖抹去嘴角余水，道：「小人在城中，暗中打聽。那柳城於案發前日便不見蹤跡，果如大人所料，他定是暗中到了柳氏家中。」
趙榮聽完，笑問道：「你二人如何認為？」
趙虎道：「柳城嫌疑很大。」李五常也隨之道：「屬下也以為柳城嫌疑頗重！」
趙榮冷笑道：「你等皆為其矇騙也。」
趙虎、李五常驚訝，忙問其故。
趙榮道：「其間早有陰謀，白紙黑字，寫於紙上，你等卻視而不見。」
趙虎、李五常不解。
趙榮便把案情前後再次說道了一遍，然後把幾個嫌疑人一一列出。
聽完趙榮的話之後，趙虎醒悟道：「如此說來，這幾個人都有可能作案殺人了。」
趙榮笑而不語。
午正時分，邢捕頭、宋師爺、魏闕三人陸續返回，會見趙榮之後。幾人圍桌而坐，扮作四方郎中的邢捕頭道：「小人已查探過孫三郎情形，確無可疑之處。」
扮作賣糖小販的宋師爺接著道：「小人四處打聽，並無甚麼訊兒。」
魏闕道：「小人在王員外宅前擺了個攤兒，觀看出入之人。進出多人，卻不曾見得王員外，或許不在宅內。」
三人說罷，趙榮述說了吳有才家中疑點、見證人鄧文若之言，以及趙虎打探來的消息。三人驚訝且迷茫，如墜雲霧之中。
趙榮令宋師爺、魏闕暗中察看柳城還有柳氏婆婆動靜，親帶邢捕頭、趙虎二人前往王員外宅中。
晌午，趙榮與邢捕頭、趙虎徑直向王員外正宅而去。
不多時，聞得門內有腳步聲，邢捕頭退後。「吱呀」一聲，大門開了一條縫，伸出一頭來，道：「你等何人？」
邢捕頭道：「敢問王大善人可在府中？有勞這位大哥通報一聲，只說是趙大人來訪。」
那家丁似看出來人不凡，道：「我家老爺不在，他在琴堂之中。」
邢捕頭追問道：「琴堂不在此處？」
那家丁搖頭，道：「琴堂在那街頭，小河之上。一打聽便知。」
正欲合門。趙榮上前攔住，問道：「宅中家人王福可在？」
那家丁又搖頭，道：「一早，王福隨老爺去了琴堂。」
趙榮謝過那家丁，與邢捕頭、趙虎離了王家，往街頭而去。邢捕頭詢問鄉人，鄉人指點路徑。
出了街口，見得一條小河，彎彎曲曲，溪上有一座青石板橋，小河兩岸，楊柳倒垂。那小河之上竟凌空架有一舍，白牆碧瓦。屋檐下有一匾額，上有篆書體二字：「琴堂」。琴堂與河岸搭有一圓木吊橋，可收可放。
趙榮讚嘆不已，此舍建造別具一格，頗費匠心。
三人來到吊橋旁，抬眼望去，琴堂之門虛掩著，看來王員外主僕確在此處。邢捕頭高聲道：「敢問王員外王大善人可在此？」
高呼三聲，卻不見響應。
趙虎道：「怎不見回聲，或許已經離去。」
邢捕頭道：「進去瞧瞧便知。」
趙榮立在門口，仔細打量。只見堂中間有一案桌，桌上擺有一琴。案桌之前有一木炭火爐，爐火燒得正旺。左右懸有字幅長條。側有一門，卻原來另有一間小室。
邢捕頭見堂中無人，邁步向內室走去。
趙榮、趙虎入得堂中，張望器物。猛聽得邢捕頭驚呼一聲。轉身看去，只見邢捕頭滿面驚恐，連連招手。趙榮、趙虎快步過去，卻見內室中赫然躺著二人，一人面部向外，看的清楚，正是王員外！
趙榮摸其鼻息，用力搖晃幾下。王員外竟掙扎一下，艱難睜開眼皮，似認出趙榮，竭力道：「葉，葉……」聲音微弱，似如蚊聲。
趙榮湊耳過去，問道：「兇手何人？」邢捕頭、趙虎也屏息細聽。
王員外氣若遊絲，喃喃道：「錢、錢……」說罷，頭脖一歪，便死去了。順其身看去，臥於血泊之中，鮮血從腹下流出。
邢捕頭驚道：「兇手離去不久，興許就在我等到來之前。不料兇手竟先於我等一步。」
趙虎道：「不想這王員外亦遭橫禍。莫非這中間有一大陰謀不成？」
趙榮邁過王員外屍首，去看另一人。那人是家丁穿著，卻是背部中了一刀。想必此人便是王福。
趙榮眉頭緊鎖，命案一樁接一樁，究竟是何緣故？
邢捕頭詢問如何處置。趙榮令趙虎速去四下，尋問鄉人，是否發現可疑人物。再者，讓人通告王員外家眷。趙虎領命而去。趙榮環顧左右，四張梨木交椅，椅之兩邊各有茶几，上有茗碗花瓶。臨西窗有一桌，桌上磊著書籍，架著筆硯，旁有一方古硯，此硯較尋常硯台高出幾分，又見擱著一支狼毫，沾有墨汁，似曾有人用過。東窗下有一木床，床上有一秋香色被褥，床頭有一梅花式小几。
趙榮看那茶几，有兩個碗兒。揭蓋看去，一碗滿滿的。另一碗只餘一半。趙榮俯首細看那碗。
邢捕頭詫異，道：「大人，這碗有何蹊蹺？」趙榮道：「這茶水必是那真兇喝過。」邢捕頭道：「大人何以知曉。」趙榮默然不語。
趙榮又察看室內物什，整齊有致。邢捕頭出室，察看堂中，無可疑跡象。趙榮自室中出來，皺眉思索。
邢捕頭輕聲道：「此案蹊蹺得很。真兇似非為了錢財，堂室之物，並無動亂痕跡。」
趙榮道：「真兇顯是懷陰謀而來。他必與王員外主僕熟識，王員外主僕絲毫不曾防備，真兇趁二人疏忽之時，忽下毒手。王員外二人哪曾料到？從二人傷處看來，真兇下手快且狠。」
邢捕頭疑惑，道：「王員外臨死之言，那『葉』是何意？那『錢』又是何意？是那真兇喚作葉錢？或是姓葉，或是姓錢？一人，或是二人？」