誰也不曾料到真兇竟然是私塾教授伍謙伍先生,要不是看到伍謙扣在地上俯首認罪,只怕大多數人都會以為這是一樁糊塗案。
趙榮心中也唏噓不已。
他寧可一切都沒有發生,但事實就是事實,誰也不能改變什麼,朝廷有朝廷的法度,死者的亡靈也需要慰藉。
看著青鸞與其父伍謙抱首痛哭,趙榮對著邢捕頭揮了揮手,邢捕頭會意,上前把父女二人從中拉開。
趙榮閉了閉眼,手中驚堂木重重拍下,然後就厲聲道,「伍謙,為了一粒夜明珠,接連害死四條性命,其罪不可輕饒,來啊,將伍謙押入大牢,明兒清早,便將兇犯連同一應卷宗、證據轉交京兆府!」
其實事情已經分明,趙榮完全有理由當場宣判伍謙死刑,但是他心中還存著幾許不忍,他不想一條活生生的性命,最後是斷送在自己的一句話之下。
堂下,伍謙已經泣不成聲,聽到趙榮的話,連連叩首道,「大人,草民犯下滔天大罪,不可輕饒,但草民膝下只余這一孤女,想她孤零零在這世上,草民就算是死也難以瞑目,所以草民懇請大人能夠答應草民一件事情。」
「你且說!」
「大人,草民懇請大人能夠收留下青鸞,留她在身邊照顧侍奉……」
趙榮聽到這裡,正要拒絕,豈料伍謙腦袋重重扣在地上,泣不成聲道,「大人,您若是不答應,草民今日就死在這裡!」
「父親,不要……」青鸞緊緊拉著伍謙的胳膊,又淚眼汪汪的看著趙榮的眼睛,她絕不能讓父親就這樣死在自己眼前。
趙榮此時也是左右為難。
他現在也是身處一個漩渦之中,那不知名的刺客還有刺客背後的組織,就像是毒蛇一樣隨時都可能咬他一口,若是將青鸞再留在身邊,自己能否照顧好這個身世可憐的女子,還真是個未知數。
就當趙榮準備再次拒絕的時候,魏闕卻適時站了出來悄聲勸道,「大人,切不可讓伍謙死在這大堂之上,不然,他人只道是大人屈打成招,不如就答應了他的請求,待到日後,再將青鸞姑娘送出去妥善安排。」
魏闕的話,倒是提醒了趙榮,趙榮心中思索一番之後,就沉聲答應道,「伍先生,既然這是你最後的念想,本官若不答應,豈不太不近人情,你且放心,青鸞姑娘,本官一定會妥善照顧,日後,也定會為她尋一佳婿。」
言畢,便讓邢捕頭將伍謙押了下去。
眼見兇案水落石出,趙榮心中也終於是鬆了口氣,眼見月上柳梢頭,又覺得能在三日內破獲此案,與都指揮使鐵鉉也能有一個交代了。
前一夜就沒好生休息,加上白天又忙碌了一整天,趙榮也沒精力繼續在衙門耗下去,便對宋師爺還有魏闕等人說道,「諸位,後續事宜就勞煩你們了,都指揮使那裡,也應該及早的呈報案情,我實在太困了,便先回去歇息了。」
不過當要走的時候,趙榮卻覺得為難了起來,因為青鸞孤零零的跟在他身後,這卻是讓他不知該如何處理。
趙榮有心讓魏闕將青鸞先行送回私塾,可想著青鸞才才目睹父親被押入大牢,這時候回去,免不得睹物思情,便又於心不忍;又想著讓她晚上就留在衙門睡一夜,可是衙門裡面畢竟都是男人,倘若青鸞夜間遭遇什麼不測,又當如何處置?
思索一番,趙榮只好對著跟在身後的青鸞說道,「姑娘,你如果不嫌棄,晚上就跟我回寧國公府睡覺吧……」
說完,趙榮似又覺得不妥當,便連忙想要解釋,奈何青鸞此刻渾然不覺,整個人就像是沒了魂兒一樣,只是木訥的點頭。
青鸞如此,趙榮只覺得更是不忍心,想著這姑娘落得今時今日這般,也有自己的原因在裡面,於是一面想著日後定要給青鸞尋個好下家,一面便領著青鸞回府。
路上,趙榮一路的警覺,他現在還想著刺客的事情,他生怕這一路上,不知道又會從哪裡冒出來一個殺手!
直到回到寧國公府的時候,趙榮這才鬆了口氣,也沒有多想,便徑直帶著青鸞回到了閱微小築。
巧的是,閱微小築裡面,燈火通明,走到近處,聞聽秦可卿和趙惜春正在說話,抹茶、瑞珠、寶珠幾個丫頭也都嘰嘰喳喳的有說有笑。、
趙榮推門進去,抹茶最先見到,立即喜得說道,「公子回來了,公子回來了,我就說他今天晚上一定回來……」
這話還沒說完,抹茶就看到趙榮身後竟然還跟著一個女子,當即就又驚又慌的失聲問道,「公子,她,她是……」
順著抹茶的聲音,秦可卿和趙惜春也都看了過來,見到青鸞面有哭容,頭髮散亂,又時不時張望著趙榮,渾然一個受了委屈的小女子模樣,當即,秦可卿就冷哼道,「趙榮,我以為你還有了些改變,沒成想,你卻還是以前的模樣,怪我錯看,瑞珠,寶珠,我們回屋……」
原來,秦可卿誤會了趙榮,以為他從外面欺負了誰家姑娘,然後還給帶回了府邸!
「娘子,我……」
趙榮正想解釋,可是秦可卿壓根不給他解釋的機會,就直接帶著同樣『同仇敵愾』的瑞珠和寶珠回了西暖閣,空氣頓時充滿尷尬。
趙惜春也以為事情是秦可卿說的那樣,她瞪了眼一臉疲態的趙榮說道,「榮哥兒,你怎能如此荒唐,竟然把外面的女子帶回家……」
眼見所有人都誤會,趙榮這才真正體會到什麼叫啞巴吃黃連有苦說不出,但好在這件事情,他是問心無愧的。
趙榮只好對趙惜春說起青鸞的來歷,粗略地把事情講了一遍,然後又嘆息道,「青鸞之父,畢竟是因為我才下了大牢,且我也曾答應其父,要妥善照顧青鸞姑娘,所以這才將她帶回府中,卻不成想被你們誤會……」
等到趙榮說完,眾人才知道,原來真的是一場誤會……