靜安王府怡水院裡，南窗下是青磚土炕，炕上鋪著大紅氈子，墊著兩個金紋紅緞大坐褥。靜安王妃端坐在上面，靠在大引枕上。端著右手邊的描金瓷杯，垂目望著裊裊升起的水霧，平靜的聽著桂媽媽說著打探來的消息。
「世子爺與水小姐一同在鳳凰湖斗琴，兩人相處的極為和睦。世子爺病發離開喝藥，水小姐被權小姐邀上朝廷的畫舫，被陷害推著權小姐落水。」說到這，桂媽媽眼角覷了靜安王妃一眼，見她面色無常，繼續說道：「世子爺命人將行兇的賊子揪了出來，還了水小姐的清白。」
「哦？」靜安王妃眸光微閃，長孫華錦素來不得她的心，與她對著干。原本見他說要退了長遠侯的親事，可她不讓他如願，訂了下來。而今，他倒是向著那丫頭，不惜與權相對上。
一時間，猜不透他的心思。
莫不是知曉她不會遂了意，故意說反話，不願娶水清漪？可若是如此，他今日又為何對水清漪倍加袒護了？
桂媽媽見靜安王妃陷入沉思，想起了一件事來，忙道：「王妃，老奴聽說世子爺為了給水小姐討公道，要將權小姐扔湖裡頭。」
靜安王妃詫異的挑眉，權相的風頭正旺，恩寵與靜安王府比擬。若兩家對上，靜安王府吃不得虧，同樣也討不到好處。若是一個丫頭片子，讓他失了分寸，影響大局，那麼這親事就要重新考量。
「桂媽媽，這件事，你怎麼看？」靜安王妃放下茶杯，撫了撫梳理得一絲不苟的鬢角。
桂媽媽心裡有另外一番的計較：「王妃中意長遠侯的姑娘，相中的是鎮國公府的背景。這樣……倒不如娶了鎮國公府的嫡二小姐。」她敢這麼建議，是看中了王妃不想讓世子爺如意。壓迫世子爺，率先向她妥協。
靜安王妃斜睨了桂媽媽一眼，搖了搖頭，擺手道：「行了，你先下去。」
桂媽媽背脊發寒，想到靜安王妃別有深意的目光，不敢再多言，規矩的退了下去。
而另一邊靜安王府最南邊的僻靜竹園裡，長孫華錦裹著月白大氅，坐在庭院中央。清冷的面具上，結滿的薄冰在烈日下化去，不過一瞬，又凝結了寒霜。
常德劍眉緊蹙，今日是特殊的日子，吃了藥該躺在暖玉床安寢。但是為了一個女人，耽擱了適才沒有及時壓制病情，反倒是嚴重了！
將一個手爐塞給長孫華錦，指尖冰冷的如一塊寒冰。常德被曬得滿頭大汗，觸碰到他的手指，依舊忍不住瑟縮了一下。擔憂的說道：「世子，不如去溫泉池裡泡著？」
長孫華錦寧靜如湖泊的眸子裡，冷漠無波。注視著指尖凝結的寒冰，被烈日與手爐炙烤，慢慢的化成水，澆滅了手爐里的熱氣。
「不用。」
常德看了眼漸漸西落的日頭，心裡急的團團轉。希望常青快點將水清漪送回府，早些回來，好一同想辦法，壓制了毒素。
長孫華錦扔掉手中的手爐，運轉著內力，驅散體內濃厚的寒氣。心脈受阻，疏散不了寒氣。冰冷的面具，亦是遮掩不了他身上散發的肅殺。並沒有因此放棄，不斷的加大內勁，想要衝破受阻的心脈。
「世子！」常德看出了長孫華錦的用意，心中大駭，連忙護住他的心脈。若是衝破了，毒素就會蔓延至心肺，立即斃命！
驀然，一根銀針刺入長孫華錦的穴道。
一口黑色的淤血噴灑而出。
常青迅速的出手，在長孫華錦的胸膛點了幾下。神色凝重的說道：「主子，您不要命了？」心裡知道那種難熬的滋味，五臟六腑仿佛被凍成冰，錐心碎骨的刺痛。
每年要受四次這樣的罪，直到去年得到了一個抑制毒素的方子，只有在濕冷陰寒的氣候才會毒發一次。而這次突然毒發，吃了藥可以壓制，為了一個不領情的女人，導致毒發，他們一絲準備也無。
想到他若是晚上半刻，世子衝破了心脈，渾身便沁出了冷汗。
「忍耐那麼多年，難道在這關鍵的時刻，放棄？」常青看著面色蒼白至透明的長孫華錦，將懷中水清漪給他的宣紙，遞過去：「世子，這是水小姐下馬車的時候，交給屬下的。」
長孫華錦擦拭掉嘴角的血跡，捻著宣紙一角，甩開一目十行。平靜無波的眸子裡，更加的深邃冷漠。嘴角上揚，露出一抹諷刺。
她將長生恨的曲譜註解了給他，是嘗還人情麼？
常德從長孫華錦的神態，揣測出信里寫的不是什麼好東西。本來就對水清漪頗有意見，現下意見更深。虧得世子為了顧及她的聲譽，讓常青送她回去。否則，花千絕送她回府，又加上鳳凰湖的風波，少不得許多閒言碎語。
「咳咳……咳……咳咳……」長孫華錦拿著錦帕捂著嘴劇烈的咳嗽，心口撕裂一樣的痛，眉頭都沒有皺一下。冷聲道：「母妃那邊可有消息？」
「桂媽媽已經將事情回稟了王妃，王妃似乎有意要退了親事。」常德將王妃身邊的心腹夏雨前去國寺合八字的事，無一遺漏的說出來：「王妃早已和了八字，就等著日子到了下定。這回讓人去合，肯定是從這八字不合來退親。」
長孫華錦頷首，他那母妃不會只有一手準備。事情沒有塵埃落定，這親會不會退，還難說。
就怕其中有其他的謀算！
「屬下該如何做？」常德想著長孫華錦對水清漪有一丁點不同，或許是滿意這個世子妃，那麼他們該壞了王妃退親的舉動才是。
「加把火。」長孫華錦看著手中的曲譜，想著畫舫上她的防備與躲閃，嘆了口氣。
加把火？
常青與常德傻眼了，事情與他們的想法相駁。驚愕的看著長孫華錦，既然不願意娶水清漪，為何要出手相助？險些搭上了自己？