第12章 他的傳說仍在江湖
班阿德是個依託法師學院，靠法師與法師學徒作為核心競爭力維持商品經濟運轉的城市。
法師們提供魔法物品給商人出售，商人提供法師需要的物資，它與苟斯威倫、諾維格瑞、並稱魔法物品的三大集散地。
相比阿德卡萊，它的城牆並不高聳，不過它也不需要高聳的城牆，法師就是這座城市的守護者。
繳費入城時接近中午，少年拿出在阿德卡萊市場購買的墨鏡送給蘭伯特叫他戴上，再把銀劍用布包裹起來放在馬匹上。
就這樣，兩位風塵僕僕的旅者沿路沒有受到任何異樣的眼光或刁難，順利在『跛腳漢克』酒館訂好住宿房間。
真是個糟糕的時代，到處都有跛腳。
兩人叫了食物在房間裡伏案大嚼，足足吃掉了兩隻香草烤雞，一大盆馬鈴薯泥，一瓶葡萄酒與一壺牛奶。
吃飽喝足，蘭伯特拍拍肚子：「直接去法師學院？」
維克多擠干兩條毛巾，一條甩在獵魔士臉上，另一條把自己的臉擦拭得乾乾淨淨。
「走吧！」馬上就知道夢想能否實現了。
……
他們沒有騎馬，而是選擇步行。穿街走巷隱約能聽到各種商品的叫賣聲，蘭伯特當然是習以為常，維克多卻聽得興致盎然。
「來看看啊，不可思議的魔法鎖頭，只有秘密口令才能打開的鎖頭！」
「那位可敬的女士，來看看我賣的貨啊！」
「先生，你聽說過永恆之火嗎？」
「大家來喔，來喔！會自動演奏音樂的魔法盒只有三個喔！」
「別再考慮了，買下去吧！龐塔爾河以北沒有比我更便宜的了。」
有些話術的確是可以跨越時空的。
……
班阿德法師學院位在市中心，雖然號稱法師學院，但其實算是綜合學府，它也提供文書、計算、法律、工程等學科的教育資源。
外圍環繞紅磚砌成的圍牆，內部則是多幢哥德式建築所組成，從門口往裡看，宏偉處不下於在阿德卡萊遠眺的科德溫宮殿群。
「就送你到這裡，你自己進去吧，法師與狩魔獵人相互看不順眼，我就不進去了。」蘭伯特止步在院區門前，入口處的魔法陣列讓狼派徽章顫動不休。
頓了頓，維克多正準備說話，卻被意外打斷。
「魔法在上！看看我看到了什麼？一個狩魔獵人！？」說話的人身穿紫色絲絨束腰外衣，外罩黑貂皮裝飾的短夾克。他坐在馬鞍上盯著蘭伯特胸前震動的狼派徽章。
隨意瞥了維克多一眼：「與他的學徒。」
蘭伯特擺出標準的臭臉，沒有做出任何回應。
接著出乎意料地，無視蘭伯特臉上幾乎要漫出來的嫌棄，法師緩慢而高貴的跨下馬背，自我介紹道：「你們好，先生們，我是多瑞加雷大師──魔法師。」
對方這樣自報名號，如果不做回應是很失禮的事情，而在班阿德這個地方，對法師失禮必然會付出某些代價。
於是獵魔士聳聳肩：「蘭伯特大師，狩魔獵人。」
少年有點無語，但還是順著格式接著說道：「維克多大師，鍊金術士。」
顯然多瑞加雷很欣賞這種輕微卻不逾越的諷刺，他哈的笑出聲來，甚至對維克多微微點頭表示誤解身分的歉意。
他說：「白狼．利維亞的傑洛特是我的朋友，願他安息。」
「願他安息。」蘭伯特與維克多同時說道。
法師繼續說道：「我欠他一份情。
所以、狼學派的獵魔士蘭伯特與…鍊金術士，兩位來到班阿德有什麼事嗎？我相信我能幫上忙。」法師的話中力圖表現出友善，但微抬的下巴與自傲的語氣說明他並不擅長此道。
蘭伯特看了維克多一眼，確認過眼神：「我是陪維克多來的，他希望能成為法師，」想了想，他又補充道：「他跟白狼也很熟悉。」
聽到這答案，大法師露出古怪的微笑：「是這樣嗎？想成為法師。那好吧、兩位請跟我來！」
他沒有上馬，而是牽著馬匹走進院門，沿著道路直直走向院區正中間那根最高的法師塔。
剛開始兩位旅者跟隨其後還沒覺得有什麼，但是隨著他的前進，錯身的學生們自然避讓出道路，並鞠躬致意。猴子也知道有哪裡不對了。
「閣下在學院的身分是？」維克多近前恭謹地問道，還悄悄換上了敬稱。
大法師臉上的笑意愈發明顯。「多瑞加雷大法師──是班阿德學院院長。自仙妮德島政變後上任，算起來快滿兩年了，你連這都不知道？」
這真是太尷尬了…但是維克多還真不知道，他本來就沒期待會碰到大人物，只打算參與入學檢測試試看，如果真有天分入學，該知道的自然會知道。
可沒曾想，獵魔士前輩的遺澤如此深厚，居然能讓法師學院院長下馬，親自領人進門。
似乎能體諒少年的尷尬，法師也不再多說，帶著兩人走到法師塔前，手一揮打開塔門、三人走進塔中。
……
「法師、巫師、術士，名詞不同，但說的都是同一種人，掌握混沌能量的施法者。
空氣、火焰、大地、水流，你感應到哪一種元素之力？還是你本身就是法源，有過魔力狂亂的跡象？」
多瑞加雷讓兩人在客廳坐下，徵詢意見後變出曼陀羅伏特加給蘭伯特，牛奶給維克多，擺開深談的架式，然後問出讓維克多尷尬凝噎的問題。
少年只能木著臉：「抱歉，我沒有任何感應，也沒有魔力狂亂過，我只是不願相信自己沒天分，所以想來驗證看看。」
顯然這個回答讓大法師都有點無言。
沉默片刻，他揮手打開櫥櫃，幾樣儀器浮空而來。「那就讓我們來測試看看吧！」
一段時間後……。
「抱歉，很可惜你並沒有成為法師的資質。」衣冠楚楚的大法師戴上營業用的遺憾面具，兩撇仁丹胡一翹一翹，彷佛他真心感到很失望的模樣。
事實上大法師的確有些失望與不滿，本來以為可以回報傑洛特在仙妮德島政變時的援手之情，沒想到卻是兩個來開玩笑的……。
不，本來他們也只是想測試看看，是自己抱持錯誤的期待才有落差感。
想到這裡，院長頓時心平氣和許多：「雖然無法成為法師，不過班阿德的人文學科也是大陸屈指可數的優良教育，如果你有意成為文書或是律師，我可以為你寫推薦信入學。」
法師的溫言宣告維克多的夢想就這樣結束了甚至連一絲逆轉的機會都沒有。
「希望你明白，法師學院從不拒絕有天分的孩子。這句話同時也意謂著，我們不能接受沒有天分的孩子。
維克多、你的身上完全沒有魔力涌動的痕跡。你是個再普通不過的正常人。」
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(本章完)