第21章 岩種海盜大軍
「艾德大人，那根本就是一支艦隊！」
艾德端坐在歷代北境之王流傳下來的石造冰原狼王座上，魯溫學士，財政大臣克拉爾，羅柏坐在一旁的長桌上，臨冬城的養子，恐怖堡繼承人多米利克·波頓和另一位養子，席恩·葛雷喬伊身披鎖子甲，手握長劍，侍立在艾德的左右。
珊莎，布蘭和艾莉亞站在凱特琳的身邊，茉丹修女抱著小瑞肯。瓊恩·雪諾出現在人群里，刻意離凱特琳遠遠的。
最後的壁爐城領主，安柏家的大瓊恩的額頭上有一道結疤的傷口，頭髮上血液凝結，鎧甲上血跡斑斑，這位高大威猛的戰士顯得格外憤怒。
「我活這麼大歲數，沒見過這麼多的斯卡哥族，該死的吃人部落。」
斯卡哥族是北境人對斯卡格斯人的蔑稱，他們自稱岩種，生活在斯卡格斯島上，距離大瓊恩的領地只隔了一個海豹灣。最近，岩種海盜在安柏家，卡史塔克家，波頓家的領地肆虐，他們摧毀鹽屯邊的箭塔，襲擊漁村，擄走孩童和婦女，殺死其他所有人。
魯溫學士說道：「大瓊恩伯爵，到底有多少人？」
大瓊恩朝地面吐了口吐沫，「反正當我帶著安柏家的騎兵，抵達海邊的時候，面前是一支海盜大軍，得有五百人以上，全是手握鋒利戰斧，長劍，穿著皮甲，鎖子甲的食人族戰士。」
魯溫學士皺眉，「不太可能，根據學城的資料顯示，岩種和塞外的野人一樣，缺乏鐵匠，幾乎不會冶煉鋼鐵，打造兵器。」
身披猩紅披風的恐怖堡伯爵盧斯·波頓開口了，「請問魯溫學士，你關於岩種的資料，是什麼年代的？」
魯溫學士沉吟半晌，「約莫五百年前。」
盧斯·波頓輕聲細語的語氣里充滿嘲諷，「五百年前的老黃曆？五百年前，征服者伊耿還沒有帶龍來到維斯特洛，如今龍已經滅絕，坦格利安王朝也進了墳墓，你居然拿歷史書里過時的資料來評判現在的岩種？」
「我告訴你，當我帶著恐怖堡的騎兵和這些野蠻人交手的時候，他們的裝備並不比城堡的士兵差，比我臨時拼湊的農民大軍更是強太多，農夫士兵只能拿著榔頭和鐮刀作戰，敵人手裡拿著是精鋼戰斧。」
這種裝備對於岩種來說，過分精良，斯卡格斯島那片蠻荒的島嶼，居然擁有那麼多鎧甲和鋒利兵器，簡直讓艾德覺得匪夷所思。
難道塞外之王曼斯·雷德，果真如艾德說的那樣，把勢力滲透進了斯卡格斯島，狡猾的塞外之王可能與岩種部落首領達成了某種協議，但這也沒法解釋岩種手裡這麼多兵器和鎧甲，畢竟，絕境長城外的野人也缺少鐵匠，如果有好的武器裝備，曼斯·雷德絕不可能這麼大方送給岩種。
又或者是七大王國內部有些敵對勢力，從海上運送武器裝備給岩種。
這種可能性很大，畢竟斯卡格斯島西邊的海豹灣航線比較頻繁，許多七大王國和自由貿易城邦的船隻，會經過這裡去和東海望的守夜人弟兄交易，甚至和野人做交易。一些販奴船更是把塞外的不法之地當做是抓捕奴隸的天堂。
由於北境缺乏海上力量，假如七大王國某個敵視臨冬城的勢力，滲透進了斯卡格斯島，在深山裡與野蠻的岩種達成交易，提供武器裝備讓他們進攻北境，這並不是什麼難事。艾德不禁開始揣測幕後黑手究竟是誰？
艾德第一個懷疑的對象是凱岩城的泰溫·蘭尼斯特。收買敵人的敵人為我所用，這很像是泰溫的作風，凱岩城的金子多得花不完，他們完全有財力資助岩種對抗臨冬城。可是這麼做對泰溫有什麼好處？
北境的冰原狼和西境的雄獅素來互相瞧不上。當年的簒奪者戰爭，勞勃在三叉戟河之戰擊殺雷加，為起義軍的勝利奠定了基礎，但是給坦格利安家族最後一擊的，是蘭尼斯特。
泰溫利用派席爾國師詐開君臨城門，以勞勃的名義燒殺擄掠，奪走君臨大筆財富。他的兒子「弒君者」詹姆·蘭尼斯特，用黃金寶劍斬殺瘋王伊里斯。
勞勃加冕為王之後，迎娶了泰溫的女兒瑟曦，蘭尼斯特家把女兒送上王后的寶座，勞勃的心腹瓊恩·艾林出任國王之手，蘭尼斯特與勞勃起義軍瓜分了勝利果實。
如果泰溫真的是岩種襲擊北境的幕後黑手，唯一理由就是泰溫試圖推翻勞勃的統治。艾德是勞勃的密友，一旦岩種叛亂拖住了北境大軍，泰溫就可以在南方好整以暇地玩著權力的遊戲，攻略鐵王座。
一想到這些，艾德不禁感覺脊背發涼，凜冬真的要來？
除了泰溫，逃亡到狹海對岸的坦格利安王族的支持者，也可能是幕後黑手。韋賽里斯是瘋王伊里斯唯一在世的兒子，雷加的弟弟，他還有一個妹妹丹妮莉絲。無論是韋賽里斯還是丹妮利絲年齡都太小，不足以構成威脅，但是誰知道他們背後的陰謀家會不會打著龍家的旗號，在王國煽動叛亂呢？
狹海對岸不乏野心勃勃的富商，總督，大君之流，黃金團更是容留了不少當年的黑火叛亂餘孽的後代，艾德毫不懷疑這裡面有北境人。難道是狹海彼岸有人策劃了這次襲擊？
當然，敵人可能來自北境內部。
艾德想起了刻薄的寡婦芭芭蕾·達斯丁夫人，溪流地的萊斯威爾伯爵，以及正在大廳里的盧斯·波頓。
芭芭蕾夫人一直與艾德關係不佳，她始終沒有原諒艾德把她的丈夫遺骨埋葬在遙遠的多恩，芭芭蕾未出嫁前還是艾德的哥哥，布蘭登的戀人，當年她的父親一度想把芭芭蕾嫁給布蘭登，被艾德的父親，瑞卡德公爵拒絕。布蘭登死後，芭芭蕾一直覺得艾德搶了布蘭登的臨冬城。
芭芭蕾是溪流地的女兒，盧斯·波頓是她的姐夫。
以芭芭蕾夫人為核心的荒冢屯，溪流地，恐怖堡三家諸侯的聯盟，在北境顯得過於龐大，為了敲打封臣，艾德把恐怖堡的繼承人，多米利克·波頓收為養子，留在臨冬城，確保封臣們的忠誠。
難道說此舉反而激怒了芭芭蕾夫人和盧斯·波頓？艾德相信溪流地的羅德利克·萊斯威爾伯爵不會造反，然而羅斯威爾伯爵老矣，他能否約束女兒芭芭蕾夫人和昔日女婿盧斯·波頓的野心呢？
艾德望著大廳里盧斯·波頓髒冰般的眼睛，他如今和大瓊恩·安柏，瑞卡德·卡史塔克伯爵一起來臨冬城請願，請求臨冬城幫助他們對抗岩種海盜，盧斯·波頓的封地位於北境東海岸，距離斯卡格斯島很近，恐怖堡在孤山，淚江流域擁有富庶，遼闊的封地，人口眾多，恐怖堡實力雄厚又不缺野心。
難道盧斯·波頓自導自演了這一切，然後又輕聲細語地跑來臨冬城請願？艾德越想越覺得腦子裡仿佛群狼怒吼，鬱悶不已。
(本章完)