第199章 大破鐵民，攻入西境，苦橋談判
「黑風號」是阿莎的第一艘長船，是阿莎的驕傲，阿莎曾經帶著這艘長船，去蘭尼斯港，舊鎮貿易，去石階列島與里斯海盜競爭，到北境海龍角和熊島劫掠。
阿莎夢想著駕馭「黑風號」，去布拉佛斯，瓦蘭提斯，伊班島，煙海，奴隸灣，盛夏群島冒險，成為海盜女王。
如今，在這個殺戮之夜，阿莎在熱浪河邊，眼睜睜地看著「黑風號」起火，沉沒，船員慘叫著死於烈焰。
阿莎曾經設想過無數次自己的「黑風號」會如何沉沒，被王家艦隊俘虜，被青亭島艦隊擊沉，被仙女島，海疆城，盾牌列島等鐵民死敵艦隊的船隻焚毀.
當死亡真正降臨在「黑風號」的時候，阿莎發現是葬身於龍焰，該死的魔龍飛狼在空中噴灑橙黃色的烈焰。
魔龍飛狼的體型與巨鷹差不多大，巨鷹時而俯衝而下，抓住甲板上的鐵民，飛到高空，然後把慘叫連連的鐵民丟進火焰里。
格倫嘗試用弓箭射殺魔龍飛狼，利箭朝著魔龍的頭部奔馳而去，但是剛接近魔龍的嘴巴，就被熾熱的龍焰熔化，隨後格倫被一隻巨鷹撕爛了頭骨，慘叫著墜入河中。
當魔龍接近「黑風號」上空的時候，阿莎嘗試用飛斧擊殺魔龍。
阿莎是手指舞高手，鐵群島的手指舞是兩人之間互相投擲斧頭，只能徒手去接，通常遊戲會在一人手指被削掉，慘叫連連，鮮血淋漓的時刻結束，阿莎對自己的投擲手斧的技巧相當有信心，她瞄準魔龍，用盡全身力氣，投擲了出去。
魔龍飛狼懶洋洋地躲開了斧頭的攻擊，隨後，魔龍開始噴出炙熱龍焰。
龍焰點燃了「黑風號」的帆布，火焰迅速蔓延到桅杆，艙室.
阿莎只好在「少女」科爾的保護下，棄船跳水逃生。熱浪河的河水水溫很高，阿莎終於明白這條北境的河，為何叫這個名字了。
好在熱浪河河道不算寬，阿莎和少女科爾遊了幾十米就逃到了岸上。
岸上有許多跳船逃生的鐵民，他們渾身濕透，仿佛是一群戰敗的落水狗。
哈爾洛家族最大的長船書香號一頭撞在岸邊，碾碎了兩艘較小的波特利家族的船隻，阿莎的舅舅，哈爾洛島領主「讀書之人」羅德利克在一群哈爾洛士兵的保護下，跳下甲板，來到了岸邊。
阿莎來到「讀書之人」羅德利克的身邊，慍怒道：「舅舅，北境的魔龍燒了我的船，我一定要報仇。我們可以糾集逃到岸上的鐵民，朝著熱浪河上游，攻占卡林灣。」
「讀書之人」羅德利克說道：「阿莎，別傻了，鐵民的優勢是長船，擁有長船，我們就可以利用熱浪河，鹽矛灘和大海，在北境進退自如，如今，敵人火燒熱浪河，還有巨鷹魔龍助戰，我們的船隻大半被毀，註定一敗塗地。」
綿延數十里，到處都在燃燒，熱浪河入海口的鐵索，讓許多長船堵塞在一起，互相撞擊，到處都是沉船，著火的船和灌水的船，到處都是屍體和游泳逃生的鐵民。
鐵艦隊的旗艦「無敵鐵種號」也在燃燒，「無敵鐵種號」是葬身於瑩綠色的火焰，毀於鍊金術士的屎尿野火。
阿莎皺眉，「連無敵鐵種號也完了，難道我三叔維克塔利昂已經死了？」
維克塔利昂是鐵艦隊司令，這次遠征北境的總指揮官，他如果死了，會是巴隆大王和鐵民的巨大損失。
「維克塔利昂司令在那裡。」少女科爾指給阿莎。
在火光和慘白月光中，阿莎看到維克塔利昂，濕發伊倫乘坐小船，在「理髮師」紐特，單耳沃費等人的保護下，來到了岸邊。
維克塔利昂一身板甲上濕淋淋的，遠處，另一艘鐵艦隊長船「淹神號」爆裂，上空出現一朵翡翠色的煙花。
在火光的照耀下，維克塔利昂咬緊了牙關，慍怒道：「我的鐵艦隊就這樣葬身火海，這麼多鐵民勇士，葬身在火焰之中。伊倫，你明明說淹神在此地的力量，是強大的。」
濕發伊倫臉色蒼白，他的恐懼清楚寫在了臉上，「淹神的確力量強大，如果你們允許我，在海水裡淹死更多的北方人，獻祭給淹神，我們就不會遭遇這種慘敗。」
阿莎強忍怒氣，「現在這麼多人葬身火焰，這不是鐵民該戰死的方式。伊倫叔叔，你到底有沒有用心向淹神祈禱？」
濕發伊倫眼神冰冷，他用仇恨的眼神瞪著阿莎，「女人，注意伱的言辭，正是因為你這種不敬神的人太多，才導致淹神沒有保護我們。」
「讀書之人」羅德利克說道：「現在不是爭吵的時候，我們趕緊召集鐵民勇士們，返回曙光望，我們在那裡還有足夠的船隻，足夠我們撤退到沿海的海怪城堡。」
是狼堡，不是海怪城堡，阿莎很懷疑經歷這樣的慘敗後，鐵民還能在那些沿海的城堡堅持多久。
於是維克塔利昂，阿莎，「讀書之人」羅德利克，大聲發號施令，要岸邊的鐵民向熱浪河入海口的方向徒步前進。
當鐵群島艦隊從鐵群島出發的時候，每一個鐵民都高唱著古代鐵民掠襲者的歌謠，讚美淹神和偉大的征服，他們以為進攻北境會是鐵民重回古道的偉大機會。
在海怪角的鐵匠城，磐石海岸的磐石城，溪流地的戰馬城，鐵民經過血腥的攻城戰後，終於攻占了這些沿海的狼堡，鐵民們志得意滿，包圍了曙光望，沿著熱浪河上溯，以為可以在北境咽喉卡林灣，迎來一場偉大的勝利。
沒想到，鐵群島艦隊居然在這裡，遭遇了野火和魔龍的夾擊，大半鐵民葬身河水與烈焰，倖存的鐵民只能像落水狗一樣，踩著泥濘不堪的地面，走路逃回大海邊。
穿著板甲的維克塔利昂，累的渾身臭汗，他鬱悶道：「我現在總算知道，青綠之地的人為什麼愛騎馬了，沒有船，走路是真累啊！早知道我應該劫掠溪流地，搶奪那裡的戰馬。」
「讀書之人」羅德利克說道：「這裡屬於沼澤地區，除非熟悉地形，否則就算有戰馬，也跑不開。這對於我們敗退的一方來說，也有好處，畢竟卡林灣的騎兵，沒法大規模追擊我們。」
熱浪河是頸澤里的一條河，附近的地面到處都是鬆軟的淤泥，如果遠離岸邊，就有可能陷入沼澤，被流沙吞沒。
一陣箭雨從遠處的蘆葦盪射來，中箭的鐵民慘叫連連，阿莎看到弓箭手是一群身材矮小的人，在沼澤地上健步如飛。
鐵民用十字弓和紫杉木長弓還擊，澤地人就鑽進蘆葦盪里消失了。
「沼澤魔鬼！」維克塔利昂手握長劍，「連懦夫澤地人也來欺負我們。」
巨鷹，魔龍仍然在空中襲擊掉隊的鐵民，黑暗的沼澤地里，到處是埋伏的沼澤魔鬼，遠處傳來了狼嚎，瓊恩·雪諾和耶哥蕊特，帶著冰原狼白靈從熱浪河上遊獵殺鐵民。
在這個殺戮之夜，鐵民在顫抖，流血，逃殺。
河間地，奔流城大廳，黑魚布林登暴跳如雷，他怒視著侄兒艾德慕。
「你有什麼資格貿然出擊？給你的命令是讓你留守奔流城，這下好了，損兵折將，連多米利克都被俘虜了。」
艾德慕歉然道：「是費蘭和多米利克告訴我，弒君者詹姆出現在囈語森林，我準備活捉他。」
羅柏雙手抱胸，「舅舅，你還真仁慈，結果弒君者詹姆把你帶進了包圍圈。你貿然出擊，屬於違抗軍令。」
艾德慕攥緊了拳頭，「西境蹂躪我的子民，我是奔流城和河間地繼承人，有權保護自己的領地。」
一旁的盧斯·波頓面無表情，實際上內心怒火正盛，他的兒子多米利克被西境俘虜，恐怖堡隨時可能失去繼承人。
原本，盧斯·波頓早就料到了艾德慕不是弒君者詹姆的對手，他之所以鼓動艾德慕貿然出擊，就是想讓艾德慕犯錯，希望艾德慕被弒君者斬殺或被西境俘虜。
這樣的話，沒準羅柏，黑魚布林登就會分一部分軍權給他盧斯·波頓。
在盧斯·波頓的計劃里，最好費蘭也死在弒君者詹姆的手裡，費蘭是艾德提拔的偷獵者，屬於北境的新貴族，艾德用費蘭迎娶了盧斯·波頓的小姨子芭芭蕾夫人，如今連孩子都有了。
艾德一手促成費蘭與芭芭蕾的婚姻，讓芭芭蕾成為臨冬城的忠臣，直接分化了恐怖堡，溪流地和荒冢屯的聯盟。
費蘭如果死了，芭芭蕾再次當上寡婦，盧斯·波頓沒準還能重新為恐怖堡，贏回溪流地，荒冢屯的支持，在北境內部擴大波頓家族的影響力。
盧斯·波頓的算盤打得精，他想利用弒君者詹姆除掉費蘭和艾德慕，沒想到，諸神給盧斯·波頓開了一個天大的玩笑，費蘭和艾德慕全都平安歸來，只有多米利克被弒君者詹姆俘虜。
艾德慕把手放在盧斯·波頓的肩膀上，「盧斯伯爵，當時我的馬中箭倒地，是多米利克把坐騎讓給了我，否則，被俘虜了的就會是我，不會是多米利克了。」
盧斯·波頓聲音很輕，「多米利克一直都是一個英雄。」心裡卻暗罵多米利克是愚蠢的傻瓜。
羅柏說道：「盧斯伯爵，多米利克是我父親的養子，我和多米利克親如兄弟，我一定會想辦法救回多米利克。如果有合適的俘虜，我們就跟蘭尼斯特交換俘虜，換回多米利克。」
話音剛落，紅袍僧索羅斯押著提利昂，傭兵波隆，獵狗桑鐸，侍從波德瑞克，來到了大廳。
盧斯·波頓一看到提利昂，「小惡魔？看來交換我兒多米利克的人選有了。」
羅柏和黑魚布林登，艾德慕都興奮不已，黑魚布林登說道：「索羅斯，你從哪裡抓到的小惡魔？」
紅袍僧索羅斯說道：「在石堂鎮。小惡魔想去西境，跟泰溫公爵和弒君者團聚，結果被我的部下給捉了。」
提利昂手上戴著鐐銬，「各位大人，一路上我看到了河間地許多地方都在打仗，我希望蘭尼斯特可以與河間地，立刻停戰。」
艾德慕作色道：「小惡魔，你做了俘虜，就樂意停戰了？這是什麼道理？」
提利昂正色道：「亡靈侵蝕了君臨，我親愛的老姐瑟曦，已經墮落成為屍後，亡靈巫師奧格貝塔在君臨嘗試復活冰霜巨龍，人類再繼續紛爭，就太不明智了。勞勃國王和雷加王子都已經重生。」
羅柏不屑道：「小惡魔，你編故事的能力可真是一等一，為了逃命，你是臉都不要了。你怎麼不說，征服者伊耿在龍石島復活，帶著他的姐妹和三條魔龍，開始大征服了呢？」
黑魚布林登，艾德慕，盧斯·波頓都笑了起來。
紅袍僧索羅斯嚴肅道：「各位大人，小惡魔說的這些，我在聖火里都看到過，我覺得他沒有撒謊。」
獵狗粗聲道：「提利昂說的是事實，我之前一直在喬佛里身邊當差，我親眼見過死亡風暴，跟勞勃國王長得一模一樣。至於那個雷加王子，我沒見過雷加，但是，紅堡里上年紀的馬夫，廚子還有老兵，都說那是雷加無疑。」
黑魚布林登，羅柏，盧斯·波頓的笑容都消失了，沉默在擴散。
羅柏皺眉，「會有這種事情？」
提利昂說道：「蘭尼斯特，史塔克，徒利應該擱置爭議，共同對付君臨的威脅。史塔克來自北境，想必明白異鬼和屍鬼的威脅，亡靈比異鬼更可怕。」
黑魚布林登說道：「亡靈是很可怕，但是，蘭尼斯特的走狗，在河間地燒殺擄掠，虐殺百姓，比那些亡靈好在哪裡？如果君臨的蘭尼斯特被亡靈侵蝕，那麼西境的蘭尼斯特沒準也已經墮落了。」
「提利昂，你要是能終止蘭尼斯特的暴行，我們可以考慮停戰，只怕泰溫公爵，根本不會考慮的意見，據我所知，你父親並不愛你。」
提利昂扮個鬼臉，「史坦尼斯從四面包圍了君臨，君臨的渡鴉簡直一隻都飛不出來。我老爸泰溫公爵和詹姆老哥，並不知道君臨發生了什麼。如果黑魚大人，願意放我去西境，我一定可以說服我老爸，一起對付亡靈。」
黑魚布林登輕哼一聲，「你當我是小孩子？」
提利昂無奈道：「這樣吧！讓我寫封信，送去西境，我要讓詹姆老哥和泰溫公爵，明白君臨發生的事情。」
黑魚布林登點頭，「你可以寫信，不過能否送出，就要看你這信的內容，是否符合狼王的利益了。」
「把提利昂送去地牢，給他紙和筆。」
波德瑞克說道：「我是提利昂大人的侍從，我請求與提利昂關押在一起。」
羅柏拒絕，「你是我們的俘虜，怎麼可能讓你隨心所欲？」
提利昂說道：「波德瑞克這孩子是無辜的，我請求你們善待他。」
士兵押著提利昂離開，大廳里還剩下桑鐸，波德瑞克和傭兵波隆三位俘虜。
艾德慕一看到桑鐸，就想起了魔山格雷果，他生氣道：「克里岡家的人，是蘭尼斯特的走狗。桑鐸，你老哥格雷果，帶著一群瘋狗在河間地肆虐，你也不是好人。我遲早要宰了格雷果。」
獵狗桑鐸燒爛的臉抽搐一下，「我老哥只有我能殺，不過你要願意自己送死，可以儘管嘗試，就你這軟塌塌的鱒魚還想殺魔山？快他媽拉倒吧！還有，我現在已經不是蘭尼斯特的狗了，我不再為蘭尼斯特服務了。」
索羅斯說道：「桑鐸願意為狼王艾德服務。」
黑魚布林登說道：「獵狗桑鐸，艾德一直很欣賞你，我歡迎你加入狼王的隊伍。」
獵狗桑鐸粗聲道：「只要酒肉，金錢管夠，我可以為史塔克效力，但是，別他媽指望我來跪下效忠那一套。」
羅柏笑了，「沒人要你宣誓效忠，桑鐸，我們只需要你的劍，為我們殺敵。」
隨後，傭兵波隆也願意為史塔克效力，只有波德瑞克不願意背叛提利昂。
黑魚布林登說道：「波德瑞克這孩子很老實，就讓他暫時和提利昂關在一起吧！」
士兵押著波德瑞克去了地牢，黑魚叫來事務官，在奔流城為波隆，桑鐸安排房間居住，獵狗和波隆離開了大廳。
艾德慕鬱悶道：「桑鐸·克里岡是西境的封臣，長期擔任喬佛里的私人護衛。至于波隆，根本就是一個愛財如命的傭兵，這種貨色會對狼王有多少忠誠呢？」
紅袍僧索羅斯說道：「桑鐸恨死了魔山格雷果，據說魔山繼承了克里岡堡後，桑鐸再也沒回去過。桑鐸脾氣壞，可他沒做過什麼壞事。他既然已經不再為蘭尼斯特效力，我們就可以爭取他的忠誠。」
「至于波隆，傭兵是很愛財，但是，傭兵也未必沒有忠誠。實際上，在石堂鎮，最早發現小惡魔，獵狗的，就是傭兵華格納，綠鬍子。當時華格納，綠鬍子，完全可以敲詐小惡魔一筆金龍，然後放走他們，但是，他們發現小惡魔，立刻通知了我。」
黑魚布林登說道：「不管波隆，桑鐸人品如何，他們打仗都是一把好手。」
然後黑魚布林登望著艾德慕，「不像有些人，一副好心腸，跟聖母一樣仁慈，到了戰場上，總是打敗仗，有什麼用呢？」
艾德慕生氣道：「黑魚叔叔，給我士兵，我一定可以一雪前恥！」
黑魚布林登擺擺手，「得了吧！我們都知道你的能力，用將士的性命為自己雪恥，不值得。艾德慕，我希望你記住今天的教訓。你貿然出擊的事情，要等狼王處置。」
盧斯·波頓說道：「各位大人，既然我們抓住了小惡魔，能否用小惡魔，來交換我的多米利克呢？」
羅柏想了想，「波頓大人，如果泰溫公爵同意，我們願意交出小惡魔，換回多米利克，怕只怕泰溫公爵會拒絕。」
維克塔利昂，阿莎，濕發伊倫，灰頭土臉地逃到了大海邊，跳上了考德家族的長船「奴工號」。
當初，鐵艦隊司令維克塔利昂，命令漢博利家族和考德家族的長船，留在曙光望外的海域，伺機攻打這座堅固的狼堡。
之所以這麼安排，是因為鐵民驕傲的船長，貴族，都渴望去卡林灣，參與這一次偉大的軍事行動。
而封鎖曙光望的任務，被認為是無關緊要，遠離榮耀。這樣的任務，只能交給漢博利家族和考德家族，這兩大家族是鐵群島貴族裡出身最低賤的，他們都是奴工與鹽妾的後代。
沒想到，維克塔利昂，阿莎，「讀書之人」羅德利克，帶領的鐵艦隊和鐵群島頭領長船，在熱浪河遭遇了滅頂之災，超過三分之二的長船在野火，龍焰的燃燒里覆滅。
留在鹽矛灘曙光望海域的考德家族，漢博利家族反而躲過了災難，他們的長船成為了從熱浪河逃回鐵民的希望。
一路殺到北境的時候，維克塔利昂駕馭的是「無敵鐵種號」，阿莎駕馭的是「黑風號」，濕發伊倫的船隻是「淹神號」。
如今鐵種勇士維克塔利昂，鐵群島女戰士阿莎還有淹神代言人的濕發伊倫，只能擠在「奴工號」的甲板上瑟瑟發抖，真是莫大的諷刺。
其實他們還算是幸運的，一路上，澤地人，巨鷹，魔龍不斷追殺鐵民，哈爾洛頭領「讀書之人」羅德利克，波特利頭領，著名掠襲者「裂齶」達格摩沒能走出頸澤，生死不明。
阿莎擔心他舅舅「讀書之人」羅德利克，「我舅舅不在船上，我想帶人回頸澤找他。」
維克塔利昂輕哼一聲，「別傻了，頸澤是沼澤魔鬼的地盤，被他們的毒箭射中，根本活不了。流沙泥沼也吞噬了不少鐵種勇士，我估計讀書之人應該是被澤地人或冬狼軍俘虜了。」
「你回到頸澤，根本不可能找到讀書之人，只是白白送死。等我們回到戰馬城，再打探讀書之人，達格摩和波特利頭領的消息，如果那些鐵民頭領還活著，我們可以支付黃金給狼仔，贖回他們。」
鐵民手裡有許多黃金，那些都是蘭尼斯特為了和鐵群島結盟，送給巴隆大王的禮物。蘭尼斯特用黃金誘惑鐵民進攻北境，結果鐵民一敗塗地。
在「奴工號」的甲板上，阿莎催促三叔維克塔利昂。
「北境西海岸艦隊全部藏到了曙光望北方的荒冢河上游，北境艦隊正常情況下不是鐵群島艦隊的對手，但是如今，鐵艦隊幾乎全軍覆沒，鐵群島許多頭領的長船都在熱浪河葬身烈焰，鐵群島艦隊損失慘重。」
「如果這時候，北境西海岸艦隊從荒冢河上游殺來，鐵群島艦隊很難抵擋，鐵群島的船隻不敢再在曙光望附近海域逗留，三叔，我們應該全部揚帆向西方溪流地入海口的戰馬城駛去。」
維克塔利昂攥緊了拳頭，「即便我們蒙受了巨大的損失，鐵民在海上，也是不可戰勝的。狼王和他的私生子雜種，要是敢派北境西海岸艦隊來追，我正好可以帶著鐵民海盜，報仇雪恨！」
濕發伊倫怒吼道：「逝者不死！必將再起！其勢更烈！」
其他鐵民掠襲者也跟著怒吼，「必將再起，其勢更烈！」
在陸地上徒步逃走的時候，鐵民是落水狗，一個個目光呆滯，但是當來到了鐵民長船上，腳下是波濤，周圍是海鹽的氣息，鐵民逐漸找回了勇氣。
在曙光望，狼王艾德騎著巨鷹，帶著魔龍飛狼，降落在了曙光望的院子裡，守城的冬狼軍將士，民眾，發出一陣陣山呼海嘯般的喝彩。
芭芭蕾夫人擁抱了艾德，「狼殿下，我沒想到，你會趕回來救我們。」
艾德說道：「鐵民敢入侵北境，我當然要返回北境，保護家園。我聽說，你給費蘭生下了一個強壯的兒子？」
芭芭蕾夫人激動道：「是啊！我終於有自己的兒子了，狼殿下，你的羅柏都快成年了，我才擁有了自己的兒子。」
瓊恩·雪諾帶著耶哥蕊特，白靈，來到了艾德的面前。
艾德摟住瓊恩·雪諾，「瓊恩，我任命你為北境總督，你沒有讓我失望。用野火攻擊鐵民的艦隊，是一個好主意。」
瓊恩·雪諾淡然道：「這些都是將士們的功勞，也離不開芭芭蕾夫人，耶哥蕊特的幫助。」
澤地人領主霍蘭·黎德，騎著蜥獅，押著一群俘虜，走了過來。
小個子澤地人霍蘭·黎德說道：「狼殿下，我們抓住了哈爾洛島的領主羅德利克·哈爾洛，還有君王港領主沙汶·波特利首領，此外還有臭名昭著的『裂齶』達格摩。」
這些頭領全都渾身泥巴，灰頭土臉，手上戴著鐐銬。
艾德說道：「我們北境沒有去招惹鐵群島，鐵群島卻來大舉進攻北境，這是什麼道理？」
「讀書之人」羅德利克無奈道：「這是巴隆大王的命令，鐵群島與西境結盟後，蘭尼斯特鼓動鐵群島攻打北境。」
波特利頭領說道：「泰溫公爵承諾，一旦鐵群島征服了北境，就割讓北境給鐵群島，讓巴隆大王成為鐵群島與北境之王。」
艾德微笑道：「泰溫公爵可真是大方啊！只可惜，鐵群島永遠都不可能征服北境，你們的地盤加起來，甚至還不如北境的一個海怪角大，拿什麼征服？」
裂齶達格摩是一個白髮蒼蒼的掠襲者，他驕傲道：「鐵民有長船。」
艾德微微頷首，「長船的確是鐵民的優勢，但是，你們的長船艦隊，在熱浪河遭遇了慘敗，我估計，你們超過三分之二的長船都毀在了野火里。」
「巴隆大王跟蘭尼斯特結盟，也非常愚蠢。我手裡擁有北境，谷地，河間地，我有魔龍，巨人，還有冬狼軍，三河軍，雛鷹軍三大王牌軍，河間地的軍隊，馬上就會進攻西境，蘭尼斯特自身難保。」
「讀書之人」羅德利克嘆息一聲，「我們鐵民，這一次見識到了狼王的厲害。」
艾德盯著羅德利克，「哈爾洛頭領，你是席恩的舅舅，席恩經常向我提起你，我知道你是一個喜歡讀書的聰明人。想必你心裡很清楚，鐵群島根本無力抗衡史塔克。」
讀書之人羅德利克無奈道：「巴隆大王戴上浮木王冠後，腦子就有些不太靈光。我的兩個兒子，在葛雷喬伊叛亂里，死於仙女島之戰，前幾天的熱浪河之戰，我失去了更多的親人。夢想稱王，是鐵民血液里的瘋狂。」
艾德說道：「巴隆大王如果還有點理智，就應該乖乖待在鐵群島，如果再敢與史塔克為敵，我就搗毀整個鐵群島。我有魔龍，獅鷲和巨鷹，鐵民就算可以稱霸海上，但是怎麼對抗空中霸主呢？長船沒法對抗魔龍，你們看到的只是其中一條，我還有兩條幼龍，在赫倫堡茁壯成長。」
魔龍飛狼展開翅膀，噴出一道烈焰，波特利頭領，讀書之人羅德利克和達格摩的臉上，都寫滿了恐懼之色。
艾德說道：「鐵婊子海倫·派克還活著嗎？」
讀書之人羅德利克點頭，「海倫·派克被關押在鐵匠城的地牢。」
聽到鐵婊子海倫·派克還活著，瓊恩·雪諾，艾德都很開心。
艾德揮手，士兵們押著讀書之人羅德利克，波特利頭領，「裂齶」達格摩等俘虜，去了曙光望的地牢。
瓊恩·雪諾說道：「父親，鐵民攻陷了海怪角的鐵匠城，溪流地的戰馬城和磐石海岸的磐石城，此時，托倫方城陶哈家族的蘭巴德·陶哈和本福德·陶哈，正帶兵朝磐石城前進，準備奪回狼堡。」
「溪流地的萊斯威爾伯爵，也帶著騎兵和攻城器械，向戰馬城進軍，準備從鐵民手裡，奪回戰馬城。菲林特之指的巴拉克·菲林特伯爵，也帶著大軍，向鐵匠城進軍，準備奪回菲林特懸崖旁的狼堡鐵匠城。」
艾德說道：「鐵民已經潰敗，我帶著巨鷹，魔龍，一路向西，可以幫助北境的軍隊，奪回沿海的狼堡。」
瓊恩·雪諾說道：「父親，在鐵民攻擊北境的時候，我採取了避戰保船的策略，因此，北境西海岸艦隊的船隻，保存完好，我們有足夠多的船隻，不如把船隻都調集到海疆城，運送河間地的軍隊，掃滅鐵群島。」
艾德搖頭，「鐵群島經歷了熱浪河的慘敗，短時間內難以恢復元氣，鐵民不足為慮。蘭尼斯特才是最大的威脅，我要進攻的，是蘭尼斯特的西境。」
「我離開河間地的時候，已經在荒石城，安排了一支山地軍團，由青銅約恩率領進攻西境北部山區。」
西境北部山區，青銅約恩帶著山地軍團大軍，從荒石城出發，來到山腳下，開始攀爬河間地與西境交界的山峰。
為了配合這次山地偷襲，艾德在離開河間地之前，已經進行了周密的部署。
海疆城梅利斯特家族的艦隊，已經開始進攻西境北部沿海地區的村莊和小鎮，一些船隻還會重點進攻禍壘班佛德家族的領地沿海地區，這樣會吸引西境的注意力，讓西境疏於對北部與河間地交界山區的防禦。
青銅約恩指著西境的群山。
「勇士們，你們有的來自北境山地，有的來自谷地，有的來自塞外，有的來自斯卡格斯島，我們都是狼王的追隨者，都是狼王的勇士。只要翻過這座山脈，我們就可以抵達金礦銀礦豐富的西境，擊潰西境的軍隊，我們就可以劫掠那裡的金礦和銀礦！」
勇士們發出一陣陣喝彩聲，夏嘎揮舞著鋼鐵戰斧，怒吼道：「我要殺死西境的男人，強暴他們的女人，給西境的美女一個強壯的孩子。」
青銅約恩皺眉，「夏嘎，狼王的軍隊不允許強暴民女。我們是去征服西境，不是搶完就跑，因此必須贏得人心。」
鷹王麥凱恩先派出了貓頭鷹，隼和鷹對西境山脈進行了偵查，隨後，「山羊」格里格，埃洛克，賈爾等曾經攀爬過絕境長城的野人掠襲者，帶著小分隊，用釘子，繩索開始攀爬山峰。
西境北部與河間地交界的山峰，十分陡峭險峻，但是跟絕境長城比起來，好攀爬太多了，格里格，賈爾和埃洛克帶領的小分隊，花了兩個多小時爬上了山頂，扔下繩索組成的梯子，隨後，岩種，高山氏族，北方山地氏族，夜行人，穴居人等山地軍團的勇士，開始攀爬繩梯。
艾德任命的這支山地軍團的指揮官是青銅約恩，這支軍團里還有岩種浮木廳領主比利·斯特恩，國王廳領主雷森·馬格拿，北方山地氏族勇士「大酒桶」渥爾，中里德爾，黑唐納·菲林特，高山氏族勇士夏嘎，提魅，齊拉，格林伍德等人。
易形者山羊女吉塞拉，山貓女荊棘，騎著劍齒虎的泰格斯，隨隊出征。山羊女吉塞拉的山羊能在陡峭的山峰間健步如飛，影子山貓和劍齒虎則是山地作戰的猛獸。
等大軍進入了西境，時間已經進入了午夜，一片漆黑。
蘭尼斯特在北部山區擁有一些防禦塔，每個防禦塔只有幾個士兵把守，蘭尼斯特與河間地爆發戰爭後，泰溫一度設想在群山設置烽火台，派遣更多士兵加強山區的巡邏，可是一直未能實施。
在黑暗之中，易形者擁有很好的夜視能力，在鷹王麥凱恩，山貓女荊棘，劍齒虎勇士泰格斯和山羊女吉塞拉的帶領下，山地軍團的勇士，輕而易舉地殺死了防禦塔里的西境士兵。
等到天亮的時候，群山裡的西境防禦塔被山地軍團盡數奪取，青銅約恩帶著山地軍團，向著南方的努恩堡前進，那裡是著名的金礦產區。
維克塔利昂，阿莎和濕發伊倫，終於帶著艦隊，來到了溪流地的入海口戰馬城，沒想到狼王艾德，巨鷹王子米楚，巨鷹公主貝莎，已經帶著巨鷹，魔龍，在戰馬城的上空等候。
溪流地的軍隊已經攻下了戰馬城，戰馬城城頭的金色海怪旗，已經變成了史塔克的冰原狼旗和溪流地的馬頭旗幟。
鐵民的屍體在城頭下堆積成了小山，溪流地的騎兵在海灘上，朝著大海里的鐵民一陣咒罵。
維克塔利昂鬱悶道：「狼仔居然這麼快就奪回了戰馬城？鐵民的守軍到底在幹什麼？」
阿莎無奈道：「鐵民不擅長守城，待在城牆上防守城下的敵人，這不是古道。況且，鐵民攻取戰馬城這座狼堡的時候，城堡的城牆原本就破損嚴重。最關鍵的是，史塔克有巨鷹，還有魔龍！」
濕發伊倫生氣道：「我會向淹神祈禱，希望淹神賜給我們一頭巨大的海怪，這樣，我們就可以對抗魔龍了。」
阿莎覺得濕發伊倫沒有那種能力，濕發伊倫儘管虔誠，但是他至今沒有展現出任何神奇的能力。
恰恰相反，阿莎聽說他的二叔攸倫，帶著寧靜號在厄斯索斯大陸劫掠，寧靜號上豢養著巫師，沒準攸倫會帶著某種力量歸來，但是，從東方海域帶回的魔法，還算是淹神的神跡嗎？
阿莎很想詢問濕發伊倫，但是她知道，濕發伊倫與攸倫關係非常糟糕。
攸倫總是以折磨他人為樂，連親生兄弟也不放過。傳聞伊倫小時候曾經被攸倫強暴。至於維克塔利昂，更是恨透了攸倫，當初攸倫私通維克塔利昂的鹽妾，導致維克塔利昂重拳打死了鹽妾，巴隆大王流放了攸倫。
由於擔心遭到魔龍和巨鷹的攻擊，每一條長船上都配備了勁弩，在白天，擊殺魔龍和巨鷹的機會比夜晚大許多。
維克塔利昂和阿莎，帶著艦隊向西而去。
阿莎說道：「三叔，你覺得磐石城也淪陷了嗎？」
維克塔利昂說道：「不管磐石城有沒有淪陷，我們都不可能在北境繼續待下去了，在熱浪河，我的鐵艦隊損失了三分之二的船隻，鐵群島各頭領的大船幾乎損失殆盡，指望這些小船，鐵民沒法打贏北境。鐵民只能撤回鐵群島，重新組織艦隊了。」
史坦尼斯，艾利斯特·佛羅倫和梅麗珊卓，打著和平的旗幟，來到了苦橋的中間。
藍道·塔利伯爵和他的掌旗官海爾·亨特爵士，來到了史坦尼斯的對面。
艾利斯特·佛羅倫是藍道的岳父，他一見到藍道，就親昵道：「藍道，我的女兒梅麗莎，給你生下了兩個兒子和好幾個女兒，我們是一家人，我聽說，提利爾家族已經不再支持藍禮，藍禮跑了，你何不向真正的國王史坦尼斯陛下投降呢？」
藍道不屑道：「提利爾家族是我的封君，他們是拋棄了藍禮，但是轉而支持君臨鐵王座上的喬佛里，我沒法向史坦尼斯『公爵』宣誓效忠。史坦尼斯為何不直接進攻君臨呢？」
梅麗珊卓說道：「君臨已經被死亡的迷霧籠罩，屍後瑟曦在君臨，利用亡靈進行著殘暴的統治，史坦尼斯陛下正在等待合適的時機出征。」
其實史坦尼斯一度想派出王家艦隊，風暴地和王領大軍，攻打君臨，但是梅麗珊卓在聖火里看到的幻象，顯示進攻君臨對史坦尼斯一方不利，進攻君臨的計劃只好暫時推遲了。
艾利斯特·佛羅倫憤恨道：「瑟曦在君臨，拋棄了七神信仰，她開始崇拜邪惡的寒神。瑟曦摧毀了神木林和王家聖堂，這種不敬神的舉動，必遭天譴！君臨已經淪為了異教徒的地盤，藍道，你身為騎士，何必向異教徒效忠呢？」
藍道尷尬地盯著艾利斯特·佛羅倫胸前烈焰紅心紋章，「寒神是異教徒，你的紅神就不是異教徒了？史坦尼斯的王國包圍了君臨，君臨什麼情況，還不全是你們這些人，自說自話？」
艾利斯特·佛羅倫說道：「藍道，我們是一家人，為了山姆和狄肯，你怎麼能對抗正義的史坦尼斯陛下呢？我最關心我的外孫們了，我相信，山姆此刻一定在角陵，祈禱著你平安歸來。」
藍道啞然失笑，「你一點也不關心山姆，你好多年都沒見過山姆了，我早就把山姆送去了北境，如今他是狼王艾德的養子。你一點也不知情，還假裝關心外孫？」
「艾利斯特大人，我尊重你完全是因為，你是我妻子梅麗莎的父親。你一聲不吭，就帶著佛羅倫家族投靠了史坦尼斯，從那一刻起，我和梅麗莎就知道，佛羅倫家族壓根沒有拿塔利家族當自己人，既然如此的話，你何必跟我談感情呢？」
史坦尼斯下巴緊繃，「藍道，你到底怎樣才能投降呢？」
藍道說道：「很簡單，高庭的提利爾家族效忠於陛下，我就效忠於你，否則的話，我和你之間，只能是敵人。」
藍道騎馬轉身離開，返回苦橋西邊的河灣地大軍營地，艾利斯特·佛羅倫尷尬道：「陛下，我早就說過，藍道不可能投降。」
史坦尼斯輕哼一聲，「藍道留在苦橋，帶領河灣地大軍，我如果去攻打君臨，藍道肯定會從後方進攻，到時候，那些投靠我的河灣地貴族，佛索威家族，瑪瑞魏斯家族，培克家族，他們估計又得重新向高庭宣誓效忠了。」
艾利斯特·佛羅倫說道：「陛下，如今河灣地與蘭尼斯特結盟，就是狼王艾德敵人，我們可以寫信給狼王艾德，讓他分兵進攻河灣地，到時候，河灣地只能分兵去對抗河間地的狼王大軍，我軍可以橫掃河灣地，迫使高庭和整個河灣地臣服。」
史坦尼斯冷冷道：「你說的倒是輕鬆，狼王的大軍正在河間地與西境對峙，聽說連北境本土，也遭到了鐵群島的攻擊，狼王怎麼可能，輕易向河灣地宣戰呢？」
「無論如何，我心情不錯，我那愚蠢的弟弟藍禮，失去了提利爾家族的支持，藍禮就沒有實力，來跟我爭奪風息堡和風暴地了。」
艾利斯特·佛羅倫皺眉，「陛下，藍禮去了北方，他去投靠狼王，保不齊，他會請求狼王，發兵支持他的事業，幫他奪迴風息堡和風暴地呢。」
史坦尼斯搖頭，「那是不可能的，艾德不可能派兵去幫助藍禮這樣的小丑。」
梅麗珊卓說道：「陛下，藍禮對風暴地，風息堡已經構不成任何威脅，不過，我們要小心君臨，君臨有一位血統純正的風暴之王，他就是你的哥哥，先王勞勃。」
「死亡風暴。」
西境，金牙城西邊的西境大軍營地，泰溫公爵拿著提利昂的信，皺起眉頭。
「提利昂怎麼會跑到河間地呢？還成了徒利家族的俘虜。」
詹姆一直很疼愛提利昂這個弟弟，他說道：「我們手裡有波頓家族的繼承人多米利克，何不用多米利克，交換提利昂呢？」
泰溫公爵往下看信，臉色愈發難看。
「提利昂到底在胡說什麼？他說君臨的朝政，如今掌握在一個亡靈巫師奧格貝塔的手裡，還說瑟曦改信了寒神，變成了半具屍體，是屍後瑟曦。」
泰溫公爵把信交給了詹姆，詹姆接過信看，也是大吃一驚。
「信上說，瑟曦燒毀了紅堡神木林，還摧毀了王家聖堂。這真是太可怕了，瑟曦到底在幹嘛？」
泰溫公爵不屑道：「提利昂在信里根本就是一派胡言，他還說勞勃和雷加王子都復活了，成了瑟曦的僕人，真是鬼話連篇。我估計，是奔流城俘虜提利昂的人，逼迫他寫了這封信，目的就是搞臭蘭尼斯特。」
黃金女郎輕飄飄走了過來，她已經和凱馮一起，從河灣地歸來。
「泰溫公爵，提利昂信里說的都是真的，在去河灣地的路上，我遇到了許多從君臨方向逃到西方的鳥兒，有麻雀和燕子，他們告訴我，君臨發生了可怕的事情。亡靈的確侵蝕了君臨的宮廷，寒神已經籠罩了君臨。」
泰溫，詹姆震驚不已，泰溫沉吟半晌，「勞勃，雷加王子復活這部分，也是真的？」
黃金女郎點頭，「一隻鳥兒可能撒謊，但是一百隻鳥兒都在講述死亡風暴和雷加的故事，那麼這就是真的。」
詹姆強壓怒火，「如果瑟曦焚燒了王家聖堂，這是會得罪教會的，全天下的騎士會作何感想呢？為何瑟曦要信仰黑暗的寒神呢？」
黃金女郎聳聳肩，「我猜測，瑟曦太后在君臨，面對史坦尼斯大軍壓境，在看看赫倫堡的狼王大軍，她翹首以盼，盼望著西境蘭尼斯特大軍會來支援，結果卻沒有來。瑟曦陷入了恐懼之中，而恐懼是墮落的催化劑。」
「亡靈巫師就是在瑟曦太后恐懼的時候，誘惑她走向墮落，成為黑暗神明的信徒，對此，我毫不懷疑。」
泰溫公爵慍怒道：「無論瑟曦有什麼理由，都不該接受黑暗神明。哪怕君臨成為孤城，只要蘭尼斯特占據著君臨，喬佛里就是七神信徒看重的鐵王座上的國王，如今瑟曦改信寒神，這消息要是傳出去，七國的善男信女誰還會支持喬佛里呢？」
「沒準，我們與河灣地提利爾家族的聯姻，也會受到影響。」
黃金女郎說道：「泰溫大人，君臨和河灣地的事情，先放一放吧！西境本土正在遭到攻擊，今天，北方來的鳥兒告訴我，史塔克的山地軍團，在西境的山區里肆虐，數以千計的山地勇士，要掠奪西境的金礦和銀礦。」
詹姆大吃一驚，「西境北部與河間地的群山十分險峻，軍隊很難翻山越嶺。」
這時候，北方飛來一隻渡鴉。黑色的翅膀，帶來黑色的消息。
泰溫公爵看完了信，鬱悶不已。
「岩種，山地氏族，穴居人，夜行部落，高山氏族組成的山地軍團，已經攻陷了西境多個金礦和銀礦，我得分兵去北方掃滅這些入侵者。」
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(本章完)