第240章 艾德大帝
艾德騎著魔龍飛狼,繞著夜晚參天塔的燈火飛翔,魔龍卓耿背上的丹妮莉絲,魔龍雷哥背上的瓊恩·雪諾,魔龍錦鯉,鷹眼,韋賽利昂,緊緊跟隨。
參天塔數以萬計的海塔爾家族士兵,發出歡呼聲和喝彩聲。
當魔龍降落到參天塔下的地面,艾德跳下龍背,雙腳落在了百戰島的地面上。
此時,海鹽女巫格蕾絲,海蛇科利斯,橡木拳埃林,也帶著美人魚戰士,蝦兵蟹將,走到了參天塔下。
數十年不曾走下參天塔的舊鎮伯爵,舊鎮之主,學城的守護者,南境之燈塔,海港之主,參天塔伯爵,舊鎮的保護者,綽號「舊鎮老翁」的雷頓·海塔爾,破天荒地走出了參天塔,帶著家人,一起迎接艾德國王的到來。
海塔爾家族成員和舊鎮士兵,瞠目結舌地看著不遠處的美人魚戰士,魔龍,蝦兵蟹將。
雷頓·海塔爾伯爵年過六十,他一頭銀白色頭髮,面色紅潤,穿著紫金色絲綢長袍,胸甲用藍寶石雕刻成海塔爾家族的參天塔紋章,他帶著家人們跪在艾德的面前。
「陛下,是你拯救了參天塔,舊鎮和河灣地,這份恩情,海塔爾家族永遠不會忘記。」
艾德揮手命令他們起身,「鴉眼已經伏誅,葛雷喬伊家族的維克塔利昂,阿莎,濕發伊倫等人,也都已經被俘虜,鐵民已經無法作惡。」
隨後,雷頓·海塔爾向艾德介紹了他的家庭成員。
雷婭·佛羅倫是雷頓·海塔爾伯爵的第四任妻子,也是艾利斯特·佛羅倫的二女兒,她皮膚白皙,溫婉動人。
雷婭·佛羅倫一見到艾德就留下了淚水,「陛下,你不但拯救了河灣地,也拯救了亮水城,亮水城世世代代都是佛羅倫家族的領地和城堡,可是,梅斯公爵卻褫奪了佛羅倫家族的城堡與領地,把原本屬於佛羅倫家族的東西,賜給了加蘭。」
「這次鐵民入侵,加蘭帶領亮水城的居民抵抗,結果卻節節敗退,這說明,亮水城的居民,根本不愛戴加蘭,加蘭不過是高庭硬塞給亮水城居民的一朵次子玫瑰。請陛下為佛羅倫家族主持公道,要提利爾家族把亮水城的城堡,領地,歸還給佛羅倫家族。」
舊鎮老翁雷頓·海塔爾伯爵顯得很不開心,他說道:「陛下剛為我們打敗了敵人,來到參天塔,一口水都沒喝,你就嚷嚷著要陛下歸還佛羅倫家族的領地,這是什麼道理?」
雷婭·佛羅倫只顧流淚,「陛下,佛羅倫家族是『青手』加爾斯的後代,佛羅倫家族的祖先,是聰明絕頂的『狐狸』佛羅瑞絲,我們家族的血統比提利爾家族更古老,更尊貴。佛羅倫家族被小人蠱惑,才在列王的紛爭里,站在了錯誤的一邊。」
「戰爭都結束了,請陛下寬恕佛羅倫家族,我們願意以真金白銀,贖回佛羅倫家族的領地。」
舊鎮老翁雷頓·海塔爾伯爵,向艾德陪笑道:「陛下,自從佛羅倫家族被褫奪了領地和家堡,雷婭就在參天塔上,成天望著北方家鄉的土地哭泣。」
「提利爾家族和佛羅倫家族都是我的親戚,我二女兒艾勒莉就嫁給了梅斯公爵,梅斯公爵任命的亮水城伯爵加蘭,正是我的外孫。不過,我支持佛羅倫家族收回亮水城的領地,畢竟,佛羅倫家族統治亮水城數千年。」
艾德說道:「我會跟梅斯公爵,荊棘女王奧蓮娜夫人商量一下。」
亮水城是一塊肥肉,很顯然,海塔爾家族不想坐視封君提利爾家族獨吞這塊肥肉,艾德也不想。
征服者伊耿當年降服河灣地,他繞過了血統高貴的亮水城佛羅倫家族,星梭城的培克家族,舊鎮的海塔爾家族,古橡城的奧克赫特家族,青亭島的雷德溫家族,選擇了高庭的提利爾家族成為河灣地總督,就是看中了提利爾家族「區區管家」的出身。
河灣地富有,強大,如果團結在一位古老,強大的貴族周圍,將會是鐵王座的心腹大患,提利爾家族在歷史上只是河灣王在高庭的總管,由提利爾家族出任守護家族,河灣地許多大貴族必然不服,這樣一來,河灣地苦於內鬥,就只能對鐵王座服服帖帖了。
如果艾德坐視提利爾家族拿下了亮水城以及附近的領地,提利爾家族的實力又會上升一個台階,強大的封臣終歸是封君的隱患。
如今,舊鎮的雷頓·海塔爾伯爵已經表態支持佛羅倫家族收回亮水城的城堡和領地,史坦尼斯也支持佛羅倫家族,畢竟,史坦尼斯的妻子賽麗絲,來自佛羅倫家族。
就連艾利斯特·佛羅倫的另一位女婿,角陵伯爵藍道·塔利,也隱晦地表示希望佛羅倫家族回到河灣地。
佛羅倫家族根深蒂固,再加上艾利斯特·佛羅倫的政治智慧,他深諳貴族聯姻的重要性,因此,他的女兒,侄兒們,分別與舊鎮的海塔爾家族,角陵的塔利家族,風暴地的拜拉席恩家族聯姻。
如果塔利家族,海塔爾家族,拜拉席恩家族和艾德一起出面說和,梅斯公爵也只能歸還亮水城。
隨後,舊鎮老翁雷頓·海塔爾伯爵,繼續介紹他的孩子們。
「歡笑」貝勒是雷頓·海塔爾伯爵的長子和繼承人,他風度翩翩,相貌英俊。
「灰鐵」加爾斯是雷頓·海塔爾伯爵的次子,他體格粗壯,眼神硬朗,一身菸灰色鎧甲。當鐵民繞過亮水城,攻擊海塔爾家族在蜜酒河流域的領地時,「灰鐵」加爾斯帶領海塔爾士兵應敵,他多次打敗鐵民的進攻,但是本人也被鐵民的飛斧砍傷了胳膊,至今仍然纏著繃帶。
「瘋女」莫羅婭是雷頓·海塔爾伯爵的長女,她一身灰色羊毛長裙,戴著草帽,眼神靈動,看上去更像是女巫而不是貴婦人。
莫羅婭是瑪格麗和百花騎士洛拉斯的姨媽。梅斯·提利爾公爵的妻子艾勒莉夫人,正是莫羅婭的妹妹。
作為海塔爾家族的大小姐,莫羅婭年輕的時候,擁有無數的追求者,但是都被脾氣古怪的她拒絕,最終,年過四十的她一直沒有結婚,常年待在參天塔,研究魔法書籍。
莫羅婭見到艾德,一臉虔誠。
「我對著魔鏡祈禱,魔鏡告訴我,會有一位大英雄,騎著冰原狼與魔龍來拯救參天塔與舊鎮。」
「艾德陛下,你就是預言中的英雄。你簡直就是神一樣的人物。」
隨後,艾德與雷頓·海塔爾伯爵,在參天塔享用了灑滿肉桂的烤野豬,鵝肝,黑松露,孔雀肉等美食,就著青亭島金色葡萄酒和北境的藍莓酒衝下肚,吃完大餐後,艾德來到了百戰島的碼頭,見到了被美人魚戰士關押在海邊的鐵種。
阿莎,鐵艦隊司令維克塔利昂,濕發伊倫,全部被鐵鏈鎖住,困在牢籠里。
艾德告訴他們,「鴉眼死了,我在參天塔的塔頂砍下了他的頭顱,沖天臭氣撕裂天空。」
濕發伊倫淡然道:「很可惜我沒能親眼目睹這一幕。」
維克塔利昂說道:「狼王,我們都憎恨鴉眼,我感謝你幫助葛雷喬伊家族,除掉了鴉眼,至於其他的部分,我恨你。」
阿莎看著艾德,「你會用席恩統治鐵群島。」
艾德點頭,「是的,席恩是我的養子。你們會為我航海,為我而戰,我會給鐵民最好的待遇,讓你們,比追尋古道,支付鐵錢掙得還多。」
維克塔利昂傲然道:「狼王,花錢也買不到我的忠誠。」
「你當然會為我效忠。」艾德微微一笑,維克塔利昂頓時感覺螃蟹開始在他的肚子裡撕扯,維克塔利昂痛不欲生,癱坐在地。
阿莎,濕發嚇得臉色蒼白,艾德說道:「我殺死了鴉眼,搶走了他的魔法號角,娜迦還有海怪,甚至連鴉眼放在你們肚子裡的螃蟹,也是我的。」
「你們為我宣誓效忠,證明了自己的忠誠,我會考慮取出螃蟹。」
維克塔利昂咒罵道:「我痛恨你們這幫操縱魔法的怪物!」
然而最終,維克塔利昂還是選擇,與阿莎,濕發伊倫一起,跪在艾德面前,宣誓效忠。
濕發伊倫說道:「艾德國王,我在海上見到了你的力量,那是屬於大海的力量,我認為,你是淹神的化身。」
艾德微笑,「你可以這麼說,反正,我沒有自稱神明。」
第二天,艾德在雷頓·海塔爾伯爵的陪同下,離開百戰島,前往舊鎮市區。
艾德,丹妮莉絲,瓊恩騎在魔龍的背上,舊鎮數以萬計的民眾,聚集在街道的兩旁,歡呼,吶喊,玫瑰,葵百合,月桂的花瓣從空中飄落。
在繁星聖堂,艾德見到了總主教。
總主教是一個瘦削的老人,他說道:「陛下,你簡直像天父一樣公正,像聖母一樣慈悲,像戰士一樣驍勇,像鐵匠一樣勤奮,像老嫗一樣睿智,像少女一樣一塵不染,像陌客一樣給敵人帶來死亡和恐怖。」
「在君臨,你打敗了亡靈和墮落的屍後瑟曦,在舊鎮,你打敗了邪惡的鐵民國王鴉眼,拯救了無數七神信徒。人們說總主教是七神代言人,你才是七神在人間的化身。」
「你的豐功偉績,已經超越了征服維斯特洛的征服者伊耿,帶來數十年繁榮的人瑞王傑赫里斯,歸併多恩的賢王戴倫,超過了任何一位河灣地的園丁王,河流與山丘之王,谷地之王,北境之王,凱岩王,風暴王和多恩國王,鐵國王。」
「你是七神真正的化身,我願意稱呼你為亘古無二的艾德大帝。」
在七百七十七位修士,修女,無數七神信徒的見證下,總主教祝福了艾德大帝。
艾德來到了蜜酒河邊學城,學城門口大理石台階上,是兩個高大的大理石基座,基座上矗立著兩個高達數十米的綠色斯芬克斯雕像,斯芬克斯是一種獅身,鷹翼,蛇尾的怪物。其中一張是女人面孔,一張是男人面孔。
受到了樞機會的博士,學士,學徒,助理學士們的熱烈歡迎。
安布羅斯博士,他的權杖,面具,頸鏈都是白銀製品,這代表他是醫學領域的權威。
佩雷斯坦博士,他的權杖,頸鏈和面具,是清一色的青銅製品,這代表著他是歷史學研究領域的權威,艾德曾經看過他的著作《歷史的研究》。
安布羅斯博士代表博士們發言,他說道:「陛下,你的到來讓整個學城趕到無上榮光,我們很感激,陛下在君臨,赦免了前任大學士派席爾的罪行,派席爾大學士為亡靈效力,成了學城的恥辱。」
艾德說道:「派席爾大學士年老體衰,時日無多,如今被軟禁在君臨,負責撰寫瑟曦,喬佛里,亡靈巫師統治君臨時期的歷史書籍。」
安布羅斯博士說道:「學城絕對贊成陛下對派席爾的處理,只是,我們聽說,陛下任命馬爾溫博士做了大學士。按照慣例,大學士理應由樞機會推選,馬爾溫博士不適合當大學士。」
很快,佩雷斯坦博士,維倫博士等人,紛紛附和。馬爾溫博士素來被樞機會的其他博士排擠,馬爾溫輕蔑地稱呼這些博士為灰衣綿羊。
艾德說道:「馬爾溫博士自己也不想當大學士,是我讓他暫時接替了職位,你們大可以選出自己的人選,派去君臨。」
博士們紛紛露出笑容,他們帶著艾德,瓊恩·雪諾,丹妮莉絲,一起參觀了學城。
離開學城,返回參天塔的路上,丹妮莉絲說道:「學城是知識的聖殿,維斯特洛文化的中心,這裡什麼都好,只是有一點不好,居然不收女學生。」
「在狹海對岸,即便在奴隸城邦,女人同樣可以出任家庭教師,文書等工作。我身邊的女僕彌桑黛,她擁有很高的語言天賦,如果接受學城的訓練,一定比大多數男人強。」
艾德說道:「我的養女,多恩的沙蛇拉蕾薩,就是因為學城不收女學生,才女扮男裝,進入了學城。我在臨冬城有狼王學院,我計劃在君臨,海鷗鎮,白港,蘭尼斯港,開辦狼王學院,培養人才,女人將獲得與男人一樣的受教育的權利。終有一天,狼王學院會取代學城的地位。」
丹妮莉絲說道:「你的計劃真是完美。」
幾天後,河灣地大軍肅清了殘留在河灣地的鐵民,一些鐵民船長被阿莎,維克塔利昂招降。盤踞在盾牌列島的鐵民長船,在得知鴉眼被誅殺後,連夜升起船帆逃回了鐵群島。
河灣地的鐵民勢力基本被肅清,只有一小撮鐵民淪為了土匪,在河灣地遊蕩。
梅斯公爵,荊棘女王奧蓮娜夫人,派克斯特·雷德溫伯爵等河灣地貴族,以及來到河灣地作戰的奧柏倫親王,布蕾妮,獵狗桑鐸,陸續抵達舊鎮參天塔。
艾德把雷德溫家的雙胞胎霍柏和霍拉斯,交給了派克斯特·雷德溫,這對雙胞胎兒子,之前一直在君臨做瑟曦的人質,如今,雙胞胎成了艾德的養子。派克斯特·雷德溫伯爵一見到兒子,留下了激動的淚水。
「陛下的恩德,雷德溫家族永不敢忘,我願意派出兩個兒子,出任陛下的侍從。」
「我們正在重建青亭島艦隊,未來,青亭島艦隊隨時聽候史塔克家族和陛下的調遣。」
河灣地,風暴地和多恩,紛紛派出兒子,女兒,送到君臨,出任艾德的養子。如今,艾德已經擁有四百多位養子和養女,遍布維斯特洛各地。
艾利斯特·佛羅倫伯爵也抵達了參天塔,起初艾德要他留在君臨,輔佐羅柏,可還是拗不過他軟膜硬泡,讓他帶著佛羅倫家族的軍隊,抵達了河灣地。
佛羅倫家族依然夢想著奪回亮水城的領地和城堡,畢竟,沒有封地,艾利斯特·佛羅倫的伯爵頭銜就成了擺設。
在參天塔華麗的宴客廳,貴族們齊聚一堂。
荊棘女王奧蓮娜夫人說道:「陛下,你在短短几年的時間裡,歸併了塞外,谷地,河間地,西境,又在西境打敗亡靈加冕為王后,在河灣地打敗了邪惡的鴉眼和該死的鐵民,你拯救了河灣地。」
「我相信,鐵民很快就會在鳥不拉屎的鐵群島,向陛下投降。我覺得,在這樣舉國歡慶的時刻,理應讓羅柏,瑪格麗步入婚姻的殿堂,毫無疑問,我們要在君臨王座廳,舉辦盛大的婚禮。」
梅斯公爵附和道:「婚禮越快越好。」
提利爾家族終於要迎來自己的第一位王后,荊棘女王和梅斯公爵,都盼望著瑪格麗早日嫁給羅柏。
艾德說道:「夜王的大軍,在塞外蠢蠢欲動,河灣地剛剛遭遇鐵民入侵,殘破的家園需要修復,婚禮可以先緩一緩。」
艾利斯特·佛羅倫伯爵走了過來,「陛下,請求陛下將亮水城的領地,歸還給佛羅倫家族。佛羅倫家族願意出重金從提利爾家族手裡贖回。」
荊棘女王奧蓮娜夫人的臉,拉得老長。
「你這叛徒,當初帶著佛羅倫家族叛逃去了風暴地,投靠史坦尼斯,如今,有什麼顏面回到河灣地呢?我們正在討論瑪格麗與王太子羅柏的婚事,你摻和什麼?」
梅斯公爵粗聲道:「亮水城已經賞賜給了我兒子加蘭,不可能歸還給佛羅倫。」
參天塔的主人,舊鎮伯爵雷頓·海塔爾伯爵開口了。
「梅斯公爵,你是我的女婿,加蘭是我的外孫,而我,又是艾利斯特·佛羅倫伯爵的女婿,大家都是親戚。既然佛羅倫家族,願意花錢贖回土地,何必搞得那麼僵呢?」
艾德說道:「佛羅倫伯爵是有錯,可以懲處,但是,佛羅倫家族畢竟曾經統治亮水城數千年,因為一個人的錯誤,剝奪一個家族的領地,不太合適。」
「風暴地公爵史坦尼斯,也在關注這件事情啊,畢竟,史坦尼斯的妻子賽麗絲,出自佛羅倫家族。」
一看到艾德國王表態,藍道·塔利立刻跟進。
「佛羅倫家族確實是叛徒,應該懲罰,讓佛羅倫家族花重金贖回亮水城和領地,合情合理。」
連派克斯特·雷德溫伯爵也在說和,梅斯公爵,奧蓮娜夫人,只好妥協。
奧蓮娜夫人不忿道:「陛下,佛羅倫家族關鍵時刻靠不住啊!讓他們贖回城堡,也不是不行,可是,誰能保證,佛羅倫家族以後會不會造反,反對高庭的封君,反對鐵王座上的陛下呢?」
「佛羅倫家族可是占據著曼德河的入海口,鐵民雖然主力被殲滅了,但是,別忘了,鐵民有一句名言,逝者不死,必將再起,其勢更烈,鐵民隨時可能捲土重來,到時候,佛羅倫家族靠得住嗎?佛羅倫家族必須付出代價。」
艾德說道:「佛羅倫家族是該付出代價,我宣布,將曼德河河口劃歸王家采采邑,我會在曼德河河口建立一座全新的狼堡,直接派兵駐守,如此以來,提利爾家族就不用擔心佛羅倫家族了。」
奧蓮娜夫人,梅斯公爵雖然不滿,可也只能接受,畢竟,他們還指望著瑪格麗嫁給羅柏,看著外孫統治七大王國,這個時候可不敢反對艾德。
再說了,想想艾德手裡的大軍,魔龍,娜迦,炎魔,艾德國王的實力,要強過任何一位坦格利安國王,反對這樣的國王,只怕是自找苦吃。
至於佛羅倫家族,能要回城堡和大部分領地,佛羅倫家族已經心滿意足,畢竟,如果沒有艾德國王的支持,佛羅倫家族可能連一寸土地都要不回來。
曼德河入海口落入了史塔克家族的手裡,這又是一筆巨大的財富。
蜜酒河孕育了舊鎮,曼德河作為河灣地第一大河流,卻沒有孕育出城市,這確實很奇怪,仔細一想,也合情合理,佛羅倫家族長期與封君提利爾家族不對付,佛羅倫家族至今還在抱怨,自己比提利爾家族更有資格當河間地的守護家族,提利爾家族當然不願意,在佛羅倫的領地,發展出一座城市了,對佛羅倫家族進行各種限制。
未來,艾德會在這裡打造出一座城市。
眾人正在吃飯,一隻白鴉落到了大廳里。
白鴉是學城送出的渡鴉里的一種,白鴉本身不攜帶任何信息,唯一的作用,就是宣告季節變化。
冬天降臨了。
隨後,一隻血鴉落在了大廳中間,變成了三眼烏鴉布林登·河文。
「陛下,夜王大軍已經在永冬之地集結完畢,開始向絕境長城進發。」
「凜冬已至!」
感謝魂吞大哥雲中躍動的星辰,送出的月票,謝謝支持!
(本章完)