東方天際終於亮起了燦爛的晨曦，漫漫長夜即將被光明燃盡。
雲端之上猛然傳來高亢啼鳴，一組外形奇異的飛禽排成鶴翼陣從天際呼嘯而來，雙翅振動間崩雲裂風。
何景太一行人騎坐在獅鷲背上經過了一個晚上的飛行，這時候又累又乏。好消息是，烈焰帝國的國土此刻就在腳下。
獅鷲群伏低身軀開始向地面俯衝，在穿過雲海的那一瞬間，所有人都被呈現在眼前的壯麗美景驚得目瞪口呆。
雲天之下隨風盤旋著片片紅葉，仔細一看才知道那原來是翼展超過兩米的千萬隻火紅色巨鳥。
巨鳥的羽毛艷麗如火，比朝霞更明媚，比烈日更奪目，在蒼穹下群聚盤旋的時候，就像一團團天外劫火滲透到了人間，隨風飄揚舞動，散落至十方天地。
所有人都被這萬鳥來朝的盛景所震撼，好半天之後才聽小安德烈喃喃道：「這就是烈焰帝國的圖騰，傳聞中的不死鳥嗎？」
「是的，安德烈殿下！」與他同乘一隻獅鷲的塞巴頓在疾風中大聲道，「等您登上了皇位，每天都能看到這麼壯觀的景象！」
「別緊張，不死鳥的主食是穀物和堅果，只要我們不主動挑釁，它們通常不具備攻擊性。」火法師霍德曼也開口道。
在遮蔽天空的不死鳥群的圍繞下，獅鷲們收攏雙翼快速俯衝向大地。
一座奇異龐大的城廓在下方旋轉放大開來。
灰燼法師霍德曼充滿自豪道：「歡迎來到烈焰帝國的首都——燃燒之城！」
燃燒之城名副其實，它城體上的每一塊磚瓦都用烈焰帝國特產的紅色岩石切削而成，城牆表面有魔法烈焰熊熊燃燒。橘紅色的火浪燻烤著整片天幕，熱力透骨。
只有身披特製戰甲的守城衛兵才能站上城頭巡邏，攻城的敵軍在攀爬城牆的過程中無時無刻不在承受著烈焰炙烤。
在永恆燃燒的城牆包圍中，一座亮紅色如熔岩堆積而成的高塔直刺雲霄。
炎怒之塔！烈焰帝國的鎮國神器！
果然和桑蘭大師說的一樣，它的形狀也像極了一根巨大化的魔法杖。只不過杖頭的形狀不是藍色鉗爪，而是一團扭曲的烈火。焰心中紫光熠熠，不知道填充了多少噸珍貴魔石。
獅鷲群最終降落在燃燒之城外一片平坦沙地，眾人從這些猛禽背上翻身躍下，然後看著它們自行騰空而起，順著原路返回寒冰王國的巢穴。
老塞巴頓整理了一下被高空氣流拂亂的衣冠，重新恢復了位高權重者的氣勢。然後從袖子裡摸出一個精緻小巧，形狀奇特的魔法通訊道具，直接按下鍵鈕向燃燒之城方向發送出特定信號。
眾人在原地等待了將近半個小時，忽然有一隊全副武裝，披甲戴胄的人馬從燃燒之城朝他們急速奔馳而來。
這一彪人馬氣勢兇悍，紀律嚴整，連人帶馬都披掛著緊湊合身的鮮紅盔甲，甲葉上的火焰圖紋灼灼耀眼，幾乎要真正燃燒起來。
哪怕縱馬衝鋒的過程中，這隊騎士也排開了整齊如刀切的梭形陣，精銳程度絲毫不亞於寒冰王國的凌霜騎士。
騎兵隊狂奔至何景太等人面前，馬蹄掀起一條扶搖直上的滾滾塵龍。為首的騎士滾鞍下馬，他的頭盔上有一簇飛揚如火的紅色帽纓：「末將參見塞巴頓大人！」
「拓克將軍，快快請起！」老塞巴頓雙手將之攙扶而起。
拓克將軍急不可耐地問：「塞巴頓大人，您此去風之聯邦，達成預定的目標了嗎？」
老塞巴頓含笑點頭，指著站在身後怯生生看著他們的安德烈說道：「老夫幸不辱命，終於在風之聯邦找到了先帝的血脈安德烈殿下，並將之成功護送回國！」
「火神在上！帝國終於有救了！」拓克將軍仰天高呼，激動不已。
生活在現實世界的民主制度下，何景太並不是很能理解古代社會的忠君思想。理論上來說，就算烈焰帝國沒有皇室血脈遺留，推舉一個德才兼備之人繼承皇位也是可以的。
但一來這些人頭腦迂腐，二來名正言順才能爭取民意，何景太也就由著他們折騰了。
另外，老塞巴頓提前跟何景太商量過，更改國民信仰這件事必須循序漸進，不能妄想一步到位，得找一個合適的時機把確立新神的事情告訴其他帝國高層，然後在安德烈繼承皇位之後再慢慢推廣到民間。所以只能委屈何先生您暫時無人關注了。
對此，何景太當然是沒什麼意見。
「塞巴頓大人，既然眾望所歸的新帝已經抵達國都，那我們還等什麼？是時候推翻那該死的偽帝政權，讓偉大的烈焰帝國重獲獨立了！」拓克將軍明顯是個急性子，這時候已經摩拳擦掌起來。
「不急，此事需要商量一個穩妥的計劃。」老塞巴頓搖了搖頭，「偽帝勢力應該還不知道老夫回來的消息，既然如此，我們可以利用這一點設下圈套，引君入瓮……」
「咳咳咳……塞巴頓大人……」拓克將軍尷尬地咳嗽兩聲，有些心虛道，「我收到您發出的訊息，知道您已經回來之後，心情激動下，調動人馬出城的動靜鬧得有點大，偽帝勢力……可能已經發現您了。我是覺得您老一定已經有了破敵良策才這麼做的，真的不是……」
「拓克！」老塞巴頓一聲怒吼，直氣得滿面通紅，鬍鬚倒豎，「成事不足，敗事有餘的東西！你這衝動莽撞，顧前不顧後的毛病什麼時候能改一改？」
「烈焰帝國修煉過魔法的高層也不止我一個人這樣啊……」拓克將軍忍不住嘟噥了一句。
「你還敢嘴硬！」老塞巴頓氣急咆哮。
憤怒過後，老塞巴頓不得不開始正視事實，想要敵明我暗從容布局是絕不可能了，如今似乎只有政變強攻這一條路可走。
「如今之計，取得炎怒之塔的控制權是重中之重。」好半天之後，老塞巴頓嘴裡才吐出這麼幾個字。
拓克將軍立刻錘著胸膛保證道：「塞巴頓大人儘管放心，操縱炎怒之塔釋放出毀滅禁咒的全部威力至少需要320人，而且必須都是大魔法師以上的修為。」
「而如果把禁咒威力削減到最小，小到普通聖魔導師也能抵擋的地步，那就至少需要60名火系大魔法師同時在塔中主持。我們烈焰法師的忠誠無可置疑，直到今天，禁不住誘惑投靠偽帝的火系大法師才不到20人！總而言之，炎怒之塔的禁咒絕不會落在我們自己的頭上！」
「你說錯了一點。」紅袍法師霍德曼面露傲然道，「我們灰燼法師團存在的目的之一，就是在某些極端情況下臨危受命，接掌這座炎怒之塔的控制權。」
「每一名灰燼法師都接受過最嚴格，最艱難的施法訓練。想要施展最小威力的禁咒，至少需要普通火法師60人，但若換成我們灰燼法師，30人就完全足夠了！」
何景太倒抽一口冷氣，在地底排水井和巫妖皇帝一戰之後，灰燼法師團略有減員，但剩餘人數依然大於三十！
「看來命運還沒有完全拋棄我們。」老塞巴頓長呼一口氣，「我們現在需要商討的問題就是，怎樣從偽帝手中奪回炎怒之塔？」
火法師霍德曼連連點頭，附和道：「倘若鎮國之塔落入我們手中，禁咒之威，普天下無人能擋，偽帝的氣數就徹底盡了！」
「相反，如果鎮國之塔一直掌握在偽帝手裡，那麼隨著時間退移，對方威逼利誘不斷拉攏人心，遲早會湊夠足以發動禁咒的火法師人數。到了那時，可就真的無力回天了！」