第9章 命運之劍與戰爭準備
「該走了。」布蕾恩環顧四周說道，「每出現一條尤戈恩，就會有第二條，有時還會同時出現。而我的箭不多了。」
「她真的不是」傑洛特猶豫了一下，還是決定直接說出來，「是從……從你們……從杜恩·卡納爾逃出來的？」
「什麼？」
「我知道你們會捕捉年輕人類。」
「不可能！」樹精奮力否決，「我從來沒有見過她。」
狩魔獵人仔細打量著小女孩，她凌亂的灰白色頭髮雖然纏繞著松針，但是還是很乾淨，沒有煙味和油脂。雙手髒兮兮的，但是沒有傷痕和老繭，穿著紅色帶兜帽的夾克，腳上的鞋子是小牛皮製成的。
很明顯，這個不是個鄉下女孩，很可能就是菲斯特耐需要尋找的人。
在路上，狩魔獵人和希瑞菈相互了解了一下，知道了希瑞菈是送去見未婚夫（克里斯丁王子，維登國王埃維爾之子），但是希瑞菈根本不想去，於是在途經禁止人類入內的樹精保留地布洛奇隆森林時，希瑞菈乘機逃跑了。
至於希瑞菈是哪國公主，她執意不說。
「他又胖，又蠢，又丑，還有口臭，我才不想要這樣的丈夫，我不想結婚！」希瑞菈是這樣說形容克里斯丁王子的。雖然傑洛特勸說再過幾年，克里斯丁就會長成一個好小伙的，但是對於希瑞菈來說，傑洛特就是在騙她。
「希瑞菈，他是王子，你是公主。王子和公主是天造地設的一對，這是規矩，從古至今的規矩。」
「你以為我是個小孩，我很好騙嗎？」希瑞菈吊著眼角，叉著腰憤怒地衝著狩魔獵人問道。對此傑洛特無言以對——這到底是是誰家的公主，這麼聰明？
臨近黃昏的時候他們決定找個地方過夜，傑洛特拿出一片厚培根，一小塊奶酪還有兩個蘋果。
「那個黃的是什麼？」
「培根油。」
「我不要。」希瑞菈在傑洛特耳邊大喊。
「其實味道也不壞。」傑洛特吞下了那塊動物油，「那就吃奶酪吧，還有蘋果。」
「為什麼只有一個？」
「總共就兩個。」
「傑洛特？」
「嗯？」
「謝謝。」
「沒什麼，儘管吃吧。這裡有很多東西能殺死你，你應該感謝布蕾恩。」
「那是誰？」
「一位樹精。」
「森林中的邪惡樹精？她們…會偷小孩嗎？為什麼她說的話這麼古怪。」
「這並不重要，重要的是她射出來的箭，你有機會要跟她道謝。」
三人生起了一團火，傑洛特覺得好好了解一下這個小女孩。
「我們在布洛克萊昂找到她，」樹精這樣說道，「她是我們的，格溫布雷德，我們要去杜恩·卡納爾。」
「我想這是又艾思娜女士決定的。」傑洛特不想看到一個王室成員成為樹精，他看著懷裡的希瑞，「希瑞，你的父母在哪？」
小女孩抽了抽鼻子，「我沒有父母，我還小的時候，他們在海里淹死了，還有我弟弟。」
好吧，這樣不少事情就能解釋了。
一個過世王子的孩子，也許是家族裡第三個女兒，還有一大群兄弟，只有一個尊貴的頭銜實際上還沒有王室總管重要，所以才會這麼著急給這個小傢伙找個合適的丈夫，在她長成女人之前，在亂倫，私通和緋聞出現之前——這在宮廷之中屢見不鮮。
傑洛特想起他遇見過的那些加入旅行劇團的公主和當僱傭兵的王子，就一點都不驚訝於希瑞的逃婚行為，他把乾草鋪好，把小女孩抱到乾草床上，「睡吧，小孤兒。」
「我是公主，不是什麼孤兒，我有外婆，她是王后。我必須回去！我不想當白痴克里斯丁的王妃，我想回去。」
可惜，現在你和你的外婆都做不了主，這取決於老艾思娜的心情，傑洛特想到。
「傑洛特你得發誓不告訴任何人，這些秘密太可怕了。」她有些猶豫地說道，「真的很嚇人，你得發誓。」
「我發誓。」
「那我告訴你，我媽是個女術士，我爸中過詛咒，這是一個保姆告訴我的，我弟弟也是個術士，外婆知道這件事之後，情況變得很糟糕。因為上天早就為我安排了命運。」
「什麼命運？」
「我不知道。」希瑞菈迷迷糊糊地說道，「但我的命運早就確定了下來。但外婆說她不允許她說，她寧可讓整座城堡坍塌下來」
「晚安，傑洛特。晚安，布蕾恩。」小女孩帶著困意地進入了夢鄉。
「Deárme。」
第二天來臨時，當一行人終於來到布洛奇隆森林的心臟杜恩·卡納爾，布蕾恩用脖子上的綠色圍脖蒙上傑洛特的眼睛，走進峽谷里潮濕的山毛櫸林之中。
「小心樹根，別絆倒了。為什麼她們叫你格溫……布雷德？」
「意思是白狼。」傑洛特輕巧地跨過樹根。
「因為你是白髮？」
她們慢慢地行走，地上的落葉濕滑，但是傑洛特感覺到臉上來自陽光的暖意。
「這裡好漂亮，傑洛特，可惜你看不到。這裡有好多花還有鳥兒還有小松鼠。小心，我們要踩著石頭過河這裡還有好多魚別處根本看不到這麼多」
「沒錯，我們這是在布洛克萊昂。」傑洛特感受陽光穿過布料帶來的光線。
「什麼？」
「我們旅途的終點。」
「解開眼罩吧。」濃霧漫過布蕾恩的雙腳，「杜恩·卡納爾，橡樹之地，布洛克萊昂之心。」
這是一個落水洞，被漫無天際的樹蔭所覆蓋，輕薄的霧氣從土地里升起。她們向洞裡走去。
「Ceád，布蕾恩。」
「Ceád，茜爾莎，Va' n vort meáth 艾思娜á？」
「Neán，aefder。」黑髮樹精答道，朝狩魔獵人投去慵懶的一瞥。
「Ess' ae' n Sidh？」
這位樹精大笑起來，她正打量著狩魔獵人。
「Néen，」布蕾恩轉過頭，「Ess' vatt' ghem，格溫布雷德，á váen meáth艾思娜va， a' ss。」
「格溫布雷德？」可愛的樹精抿緊雙唇，「Bloede caèrm！Aen' ne caenn' wedd vort! T' ess foile！」
杜恩·卡納爾其實是從落水洞底部「長」出來的，她們的房子像槲寄生一樣懸在樹枝和樹幹上，傑洛特感覺裡面的生命氣息比上次來的時候少了很多。很明顯樹精的減員很是嚴重。他們還見到了用小樹枝和樹皮當做繃帶的菲斯奈特，菲斯奈特則向傑洛特訴說自己和自己的夥伴被樹精們埋伏的經過，還有曾經變成鸕鶿的菲斯奈特的趣事。
希瑞菈看著傑洛特，「你為他解除了咒語。那你知道怎麼施咒嗎？」
「當然啦，」菲斯奈特說道，「所有狩魔獵人都知道。」
「狩魔獵人？」
「你不知道他是狩魔獵人？大名鼎鼎的利維亞的傑洛特！你這樣的小傢伙可能不知道，如今狩魔獵人已經不多了，你一輩子可能都見不到一個。」
希瑞菈變得很是黏傑洛特，目光都不離開他，狩魔獵人也看著他，傑洛特伸出手，輕輕拍了拍小女孩的腦袋。
傑洛特在向艾思娜傳達了文斯拉夫的和平約定之後，氣氛沉默了起來，很明顯，對於意外闖進布洛奇隆森林的希瑞菈來說，是不可能再次離開森林的。
布蕾恩帶著希瑞菈到了艾思娜面前，小女孩大喊道：「我不去，我要待在傑洛特身邊。」
「去吧，」傑洛特勉強擠出微笑，「你會和年輕樹精玩得很開心的」
「她沒有蒙我的眼睛。」希瑞菈察覺到了什麼，「但是卻蒙了你的眼睛，這說明我永遠都不能離開了？」
艾思娜穿著纖薄而輕盈的綠色裙子，像普通樹精一樣嬌小苗條，她昂著頭，朝著布蕾恩打了個手勢。
「去吧。」艾思娜說道，「我的孩子，別害怕，因為這一切都無法改變你的命運。」
艾思娜的樹是棵巨大的橡樹，是三棵緊貼在一起的橡樹，樹幹中空，希瑞菈被帶進這裡，洗了個澡，同時她的感冒也被治好了。
「他們把生病的女孩拋棄在森林裡——白喉病、猩紅熱、喉頭炎，最近甚至還有天花。他們以為我們沒有免疫力，以為能用傳染病摧毀我們，至少大幅削減我們的數量。我們讓他們失望了。傑洛特，我們擁有的東西比免疫力更強。布洛克萊昂會照看她的女兒們。」
樹精用橡木磨出來的梳子梳理著希瑞菈灰白色的頭髮。但傑洛特卻提出了反駁，「這個小鬼本來要嫁給維登的克里斯丁。」
「我才不嫁給克里斯丁！」
「安靜！上古血脈之子。」艾思娜抱著希瑞菈，「你永遠不會成為王妃。」
傑洛特陪著希瑞菈，看著艾思娜端起銀杯。
「你認識古代符文嗎？白狼。」艾思娜這樣問道。
「認識。」
「那讀一讀杯子上的字吧，這是克萊格·安的聖餐杯。用這杯喝過酒的國王，如今早已被人遺忘。」
「Duettaeán aef cirrán Cáerme Gleddyv. Yn esseth.」
「你知道是什麼意思嗎？」
「宿命之劍有兩道刃……你是其中一道。」
艾思娜以不用質疑的語氣，讓希瑞菈喝下了布洛克萊昂之水。
希瑞拉喝下藥水，但是什麼都沒有發生，僅僅是臉上出現了紅暈。沒有抽搐，沒有打嗝，沒有呼喊，更沒有會出現的空虛，麻木和冷漠。
「我遵循命運。」希瑞菈這樣說道，艾思娜沉默了一會，讓人把希瑞菈帶了出去。
「謝謝你，艾思娜。」傑洛特看著樹精說道。
「謝我什麼？」
「為命運。」狩魔獵人表情有些戲謔，「著不是布洛克萊昂之水吧。命運希望希瑞菈回家，而扮演命運的人是你。」
傑洛特拿起銀杯，就算是真的布洛克萊昂之水，對狩魔獵人的影響也是微乎其微，血管中的突變讓他對水中的單寧酸和致幻成分有強烈的抵抗力。他大大方方地喝了一口，頓時感覺周圍都是綠色的，整個世界都壓在他身上。
他在黑暗之中，透過霧氣看到燭台，石牆，還要一個灰白色頭髮，綠色眼睛的小女孩，頭上的寶冠鑲滿了寶石，身穿藍色長裙，身後還有一位同樣灰白色頭髮的男孩，男孩的背後是一座直到天際的山峰。然後他再次陷入黑暗之中，看到了火焰，旋風般的火星和紫色煙霧，是五月節，他看到蒼白色的面孔在黑色的長捲髮之下。
葉奈法！
「還不夠，還需要別的東西。」
艾思娜的聲音傳來。
「你嘲笑命運。」她說，「你嘲笑她，捉弄她。宿命之劍有兩道刃，你是其中一道，另一道……是死亡嗎？凡人終有一死。我們因你而死。死亡抓不住你，卻樂得殺死我們。它與你如影隨形，白狼，死去的卻是別人。因為你。還記得我嗎？」
「卡蘭瑟？」
然後他又墜入了黑暗之中。
「傑洛特，醒醒，求你了!」狩魔獵人被一陣搖晃驚醒。
「我在哪？我怎麼在這？」
「我不知道。」希瑞菈這樣回答道，「我醒來就在這了。」
「好吧，看來我們被樹精耍了。」傑洛特坐起來，抖掉身上的落葉和松針，「布洛克萊昂之水名副其實。你也耍了我，希瑞。」
「我？」
「你是帕薇塔的女兒，辛特拉王后卡蘭瑟的外孫女，你從一開始就知道我是誰。」
希瑞菈臉紅了起來，傑洛特把手按在她的頭上，「相信我，希瑞，你是我今生最大的意外。好吧，我們碰碰運氣，走這邊？」
「這邊，我就是知道，可是為什麼」
傑洛特有些驚訝，上古之血？或許希瑞繼承了天賦——傑洛特覺得可能是這個原因，於是他全盤接受希瑞拉的建議，他們按照希瑞菈所指出的道路進行。
隨後士兵從四面八方涌了過來，將傑洛特與希瑞菈，還有被破壞的商隊馬車一同包圍了起來。他們宣稱自己只是為了來查看被該死的樹精襲擊的商隊——但其實這群人號稱是跟菲斯奈特一起來尋找希里的人，但是失去了靠山的他們成立了納史特洛格幫，成為了強盜。
狩魔獵人看了眼見現場痕跡，與他們所說的對不上，所以拒絕配合，很快就發生了衝突。
傑洛特往左側過身體，劍刃從下至上划過強盜伸出的手臂，鮮血噴涌而出。
「希瑞菈，躲在樹後。」
狩魔獵人轉身去迎戰強盜，雖然狩魔獵人很強大，但是仍然寡不敵眾，眼看就要落敗。
「傑洛特！」箭矢飛來，殺死了一名強盜，莫斯薩克帶著幾名樹精趕了過來，配合著傑洛特殺死了所有強盜。
「傑洛特，你見到了希瑞菈了吧。」莫斯薩克看了眼躲在傑洛特身後的希里，「你還是帶走希瑞菈吧，『意外率』不可違背，接受自己的命運，傑洛特。」
狩魔獵人沒有答應也沒有拒絕，他委託莫斯薩克把希裡帶回辛特拉，然後不告而別。
幾天之後，卡蘭瑟見為了拉攏維登方面結盟而與維登的克里斯丁王子訂婚的希里回到了辛特拉，無奈地只能去信與維登方面解除婚約。
「伊斯特，尼弗迦德已經吞併了那賽爾，我們派去支援的軍隊沒有起作用，泰莫利亞和維登的援軍已經出發了，戰爭要開始了。」
(本章完)