第337章 贈禮
在匆匆享用了一頓簡單的早餐後，遠征隊離開了噴泉旁的草坪，他們把帳篷留在了這裡，這些東西他們帶不走。
霍比特人們心頭沉重，因為這是一片難得的安靜祥和之所，他們根本記不清在這裡度過了多少個日子，這裡對於他們來說，就和夏爾一般可愛。其他人也是如此，因為他們一旦走出羅瑞恩，就要再次面對大敵的陰影。
就在他們駐足觀賞陽光下的白亮噴泉之時，哈爾迪爾穿過空地上的青草朝著遠征隊走來。
哈爾迪爾從北邊防線回來說，再次被派來再次做遠征隊的嚮導。他說黯溪谷里水汽蒸騰，濃煙蔽日，山里也很不太平，地底深處傳來嘈雜聲。如果遠征隊們當中有誰想過要走北邊的路回家，那麼那條路已經不通了。
遠征隊緩慢走過卡拉斯加拉松，那些綠色的小徑上空無一人，在上方的樹木間，許多聲音在低語歌唱，但遠征隊仍然沉默不語，許多人紛紛回頭看去。恐怕他們此生都難以忘記那晶瑩的噴泉，還有這透著馨香的陽光，而這裡的美景，將會隨著他們的講述，一代又一代流傳下去，直至成為消失在迷霧中的傳說。
哈爾迪爾領著他們走下了山丘的南坡，他們再次來到許多掛著眾多燈盞的大門前，他們走上了白橋，離開了群樹之城。緊接著，他們轉離了鋪石的道路，走上一條通往瑁瓏密林深處的小徑，他們繼續向前，蜿蜒穿過銀影斑駁的起伏林地，一直往下走，先是朝南，又是朝東，朝著安都因大河的河岸走去。
遠征隊走了差不多有十里格之後，便來到一堵綠色高牆前，此時已經臨近中午，他們穿過牆上的一道門之後便出了樹林，闖入他們眼帘中的是一片很長的草坪。這裡的綠草如同綠寶石一般晶瑩，草地上點綴著在陽光下泛著暖光的金色小花埃拉諾。
草地向前延伸，逐漸變得狹窄，岬角的左右兩邊都十分明亮。右側西邊流淌著閃閃發亮的銀脈河，左側東邊奔涌著波浪滾滾的寬闊大河，水既深又暗，兩條河流的對岸仍是森林，向南延伸直至目光所及之處，但所有的河岸皆是寸草不生。
他們再次回頭，卻再也看不見瑁瓏樹了。
他們感覺自己雖然離開了，但自己的靈魂還留在這裡，在綻放著金色與銀色的小花的草地邊，在掛滿金黃色樹葉的瑁瓏樹下日夜徘徊。
在銀脈河的河岸邊，距離河會匯入大河處一段距離的地方，有一座用白石和白木搭建成的河港碼頭，在那裡，停留著許多小船與駁船。這些船依舊充滿了精靈的風格，有些小船被漆得色彩鮮艷，閃著銀色、金色和綠色，但大多數船都是白色或者灰色。有四艘灰色小船被分在一旁，那是為遠征隊準備好的。
哈爾迪爾幫著他們將行李放進了船中，他們還給每艘船上放了三捆繩子。這些繩子看起來很細，卻很堅韌，摸起來如同絲綢一般柔軟，像是精靈斗篷一般透著灰色的光澤。
現在，一切都為旅行者們準備好了。不過精靈們還是提醒了他們，精靈所造的船有些特殊。這些船很輕，非常靈巧，與其他種族所造的船完全不同，這些船不會沉，想裝載多少東西都行，但如果掌控不好，這些船將會變得極難操縱。因此精靈們建議遠征隊趁著這裡還有河岸，可以先習慣一下如何上下船比較好。
阿拉貢、弗羅多和山姆共乘一條船，要把這兩個霍比特人分開是件幾乎不可能的事；波洛米爾、梅里和皮平搭乘另一條船；第三條坐著萊戈拉斯和吉姆利，這兩人已然成為了好朋友；最後一條船坐著費恩和希瑞，他們這艘船上還帶著些遠征隊的行李，一般是費恩負責划船，但他卻嫌麻煩，就讓船上那些短柄寬葉形狀的漿自己動了起來。
阿拉貢領著他們嘗試順著銀脈河逆流而上，由於水流湍急，他們往前劃得很慢。只有最後一條船最為輕鬆，仿佛有個看不見的人正在划船一般，兩個發色雪白的人正靠在船邊，眺望河岸的景色。
等到他們划過了那塊綠地岬角，岸上的樹便長到了河岸邊上，河面漣漪間隨處可見金色的樹葉隨波逐流。這裡空氣明亮，靜止無風，四野寂靜無聲，只有從高空之中傳來鳥雀的歌聲。
船隻順著河道轉了個彎，便看到一隻巨大的天鵝順流直下，高傲地朝著他們游來。那天鵝的喙子如同擦亮的金子，眼睛閃爍著如黑玉鑲嵌在了黃寶石當中，那巨大的翅膀半張著，胸脯下劃破水面，在兩側劃開陣陣漣漪。隨著天鵝越來越近，一陣音樂聲也從河上飄了過來，那不是一隻天鵝，而是一艘船，精靈們用精湛的工藝將船造成鳥兒的形狀。
兩位穿著白衣的精靈用黑槳操縱著船，凱勒博恩坐在船中央，加拉德瑞爾則站在他身後。這位美麗至極的精靈穿著修長白皙的長裙，發間戴著一個金色花環，手中捧著一把豎琴，邊彈邊唱。她的聲音在清涼的空氣中迴蕩，顯得既甜蜜又悲傷。
伴隨著加拉德瑞爾清澈的歌聲，天鵝船靠近了小船，阿拉貢停住了小船。夫人在唱完歌之後，便向遠征隊問好。
「我們還跟你們最後告別。」她說，「祝你們離開我們的領地後一路順風。」
「你們雖然做了我們的客人，卻還未曾與我們一同用餐。」凱勒博恩說，「因此，我們設宴為你們踐行，就在這再送你們遠離羅瑞恩的兩條河流之間。」
天鵝船與遠征隊擦肩而過，緩緩駛向了河岸碼頭，遠征隊們將小船掉頭，跟了上去。餞別宴在埃格拉迪爾盡處的青草地上舉行，加拉德瑞爾與遠征隊的眾人一邊談話一邊用餐，餐點雖然不多，但卻十分精緻，充滿了精靈的風格。加拉德瑞爾幾乎經歷了精靈從阿門洲來到中洲之後經歷的所有事件，就算是對她心有提防的費恩也聽得入了迷。
在遠征隊吃飽喝足之後，凱勒博恩抬手指著過了岬角之後南邊的森林，再次談起了遠征隊的旅程。
「你們順流而下，會發現樹越來越少，進入一片光禿禿的鄉野。」他說，「大河在那裡流過高地荒原中間的石谷，然後再經過許多里格，最後來到高拔的刺岩島，我們稱之為託兒布蘭迪爾的地方。大河在那裡張開雙臂環抱此島陡峭的沿岸，然後以萬馬奔騰、水霧漫天之勢衝下澇洛斯大瀑布，瀉入寧達爾夫，你們成為濕平野的地方。
那裡一片廣闊淤塞的沼澤地，水流在那裡彎彎繞繞，分支眾多。從西邊范貢森林流出的恩特沛河經由諸多河口，注入了那片沼澤。在恩特沛河附近，位於大河這一側是洛汗，對岸則是埃敏穆伊的荒涼丘陵。那裡吹的是東風，因為那些丘陵俯瞰死亡沼澤與無人之地，知道奇立斯戈堝，以及魔多的黑門。」
凱勒博恩說了很多，他還提議，任何要和波洛米爾一同前去米那斯提力斯的人，最好在到達澇洛斯瀑布之前離開大河，並且在恩特沛河尚未注入沼澤時渡過。精靈領主特意告誡遠征隊，不要過於深入那條河的上游，以及不要進入范貢森林，即便是精靈也對那裡知之甚少。
在剛鐸的傳說中，范貢森林總是出現在沒牙老婆子的故事中，如同講給孩子聽的爐邊睡前故事一般。一切洛汗以北的地區，對於現在的剛鐸人來說都太遠了，他們只能發揮自己的想像力去描繪那裡的故事。古時候，范貢森林還與剛鐸接壤，但現在已經沒有人去過那裡了，那些故事幾乎都是很久以前流傳下來的。
加拉德瑞爾從草地上站了起來，從侍女手中拿過一個杯子，往裡面倒滿了潔白的蜂蜜酒後遞給了凱勒博恩。
「現在，是該喝告別酒的時候了。」她說，「加拉茲民的領主，喝吧！不要心懷悲傷，儘管正午過後，黑夜必然接踵而至，而我們黃昏已經近了。」
她將杯子遞給每個遠征隊的成員，囑咐他們喝下，並與他們告別。當遠征隊都喝了酒之後，她吩咐他們再次坐在草地上，她和凱勒博恩則坐在為他們擺設的椅子上，沉默不語的侍女們站在她周圍。過了好一會兒，她只是看著客人們，最終，她再次開口。
「我們已經喝了告別酒，」她說，「陰影已落在我們之間。不過，在你們走之前，我在船上帶來了禮物，那是加拉茲名的領主與夫人要贈與你們的，用以紀念洛絲羅瑞恩的。」
她輪流點著他們的名。
「這是凱勒博恩和加拉德瑞爾送給遠征隊領隊的禮物。」她對阿拉貢說，然後給了他為他那把長劍定製的劍鞘。劍鞘上覆蓋著以金銀雕造出的花朵與樹葉的圖案，上面還有用許多細小的寶石鑲出的精靈如尼文，寫的是安督利爾的名字，還有這把劍的傳承。
「從這把劍鞘中抽出來的劍，即使戰敗，也不會玷污或斷裂。不過在我們道別的這一刻，你還渴望從我這裡獲得什麼嗎？因為黑暗將會瀰漫在我們之間，也許我們再也不會相見，除非是在那條就此一去，再不規範的路上。」
阿拉貢回答道，「夫人，您知道我的全部渴望，並且您長久以來都保管著我所追求的唯一珍寶。但那珍寶不屬於您，即便您願意，也無法給我。我惟有穿過黑暗，方能獲得。」
「不過，這或許能讓你寬心，」加拉德瑞爾從膝頭拿起一枚鑄造成雄鷹展翅形狀的銀別針，上面鑲嵌著一大塊清亮的綠寶石，她說，「此物交給我保管，為的是要在你經過此地時相贈與你。」
當加拉德瑞爾將那塊綠寶石舉高之後，那寶石如陽光穿透春日綠葉般閃爍，「我將這寶石送給了女兒凱勒布莉安，她又送給了她的女兒。現在就把它交付給你，作為希望的象徵。在這一刻，接受那預言中為你所取的名字吧：埃萊薩，埃蘭迪爾家族的精靈寶石！」
埃萊薩如樹葉般翠綠，這其中禁錮著太陽的光輝，它被諾多精靈所讚嘆，據說在其中可以看到枯敗之物重新完好，老邁之人重新年輕，甚至有人說它能為其佩戴者提供某種治癒的力量。雖然這塊寶石的製造者已經無從知曉，但這塊寶石如今已經承擔了嫁妝的功能，加拉德瑞爾已經看到了阿拉貢與阿爾玟結婚的情形了。
加拉德瑞爾還贈與了波洛米爾一條金腰帶，梅里和皮平獲得了銀色的小腰帶，扣環做得像朵金花。她給了萊戈拉斯一把加拉茲民所用的弓，這把弓比黑森林精靈所用的弓更長，並且更堅固，弓弦是用一股精靈的頭髮做的，搭配這弓的還有一箭袋的箭。
她還將一個樸素的灰木小盒子放到了山姆手上，除了盒蓋上鑲嵌了一個銀色的如尼字母，沒有別的裝飾。這盒子裡有著加拉德瑞爾果園的泥土，即便田園荒蕪，只要將這些泥土灑在那裡，一切美好將會返回他的花園之中。
「你想要什麼呢？神秘的半精靈。」加拉德瑞爾停在了費恩面前，她俯視著小法師，又看了看希瑞，她說，「你身上蘊藏著一股強大的力量，你的姐姐也是如此。但你背後還有更加深沉的黑暗，如同夢境的泡沫一般，還帶著畸變的肢體與血腥。我不敢多看你的未來，那是世間最深沉的黑暗與恐怖。但我還是希望你未來能保持現在這模樣。」
「這可難說了，夫人。」費恩說道，「我只能在命運的抉擇下掙扎。我所做的一切，都是為了讓她們活下去。」
「他很愛你。」加拉德瑞爾轉過頭，對著希瑞說道，「他會為了你不顧一切。」
「我也會如此。」希瑞牽起費恩的手說道，「他是我唯一的家人了。」
「我想不出什麼東西能幫上你們的忙。」她將自己的金色花環戴在了希瑞的發間，又送給費恩一根瑁瓏樹的樹枝，「希望你們能永遠不忘這裡的美景。」
「此生難忘，夫人。」
(本章完)