第357章 三個巫師
但當波洛米爾想要追問的時候，衛士卻不願多說什麼了。金殿的衛士不可能向陌生人透露太多東西，阿拉貢也安撫了波洛米爾，畢竟只要表露了身份，解決眼前的事，波洛米爾就能知道他想知道的事。
「我們不是什麼幻影。」阿拉貢說，「你的眼睛也沒有欺騙你。我們所騎的確實是你們的馬，我猜，你開口問之前已經心中有數了——但竊賊可很少物歸原主。這是馬克的第三元帥伊奧梅爾在短短兩天之前借給我們的，現在我們兌現當初對他的承諾，將馬送還。難道說，伊奧梅爾還沒有回來，沒有提及我們要來嗎？」
衛士眼中浮現出了不安，他似乎很想抓撓自己的臉頰，但他的頭盔阻擋了他的舉動。「關於伊奧梅爾，我無可奉告。」他回答，「如果你說的是真話，那希奧頓無疑會知道此事。或許你們算不上徹頭徹尾的不速之客。也就是短短兩夜之前，佞舌來對我們說：希奧頓有旨，不准陌生人進門。」
「佞舌？」甘道夫嚴厲地看著衛士，他濃眉下的雙目炯炯發亮，這位衛士在老巫師銳利的眼神下不由得躲躲閃閃。老巫師說，「別說了！我來此可不是要找佞舌，而是找馬克之王本人。我趕時間，莫非你不肯自己或者派個人去通報一下，說我們來了？」
「好，我去。」那個衛士說道，「可是我該怎麼通報來者的身份？我該怎麼介紹你》你現在看起來既蒼老又疲憊，但我認為，你骨子裡既兇猛又嚴厲。」
「你的眼力不錯，口舌也不賴。」巫師說，「我是甘道夫，我回來了。看哪！我同樣帶回來了一匹馬：這是雄駿的捷影，再沒有旁人的手能馴服他。在我身旁的是諸王的繼承人、阿拉松之子阿拉貢，他將要前往蒙德堡。另外還有我們的戰友，剛鐸攝政之子、波洛米爾，精靈萊戈拉斯，矮人吉姆利，還有兩個孩子，他們都是用劍的好手，分別是希瑞菈和費恩維迪恩。現在去吧，告訴你的主人，我們就在他大門外，有事相告，請他允許我們進入他的宮殿。」
「你給的可真是些怪名字。」衛士眨了眨眼睛，他說，「不過，我會按照你的吩咐通報，徵求我主的旨意。請在此稍候，我會帶回他認為合適的答覆。別抱太大期望！如今時局不妙。」
他說完就立刻離開了，將這些陌生人留給他的戰友繼續監視。過了一會，他回來了。
「請跟我來！」他說，「希奧頓准許你們進去，但你們攜帶的全部武器，哪怕只是一根手杖，也必須留在殿門口，殿門守衛會替你們保管。」
黑色的大門轟然敞開，一行旅人跟著領路的衛士魚貫而入。他們踏上一條鋪著打磨過的石板的寬闊小路，一會迤邐上行，一會又爬上小段精心砌就的階梯，他們還路過了許多木頭大劍的房子和許多扇黑色的房門。道路的一側有一條石渠道，裡面流著清亮的水。終於，他們登上了山頂，有一座高高的平台聳立在一片綠色階地上，階地腳下有座形如碼頭的石雕，從中湧出一股清澈的泉水。馬頭下方有個開闊的水盆，水從盆中溢出，匯成消息往下流淌。
有一道又高又寬的石頭階梯沿著綠色階地向上延伸，最高一級的兩側有著石鑿的座椅，椅子上坐著另一批衛士。他們的金髮編成鞭子垂在肩頭，膝頭擺著出鞘的長劍，綠色的盾牌上裝飾著太陽紋章，長長的鎖子甲亮得耀眼。當他們站起來之後，顯得比一般凡人還要高大。
「前面就是大殿的門。」帶路的那位衛士說，「我現在必須回到大門前去執勤。再見！願馬克之王對你們開恩！」
衛士迅速轉身，沿著原路走了下去。七位旅人在那些高大衛士的注視下，爬上了長長的階梯，那些衛士此刻高高在上，一言不發，知道甘道夫踏上階梯盡頭鋪石的高台，他們才突然開口，嗓音清晰，用他們的語言致以禮貌的問候。
「遠道而來者，向你們致敬！」他們說，將劍柄轉向旅人們，以示和平。但小法師還是堅持認為，這些傢伙的所作所為只是為了嚇客人一跳，順便減輕等會收繳武器的難度而已。一名衛士走了上前，用通用語說話。
「我是希奧頓的殿門守衛。」他說，「我名叫哈馬，在你們進門之前，我必須請你們留下武器。」
萊戈拉斯將銀柄長刀、箭袋和弓都交給了他。「好好保管，」精靈說，「因為它們來自金色森林，是洛絲羅瑞恩夫人送給我的。」
衛士眼中露出詫異，匆忙將那些武器放到了牆邊，好像害怕拿著它們。他說。「我向你保證，沒有人會碰它們。」
「還能這樣？」費恩將湖女之劍解下，連帶著將手杖和短刀放到了衛士手裡，「這是由湖中仙女打造的銀劍，每斬殺一個敵人就會鋒利一分，是黑魔法生物的克星。手杖是幽谷精靈打造的寶石手杖，上面的魔法極為強大。」
衛士照做了，將這些東西和萊戈拉斯的武器放在一起，至於費恩身上的那些鑲嵌著寶石的魔杖，他們只認為那是某種裝飾品。萊戈拉斯笑了笑，他似乎有些好奇費恩的劍是什麼樣的。希瑞也照做了，只不過她的劍並沒有被這麼重視，這讓她有些小脾氣。
但當輪到阿拉貢的時候，遊俠卻猶豫了起來。「我不願意我的劍離身。」他說，「也不願意安督利爾交到任何人手中。」
「這是希奧頓的旨意。」哈馬說。
「儘管森格爾之子希奧頓是馬克之王，但我懷疑他的旨意是不是該凌駕於剛鐸的埃蘭迪爾繼承人、阿拉松之子阿拉貢的意願之上。」
「這是希奧頓的王宮，不是阿拉貢的，就是他取代德內梭爾坐上剛鐸的王位也是一樣。」哈馬說著，疾步上前，擋住了殿門前的去路，他已經拔劍在手，劍尖指向了陌生人。
「這種爭論可真是毫無意義。」甘道夫說，「希奧頓的命令毫無必要，但違抗也毫無用處。一國之君在自己的宮殿裡可以隨心所欲，無論他的做法是愚蠢還是明智。」
「不錯，」遊俠說，「假使我現在帶的劍並非安督利爾，而這也只是一間樵夫的小屋，我就會按屋主的吩咐去做。」
「你認識阿拉貢很長時間了，但他見過他如此刻薄嗎？」費恩向萊戈拉斯小聲問道，「我覺得是不是我影響了他，讓他變得喜歡調侃別人。將金殿比作樵夫的小屋可真是冒犯，希望這些馭馬的沒讀過多少書，聽不出來這意思。」
「阿拉貢已經活了很長時間了，對於人類來說。而這段時間他可是在西部世界裡遊蕩，我毫不懷疑他把所有種族的生活方式都學會了。」萊戈拉斯悄悄壓低的身子，在費恩耳邊說道，「我倒是覺得阿拉貢學了矮人的說話方式，他剛才開口的時候，我還以為剛鐸的繼承人是個矮人。」
「你比我想像中的要刻薄得多，萊戈拉斯。」小法師看著精靈說道，「吉姆利也在影響著你，你不再是那個天真的小精靈了。」
「我已經很老了，小巫師，老得超出你的想像。」
「但時間對我來說是沒有意義的，年齡也是。」費恩說，「對我來說，我的時間是線性的，但對別人來說可不一定。」
就在萊戈拉斯和費恩談話的期間，衝突被解決了，當阿拉貢說出安督利爾的來歷之後，這些衛士紛紛保證，一定會保管好這把傳說中的劍。其他人的武器也都紛紛給收了去，但當衛士還想收繳甘道夫的手杖的時候，卻遭到了拒絕。
「愚蠢之至！」甘道夫說，「謹慎是一回事，無禮卻是另外一回事。我是個老人，我要是不能拄著拐棍兒進去，那我就坐在這裡，等希奧頓樂意親自蹣跚走出來跟我說話。」
萊戈拉斯立刻會意，上去扶著甘道夫的手。老巫師也眨了眨眼，示意自己完全無害。
這只是根拐棍。
最後，哈馬還是同意了甘道夫的說法，他當然明白拐杖在不在巫師手裡的兩回事，但他還是相信，眼前的陌生人是朋友，是有榮耀可言的人，並未懷著邪惡的目的。他和其他衛士一起抬起了殿門山沉重的木閂，將門朝內緩緩推開，巨大的鉸鏈吱呀作響。
旅人們踏了進去，經歷過山頂的清新空氣，殿內顯得陰暗而溫暖。大殿既長又寬，影影綽綽，半明半暗。巨大的柱子支撐著高高的屋頂，不過穿過東面深深屋檐下的一扇扇高窗，有一束束明亮的陽光照射進來，光影斑駁。透過屋頂的天窗，在縷縷裊裊上騰的輕煙之上，天空呈現出一種淺淡的灰藍色。
等到旅人們適應了這裡的光線，他們才發現地面上鋪著色彩斑斕的石板，腳下纏著縱橫交錯的如尼文和奇特的圖案。他們也看到那些柱子上暗沉沉地泛著金色與其他辨不清的顏色，還有許多豐富的雕刻，牆上還掛著許多顏色絢麗的織錦，只不過現在都已經蒙上了一層灰。
「那是少年埃奧爾。」阿拉貢指著一副織錦說道，「他正是這樣騎馬從北方而來，奔赴凱勒布蘭特原野之戰。」
往前走，經過了大殿中央，正用木柴燃著明亮火焰的長形火爐，旅人們停了下來。在火爐前方、大殿的盡頭，三級台階之上有一座朝北的、面向大門的平台，台中設有一張巨大的鍍金座椅，椅上坐著一個年老佝僂的人，駝得幾乎像個矮人。
他頭上戴著一圈細細的金冠，金冠的前額正中鑲嵌有一顆閃亮的鑽石，他的白髮又長又濃密，編成了許多粗辮子，垂落在金冠下。他的白須枯槁，垂到了膝頭，臉上密布著亂糟糟的溝壑。這就是這座有著病態仿佛的宮殿之中主人，馬克之王，希奧頓。
在希奧頓的椅子後立著一位白衣女子，在他腳前的台階上則坐著一個身形乾瘦的男人，長著一張蒼白精明的臉，黑色的長髮一縷一縷的，顯得十分油膩。
殿中一片寂靜，老人坐在椅子上紋絲不動，若不是還有那微弱呼吸聲，所有人都以為他死了。那個黑色男人湊了過去，他說，「陛下，灰袍甘道夫來了。他可是災難的先驅。」
只見希奧頓的嘴唇動了動，吐出了幾個含糊不清的音節，黑髮男人就點了點頭，也不知道他明白了什麼。甘道夫昂首挺胸地走了過去，他高聲說道，「森格爾之子希奧頓，向您致敬！我回來了。只不過，您宮中的禮節近來可大不如前了！」
「他可不受歡迎。」黑髮男人說完，希奧頓王又微微點了點頭，喉嚨里的字眼都被痰音所吞沒，只剩下含糊不清的咕噥聲。
「我……為何……得歡迎你呢……」希奧頓王有氣無力地說道，「凶兆烏鴉……甘道夫？」
「您所問極是，君主。」黑髮男人趕緊附和，「事已至此，這江湖術士才遲遲現身。我要稱他拉斯貝爾（Láthspell 洛汗語噩耗），噩耗必是惡客無疑。」
「住口！把你那分叉信舌留在牙齒背後。」甘道夫的語氣嚴厲，他說，「我經受烈火與死亡的試煉，不是為了跟失智蛇蟲吵嘴。」
老巫師將手杖舉到了佞舌面前，嚇得他大驚失色，連連後退。「他的手杖！」他的臉變得更白了，「我說了，要收走巫師的手杖！」
大殿周圍的衛士紛紛圍了上來。吉姆利興奮得立馬沖了出去，抱著一個衛士的腿將他撲倒在地，阿拉貢和萊格萊斯也分別拽過一個衛士，給了他們腦袋一拳，波洛米爾的表現更加勇猛，只見他攥起拳頭，將兩個衛士打翻在地上。
戰績更好的是希瑞和費恩，希瑞一伸出手，就有一股力場將靠近的人統統掀翻，她有跳了上去，給每個人一拳。小法師的下手要狠毒得多，魔法飛彈幾乎擊中了每一個人，無論是躲在哪裡的敵人都是如此，包括已經昏迷的敵人也不能倖免。
帶領旅人們走進大殿的哈馬按住了身邊的手下，沒有讓他們參與進攻。他目光深邃地看著旅人們，不知道在打算著什麼。
佞舌快要瘋了。「巫師！」他大喊著，「巫師！怎麼都是巫師！」
(本章完)