第439章 勁敵
閩地水師的士兵們倉惶登船,剛剛掛起船帆,一記魚雷便打了過來。
魚雷並不稀奇,閩地水師也有,但是他們很快便發現,這些魚雷不但命中率高,而且威力更大,且,還能連發!
這場水戰並沒有持續太久,兩個時辰後,這支神秘之師悄然離去。
這一戰,閩地水師損失十八條戰船!
戰船不同於普通船隻,這場仗閩師損失巨大。
閩地水師最初是由四大世家中的杜家創建,始創於五十年前。
杜家當時的生意主要來自海上,飽受海盜之苦,因此便出資創建了一支水師。
水師初建時只有十幾條船,五百餘人,但是用來對付那些小規模的海盜已是綽綽有餘,杜家的生意越發順遂。
其他三家也蠢蠢欲動,然而想要像杜家那樣從頭開始打造一支水師,費時費力,於是三家商議之後,便一起找到了杜家。
閩地四大世家本就互為姻親,密不可分,而且,水師想要持續發展,就要不斷投入人力物力,說白了,這就是一個無底洞,要不停地投錢進去。
杜家雖然家大業大,可是也不過幾年,便已經感到吃力。
現在,這三家願意投銀子進來,杜家求之不得。
因此,四家一拍即合,到了現在已經過去幾十年,水師也從十條船,增加到八十多條,是名符其實的海上雄師。
而提起閩地水師,不是朝廷軍,而是這一支由四大世家打造的水軍。
閩師除了是四大世家的部曲,同時也為當地衙門以及其他家族所用,當然,白用是不可能的,這當中都有看不見的利益牽扯。
之所以形成這種局面,一是天高皇帝遠,二來也是朝廷無能,以及各地官吏的貪腐。
因此,這支屬於民間勢力的水師一直堂而皇之地存在著,哪怕是當地的朝廷總兵見到閩師主帥也要恭恭敬敬。
而四大世家遵守當年的協議,幾十年來,閩師主帥一直都由杜家人擔任,其他三大世家雖然也有諸多子弟在軍中當職,但主帥只有一個,且,永遠只能姓杜。
這一任的閩師主帥名叫杜秋城,三十有八,正是男人最好色的年紀。
杜帥最近新得了兩位紅顏知己,如膠似漆,恨不能無時無刻串在一起。
今晚又是快樂擼串的一晚,有船隊夜襲,不知是顧不上向他報告,還是不敢打擾杜帥的雅興,總之,當杜帥知道這件事時,那些如同鬼魅一般出現的船隻,早已消失得無影無蹤。
好在這裡只是閩師幾個營寨中的一個,否則就要給連鍋端了。
杜帥的府第離海邊很遠,他騎馬過來的時候,其他三大世家的人已經先他一步趕到了。
陳副帥的臉色黑如鍋底,剛剛得到確切消息,死傷人員中有他的親侄子。
他也只有一個親弟弟,而親弟弟家裡也只有這一個男丁。
他現在不知道要如何面對弟弟,面對阿爹阿娘。
看到杜帥臉上那兩個醉生夢死的黑眼圈,陳副帥二話不說,上去就給了他一拳。
杜帥被打得一個踉蹌,親隨衝過來扶他,可還是慢了一步,杜帥仰面朝天倒在地了沙灘上。
其他人連忙過來,有勸陳副帥的,有扶杜帥的,一片混亂。
杜帥被打得鼻血直流,狼狽不堪,他和陳副帥彼此看不對眼已經不是一天兩天了,只是礙於四大世家同氣連枝,這才隱忍。
沒想到現在姓陳的連面子都不要了,竟然當眾打他,這口氣他咽不下。
杜帥知道陳副帥自幼習武,若論單打獨鬥,三個他也不是陳副帥的對手。
但杜家掌管閩師多年,忠於杜家的人,比起另外三家加在一起還要多。
於是杜帥振臂一呼,杜家子弟連同杜家擁躉一擁而上,陳副帥也不示弱,杜家有人,陳家就沒有人了嗎?
待到四大世家的族老們聞訊趕來時,杜陳兩家已經打死打傷數十人。
而這兩家各自安頓好,四大世家的人坐在一起討論昨夜那場夜襲時,已是夜幕降臨。
從夜襲到現在,已經過去整整一天,而這一天,他們卻浪費在內訌上面,而那些夜襲的船隻,究竟來自何處,卻仍然未知。
但是有一點他們是清楚的,對方的船隻比他們的更加精良,而且漁雷的命中率和威力也更高更大。
黃健是昨夜的倖存者,直到此時,回想起昨夜的一切,他還是難以相信那是真的。
「那些船,如同鬼影一般無聲無息便到了近前,咱們的人發現的時候,船已經離港口很近很近了。
那些魚雷那肯定不是魚雷,我從未見過那麼兇悍的魚雷。」
杜族老沉聲問道:「比起汪金生呢?」
汪金生,是東海最大的海盜,他的船隻大大小小加在一起,據說有一百多條。
更重要的是,汪金生與倭人交好,他甚至還助力了倭國內戰。
荊重光一直希望得到倭國相助,可是直到他死,他也沒能和倭國大將軍見上一面。
而汪金生卻不一樣,據說他是倭國大將軍的座上賓,更和倭國大將軍拜了把子。
不過這都是傳言,這些年來,汪金生和閩師秉持互不相擾的態度,彼此間雖無往來,可也沒有敵對,因此,閩師對於汪金生的了解也只限於傳言。
聽到杜族老提起汪金生,黃健搖搖頭,閩師雖然不與汪金生為敵,但他們卻不止一次在海上看到過汪金生打劫船隻。
黃健說道:「不能比,我是說汪金生的船和昨晚那些船根本不能比。」
黃家族老瞪他一眼,心想這後生一定是給嚇傻了,否則怎能當著各家族老的面說出這種長他人志氣,滅自己威風的渾話呢。
黃家族老正想說幾句話,把自家小輩的傻話掩蓋過去,卻聽杜族老問道:「什麼意思?為何不能比?」
黃健的眼中閃過一抹驚懼:「汪金生的船雖然多,可是真能稱得上戰船的也只有二十條。
可是昨晚的船
我從未見過這樣的船,那船很大,比咱們的樓船還要大,船上有炮,不是只有一門,而是有整整十門火炮,可以向不同方向打炮。
更可怕的是,這些火炮可以連發,一炮打發,第二炮馬上又來。
而且,只是昨晚,我看到的就至少有十條船。
不要小看這區區十條船,我敢說,汪金生所有船加在一起,也比不上這十條船的威力,而且我猜這肯定不是他們的全部,他們肯定還有更多的船,更多的船!」
議事廳內下一片寂靜,落針可聞。
即使是黃家族老,此時也是嘴唇緊抿,再也沒有責備晚輩的心思。
他們全都相信,黃健沒有誇張。
昨晚的炮聲,哪怕海邊離城裡還有一段距離,住在城裡的人也聽到了。
好在閩地的百姓,還沒有經歷過陸地炮火的洗禮,因此即使聽到炮聲,他們想到的也只是炮仗,可能還會暗罵不知誰家夜裡放鞭炮吧。
若是讓百姓們知道,閩師被大炮打得元氣大傷,這會兒城中說不定已經亂起來了。
忽然,一直沒有開口的陳族老說道:「聽你的描述,讓我想起了奔雷炮。」
雖然此時杜陳兩家已經重歸於好,但是四大世家的人全都知道,這其實就是表面上的,陳家嫡房死了一個嫡出男丁,哪怕杜家拿出千兩黃金,這件事也不會善罷甘休,何況杜家還分文未掏呢。
杜陳兩家,想要恢復成以前那樣,難了。
而此時陳族老的這番話,讓在座的所有人全都大吃一驚。
「你是說奔雷炮?怎麼可能,那不是苒軍的嗎?」
陳族老冷聲說道:「剛剛黃健說的話,你們沒有聽到嗎?
他說那些船上的火炮可以連發,而且一條船上有十門火炮!
咱們的船上也有火炮,可是那是什麼樣的,你們不清楚嗎?」
眾人沉默,二十年前,閩師斥巨資通過紅毛商人購了兩門火炮,十年來,天下大亂,閩地雖然沒被波及,但四大世家人人自危,於是便又花費比以前更多的金銀,再次通過紅毛商人購得兩門火炮。
也就是說,現在閩師有四門火炮。
四門火炮分別在四條大船上。
紅毛火炮每尊重約千金,為了能夠承受世型火炮,閩師重金打造了四條樓船,這四條樓船用了三年才打造成功。
這四條載有紅毛火炮的戰船是閩師的靈魂,也是閩師的底氣。
可是現在,這四條引以為豪的戰船,被黃健描述的那些戰船比成了渣渣。
人家每條船上有十門火炮,自己的船上只有一門,且,這樣的戰船,僅是昨晚就出動了十條!
這怎麼比?
不僅汪金成沒得比,閩師同樣沒得比!
可是奔雷炮.
杜族老緩緩點頭:「沒錯,我聽說奔雷炮體積很小,可以用車推著走,而且奔雷炮還能連發,如果不是奔雷炮威力太大,荊重光和小皇帝又怎會跑到福州,唉!」
江南戰役,奔雷炮名揚天下,據說打造出奔雷炮的,還是一個年紀輕輕的江南女子。
黃族老這時也徹底理解自家晚輩為何這麼害怕了。
「那些船隻難道是苒軍的?苒軍打過來了?」
蔣族老不住搖頭:「不可能,絕對不可能!苒軍出自晉地,從上到下都是旱鴨子,也就是在江南時,徵募了一些南方人,可是那又如何?那些人頂多就是會游水,上船後不至於暈船而已,咱們閩地人和海盜作戰時,他們還在長江上唱漁歌呢。」
蔣族老語氣幽默,可是在座眾人卻沒有人能笑得出來。
苒軍來了,無論這些人是不是只會在長江上唱漁歌,他們也有至少十條有奔雷炮的戰船。
而閩軍的戰船數量雖然是他們的幾倍,可是真正有火炮的戰船卻也僅有四條,說起來還比不上汪金生。
所以,這樣的苒軍,你還能說他們只會在長江上唱漁歌嗎?
眾人一起看向陳族老,四大世家當中,以陳姓人最多,也因此,陳家的消息來源也是最多的。
「你們陳家真的一點消息也沒有得到?你家可還有一位皇后呢。」
這話說得就有點噁心人了,只是現在陳家主沒有撕逼的心情。
他面沉如水,說道:「荊重光找過我,想借用閩師,被我回絕了。」
其實他也沒有一口回絕,他是一直吊著荊重光,直到荊重光死為止。
荊重光對閩師勢在必得,這件事並非秘密,其他三大世家早就知道。
在這一點上,四大世家看法一致,那就是可以把閩師借給荊重光,但是荊重光也要為此付出高昂代價。
而荊重光最缺的就是銀子,永和帝的後宮裡已經塞滿了四大世家的女兒,荊重光已經沒有什麼能給四大世家的了。
也因此,荊重光才想建立一支屬於自己的水師。
可惜,他把永和帝貴賣賤賣了幾十次,他的水師也還只是一個雛形,根本無法和閩師相提並論。
陳族老想了想,又道:「荊重光問起過一件事,現在想來,他問的就是這支船隊了。他說在無名島附近有一夥新海盜,打仗非常厲害,而且還很隱密,他向我借船,就是想要對付這一伙人。」
荊重光雖然沒有一支強大的水師,然而他和四大世家的人相比,那就是正規軍和民兵的區別。
荊重光有精良的斥候,哪怕是在海上,也能打探到第一手情報。
正如荊重光本人,他自幼長在武將之家,在娘肚子裡開始聽他爹讀兵書了。
而他的斥候們,也都是從小培養起來的。
而四大世家恰恰相反,他們雖然手握水師幾十年,但是若論起排兵布陣,他們加在一起也比不上一個荊重光。
閩師能屹立東海五十年,可以說是用銀子堆起來的。
在這支神秘之師出現之前,他們有東海上最精良的戰船,最多的士兵,所以無論是倭人還是海盜,全都不敢惹他們。
而現在,當一群明顯受過軍事訓練,而且有比他們更精良的戰船,更多更專業士兵的船隊出現了,所有人全都知道,閩師真正的勁敵出現了!