眾人看著沈氏扶著病殃的女兒往三院走去，眼裡滿是嫌棄。
「真是晦氣！」
「阿玉，快把艾葉薰香點上，去去晦氣！」
「是，老夫人！」阿玉轉身回屋取香去了。
眾人隨著江老太回了前廳，在場的除了大夫人之外，還有二郎，其餘的兩三個都是下人。
大夫人的眼神有意無意地瞟著桌子上的禮品，老夫人看在眼裡有些不悅，說道：「二郎啊，你快替娘看看，許員外送來的禮品都有啥東西？」
雖然這個二郎向來沒什麼出息，不過到底是自己親生的，在江老太心裡自然要比兒媳婦要親厚得多。
「好的，娘。」江二郎起身，瞥了一眼他大嫂，大嫂此刻的眼神跟防賊似的，他也不理會，自顧查看起來。
「娘，這裡有城東食鋪的甜醬果子四壇，清月齋的糕點四盒，一品胭脂鋪的養顏膏和桃色胭脂，彩色琉璃珠花簪一對，還有……當今最熱門的連環畫本《隱世的修仙門派秘聞錄》十冊！」
二郎看完這些禮品，不由瞠目結舌。
「娘，這些東西都是一等一的好貨，少說也值上百兩銀子啊！單是這套精美的彩色畫冊，那可是出自京城名師之手，深受當下高門大戶公子小姐的喜愛，售價30兩銀子，贏兒都纏著我買好幾回了，可實在太貴，我沒捨得買……」
「什麼？」
在場的所有人都震驚了。
江老太眉飛眼笑地說道：「好好好！這個許員外為人相當不錯的，往後咱們就得多結交許家這樣財大氣粗的人家！」
大夫人笑盈盈地感嘆道：「許員外真是有心了，道歉的誠意十足啊！買的可全都是鳳兒喜歡的東西！」
江老太一聽頓時不悅，鄭重其事地說道：「許員外是忌憚我們江家在曲南縣的實力，才買這麼些禮品過來攀交，道歉不過是個藉口罷了！」
二郎一聽，急忙附和道：「對對對！我們江家在曲南縣的地位，誰不忌憚幾分？大哥在縣衙當捕快頭子，手裡握著實權，再加上我們江家有娘這樣德高望重，智慧無雙的人當家，如今家族興旺，自然是令人欽佩的！」
江老太被自個兒子夸樂得心裡美滋滋的，把那和裝有十冊話本的木盒子推過去，笑眯眯地說道：「二郎啊，贏兒平時貪玩，難得他想讀書，這套連環畫話本就送給贏兒吧！」
二郎聞言，頓時喜上眉梢，急忙抱著畫本盒子不鬆手，「多謝娘，娘疼愛贏兒，是贏兒的福氣，趕明兒我讓贏兒常去娘屋裡陪陪娘說說話。」
「唉，好！好！」江老太笑著點點頭，瞥見大郎家的臉色很難看，收起笑容，說道：「大郎家的，你把這些拿回去。」
江老太說著，撥出兩盒糕點，兩壇甜醬果子，一盒胭脂。
大夫人一陣肉痛，這些吃的沒啥稀罕的，這盒全城最貴的胭脂也頂不了二兩銀子，最值錢的畫冊和那個彩色琉璃珠花簪，一樣沒到手，有些怨恨地瞥了二郎一眼。
憑什麼二房拿走這麼貴重的畫冊？受傷的可是她的鳳兒啊！還有那盒養顏膏，原本是最適合她這個年紀的婦人用了，婆母竟然連這個也不給她，真是氣人！
不過，她也就心裡這麼想而已，婆母這麼分了，她也不敢有怨言的。
她招呼丫鬟，把東西搬回自家院子，臨走前又聽到婆母把一盒糕點和一壇甜醬果子給了二房，心裡更加不痛快，她大房這次吃了啞巴虧，二房看熱鬧的，倒是賺了大頭，真是太不公平了！
＊
沈氏和小月進了自家院子，急忙栓好大門，兩人腳步飛快地進了屋，急忙把身上的墊子拿下來。
「娘，您剛才背後挨了一下，一定很疼吧？讓我看看嚴不嚴重？」江柳月拿出之前準備好的一盒治傷的藥粉，問她娘。
「沒事！已經不疼了。」沈氏笑著搖搖頭，這一次算是暫時躲過去了。
「娘給你帶回來兩個包子，你趕緊吃了墊墊肚子，一會該喝藥了。」沈氏從布袋裡掏出兩個包子遞給小月，然後往小廚房走去給她熱藥湯去了。
江柳月一想到那些發苦的藥湯，嘴裡的包子都不香了。
……
小月坐在院子裡的一張小凳子上，手裡端著一碗深色的藥湯，聞一下，都忍不住乾嘔幾回。
「小月乖，娘給你倒開水去，一會喝完藥馬上漱漱口就不苦了。」沈氏見女兒難以下咽的神情，不由一頓自責，今日她路過賣蜜棗的攤子時猶豫再三，最後還是沒捨得買。
因為今日的繡品一件也沒賣出去……
她起身進屋倒水去了。
小月怕她娘擔心，悶了一口氣，咕咚咕咚地把藥湯咽了下去。
許由心剛從狗洞鑽進來，見江柳月端著碗藥湯一口悶，苦得嘴巴鼻子全皺到一塊兒去了，急忙從懷裡掏出一個油紙包，小跑到她跟前雙手攤開。
「小月，來，吃糕點，這可是清月齋的糕點，可甜了！」
小月瞧著油紙包著的四塊黃燦燦的糕點，正散發著誘人的香甜氣味，不由咽一下口水，說道：「好端端的，你為何給我送糕點？」
許由心沒想到她會這麼問，略加思索，說道：「因為你早上拉了我一把，讓我進這院子裡躲過悍婦的一頓打，現在我爹回來了，還帶了很多好吃的，所以我就給你帶過來了。」
小月笑笑，「既然是謝禮，那我就不客氣了。」說完，她拿起一塊糕點送進嘴裡。
香甜綿密，入口即化，她嘴裡殘留的藥湯的苦味很快消失了，取而代之的是滿口濃郁的香甜味。
「嗯嗯！實在太好吃了！你也吃啊！」小月吃得津津有味，還不忘招呼他一塊兒吃。
許由心搖搖頭，摸摸肚皮真呵呵地說道：「我都吃撐了，你吃吧。」見她吃得嘴邊都掛了一圈黃色的粉末，不由自主地伸手替她擦了擦嘴角。
這一幕正好被倒水出來的沈氏瞧見了，她怔在原地，一時不知該作何反應。
有人對小月好，她這個作娘的心裡很高興，不過她又時刻記得小月是有了娃娃親的人啊！那可是省城的高門大戶，要是讓大房二房的人瞧見小月跟別家的男娃牽扯不清的，鐵定又找由頭搶小月的親事了。
畢竟當年江老爺子跟朱家定的娃娃親，並沒有指名，只是交換了信物定了江家的女娃而已，小月跟兩位堂姐年紀不過相差一歲，她們正愁沒有機會搶著這親事呢！