秦不辭此番前來也有聯手的想法，他答應了張仲的提議。
至於張仲，錯不在他，他不再追究。
張子系將一張紙條對到秦不辭的面前，「這是蘇青遺如今落腳之地。」
隨後張子系又補了一句。
「不過得等幾日再去，蘇青遺似乎和什麼人聯絡上了，我打探到的消息是，三天後的夜晚，他的死侍會全部離開京城，不知道要去做什麼。」
秦不辭立刻想到了宋棋海所說的瘟疫。
從瘟病帶入京城，到大爆發，最少也需要三個月的時間。
所以，這些死侍離開京城，一定是因為瘟病。
張子系有句話說的很對，如今的大周國立一日不如一日，原因是看得見的。
國庫裡頭的錢財大多數進了太后，以及太傅的口袋。
剩下的銀子需要維持前方戰事的花費，光維持戰事便有些吃緊，以至於百姓遇到個天災人禍根本拿不出銀子賑災。
百姓流離失所連溫飽都顧不上，又何來的精力養育後代，耕種糧食。
人力和糧食，是國家的根本。
這兩樣無法保障，這個國家便離覆滅不遠了。
永順用瘟疫打開了京城的城門，他們的目的是兵不血刃。
如今自己提前了知道了這件事情，便可以將計就計來個一石二鳥。
幾天後，秋闈結束。
從考場回來的長禧瘦了一圈，不過他的精氣神十足，明顯是對自己的考試十分自信。
宋知禮也來見了宋微瀾一面，他的神色間就沒有長禧的志在必得，反而有些消沉。
看來是題答的不好。
三天後放榜。
長禧激動地出門看榜。
老夫人十分高興，篤定長禧一定能金榜題名，便在長禧快要回來時帶著國公府的主子們全部等在府門口迎接。
宋三爺自上次說了和楊柳分開之事以後，整個人日漸消瘦，臉上沒有半點笑模樣。
倒是今日終於露出了笑意。
宋微瀾站在秦雲翹身邊，眼尖地看見長禧走回來的身影，立刻提醒大家。
「四哥哥回來了。」
眾人立刻看向長禧，滿眼期待。
然而長禧卻在看見家人的一刻眼圈兒紅了，他腳步沉重地走到府門前，一張臉白得跟紙一樣。
眾人面面相覷，立刻猜到怕是結果不好。
老夫人頓了一下，假裝無事道：「都進去吧，長禧，我們回家。」
其他人也都默契地沒有提半個和秋闈有關的字。
長禧忍著眼淚，跟在眾人身後默默往裡走。
宋三爺落後幾步，與他並肩，抬手在他肩上拍了拍，低聲說道：「失敗是成功的基石，一步登天固然榮耀，可稍不注意便會一落千丈，我們打好基石，厚積薄發，這才是穩妥之道。」
於是秋闈的事兒便在大家的默契之下就此落幕。
宋微瀾正要回去自己的黃金屋，長禧跟上來叫住了她。
「瀾兒妹妹，我想與你說說話。」
宋微瀾回頭，見他臉色消沉，便應下了。
領著他進了院子，兩人就在院子裡頭坐下。
不過長禧坐下後並未說什麼，只是坐著發呆。
宋微瀾大概能猜到他的心情。
考完以後他有多自信，這會兒就有多羞愧，不是不能接受自己失敗，而是因為自己的自大而無地自容。
宋微瀾不太會安慰人，便吩咐念夏上茶點，拿了一本書，安靜地坐在一旁陪著他。
而長禧看見這個平時冷淡的妹妹第一次這麼安靜溫和，雖然一句話都沒說，但是其中的安慰之意他能感受得到。
這種安靜的陪伴反而比言語更加有力量。
長禧的心情好了一點。
便在這時，念夏進來傳話。
「小姐，宋知禮來了。」
於是宋微瀾當著長禧的面請了宋知禮進來。
不多時，宋知禮跟著念夏進來，恭恭敬敬地朝著她行了一禮。
宋微瀾便對長禧說道：「他是宋知禮，如果不是宋棋海暗中調換，我應該是在他們身邊度過十五年。」
長禧立刻站起來，彬彬有禮地朝對方行了一禮。
這可把宋知禮給嚇壞了，立刻惶恐不安地回禮。
等兩人客套完了以後，宋微瀾便主動問起了宋知禮的考試結果。
「今日放榜了，宋伯父應該已經看過皇榜了吧？」
一聽這話，長禧立刻豎起了耳朵。
宋知禮連連點頭，然後壓抑不住興奮地說道：「小的僥倖金榜題名！」
長禧一聽這話剛剛好起來的臉色頓時慘白。
宋微瀾的臉色僵了一下。
倒不是不高興，她很高興，可是這會兒當著長禧的面她很尷尬！
早知道他中了，自己就會先把長禧支走再請他進來了！
「先前小的還以為考得不好呢，說了許多喪氣話，沒想到運氣這麼好，不僅中了，還不小心入了前四。」
宋知禮臉上帶著幾分羞澀，還有幾分自豪，眼圈兒微微泛紅，大抵是想到自己終於能光耀門楣，讓妻子過上好日子了。
宋微瀾很是為他高興，只是當著長禧的面她不好笑地太開心，便尷尬地咳了一聲，對長禧說道：
「四哥哥先回去吧，我空了去四哥哥院子裡喝茶！」
長禧抿著嘴唇，含著一包眼淚起身離開。
這模樣叫宋微瀾都生出些憐憫來。
唉，可憐的孩子，遭受了雙重打擊。
等長禧走後，宋微瀾十分真誠地恭喜了宋知禮。
宋知禮笑得眼尾滿是褶子，卻也沒有得意忘形忘了禮數，說了幾句便告辭離開了。
宋微瀾卻忽然將他叫住。
「伯母的精神狀態好些了沒有？」
宋知禮忙道：「好了許多！小的看了皇榜便立刻來了小姐面前稟報，還未回家，等會兒賤內知道了這個消息，估計會高興地跳起來。」
宋微瀾彎起唇角，溫和說道：「我開一副方子，伯父拿回去給伯父服用，每天兩次，飯後服用，一年半載的，便可懷上孩子。」
如今宋知禮和妻子也才三十多歲，年紀並不大，如今顧氏的精神狀態好了一些，自己便能調理她的身子了。
三十多歲，只要身子好，生上四五個完全不是問題。
宋知禮聞言瞪大了眼睛，一時間高興得差點朝宋微瀾跪下。