第10章 冒險
半昏半醒兩天，第三天早晨，羅伊的燒退了下去，人也甦醒過來。照顧他的老兩口不由重重鬆了口氣，他們這幾晚上也是擔驚受怕得夠嗆，尤其是看到同行的獨眼傑克和守夜人滿身血污還帶著傷，以為會再次失去這個孩子。
蘇茜大媽坐在草蓆邊，緊緊抓著他的手，微微浮腫的臉上滿是慈愛，
「墓園的事我們已經聽湯普森說了，弗萊徹一家命該如此……我相信他們會在梅里泰莉女神的國度里團聚……你已經盡力了，孩子，不要再胡思亂想，妄圖接近那個怪物。現在就給我安心臥床休養。你要是沒了，讓我和老摩爾怎麼辦？！」
羅伊看著父母關切的眼神、蒼老的面容，心中不禁有一絲愧疚。
他還記得半昏迷半清醒中，老兩口輪流陪伴在他身邊，不時給他餵煮爛的食物，這兩天恐怕都沒怎麼閉眼。
但他沒辦法……明明北境戰爭還沒降臨，突然冒出一個恐怖的墓園怪物，帶來致命的威脅。
這個糟糕的世道。
天災人禍，未知的威脅不會給他時間慢慢發育，他必須主動尋求成長。
昨日那種深深的無力感，他絕不想體驗第二回。
「老爹，村子裡怎麼決定？」
「前天村長就坐馬車去城裡面找了領主老爺求救……」老摩爾語氣滿是不確定，在場三人心底都明白，下波薩達的領主不是什麼大善人，這種偏遠的小村子死上幾個人再正常不過。領主老爺的士兵只有收稅的時候最積極，對付怪物保准跑得比誰都快。卡耶村，頂多會來個人不痛不癢地問幾句。
「同去的人在城裡的布告欄貼了一張告示，等獵魔人接下委託。一兩個月吧，總會有消息的……你就別操心了。」
羅伊嘆了口氣，心中仍然很不安。
床上躺了兩天，躺得整個人生鏽，他想出去走走，去酒館看看老傑克。但在老兩口的強烈要求下，一直躺到中午才得以脫身。
村子裡瀰漫著一股異樣的氣氛。街上零星幾人來去匆匆，眉宇間掛滿擔憂和惶恐，往日裡在路邊寒暄的人走了個精光，村子外面的農田也沒了辛苦耕種的身影。
大部分村民躲進了家裡，透過窗戶緊張兮兮地打量外面的狀況，誰也不知道墓園的怪物會不會跑到村里來擄人，不得已停止了一切日常活動。
偶爾有房子裡穿出孩子的哭鬧聲，男女的吵架聲，更增添了不祥的感覺。
村子中央原本掛滿蛛網、閒置許久的布告欄被清理乾淨，重新掛上一份委託。可惜羅伊認不得幾個通用文字。
等到了酒館，傑克正獨自坐在酒櫃前出神。
老頭腰間的傷口換上了潔白的繃帶，身上冒著濃濃的草藥味，面容疲倦、眼中泛著血絲，精神狀態糟糕。一夜間失去了普西格跟隨他數十年的好友，整個人蒼老了很多，鬚髮染上了刺眼的雪白，獨眼裡失去了往日的神采。
「你來了，孩子，身體好些了嗎？」
「嗯，全好了。」羅伊坐在他身邊，陷入沉默，他不知道該說啥，那晚他只是一個逃兵。
「陪我喝一杯吧，」老傑克臉上閃過一絲痛苦，倒上了兩杯酒，並非酸甜的果酒，酒精味相當刺鼻，「老夥計走了，卡耶村就再沒人陪我喝著矮人烈酒打昆特……」
「敬普西格！」羅伊心頭一顫，猛然端起酒杯一口灌下，濃烈而灼熱的烈酒在他胸膛里點燃了一把火，讓他下了一個決定。
「再來一杯，敬弗萊徹……」羅伊深吸一口氣，頓了頓，「以及小鼻涕蟲。」
等他發泄似地喝得面紅耳赤，老傑克阻止了他的動作。聊了聊這幾日的情況。
村子派人去下波薩達城區兵營求救，卻毫無意外被拒絕，正如羅伊之前想的，若不是發生大規模的怪物作亂、盜匪入侵，軍隊根本不會出動。
還有件事老摩爾夫妻沒告訴羅伊，卡耶一共死了四個人。
除了屠夫弗萊徹父子、鐵匠普西格外，這兩天又有一個村民失蹤，這愣頭青也許是不想活了，傍晚時分獨自往墓園跑去，結果一去不返。
普通人遇上那玩意兒只有被虐殺的份兒。
羅伊聽完，欲言又止，但看了看老傑克糟糕的狀態，把話吞進肚子離開了酒館。
事實上，作為沉迷過遊戲的玩家，他對天球交會帶來的各種魔物都做過了解。現在回想起來，他有九成把握能確定，那頭盤踞墓園的怪物是一種名為墓穴女巫的嗜血生物。喜歡用暗器一樣的長舌對屍體敲骨吸髓，如果屍體吃光了，某些特別兇惡的個體，會前往人類聚集地狩獵，將抓來的活人埋入地底等待腐爛後再享用。
更關鍵的是他還知道這東西的弱點。
墓穴女巫通常會在靠近墓園的地方安家，就像這隻直接霸占了守墓人貢格爾的房子。但它們有個很大的弱點——害怕陽光，在白天戰鬥力會大幅度下降。
但就算他說給村民聽，會有人相信？他又該如何解釋消息的來源？
不能湊齊十幾個人，就算面對削弱版的墓穴女巫仍然起不了大作用。
……
鐵匠與屠夫犧牲，村子裡也沒有繼承財產的親人，蘇茜那個三代以外的遠房親戚不算。
他們留下的產業暫時被村長管理，一旦確認死亡，羅伊認為，大概其中一部分會被貪墨，一部分會被士兵獻給下波薩達的領主，最後一部分留下來作為僱傭獵魔人的報酬，一百克朗？
兩家的錢財和值錢的東西都被村長取走保管，但他們房子裡還留著別的東西。
羅伊偷偷溜進鐵匠家進行了一番大掃蕩，五十多支弩箭，一把半新的鋼劍、火把、油脂，以及幾根結實的麻繩統統藏進儲物空間。
在屠夫家則取走了幾十磅留存的生肉，儲物空間裡，一切物品都處於靜止狀態，食物、生肉之類的東西永遠不會變質。
他還如願從衣櫃裡找到拳頭大小一袋子黃色藥粉，弗萊徹平日裡用來麻醉動物的藥粉，指甲蓋大小的量兌水餵下，幾分鐘就能讓兩百磅的牲口失去行動能力。
這藥粉也是他計劃的核心。
儲物空間被塞得滿滿當當。
最後羅伊帶走了那把被屠夫使用了十多年、殺死無數動物的短刀。
整把刀小臂長短，呈船型，刀刃鋒利雪白，刀身和刀背黑褐色，是被積累多年的動物血液染成這般模樣。再怎麼沖洗，都有一股揮之不去的血氣。
「弗萊徹大叔、小鼻涕蟲，鐵匠大叔，如果有機會，」羅伊在心中發下誓言，「我會用這把刀替你們報仇，割下那雜碎的腦袋！」
與狼群和墓穴女巫的戰鬥，已經讓他的想法發生改變，他更深刻地意識到身處之地不再是從前和平的世界，想要通過躲藏和逃避獲得安寧，只能得到相反的結果。
失去了屠夫學徒這條穩定的經驗來源，羅伊打算換個更快的方式，冒點險。
……
墓園坐落在卡耶村東邊，死掉的四個村民足夠裡面的墓穴女巫吃上一陣子，這段時間它不太可能離開墓園狩獵。
不過為了保險起見，羅伊將接下來的計劃定在遠離墓園的卡耶村西邊，距離不到一里的那片樹林。
白天他去樹林踩好點，考察環境，找到一棵合適的大樹，做好充足的準備工作。
夜晚趁著老摩爾夫婦熟睡，便躡手躡腳地出門，等著巡邏的守夜人繞到村子另一頭的時候，偷偷離開村子，到白天考察的那棵大樹附近。
然後將提前備好的、幾塊塗抹滿麻藥粉末的生肉拴在樹下，肉被他特意弄得鮮血淋漓、腥臭撲鼻，以便更好地吸引目標。
做完這一切，羅伊迅速地爬上樹，點燃綁在枝杈上的火把，取出加布里埃爾，上好箭，閉目小憩，靜靜地等待……
整個過程羅伊不停做著深呼吸，既害怕引來恐怖的東西，又擔心是一場無用的功，沒有野獸上鉤。
但開弓沒有回頭箭。
皎潔的月光透過林間縫隙，在一張年輕而堅毅的臉龐上勾勒出斑駁的光輝。
羅伊抿著嘴唇，一動不動地放緩呼吸，提心弔膽地等了大約一個小時，當遠處傳來犬吠，他知道自己成功了。
五、六隻餓得眼睛發紅的野狗從灌木叢里鑽出，瘋狂地搶奪拴在麻繩上的幾塊生肉，吃的口水橫流，滿地都是狼藉的血水，甚至有兩隻野狗因為搶奪食物互相撕咬起來。等肉被吃得一乾二淨，它們尤不滿足地衝著樹上的人露出滿是碎肉和鮮血的牙齒，一頓狂吠。
羅伊看得眼皮直跳，他懷疑這群灰毛畜生身上有狂犬病毒，不過他也不怵。
「狗東西，有本事上來咬我啊！」他坐在樹上，一邊居高臨下朝野狗挑釁大喊，一邊扣動扳機，射擊樹下的靶子……弩箭之上也被他抹上了藥水，力求萬無一失。
這般的射擊條件，和上次四人保護的情況也差不了幾分，羅伊占據了絕對的地理優勢。經過一次實戰，他的心態更加成熟，握弩的手更穩，準頭更好，三箭送走了兩頭囂張的野狗。
當剩下的野狗發覺不對想要逃跑，體內的麻藥卻開始發揮作用，跑出不到幾十遲便軟綿綿地栽倒在地。
羅伊沒貿然下去收割，跨坐在樹上慢條斯理地一箭接一箭，直到模板中出現三條獲得經驗的提示，確認暈倒的野狗都被射死。
等級1（123/500）
「一共50點經驗，野狗和狼都是10點經驗，比當屠夫學徒快多了。只要再這麼來上八次就能升級。」羅伊望著插滿箭矢的野狗屍體，心中沉甸甸的。
風險和收益成正比，他危險行動總算沒白費。
繼續在樹上小憩片刻，確認四周沒有危險，羅伊下地取回箭頭和工具，將野狗的屍體拖到旁邊的硬泥地上，堆一塊兒倒上油脂點燃，轉身回村。
……
行動很順利，整個過程有驚無險，羅伊還有時間用涼水擦了擦身體，洗掉淡淡的血腥味兒。
接下來的一段時間，他幾乎每晚都要出去狩獵，一開始最多三個晚上就能有一次收穫。
上鉤的動物五花八門，有野狗、狼，狐狸、野豬……甚至有一次來了頭龐然大物的灰熊，叼起麻繩上的肉就沖回了樹林，羅伊也沒敢追上去。
這些動物的經驗都沒能超過10點。空間裡的生肉用完了，他就從獵物身上割肉。作為屠夫學徒，操作相當嫻熟。
不過很可惜，儘管他每次設完圈套會換一個地方，連村子北邊和南邊的樹林都去過，半個月後獵物上鉤的頻率無法遏制地降低。
五天才能撞到一回，顯然樹林裡的動物有了防範之心。
獲取經驗的速度再度下滑，直到一個月後的某天晚上，射死最後一隻野狗，羅伊終於攢滿了經驗。
(本章完)